m劉伶臺(tái)案的正式爆發(fā)是在六月之交。m

    六月初，貢試舞弊案中的一個(gè)被官府辭退的書吏莫名其妙地溺水身亡，平原府查探勘驗(yàn)之后認(rèn)為，此人是從外室的別院出來(lái)在返家的途中因?yàn)樽砭撇簧髀渌?，屬于意外亡故。這本來(lái)是樁很簡(jiǎn)單極平常的案子，可死者的家屬不接受醉酒溺水的說(shuō)法，堅(jiān)持認(rèn)為這是他殺，是外室為達(dá)到與情人長(zhǎng)相廝守而下的毒手；他們要求平原府重新審理案件，還死者一個(gè)公道。依大趙刑律，苦主喊冤案子就必須重審，平原府的官吏差役雖然對(duì)死者家屬所謂的謀殺一說(shuō)嗤之以鼻，可有人鳴冤，也只好緝拿死者的外室并左右鄰居街坊到案重新審問(wèn)。

    死者的外室本身并沒(méi)有什么特殊的疑點(diǎn)，就是個(gè)平常市井女人，可是平原府的差役卻從她家里搜出三錠十兩重的官制銀！被死者家屬逼得焦頭爛額的平原府官員立刻如獲至寶一一這就是疑點(diǎn)！三十兩銀兌換成制錢有**十緡，死者生前不過(guò)是個(gè)小書吏，如何攢下如此大的一筆錢財(cái)？這樣大一筆錢財(cái)不放在家里偏偏藏在外室這里，其中難免有不可告人之處！

    平原府馬上提審死者的外室，可女人根本說(shuō)不清楚這三錠官銀的來(lái)歷；她甚至都不知道家里藏著這樣一筆錢財(cái)。不過(guò)主審官員在她翻來(lái)覆去的哭訴哀求敏銳地察覺到一樁蹊蹺事，那就是禮部貢試前后有個(gè)中年人找過(guò)她男人兩回，因?yàn)槊炕貎蓚€(gè)人都避著她悄悄密密地嘀咕半天，所以她對(duì)那個(gè)人的印象比較深，似乎就是哪位大人家的一個(gè)管事

    平原府順藤摸瓜，很快就找到這個(gè)人一一當(dāng)春貢試副主考家的二管事！

    既然案子牽扯到貢試舞弊，那就不是小小的平原府衙門能過(guò)問(wèn)的了。宰相公廨請(qǐng)示東元帝之后批復(fù)，御史臺(tái)牽頭督辦，旬月之間就有三十多位官員被請(qǐng)去東嶽廟作客。等到十月里案情終了時(shí)，涉案官員總數(shù)超過(guò)二百人，以昏聵失職而責(zé)令返鄉(xiāng)思過(guò)的吏部右侍郎為首，三名五品以上官員及數(shù)十名官員被分別給予解職、降職或者外調(diào)的處分，而在朝堂上倡導(dǎo)與民休養(yǎng)蓄積國(guó)力徐圖北進(jìn)的緩進(jìn)派遭到重大打擊。

    兩年后，因?yàn)槿尚缒曦曉囄璞装付毁H職雅州的副主考在任上病逝，臨終留下遺書，透露他當(dāng)時(shí)也是被迫無(wú)奈才徇私枉法。這封遺書輾轉(zhuǎn)被緩進(jìn)派獲得，也立刻就成為他們洗刷不白之冤的最好證據(jù)。因?yàn)樾胖杏袔煻魃钪責(zé)o以為報(bào)一句話，所以緩進(jìn)派反擊的矛頭直截就指向副主考的恩師、東元帝還是太子時(shí)的老師、戶部左侍郎田望。田望百口難辯，被迫請(qǐng)辭。受此事牽連，當(dāng)時(shí)的左相自請(qǐng)?zhí)幏洲o職歸野，一位副相降職調(diào)任萊州知府，一位侍郎被貶為平原縣令轉(zhuǎn)眼間又是一大批官員被處分。與此同時(shí)，卷土重來(lái)的緩進(jìn)派在朝堂上再振聲威。

    從那以后，朝堂上圍繞東元七年貢試舞弊案的風(fēng)波就從來(lái)沒(méi)有停息過(guò)，時(shí)而緩進(jìn)派占上風(fēng)，時(shí)而他們的對(duì)手占上風(fēng)；無(wú)論是哪一方把持朝政，對(duì)政治上的對(duì)手都是窮追猛打不加留情。從東元十年到東元十四年，受此案情牽連拖累而落馬的官員不計(jì)其數(shù)，僅是左右宰相的位置上，六年中就七次易人。到最后兩邊人在殘酷的往來(lái)斗爭(zhēng)中都?xì)⒓t了眼，不論是不是政治上的對(duì)頭，只要看不順眼，不分青紅皂白先扣上一頂舞弊案中人的帽子再說(shuō)。冉濤就是這樣遭的無(wú)妄之災(zāi)，僅僅是對(duì)緩進(jìn)派的一些過(guò)激做法看不過(guò)去，在私下里發(fā)了兩句牢騷，就差點(diǎn)被充軍

    這種狀況一直綿延到東元十五年初。當(dāng)年二月，緩進(jìn)派的兩位領(lǐng)軍人物先后辭世，緩進(jìn)派頓時(shí)陷入群龍無(wú)首的混亂境地，朝堂上的爭(zhēng)斗才逐漸地有所平息。不過(guò)，隨著丁憂后復(fù)出的張樸接任右相，眼下似乎又有了風(fēng)波再起的跡象。

    聽完霍士其的講述，商成很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有說(shuō)一句話。事情的經(jīng)過(guò)太復(fù)雜了，他一時(shí)還無(wú)法完全地消化和理解。霍士其的講述里也有不少地方比較含混，存在不少的疑點(diǎn)和漏洞一一比如，在整個(gè)過(guò)程中，東元皇帝的態(tài)度就一直很模糊；這就非常值得琢磨。另外，左相湯行在其中又是扮演的什么角色、起的什么作用？這個(gè)案子會(huì)不會(huì)和皇權(quán)相權(quán)之爭(zhēng)有某種內(nèi)在的聯(lián)系呢？

    這些問(wèn)題都不會(huì)有明確的答案。不管是霍士其還是冉濤，或者陸寄和狄栩，他們都不可能知道真正的答案。

    好在他也不需要知道答案。

    管它的！他是帶兵打仗的將軍，朝堂的風(fēng)波又刮不到他這里。他當(dāng)下最緊要的事情就是怎么收拾突竭茨人。朝廷是激進(jìn)派當(dāng)家還是緩進(jìn)派說(shuō)了算事，都和他不相干！

    當(dāng)然，他也明白自己的想法不太現(xiàn)實(shí)。實(shí)際上，他的態(tài)度已經(jīng)很鮮明了

    他還有最后一個(gè)問(wèn)題：為什么這案子被稱為劉伶臺(tái)案？

    貢院就設(shè)在劉伶臺(tái)。霍士其說(shuō)。

    商成一下楞住了。就這樣簡(jiǎn)單？但是他馬上明白了其中的道理。劉伶臺(tái)案總比壬戌年貢試舞弊案說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)潔得多，也隱晦得多。再怎么說(shuō)，貢試舞弊都是樁很不光彩的事情

    霍士其沉吟著問(wèn)：你看，要不要我去勸說(shuō)一下延清？冉濤是個(gè)有才學(xué)的人，做事很認(rèn)真，處理公務(wù)也很有一套辦法。他覺得這樣的人在葛平寨做個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)副使，實(shí)在是太屈才了。他替冉濤解釋說(shuō)：延清還是懂道理的，就是仕途上吃過(guò)虧，做事情有點(diǎn)瞻前顧后，有些時(shí)候不敢擔(dān)責(zé)任一一這不能怪他，他也是受人陷害之后心頭起了怯心和畏懼。

    商成搖了搖頭。這事就算了。首先，他不想勉強(qiáng)冉濤去端州；其次，就算冉濤現(xiàn)在答應(yīng)去做端州通判，他也不會(huì)答應(yīng)一一他不放心這種做事畏首畏尾的人。他不怕底下的人做事情犯錯(cuò)誤，就怕他們因?yàn)楹ε路稿e(cuò)誤而不做事情。冉濤就屬于后者。

    他撇開話題，對(duì)一直不怎么說(shuō)話的霍倫道：六伯，選擇咱們來(lái)談?wù)勀愕氖隆?