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春朝節(jié)夜宴。
月華如水籠罩在泱泱皇城的紅墻綠瓦之上，屋檐上的蒼龍似要騰空而起，一片威壓之意。
夜宴尚且還有半個(gè)時(shí)辰伊始，宴會(huì)已有朝臣及女眷落座，傳出陣陣交談的歡笑聲。
崔華錦今日特意盛裝著扮，她一襲緋紅的廣綾長尾鸞袍，珠圍翠饒。
她耳側(cè)紫玉芙蓉珰，一雙媚眼似含春意，盈盈朝著長安城年輕的公子哥兒望去。
須臾，她又收回了視線，徑直將酒樽清酒飲下一小口，腮暈潮紅，風(fēng)嬌水媚。
不少士族門閥的子弟仿似已被崔華錦勾走了魂，他們直直地望著她，心中泛起漣漪。
崔府小姐性情率直，明艷動(dòng)人，有幸與她交談，便會(huì)被她區(qū)別于長安城貴女的恣意坦蕩所吸引。
她當(dāng)真是一朵艷麗又多情的解花語。
其中不乏已有未婚妻的男子，在心里扼腕嘆息。如此嫵媚的美人兒，只可遠(yuǎn)觀，不可褻玩焉，當(dāng)真是可惜。
數(shù)個(gè)貴女望著她們的未婚夫毫不掩飾的目光，她們臉色微微發(fā)白，卻還在維系著端莊姿態(tài)。
然暗地里，手帕幾欲被她們攪斷，暗自感傷。
女也不爽，士貳其行。她們何嘗不想像沈小姐一般果決，可世間總是對(duì)女子多有苛責(zé)。
她們既沒有沈小姐的驚世之才，亦沒有沈小姐有爹娘，大哥，還有太后皇姑祖母撐腰。
如若她們斷然退婚，勿論長安城的唾沫星子能將她們淹沒，府中父族也會(huì)將她們視為辱沒門楣的恥辱，趕她們至家廟常伴青燈。
蕭臨涉立在一眾公子哥兒當(dāng)中，換作往日，他的目光必定是緊盯著在華燈之下分外妖嬈的崔華錦，今日卻有些心不在焉。
他劍眸晦澀不明，一言不發(fā)。
“沈侯爺，侯爺夫人到——”
“沈公子，沈小姐到——”
忽而，傳來太監(jiān)長長的通報(bào)聲。
眾人的談笑聲戛然而止，循著太監(jiān)通報(bào)聲的方向望去。
沈自山與顧清微在前，他們年少夫妻，感情甚篤。
沈策濃眉深目，身姿偉岸。
沈漪落后兩三步，著了一身白，容顏如梨花照水，清雅矜然。
她一步步款款走來，玉骨冰肌，風(fēng)流蘊(yùn)藉。
眾人眼前一亮，沈小姐與崔小姐容貌各有千秋，皆是出眾的美人兒。
只不過，沈小姐為百年世家大族培養(yǎng)出來的氣度與才智決斷，是自小失散于崔府的崔小姐遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上。
蕭臨涉的目光不由追隨著沈漪，那股熟悉又陌生的疼痛感在他腦袋蹦起，疼得他呼吸急促。
夢(mèng)魘半夜纏繞他的腦海，似也影響了他的心境。
從前他覺得這樣的她無趣寡淡，如今她待他冷清，反而有種莫名的吸引力。
再有他得知了他皇伯父與父王要著手對(duì)付沈侯府，他于她有愧，心中又多了幾分憐惜之意。
崔華錦留意到蕭臨涉異樣的目光，心里一個(gè)咯噔。
果然，得不到的才是最好的。
沈漪轉(zhuǎn)變了性子拒絕他，他倒是念起沈漪的好來了。
她拿起手帕掩嘴，目光含著青幽幽的笑意。
可那又如何呢？今日有貴主對(duì)付沈漪，沈漪不足為懼，只堪為她的手下敗將。
沈漪恰是與崔華錦的目光對(duì)上，她眸光清泠泠，泛起一絲淺薄的鋒芒。
她凝眉，仿佛要將對(duì)方的心思看透。
崔華錦微愣，她下意識(shí)地避開沈漪的視線。
待她反應(yīng)過來，暗自惱怒不已，她為何要對(duì)沈漪心虛，想要加害沈漪的人又不是她？
她不過是隔岸觀火，等著看沈漪從高處落至泥地罷了。
男女不同席。
沈自山與沈策到朝臣與士族子弟那處。
沈漪與顧清微在女眷處落座。
李國公府的嫡長女李瑾瑜與翰林府嫡次女徐若曦走過沈漪的身邊，她們向顧清微行了一個(gè)禮，道:“沈侯爺夫人?！?br/>
顧清微笑地點(diǎn)頭:“李小姐，徐小姐?！?br/>
李瑾瑜與徐若曦這才走到沈漪身邊，她們目露著欣喜又有一絲心疼，低聲道:“漪娘，當(dāng)初聽聞楚王世子到沈侯府退婚，我們實(shí)在氣極，那等負(fù)心漢，全然忘記了你昔日你對(duì)他的恩情?！?br/>
“我們派人幾次到沈侯府拜帖，想與你見面，貴府皆是稱你生病不宜見人，好讓我們擔(dān)心，誤以為你傷心過度，臥床不起?！?br/>
她們無比慶幸道:“好在你只是去了綸城協(xié)助太子治理水患，回來之時(shí)享譽(yù)美名。數(shù)日前楚王世子再登門認(rèn)錯(cuò)，聽此你的舉動(dòng)，我們才知道，你是徹底放下了?！?br/>
沈漪望著從前的閨中密友，恍如隔世。
前世，她嫁入楚王府后得知蕭臨涉屬意崔華錦，光是為了與他和離，便是心力憔悴，無暇顧及與她們聯(lián)絡(luò)感情。
這輩子，她與蕭臨涉退婚后，便前去綸城，故此錯(cuò)過了她們的拜帖。
“倒是讓瑜娘與曦娘為漪娘擔(dān)心了，我實(shí)在有愧。”沈漪動(dòng)容，前世一個(gè)個(gè)遺憾，仿佛都會(huì)在這輩子彌補(bǔ)。
她曾怨過蒼天負(fù)她，卻未曾料到，會(huì)再給她一次重來的機(jī)會(huì)。
李瑾瑜與徐若曦嗔怒地望了一眼沈漪，半是埋怨道:“漪娘你這說的是何話，我們自小是手帕交，感情甚篤，你再說這些客套話，我們可要惱你了。”
沈漪笑得溫柔，語氣軟柔道:“漪娘認(rèn)錯(cuò)，當(dāng)罰?！?br/>
她心中的思緒漸漸飄遠(yuǎn)。
沈侯府，李國公府，翰林府皆是百年世家大族，向來是相互扶持，一榮俱榮，一損俱損。
賀元帝打壓沈侯府，自然不會(huì)放過李國公府與翰林府。
自沈侯府覆滅后，李國公府與翰林府先后為賀元帝找個(gè)理由治罪，可笑賀元帝美名曰“念及舊情”，罷免李國公與徐翰林士的官職，將他們以及府中親人逐出長安城，流放邊疆。
流放途中，兩府的男子突發(fā)為“暴徒”所殺，女眷被奸淫擄掠。
滅絕人性，慘不忍睹！
沈漪籠回思緒，她心似鐵，目光凜冽。
賀元帝為君不仁不慈，手段極其殘忍，她合縱百年世家大族，勢(shì)必要將這皇權(quán)顛覆！
蕭臨涉悄然地望著笑靨清甜的沈漪，他心中滿是苦澀。
曾經(jīng)唾手可得的笑顏，如此對(duì)他而言，已是奢望了。
“皇上駕到——”
只聽得太監(jiān)陰柔的通傳聲。
天子儀仗浩浩湯湯走來，賀元帝身穿著明黃色龍袍，龍眸銳利逼人，一片威嚴(yán)之意。
太后在其左側(cè)，依次為太子蕭璟，四皇子蕭楚恒，六皇子蕭是安，永寧公主蕭明鳶，最后為妃嬪。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！北娙她R齊下跪，對(duì)著賀元帝畢恭畢敬道。
賀元帝居高臨下地望著俯首跪著的眾人，沉吟不語。
不知是否錯(cuò)覺，他的目光在沈漪的身上停留了一瞬。
他沉著聲音道:“平身，落座?！?br/>
“今日為春朝佳節(jié)，不論國事，只當(dāng)尋常夜宴。眾愛卿與家眷當(dāng)以盡歡。”
眾人謝主隆恩，落座。
沈漪微微垂眸，眼中泛起殺機(jī)。
沈侯府世代忠良，為北襄國至死不懈，嘔心瀝血，換來的不過是滿門抄斬，就連她三歲的侄兒，也沒有逃過一劫。
賀元帝，前世種種血債，她當(dāng)以銘記于心，要他十倍奉還！
蕭璟丹鳳眼灼灼地望著沈漪，透出炙燙幽烈的暗影。
自他看過那些旖旎的話本后，心間的欲-望在作祟。
他的目光落在她的丹唇，一股燥熱在丹田沸涌著，明晰的喉結(jié)在用力地滾動(dòng)著。
渴望而不敢觸及，癡慕而不敢言語，唯恐招來阿漪姐姐的厭棄。
沈漪似有察覺地抬起頭，對(duì)上了蕭璟燃著焰火的視線。
她的心尖微動(dòng)，阿璟亦是如此。
皇后為賀元帝用極其惡毒的五色藥散所殺，今日是皇后的忌日，賀元帝卻以春朝節(jié)為由，將皇后祭拜的事宜推后一日。
賀元帝心思昭然若揭，他戚然有鬼，令皇后死后也不得安寧。
阿璟卻是絲毫不知情。
沈漪對(duì)著蕭璟唇角莞爾。
蕭璟呼吸一重，他丹鳳眼的焰火愈發(fā)深噬。
阿漪姐姐的唇，花香玉軟。
他在肖想著。
蕭臨涉一直留意著沈漪，自是發(fā)現(xiàn)她與蕭璟之間的目光往來流轉(zhuǎn)。
他心中被妒忌填滿。
沈漪原本是他的未婚妻，她以前也是一心一意待他，眼里斷不會(huì)有旁人。
如今竟是讓蕭璟這個(gè)豎子趁虛而入了。
酒過三巡。
賀元帝忽然道:“太子。”
蕭璟丹鳳眼深黯，他從座位上站起，身姿挺拔如玉，挺鼻薄唇，蕭疏軒舉。
他聲音清冷:“兒臣在?！?br/>
賀元帝極為器重太子，毫不掩飾他對(duì)蕭璟的偏愛:“此次你前去治理水患，阻攔了左丞相與夏侯將軍的陰謀，成功護(hù)住了護(hù)城堤岸?！?br/>
“不可謂不是功不可沒，朕賞你黃金萬兩，賜掌管行臺(tái)尚書?！?br/>
一眾臣子目光微變，太子已是尊貴至極，區(qū)區(qū)黃金萬兩，不過是小事。
但掌管行臺(tái)尚書，皇上無疑是在給太子實(shí)權(quán)吶。
皇上可真是故劍情深，皇后娘娘病逝多年，皇上依舊惦記著皇后，愛屋及烏，煞費(fèi)苦心為太子登上皇位鋪路。
蕭璟眉色未有波瀾，只道:“兒臣謝父皇賞賜?！?br/>
賀元帝龍眸暗沉，深看了蕭璟一眼，道:“太子肖朕。”
這句話的沖擊力比賜太子掌管行臺(tái)尚書來得更重。
皇上此意分明指他心中繼承大統(tǒng)的人選唯有太子一人，旁人永遠(yuǎn)也越不過太子去。
蕭楚恒臉色陰沉，他緊緊攥住拳頭，骨節(jié)在咯吱咯吱作響。
就連素日不爭(zhēng)不搶的蕭是安目光也閃了閃，他深深地望了一眼蕭璟。
沈漪齒冷，她隱隱猜出了賀元帝的意圖。
他分明是想將阿璟養(yǎng)廢，不斷捧殺阿璟，讓阿璟招來無數(shù)人的妒忌與記恨。
賀元帝心中真正想護(hù)著的另有其人。
賀元帝的龍眸在眾人環(huán)視一圈，最終落在沈漪身上，語氣帶著不可抗逆的威儀:“沈侯爺，沈公子，沈小姐，聽賞?！?br/>
沈自山，沈策，沈漪亦從座位上站起，向著賀元帝道:“臣/臣女在。”
賀元帝語氣沉沉:“沈侯府所出的嫡長子與嫡長女，協(xié)助太子治理水患有功，賜沈侯府良田百畝，黃金千兩?！?br/>
沈自山等人齊聲道:“臣/臣女謝過皇上?！?br/>
賀元帝用深不可測(cè)的目光打量著沈漪，他笑言道:“沈侯爺教養(yǎng)出一個(gè)好女兒。”
沈自山心里突地一跳，若是在從前，他指不定聽不出賀元帝語氣中暗含的殺機(jī)。
他道:“皇上謬贊?！?br/>
賀元帝擺了擺手，話鋒一轉(zhuǎn):“沈小姐與楚王世子退婚一事在長安城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，朕略有所聞。”
“昨日楚王世子求到朕這里來，請(qǐng)求朕為他做主，他心中已有悔意，想與沈小姐再續(xù)婚約。”
他龍眸睥睨著沈漪，分明是再尋常不過的語氣，卻莫名讓她感覺隱含的壓迫與威脅:“你可愿再給楚王世子一次機(jī)會(huì)？”
蕭臨涉的心莫名揪了起來，他目不轉(zhuǎn)睛地望著沈漪。
她可愿再給他一次認(rèn)錯(cuò)的機(jī)會(huì)。
如若可以，他必定不會(huì)再像從前那般傷透了她的心，讓她心灰意冷，毅然而然地離他遠(yuǎn)去。
眾人嘩然。
是啊，楚王世子與沈小姐青梅竹馬，天作之合，卻因崔府小姐橫插一腳，鬧得恩斷義絕。
數(shù)日前，沈小姐在沈侯府大門的石階之上扔棄玉連環(huán)的決絕模樣，他們還歷歷在目。
原本以為沈小姐與楚王世子再無重圓的機(jī)會(huì)，萬萬沒想到，楚王世子竟是會(huì)求到皇上此處，皇上亦答應(yīng)為楚王世子做主。
如此看來，楚王世子與沈小姐的婚事還有轉(zhuǎn)機(jī)。
蕭璟眉骨一戾，他丹鳳眼浸染出濃重的殺意。
沈自山心中發(fā)寒，漪娘所言不假，皇上想要打壓沈侯府之心，極為迫切。
他能容忍他為北襄國盡忠身死，但絕不容忍夫人與他的一雙兒女受苦受難。
太后的鳳眸一厲，她正欲阻止賀元帝。
沈漪對(duì)上了賀元帝脅迫探究的目光，素靨平靜，眸光清泠泠。
她語氣淡然如水，話中深意卻格外堅(jiān)定:“臣女不愿?！?br/>
(本章完)