?轉(zhuǎn)眼春暖花發(fā),南京城原是個(gè)繁華勝地，富貴名邦,秦淮河十里樓臺(tái),生意漸漸興隆起來(lái),兩岸柳蔭夾道，隔湖畫(huà)閣爭(zhēng)輝，湖里畫(huà)舫名妓,仕女喧嘩,岸邊花欄竹架,時(shí)常有文人騷客憑欄聯(lián)詩(shī)，繡戶珠簾內(nèi)，又多有美嬌娥時(shí)露半面。時(shí)有風(fēng)月客人,出沒(méi)于花街柳陌,楚館秦樓，暢飲酣酒，通宵遣興，真正是綺羅叢中，翠紅堆里，好不繁華。
卻說(shuō)化名易晨的昭平帝陳翊，在玉婠院中已是住了幾個(gè)月，教授得一班小丫頭，個(gè)個(gè)出色，因他溫存和氣，舉手投足優(yōu)雅講究，卻又總是深鎖眉頭，那一股憂郁氣質(zhì)，倒讓合院行中姐妹人人心疼，多有美貌小娘想倒貼于他的，卻都讓玉婠一一給擋了，陳翊看她□體貼，為他打算，心中感激，也時(shí)常與她談些詩(shī)詞歌賦，花下對(duì)弈。
卻說(shuō)這日乃是寒食清明節(jié)，家家掃墓祭祖，生意卻是清淡。傍晚，玉婠自做了些青團(tuán)子，卻是送去與陳翊。
走進(jìn)陳翊住的院子里，卻看到他正仰著頭看著天上的風(fēng)箏在發(fā)呆。神態(tài)落落，宛如孤鶴，心中暗贊一聲，笑道：“易先生在看風(fēng)箏么？”
陳翊轉(zhuǎn)過(guò)頭看到玉婠，微笑道：“是九娘，我不過(guò)是看到又是一年寒食，有些思念先人罷了?！?br/>
玉婠斂了笑肅道：“想是易先生遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)思鄉(xiāng)了吧，春已暖了，運(yùn)河也解凍，王媽媽也說(shuō)了即將回京了，屆時(shí)易先生便可和親人相會(huì)了?！?br/>
陳翊寂寥道：“卻是沒(méi)幾個(gè)親人在了?！彼肓税肴?，已是忘了自己的長(zhǎng)子是什么模樣，而他記得清楚的那些人，母后、皇后、貴妃……都已經(jīng)死了。若是回京……若是回京，他心中茫然，臣民皆以為他已死，他回去，會(huì)怎么樣？
他心中涌起了一絲不確定，會(huì)不會(huì)大家寧愿他已死？這幾個(gè)月，國(guó)家依然井井有條，大亂之后，極快的政令下達(dá)，休養(yǎng)生息，以求盡快恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，鞏固國(guó)本，甚至比他在的時(shí)候要做得好，簡(jiǎn)政寬民，去奢省費(fèi)，輕徭薄賦，發(fā)動(dòng)捐款，大力扶助農(nóng)耕，鼓勵(lì)流民回遷，無(wú)地的佃農(nóng)遷往被韃虜屠空的城鎮(zhèn)，免稅十年卻是嚴(yán)查官吏，他隱匿在風(fēng)月場(chǎng)中，隱約聽(tīng)說(shuō)了朝廷大地震，殺了許多的貪官污吏，又罷黜了一批庸碌無(wú)為的官員，朝中已經(jīng)隱隱以朱允炆為首，建章軍一系牢牢的把握了軍權(quán)，士林中又膺服于他，沽名釣譽(yù)，他心中有些不服氣，卻是聽(tīng)到臣民傳頌他文武雙全，收復(fù)京師的事跡。而他，孝哀文，這是他的謚號(hào)，在臣子百姓心中，他只是個(gè)短命而無(wú)用的皇帝吧。
他面有悲色，玉婠在一旁看他傷感，只得將青團(tuán)子放在院子中間的石桌上，又吩咐小丫鬟去燙酒，笑道：“不如奴為易先生歌一曲吧，卻不知易先生想聽(tīng)什么？”
陳翊脫口而出道：“李煜的破陣子吧?！?br/>
玉婠愣了下，雖想勸他不要聽(tīng)此悲聲，卻是看他面上抑郁至極，心想倒是讓他發(fā)出來(lái)倒好，不然存在心里反而病了，便斜抱琵琶，轉(zhuǎn)袖調(diào)弦，按調(diào)而歌：“四十年來(lái)家國(guó)，三千里地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹(shù)瓊枝作煙蘿，幾曾識(shí)干戈？”
陳翊聽(tīng)她嗚嗚咽咽的唱，想起自己倉(cāng)皇離開(kāi)京城，之后失去了一切，不禁淚下?？吹叫⊙诀咭咽菭C好酒，便上前自斟自飲起來(lái)。
一彎新月升起，小丫頭掌了燈，陳翊不覺(jué)已是飲了數(shù)杯，酒入愁腸，愁上加愁，他瞇起迷離雙眼，看玉婠月下云濃烏發(fā)，月淡修眉，豐姿旖旎，歌喉清亮，她感懷身世，正在唱一支《眼兒媚》：“垂楊裊裊映回汀，作態(tài)為誰(shuí)青，可憐弱絮隨風(fēng)來(lái)去，似我飄零，濛濛亂點(diǎn)羅衣袂，相送過(guò)長(zhǎng)亭。丁寧，囑汝沾泥也好，莫化浮萍。”
陳翊頗有同是天涯淪落人之感，不覺(jué)魂搖心蕩，一時(shí)情動(dòng)，借了酒意上前執(zhí)了她的手，卻不料玉婠似是嚇了一跳，十分迅速的向后一縮，停了演奏，看向他，卻是面色一正，道：“易先生您醉了?！?br/>
陳翊連歌妓都嫌棄自己，酒氣上涌，面上一熱，只覺(jué)得羞辱，口不擇言道：“不知九娘子一夜纏頭之資幾何？”
玉婠面色一白，抱起琵琶正色道：“奴以先生襟懷夷曠，才以師友相待，孰料先生卻仍以奴為冶蕩之女，則先生若要做九娘的入幕之賓，還請(qǐng)先按規(guī)矩與媽媽說(shuō)去吧！”
說(shuō)罷拂袖轉(zhuǎn)身便走，陳翊忽覺(jué)愧悔，上前扯住玉婠衣袖，落淚道：“是我的不是，九娘勿怪……”
玉婠看他面紅過(guò)耳，似是十分羞愧，只得緩緩道：“我知先生身出高門(mén)，妻妾齊全，想必一生所求，想來(lái)順?biāo)?，無(wú)女子會(huì)拒絕先生之求歡吧？”
陳翊愣了下，點(diǎn)點(diǎn)頭。
玉婠道：“先生飽讀詩(shī)書(shū)，想必也讀過(guò)《戰(zhàn)國(guó)策》中鄒忌諷齊王納諫之典，只不知先生是否知道，您妻妾之中，何者私你，何者畏你，何者有求于你？您想必曾權(quán)重一時(shí)，您又可真的知道，真正的喜歡一個(gè)人，是怎么樣的么？”
陳翊完全呆住，玉婠繼續(xù)道：“先生若是以權(quán)勢(shì)相壓，以錢(qián)財(cái)相謀，九娘自是只能婉轉(zhuǎn)相就，只是先生可知道要得到一個(gè)人的心，要讓人心甘情愿的歡喜你，愛(ài)慕你，是怎么樣的呢？”
陳翊頭暈?zāi)垦?，只覺(jué)得玉婠的話不斷的在耳邊盤(pán)旋，大大超出了他平時(shí)的認(rèn)知，玉婠最后道：“先生可讀過(guò)梧桐相待老，鴛鴦會(huì)雙死？可讀過(guò)愿得一心人，白首不相離？可聽(tīng)過(guò)聞君有兩意，故來(lái)相決絕？先生您在妻妾中予取予求，你可知道那女子是否真心待你？您又可真的真心對(duì)待過(guò)一個(gè)人？九娘不才，落魄風(fēng)塵，卻仍望于鐘情之人，訂白首之盟，不求他富貴傾城，不過(guò)求他一心對(duì)我……”
玉婠什么時(shí)候走的，陳翊沒(méi)有注意。
他一個(gè)人枯坐在院中，反反復(fù)復(fù)想了一夜，他想起劉明舒，她和朱允炆相互有情，卻被自己一道圣旨召入宮中，最后香消玉殞，他想起皇后，對(duì)自己一直舉案齊眉，最后卻殉國(guó)而死，他想起了德妃、林萱諸人，他后宮三千粉黛，記得的不過(guò)寥寥數(shù)個(gè)，哪一個(gè)是真的全心全意的愛(ài)慕他，而不是僅僅因?yàn)樗腔实郏?br/>
他茫然不知所措，卻看到天已微微有些白，自己竟是在院中坐了一夜。
他想到白天又要見(jiàn)到玉婠，忽覺(jué)得再無(wú)顏面見(jiàn)她，自想了想，便轉(zhuǎn)回房間，略收拾了幾件衣服，看到幾套衣服幾乎都是玉九娘為他準(zhǔn)備的，更覺(jué)自己昨夜行為猶如禽獸，草草收拾了一番，要出門(mén)時(shí)，看到石桌上仍放著玉九娘昨夜送來(lái)的青團(tuán)子，折回來(lái)用紙包了包，團(tuán)進(jìn)懷中，便悄悄出了門(mén)，心道待自己回了京城，再下旨除了玉九娘的樂(lè)籍吧，到時(shí)候再給她個(gè)夫人的誥封，也算是對(duì)她這段時(shí)間照顧的一個(gè)酬謝。
他邊想邊走到車(chē)馬行，問(wèn)了問(wèn)價(jià)錢(qián)，租了個(gè)馬車(chē)，打算先乘馬車(chē)到鎮(zhèn)江府，再?gòu)哪抢镒哌\(yùn)河水路回京。
春日融合，一連走了數(shù)日，這日卻是下了場(chǎng)雨，前頭路不好走，陳翊便與車(chē)夫在驛站住下休息，晚間去附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)買(mǎi)了些吃用之物，卻是經(jīng)驗(yàn)不足，沒(méi)有掌握好時(shí)間，回驛站路上，天已是有些昏黑了。荒原闃寂，榛莽翳然，新雨后泥平如掌，絕無(wú)人跡，他走在路上，總感覺(jué)身后有兩個(gè)人影跟著，回頭看，卻只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨著，他的心立刻提了起來(lái)，只恐是遇到探子，便加快腳步，卻看到身后那兩個(gè)人影也加快腳步緊緊綴著，他看到前邊有個(gè)拐角，便快步走過(guò)拐角，卻隱在樹(shù)后，看身后那兩個(gè)人影氣喘吁吁地跟了上來(lái)，陳翊定睛細(xì)看，只見(jiàn)是兩個(gè)女子，一個(gè)頭扎青帕，身穿白衣白裙，束素腰輕，云鬢上插了幾支銀釵，長(zhǎng)得極是美麗，一個(gè)散挽頭髻，身穿青布襖，卻是個(gè)丫鬟。陳翊略放下心，便忽然從樹(shù)后走出，忽然看到陳翊，那兩名女子吃了一驚，定睛細(xì)看發(fā)現(xiàn)是之前自己尾隨的人，面上卻也放下心來(lái)。
那白衣女子?jì)尚吣橑?，掩袂向前，敘禮而言道：“這位公子有禮了，奴乃附近丹村塾師之女，因家父過(guò)世，繼母不容，要將奴賣(mài)于本縣一戶人家做婢妾，聽(tīng)聞那人暴虐之極，家中僮仆婢妾時(shí)常被鞭笞致死，奴帶著貼身小婢連夜逃出，欲趕往京城找舅家做主，黑夜路險(xiǎn)，奴二人纖纖弱女，行于路上，心中害怕，看到公子儀表非凡，定是貴人，不得已只得尾隨公子身后，以壯其膽，還請(qǐng)公子原諒奴等唐突冒犯之罪?！?br/>
陳翊見(jiàn)她容顏秀麗，詞氣清揚(yáng)，心中憐之，便和聲道：“不妨事，前邊便是驛站，你不防和我一同前往驛站，也有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
那名女子看他如此說(shuō)，十分高興，深深斂衽施禮，含羞欲語(yǔ)，臉上卻飛起了一朵紅云，陳翊看她嬌羞不勝的樣子，頗覺(jué)新奇，自己當(dāng)先走了，兩名女子便跟著他走著，陳翊便問(wèn)她些鄉(xiāng)間事情，她均一一回答，言辭清婉，顯然其父十分用心教養(yǎng)，聽(tīng)她說(shuō)來(lái)，原是其父姓蘇，曾任過(guò)縣丞，因得罪了上司，黜落返鄉(xiāng)，做個(gè)塾師糊口，不料生了病沒(méi)熬過(guò)去，病死了，繼母仗著有子，吞沒(méi)了家財(cái)，又嫌嫁她還要準(zhǔn)備一副嫁妝，索性直接找了個(gè)大戶，賣(mài)為妾室。
陳翊只覺(jué)得她身世堪憐，又喜她禮數(shù)周到，俠義心起，便大包大攬道：“此去京城，路途遙遠(yuǎn)，我也是往京城去的，不如你我兄妹相稱，一路結(jié)伴而行，倒是有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
蘇娘子聽(tīng)了，十分喜悅，再三感謝不盡，看到陳翊逸致翩翩，有出塵之態(tài)，又十分和氣俠義，面上和言語(yǔ)中也不禁帶出了傾慕之意，陳翊若有所覺(jué)，一直以來(lái)的抑郁之心倒放松了些。便和她討論如何上京云云。
卻見(jiàn)那蘇娘子卻有些猶豫道：“我逃出來(lái)，繼母定會(huì)糾集人追逃，若是兄妹相稱，只怕略一打聽(tīng)，便能打聽(tīng)到行蹤，卻不好引人耳目，不若……”卻是面紅過(guò)耳，嬌羞不語(yǔ)，陳翊看她靦腆，笑道：“有什么法子，但說(shuō)無(wú)妨。”
蘇娘子才含羞道：“不若只說(shuō)是夫妻，一路上京，倒可掩藏行跡，我平日足不出戶，繼母萬(wàn)萬(wàn)想不到我能有人相助的?！?br/>
陳翊笑道：“這卻不難，卻是對(duì)姑娘的名節(jié)有些妨礙。”
蘇娘子道：“公子高風(fēng)亮節(jié)，奴感激不盡，哪里還敢顧及區(qū)區(qū)名節(jié)小事，如今倒是平安抵京要緊，屆時(shí)奴必讓母舅好好酬謝公子?！?br/>
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