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三百多文臣之中，唯有一個張廷玉因?yàn)榕c蕭永藻等人鬧翻，沒有寫詩便直接找了個借口退走，眾人都以為雍正會懲治他。
沒料想，雍正的確如他之前所言，賞賜了諷詩極佳的那些人，更發(fā)落了文義不通的那些，倒霉一點(diǎn)的直接被革出了翰林院，從此以后再無踏入仕途的可能，豈非嗚呼哀哉？可偏偏，所有該倒霉的人都倒霉了，就張廷玉一個還好端端的。
更令人沒有想到的是，胤禛不僅沒發(fā)落他，反而給了他更大的賞賜，莫名其妙地夸贊了一番，甚至在回了圓明園之后便賜了他一座圓明園之中的宅邸。
圓明園乃是皇家園林，豈是尋常人能隨意進(jìn)入的？
張廷玉這是因?yàn)椴粚懼S詩，反而得到了皇帝的青眼？
反正，諸位大臣們是真的鬧不明白了。
雍正爺您這是什么意思呀？
合著咱們好好寫諷詩的，您不賞賜，還說過不好好寫的你要降罪，可張廷玉就沒寫，怎么偏偏張廷玉沒降罪？
君心難測，從來如此罷了。
別說是這些大臣們，就是張廷玉本人也頗為訝異。
他早做好了給雍正上折子的事情，哪里想到來的圣旨居然是賞賜。
沒得說，顧懷袖知道這事兒之后只有抽搐的份兒了。
其實(shí)想想，胤禛真真兒無聊的一個人，下面人怎么想他，他偏偏不讓這些人如意，皇帝的心思豈是他們能隨意猜測的？由此一來，就出了種種有意思的事情。
次日張廷玉自然要去朝上謝恩，卻不曾想又是一件差事扔了下來。
年初時(shí)候直隸總督李維均曾向胤禛提出過“攤丁入畝”的想法，“丁”便是原來的“丁銀”，每個人都必須繳納的賦稅，可是窮人沒錢交丁銀，而有權(quán)有勢的富人則有各種逃避丁銀的法子，由是一來，到康熙朝的時(shí)候丁銀已經(jīng)難以收繳齊全。那個時(shí)候康熙便想過要攤丁入畝，也就是有田地的人才交丁銀，沒田地的人不交。
然而這樣一來，有地的人便齊齊起來反對，康熙受到的阻力頗大，所以該制度便不曾推行。
可是國庫虧空，總不能沒收入，康熙心慈手軟，如今的雍正卻不是什么善茬，在看了李維均的奏折之后，便與張挺與擬定過攤丁入畝的細(xì)則。
這一回，細(xì)則頒發(fā)下去，自然還是有人反對，可畢竟不敢怎么鬧騰。
年羹堯才死，誰敢鬧？
所以完全不像是前朝那樣艱難，在雍正朝這里，雖然攤丁入畝施行依舊有重重的阻力，可在胤禛鐵腕之下，無人有不從之心。
可是人的忍耐都是有限度的，先政治完了“農(nóng)”，雍正又把主意打到了“儒”和“官”的身上。
讀書人跟當(dāng)官兒的擁有的田產(chǎn)是不必上稅的，可偏偏這兩種人的田產(chǎn)又在整個大清占有很大一部分比例，整日里都在想怎么充盈國庫的胤禛，想到這兩種人的身上，實(shí)在是再正常不過的事情。
可“儒”和“官”卻不是之前的攤丁入畝改收丁銀那樣簡單，遇到的阻力出奇大。
天下讀書人為什么想讀書？還不是想做官。
當(dāng)官的已經(jīng)是官了。
這兩種人，不是在當(dāng)官的路上，便已經(jīng)是個官，所以雍正這邊剛剛說要取消“官戶”和“儒戶”，士民一體當(dāng)差，下面立刻炸開了鍋。
最先出事的就是河南邱縣，雍正四年，縣試考生罷考。
彼時(shí)，他三弟張廷璐已經(jīng)外放出去當(dāng)了學(xué)政，恰好遇見此事，修書回來告知了張廷玉，同時(shí)也有折子到了康熙面前請罪，不消說，當(dāng)日張廷璐便暫時(shí)革職。
而事情，似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這樣簡單。
邱縣不過只是河南的一個地方罷了，真正出事的地方還有不少。
因著這件事的條款還是張廷玉等人與皇帝一起擬定的，所以出事之后，雍正冷著一張臉，直接扔給張廷玉一把尚方寶劍：“張大學(xué)士還沒親手殺過人吧？劍，拿好，如朕親臨。若有阻撓者，大學(xué)士可先斬后奏?！?br/>
就這樣，張廷玉領(lǐng)了忽然之間來的一樁差事，捧著尚方寶劍回了府。
顧懷袖知道，以前張廷玉也有代康熙處理事情的時(shí)候，他乃是康熙的心腹近臣，在康熙往熱河行宮去的時(shí)候。他有時(shí)候還要留在宮中處理事情，康熙便曾這樣說過?？捎赫铩?br/>
顧懷袖看他臉色不大對，只道：“我只記得，河南乃是田文鏡的地盤，這地方有些錯綜復(fù)雜……”
“田文鏡乃是皇上心腹吧？這一次，明著是叫我去查案，可在皇上心腹的地方查皇上心腹下面下屬的事情，沒查出事情來，是我無能，查出個什么來……這就算是跟田文鏡結(jié)仇了。畢竟，若真出了事，牽連少不了?！?br/>
他們早年還認(rèn)識一位紹興師爺，叫鄔思道，乃是下江南的半路上碰見的，那個時(shí)候張廷玉還功未成、名未就，鄔思道也不過只是落魄的文士?？涩F(xiàn)在，鄔思道乃是田文鏡手底下第一謀士，連雍正都偶爾在批折子的時(shí)候特寫一句，問鄔先生身體可好，可知此人智計(jì)乃是一流。
卻不知，等到張廷玉去會是什么場景。
顧懷袖有些憂心起來：“傳聞田文鏡此人刁鉆刻薄，偏生又清廉至極，一面讓人恨得牙癢癢，一面讓人抓不住把柄。鄔思道應(yīng)該已經(jīng)在河南當(dāng)了一陣的師爺，乃是田文鏡幕僚……按理說，這件事應(yīng)當(dāng)與田文鏡無關(guān)，也查不到他的身上。最怕此人心胸狹隘，若生出什么齟齬來，卻是不知后面的事情了?！?br/>
“這一趟也是避免不了……”
張廷玉老覺得這件事鬧得有些大了，攤丁入畝乃是好事，哪件事出來，不會受到阻撓呢？
顧懷袖問他：“我看你如今勞心勞力，也不像是對皇上有多忠心……”
她其實(shí)是想要問一句“何必”，張廷玉也清楚，只是他一垂眼道：“對天下萬民而言，他乃是個好皇帝?！?br/>
私仇乃是私仇，可利國利民天下事，萬不該推辭。
大義與私怨，張廷玉還是分得清的。
早年康熙爺?shù)囊恍┳龇?，張廷玉也未必是贊同的，而如今胤禛的種種做法，也未必都是張廷玉贊同的，可如今這些都是好事，張廷玉不是好人，可若說他是個奸臣，也不大對。
為人臣者，是該對君主盡忠，可最要緊的，不該是對社稷謀福祉嗎？
張廷玉自個兒問心無愧也就好了。
他對顧懷袖說，胤禛是個好皇帝。
顧懷袖不知道他說這話的時(shí)候，到底是個什么樣的心思，可那一瞬間卻不由自主地彎唇一笑。
人這一輩子，他們已經(jīng)快要走過了，返璞歸真興許才最好。
就像是現(xiàn)在，做什么都不怎么要緊，但求一個問心無愧。
像是張廷玉忽然不再行過于殺戮之事，也不碰什么文字獄，更沒再冤殺誰，一則是他已經(jīng)年老，這些事情不必他來做，二則也是因?yàn)樗呀?jīng)年老，并且位高權(quán)重，這些事情不需要他來做。
興許人最開始的時(shí)候是一張白紙，可經(jīng)過官場污穢，難免染黑，而張廷玉現(xiàn)在，卻似乎是在將這一張紙漸漸洗白。
河南一行，張廷玉真的殺人了。
斬了當(dāng)?shù)乜h官和另外兩名事涉罷考，并且阻撓攤丁入畝施行之人，乃是張廷玉親手用尚方寶劍斬的。
據(jù)聞，當(dāng)時(shí)的張廷玉身上也濺了血，表情漠然。
雍正給張廷玉這一把劍，就是準(zhǔn)備讓它染血的，張廷玉也是頭一次用這樣直接的方式殺人。
顧懷袖聽說消息的時(shí)候，只覺得心情頗為微妙。
那被砍了頭的邱縣知縣，實(shí)則是隆科多的門人，還是隆科多舉薦上去的，康熙朝的時(shí)候，顧懷袖還記過名單。如今張廷玉這得罪的人，還真不少。再說了，張廷玉即便先頭不知道那是隆科多的人，現(xiàn)在也該是清楚了的。
可他還是把人砍了頭，那就是萬沒有姑息的意思了。
“阿德說，二爺過兩日便回，夫人您要準(zhǔn)備什么嗎？”白露從外頭進(jìn)來，帶回個好消息。
顧懷袖慢慢收了上面寫著消息的紙張，折了起來，隨口溫然道：“也沒什么好收拾的，二爺辦差的時(shí)候多了，一切如舊便好?！?br/>
“奴婢明白?！?br/>
白露一笑，便退到一旁來站著了。
不一會兒，青黛也回來，卻道：“取公子方才到了門口，阿德已經(jīng)將人給接進(jìn)來了！”
她忙站起來，“果真？”
“人已經(jīng)到了院門前頭了，哎，您慢著點(diǎn)……”
青黛也是哭笑。
顧懷袖心說自己這腳步也沒見得有多快，她道：“叫廚房那邊擺飯，時(shí)間也不早了，留著他在這里吃上一頓也好?？芍浪@一回來多久？”
“尚不知呢。要叫人知會香姐兒與霖哥兒嗎？”
“他們下學(xué)了過來便是，叫個人說一聲便是，學(xué)業(yè)要緊一些?！?br/>
沈取如今又不是張家的兒子，更別說霖哥兒香姐兒跟取哥兒本來就生分，來了也是尷尬。靄哥兒在桐城，經(jīng)過東珠兒的事情，如今也是個有主見的人了，顧懷袖對所有的孩子基本都是放養(yǎng)的政策。
錢名世此人糊涂，其妻也沒見識，倒是琳姐兒聰慧乖巧，如今也跟著錢名世回了南邊，這一樁婚事結(jié)還是不結(jié)，端看兩個小輩。
兒孫自有兒孫福，顧懷袖則是明日憂來明日憂。
她也是逐漸朝著泥里長的人，萬事萬物都漸漸看淡，唯有對著沈取，還是心里有愧。
再見到沈取，只有他一個人。
現(xiàn)在沈取已經(jīng)是挑了大梁，所有明面上的生意全部落到他手中，儼然已經(jīng)有超過沈恙的勢頭，沈恙近些年在江南也是越發(fā)的低調(diào)，不過熟悉行情的人都不敢小覷了他去。
江南如今的巨富，還是沈恙，他像是昔年一樣，威重不已。
“給母親請安?！?br/>
沈取見了顧懷袖，便是連忙一躬身行禮。
顧懷袖扶他起來，笑說道：“當(dāng)年在桐城時(shí)候，還被你言語戲弄，如今你倒是越發(fā)客氣……可我現(xiàn)在想想，竟反倒是喜歡你當(dāng)年的樣子?！?br/>
當(dāng)年的沈取，雖與沈恙一個樣，可沒有這許多所謂“恭敬”的繁文縟節(jié)，覺得要親切許多。
人都是會變的。
因著當(dāng)年不知道沈取是自己的孩子，所以覺得他哪里都不好，可真正知道他是自己那多災(zāi)多難的孩兒，又覺得他變成怎樣都無所謂，他開心高興，便足矣。
想著，她反倒是一下觸動情腸，閉口不言了。
昔年顧懷袖不大喜歡他的輕浮，約莫是因?yàn)橛憛捝蝽Γ蓞s沒想過，沈取有這樣的性子才是尋常事，甚至以一個尋常人的眼光來看沈取，只會覺得沈取異常出色。
看事情的角度不同，會得出非常不一的結(jié)論。
現(xiàn)在沈取不好接話，他也暫時(shí)沒有接話的心思。
顧懷袖覺得奇怪，忽然頓住腳步，細(xì)一看他臉色：“今日看上去，似乎有些事？”
“……這一次，孩兒只是想來問問您一件事罷了。”
沈取閉了閉眼，目光從顧懷袖的臉上移開，似乎斟酌許久。
“夫人，張老先生去河南，果然是查我父親的嗎？”
那一剎，顧懷袖連整個頭皮都麻了起來：“與你父親有什么相干？”
張廷玉持著尚方寶劍，乃是查罷考一案與攤丁入畝之事，何時(shí)跟沈恙扯上了關(guān)系？
沈恙的勢力，在江南盤根錯節(jié)，在河南卻不大可能。
“你張老先生斬了三個人，都與當(dāng)朝重臣隆科多有一些瓜葛，他如今與沈恙無冤無仇，豈會對沈恙下手？”
然而沈取沒說話，他甚至連手指都扣緊了。
就這樣定定看了顧懷袖許久，沈取終于道：“李衛(wèi)調(diào)任江浙巡撫，業(yè)已上任，署理鹽事，如今正在揚(yáng)州等地大興風(fēng)雨。我來您這里的時(shí)候，聽說李衛(wèi)已經(jīng)帶著奏報(bào)，要親來京城一趟，約莫是有了眉目?！?br/>
“……”
顧懷袖指尖有些發(fā)冷。
她伸手過去，摸了一下沈取的肩膀，接著抬手想要碰他的臉。
興許是沒被人這樣親近過，沈取有些不自然，他臉色也有些蒼白：“李衛(wèi)是您的干兒子，早年也是我父親栽培了他，道上的鹽事，都是父親和鐘恒數(shù)數(shù)手把手教給他的……父親與我說，想過也許有朝一日將養(yǎng)虎為患引狼入室，也早有這樣的準(zhǔn)備?？珊航袢?，更覺人世寒涼……”
李衛(wèi)他……
顧懷袖終于不能直視沈取，她撤轉(zhuǎn)開眼神，眼睛底下有有些干澀，于是眨了眨，仿佛這樣能讓她舒服一些。
“你如今得到的消息，是什么？”
她想問的是，沈恙如今怎樣了。
沈取道：“鐘叔叔那邊派去跟他聯(lián)絡(luò)的人，早沒了音信?！?br/>
“……你父親既然早知有這樣的一日，便該是已經(jīng)想好了吧……”
其實(shí)這件事，是很早就清楚了的。
可沈家冤案未翻，沈恙又是沈家最后一人，若是沈恙這時(shí)候壞了事，何人來翻案？
沈取的身世，胤禛那里一清二楚，牽連不到沈取的身上……
顧懷袖心底有些亂，她掐了一下自己手指，嘴唇抿成一條線。
憑心論，律法不能販私鹽，按律，沈恙當(dāng)斬，李衛(wèi)不曾有錯。
可于情而言，是當(dāng)初的沈恙，親手把殺自己的刀遞到了李衛(wèi)的手里，并且悉心教他怎么殺人，如今李衛(wèi)一扭頭由商而官，反過臉就用這一把刀比在了沈恙的脖子上。
李衛(wèi)很聰明，顧懷袖一直知道。
這一點(diǎn)，沈恙也知道。
他從來沒有虧待過李衛(wèi)，甚至還把自己的生意給李衛(wèi)打理。
李衛(wèi)自己當(dāng)年也選了沈恙，即便是遇見了顧懷袖，也沒離開那臭名昭著的“沈鐵算盤”。
可如今一個官，一個商，時(shí)易世變，多少事情都不一樣了？
“如今能救他的，興許只有您一人?！?br/>
沈取如是道。
可顧懷袖抬頭望著翹起的飛檐一角，似乎強(qiáng)行壓抑著什么，道：“可我不能救他。”
母子兩個，忽然都靜寂無聲。
良久，沈取道：“……您沒錯，他該死。既如此，再無半分希望，孩兒……為他備后事去，今日不留了?！?br/>
沈取轉(zhuǎn)身出去的時(shí)候，顧懷袖心下一片的荒涼。
李衛(wèi)……
李衛(wèi)如今是四爺?shù)男母?，剛剛沈取來的頭一句卻是問張廷玉有沒有參與此事，可張廷玉查的分明是河南的案子，頂多與隆科多牽連，可沈取偏偏問了。那便只能說明一點(diǎn)，在為四爺辦事的時(shí)候，沈恙漸漸跟隆科多牽連到了一起，才有如今這一遭。
現(xiàn)下國庫虧空，抄殺一個沈恙，怕不知能頂大清國庫多少年了。
沈家數(shù)百萬巨富……
顧懷袖忽然想起當(dāng)年剛聽見沈恙名號的時(shí)候，人人都言，沈恙乃是江南的財(cái)神爺，沈萬三第二。
不曾想，如今竟然似乎要一語成讖……
沈萬三，第二。
沈恙。
儒商。
富可敵國，命如野草。
顧懷袖忽然按住自己心口，抬手扶了一下廊柱，有些站不穩(wěn)。
她沒敢回頭看那孩子的眼神，因著他生母心腸冷硬如冰鐵，即便能救沈恙，也要袖手旁觀。
人人都覺得她顧懷袖很本事，李衛(wèi)她能使喚，鄂爾泰她也能使喚，當(dāng)著雍正的奴才，做著張廷玉的妻子，風(fēng)光一時(shí)。
可如今想想，她其實(shí)什么也不能做。
沈恙，該是報(bào)應(yīng)到了。
卻不知，雍正的報(bào)應(yīng)，何時(shí)到呢？
“夫人，小衛(wèi)爺……”
阿德剛帶著李衛(wèi)進(jìn)來，便瞧見了朝著外面走的沈取。
李衛(wèi)沈取兩個人撞上，面對面站著，都停住了腳步。
沈取忽的笑了一聲，卻沒說話，重新抬步從李衛(wèi)身旁走過去，那身影恍惚之間與昔年的沈恙重疊在一起，風(fēng)骨錚錚。
阿德完全不明白里頭有什么事，只看見一向嬉皮笑臉的那個小衛(wèi)爺李衛(wèi)，忽然露出幾分躊躇迷惘。
然而這樣的表情，下一瞬便不見了。
李衛(wèi)已經(jīng)瞧見了前面背對著他們的顧懷袖，幾步朝著前面顧懷袖走去，像是往常一樣，打了個千兒：“干娘，兒子給您請安?！?br/>
“……起吧?！?br/>
顧懷袖勉強(qiáng)平靜地回了一句，又會看他一眼。
一個是她干兒子，一個是她親骨肉。
這世道啊……
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