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在將盤踞在龍廷附近山里的李殿全股匪肅清后,徐超遠留下兩個排的兵力駐防在龍廷一帶險要地段,便帶著大部兵力向黃莊一帶轉(zhuǎn)進。
龍廷屬于新泰縣境,距離徐超遠所部原來駐防的張莊距離大約為17公里;黃莊屬于萊蕪縣境,距離張莊的距離約為19公里;而龍廷與張莊的直線距離不過15公里左右,但因為中間有山脈阻隔,兩者之間沒有直接通路,而要走繞經(jīng)張莊附近的通道。
從地圖上看,黃莊、張莊、龍廷三者之間構(gòu)成了一個近似等邊三角形的分布狀態(tài),只不過龍廷與黃莊之間的那條邊稍長一點而已,其間錯落著萊蕪和新泰兩地的分水嶺——蓮花山。
蓮花山東西錦延15公里,南北兼跨新泰、萊蕪兩地,大小山脈十余條,主峰海拔994米。主峰附近區(qū)域面積17平方公里,山頂以水為界,南麓屬新泰,北麓為萊蕪。這里山勢復(fù)雜,地勢險要,有三十六山頭,七十二深谷之稱。原本也有有云谷寺、行宮、太平庵、高泉寺、王禪寺、八封殿、甘露堂等名勝古跡,可惜,這些古跡在亂世之中卻成了土匪、亂兵的窩點。
去年將劉黑七股匪設(shè)立在蓮花山中的巢穴清理掉后,由于當(dāng)時兵力不足,趙振中等人暫且放棄了進駐蓮花山的意圖,將徐超遠部部署在張莊一帶。而隨后在去年冬季清剿完泰山山脈中的潰兵之后,徐超遠便遵照趙振中的指示,在保持隊伍訓(xùn)練水平不下降的情況下,將主要精力放在控制區(qū)內(nèi)部農(nóng)村工作上。除了時常向外保持10公里的警戒哨探外,徐超遠所部基本上沒有到龍廷、黃莊兩地中間的蓮花山山脈來過。
本來要是只為順利行軍的話,徐超遠大可以率部從龍廷返回張莊,再走張莊到黃莊的現(xiàn)成道路。但出于鍛煉隊伍同時也清理一遍附近山區(qū)中隱匿的零散土匪的目的,徐超遠選擇了從龍廷穿越蓮花山山脈直抵黃莊的行軍方式。
正是因為徐超遠選擇的這一行軍方式,給其隊伍帶來了不少的麻煩。造成這些麻煩的除了少數(shù)零散土匪外,更多的卻是一路上所遇到的在近乎廢棄的荒村中奄奄一息的老人、婦女和孩童,以及山間出沒的數(shù)量近300的野狼群。
“隊長,再這樣下去,我們自己剩下的糧食也快沒了,現(xiàn)在剩下的糧食最多只能維持8天。前面還不知道有多少這樣的村莊,有多少這樣的眼看就要餓死的老少呢。我們還是向先生那邊求援吧?!笨粗斐h又命令支隊的戰(zhàn)士們在遇到的荒村中拿出糧食熬成稀飯救助那些奄奄待斃的老弱婦孺,負責(zé)后勤物資的馮滿倉忍不住提醒道。
“我們不是清理掉李殿全股匪時獲得了不少糧食,又從幾個勾結(jié)土匪作惡的地主惡霸手中得到不少嗎?怎么這么快就沒了?”徐超遠有些不相信。
“隊長,你也不想想,我們現(xiàn)在這邊的人員有600多,加上20匹騾馬,一共能夠攜帶不過兩萬斤的糧食,夠我們這些人將近一個月左右的口糧。可從龍廷那邊出發(fā)到現(xiàn)在,我們不到7天,救助了41個村莊,近5000民眾?,F(xiàn)在能剩下這些還是戰(zhàn)士們省吃儉用的結(jié)果。再這樣下去,不但戰(zhàn)士們最后沒得吃了,就是這些暫時救活的民眾最后還要餓著?!瘪T滿倉著急起來,開始跟徐超遠仔細算帳。
徐超遠拍拍腦門,有些頭疼,忍不住開口道:“滿倉啊,你說你叫‘滿倉’,咋就不能想個好辦法讓我們的糧食隨時保證滿倉呢?”
馮滿倉有些哭笑不得:“隊長,我這名字是當(dāng)時我生下來后,家徒四壁,我爹發(fā)愁沒糧吃,給我起了個‘滿倉’的名字,希望將來自家能夠糧食滿倉,一家老小不用受餓。你要我隨時保證糧食滿倉,我可沒那本事?!?br/>
“這樣吧,我們先把這些民眾集中到龍廷一帶,再給龍廷那邊增加一個排的守衛(wèi)力量,同時派人回張莊,讓人把這里的情況通知先生,并要先生盡快派人送糧食過來?!毙斐h想了想,作出了決定。隨即又補充道:“再派出戰(zhàn)士到附近山村中查看,要是有同樣急需救助的民眾也先給他們弄點稀飯,然后都把他們集中到龍廷。要戰(zhàn)士們提防零散土匪和野狼群?!?br/>
“那還不如把這些民眾先護送到張莊一帶,也好就近接受救助呢?!瘪T滿倉提議道。
“不行啊?!毙斐h搖搖頭,又解釋道:“你看這些老人、婦女和孩子,餓得連站起來都晃悠,沒有個10天左右讓他們恢復(fù)身體,別想走遠路。何況,這附近還有零散土匪和那些大白天都出來到處亂竄傷人的野狼,讓這些手無寸鐵的老弱婦孺在山區(qū)附近走遠道,那可是拿人性命開玩笑?!?br/>
“我們寧可先放緩擴張的進度,也要盡量多的救助民眾。別忘了,先生可一直教導(dǎo)我們說,我們這支隊伍是護衛(wèi)民眾的力量,要時刻把民眾的利益放在心上?!?br/>
“我明白!這就去安排?!瘪T滿倉聽了徐超遠的話后,答應(yīng)一聲,轉(zhuǎn)身布置去了。
萊蕪的蓮花山一帶,本是風(fēng)光秀麗,水土肥美之地,可連遭匪禍后和亂兵,再加上官府多如牛毛的苛捐雜稅以及連年的天災(zāi),有力的青壯年大多遠走他鄉(xiāng)逃荒,也有一些參加了土匪開始禍害鄉(xiāng)里,許多村莊里就剩下一些沒有能力的老弱婦孺。
在土匪、亂兵肆虐下,加上今年嚴(yán)重干旱,山中野草干枯,野兔等小動物也難以存身的情況下,那些沒了吃食的野狼開始從山中成群結(jié)隊地出來到附近的村莊中覓食??纱謇锏募仪?、家畜早被土匪搶了個干凈,能填飽野狼肚子的就只有那些村中剩下的老弱婦孺了。
一開始,野狼不過是趁夜晚襲擊臨近山區(qū)村莊中的民眾,后來發(fā)展到大白天在村莊里肆虐,甚至一些過往行人也時常因人單力薄而葬身狼腹。從龍廷一路行來,光徐超遠支隊從狼口之下解救出來的老弱婦孺就有31人,解救行動中打死野狼53匹。從被解救村莊中民眾反映的情況來看,徐超遠估計在山區(qū)附近肆虐的野狼總數(shù)不下200匹。至于那些被打死的野狼,除了皮被剝下,其余的都被戰(zhàn)士們挖個深坑埋掉。對于那些吃過人的狼,沒有人想吃它們的肉。
從6月初,趙振中把5個支隊派出去后,便一直在控制區(qū)內(nèi)專注于夏收、夏種,以及農(nóng)村村委會的進一步推廣和加強。
從去年大規(guī)模消滅控制區(qū)域內(nèi)的土匪開始,以及隨后護衛(wèi)軍組織人員開展的興修水利、對困難民眾救助糧食等物資、清除地主惡霸和土豪劣紳、修建道路交通、提供種子和農(nóng)具并幫助春耕春種、清理各村莊環(huán)境衛(wèi)生,以及眼下護衛(wèi)軍正在幫助民眾開展的夏收、夏種,這一件件事,讓控制區(qū)內(nèi)20多萬民眾覺得護衛(wèi)軍簡直比自家孩子還要親。除了極少數(shù)被鎮(zhèn)壓的地主惡霸、土豪劣紳的家人心中還免不了有怨言外,就是那些曾受過批評教育并被保留下來的小地主和富農(nóng),也不得不承認(rèn)護衛(wèi)軍的存在確實讓大家能夠安心過好日子。
就在控制區(qū)內(nèi)各項工作紅紅火火的進行時,從6月19號開始,趙振中陸續(xù)收到了各支隊護送到護衛(wèi)軍總部的戰(zhàn)果。
在東里店訓(xùn)練營附近的護衛(wèi)軍總部里,趙振中最先收到的是行動順利的杜義山支隊送回來戰(zhàn)果,其次便是鄒德貴支隊,隨后就是柳繼峰支隊、姜一山支隊,最后是徐超遠支隊。
由于各支隊負責(zé)區(qū)域內(nèi)的情況不同,所送來的戰(zhàn)果也就各異。杜義山這次行動區(qū)域內(nèi)基本上沒有什么土匪,只打劫了幾個曾和土匪有勾結(jié)的地主惡霸,送來的一些糧食和大洋;鄒德貴支隊情況也差不多,送來的也基本上是糧食和大洋;柳繼峰支隊、姜一山支隊由于各自消滅了幾股土匪,除了送來糧食和大洋等財物外,還有不少形制不同的槍械、彈藥;而徐超遠支隊除了送來一些大洋等財物和槍支彈藥外還有求援的報告。
經(jīng)過統(tǒng)計各支隊的戰(zhàn)果報告,趙振中發(fā)現(xiàn)此次行動中,一共獲得大洋57萬,金條71根,各式槍械大約2000多支,彈藥若干,糧食大約能有90多噸。
這次行動的收獲和去年殲滅各大土匪后獲得的69萬大洋、63根金條、5600多各式槍械,兩者相加可算得上一筆巨資。
各支隊運送到總部的除了上述收獲外,還有戰(zhàn)況通報以及從土匪口中獲得的審訊結(jié)果。另外,除了徐超遠所部這次沒有向總部運送收留的孤兒和民眾外,其他各支隊都將一些孤兒和可靠民眾送了過來。大約能有7000多年齡17歲以下的孤兒和2000多可靠民眾。這些所謂的可靠民眾都是護衛(wèi)軍戰(zhàn)士老家幸存的本家和一些熟識的鄉(xiāng)親,屬于那種老實本分的人。
面對運送來的面黃肌瘦,衣衫襤褸的民眾,以及那些收獲的物資,趙振中心中只有感嘆沂蒙山區(qū)土匪的狠毒和貪婪。早在1924年的時候,趙振中就聽說曾協(xié)同趙媽媽土匪為惡的徐大鼻子股匪被剿滅后,官軍僅從徐大鼻子個人的窩贓點里,就搜出了20多萬大洋,足足裝了5大牛車。而徐大鼻子當(dāng)時不過是個有著5、6百人的中小股匪的匪首。
趙振中也曾對剿滅土匪能夠有多大收獲進行過估計,但當(dāng)這兩次清剿土匪的結(jié)果放在面前時,趙振中依然有些難以置信。
對于這些統(tǒng)計出來的收獲,趙振中自有打算。那些槍支彈藥中除掉那些不堪使用的老舊貨色,應(yīng)該能剩下4000左右性能還不錯的德式、日式槍械,可以用來在控制區(qū)內(nèi)開展武裝民眾的行動。而那些金銀財物可以購買大批量的糧食、布匹等生活物資,除了補充隊伍消耗外,還可以用來救助民眾。
統(tǒng)計清楚后,趙振中命令各支隊除了將槍支彈藥、金銀財物全部運送回總部外,尚未運送的64噸糧食留做各支隊口糧和開展救助民眾所用,不必再運送總部。
對于徐超遠所部提出的請求援助糧食救助民眾的報告,趙振中經(jīng)過考慮,認(rèn)為那些剩下的老弱婦孺即便是恢復(fù)過來留在那里也會因缺少勞動力而無法從事生產(chǎn)活動,便決定調(diào)派15輛膠輪大車將這些民眾接到張莊一帶的控制區(qū)域內(nèi)安排其生活。同時,派出正在訓(xùn)練的楊天明所部600余人承擔(dān)此次運輸民眾的護衛(wèi)工作,并要求楊天明協(xié)助徐超遠所部清理掉在山區(qū)周圍肆虐的野狼群。另外,趙振中又命令徐超遠所部此次行動不但要占據(jù)龍廷、黃莊一帶,還要占領(lǐng)里辛莊一帶,控制蓮花山區(qū)域。