?劉興志猜到其中事情不簡(jiǎn)單,可王聲夫婦早就明白跟他交代過(guò)他們倆曾是鄭老板身邊的用的管事,劉興志不想繼續(xù)深究。
他點(diǎn)點(diǎn)頭,爽快的笑道：“事情解決就好了。你要是要需要他們，把人帶走也無(wú)妨，我們家沒(méi)有產(chǎn)業(yè)需要經(jīng)營(yíng),實(shí)則也是讓他們夫婦本領(lǐng)荒廢了，他們能有個(gè)更好的前程更不錯(cuò)?！?br/>
秦子期并不是為了找劉家要人,從而彼此都增加麻煩，立刻道：“不瞞劉叔,我也拿著話詢問(wèn)過(guò)他們，不過(guò)王聲夫婦感念劉叔家的恩惠,說(shuō)他們年歲大了，不愿意再走南闖北的奔日子。人各有志，我就不強(qiáng)人所難了?！?br/>
劉興志跟著笑道：“是啊，人到了一定歲數(shù)就沒(méi)沖勁兒了?！?br/>
說(shuō)說(shuō)笑笑幾句閑話，食善齋一口氣來(lái)了四個(gè)伙計(jì),各個(gè)手里都提著好幾層的食盒來(lái)送菜擺席面，讓劉興志跟秦子期又是說(shuō)了一通“破費(fèi)”的話才做到桌前推杯換盞。家里除了劉興志一個(gè)成年男人,剩下的不是女眷便是三個(gè)孩子——有一個(gè)還被關(guān)在繡樓里不讓隨便走動(dòng)——食善齋掌柜也是有心人，隨著席面一同送過(guò)來(lái)的不是北地濃香辛辣的白酒，而是色澤美妙、老少咸宜的梅花釀。
清冽甘甜的酒香散在房中，三娘抽了抽鼻尖，大眼睛忍不住往酒杯上瞟。
李棠在女兒臉上摸了一把，指尖輕輕壓過(guò)眼皮,三娘馬上垂下眼睛把臉轉(zhuǎn)回來(lái)，不再朝著酒壺看了。
三娘一抬眼睛，對(duì)上秦子期含笑的模樣，跟著露出個(gè)笑臉，捧著自己的小碗努力消滅父母送進(jìn)碗中的菜品。
一頓晚餐，賓主盡歡。
秦子期此時(shí)對(duì)劉家的想法已經(jīng)不同于往日，借著身上輕微的酒氣笑著請(qǐng)求：“子期不勝酒力，今夜恐怕要叨擾叔叔嬸嬸了?！?br/>
“家里差間屋子不成？今晚你和默哥兒睡一處，他院子里我特意準(zhǔn)備了客房?！奔幢銊⑴d志，這一次也沒(méi)有拉開(kāi)自己家和秦子期的意思了。
——秦小王爺要找的人都留在他家中了，再裝成沒(méi)關(guān)系的模樣，也沒(méi)人相信，還不如堂堂正正的該怎么樣就怎么樣，也顯得大方敞快。
劉家新?lián)Q的宅子雖然不富麗堂皇，可空屋子卻不少，劉默的院子早就收拾好了，四間主人房里，一間拿來(lái)裝東西，一間用來(lái)做了書(shū)房，剩余兩間緊挨著的都打掃干凈，擺上了床具。李棠給了王聲家的一個(gè)眼神，王聲家的馬上退出正房，喊著家中的丫鬟去給客人收拾房間，把曬得松軟的被褥擺上。
秦子期與劉興志、李棠夫婦分別后，和劉默一起被家中下人帶去他的院子。
酒后的劉默略顯興奮的說(shuō)：“明明是回自己家，卻像是遇上一場(chǎng)奇遇了。不知道爹娘會(huì)給我準(zhǔn)備的房間什么模樣？”
“書(shū)房是少不了的，我看劉嬸嬸的樣子，恐怕還在新屋里給你準(zhǔn)備了幾箱子衣裳?！?br/>
“唉，我是真不喜歡我娘做針線，我看書(shū)大半個(gè)時(shí)辰還覺(jué)得累眼睛，她拿著細(xì)細(xì)的繡花針坐在繡架前頭不聲不響能做一整天的針線活，我每次都害怕回家的時(shí)候聽(tīng)娘說(shuō)壞了眼睛，幸虧這些年我娘的眼睛都沒(méi)出過(guò)問(wèn)題?！?br/>
劉默和秦子期進(jìn)了屋子，兩間臥室竟然只是隨便用木框隔開(kāi)，框上封了細(xì)紗，不但一點(diǎn)隔音的作用沒(méi)有，點(diǎn)著燈的時(shí)候甚至能看清楚另一間屋子里的人在做什么——看著簡(jiǎn)直像是給兩個(gè)同母所出的兄弟一起住的。
古怪的格局讓劉默忍不住納悶的在屬于自己的四間房了轉(zhuǎn)了一圈，詫異道：“剩下兩間是正經(jīng)砌了墻的，怎么就咱倆住的不一樣……”
“聽(tīng)說(shuō)鄭老爺房里原本有一雙姐妹花服侍?！鼻刈悠陔S口回答。
頓時(shí)，劉默從頭紅到腳，尷尬的說(shuō)：“這商戶真是齷齪?！?br/>
秦子期似笑非笑的斜睨了劉默一眼，眼神中寫(xiě)滿了“你聽(tīng)懂了居然還說(shuō)出來(lái)”的戲謔，氣得劉默趕緊回去自己房間，抓著被子把自己裹起來(lái)。
秦子期也不再逗弄?jiǎng)倓傔M(jìn)入發(fā)育期，年少慕艾的同窗，跟著躺在另一張床上，閉上眼睛問(wèn)：“聽(tīng)你的意思，嬸嬸竟然是不喜歡與熟人走動(dòng)的性子，可成日悶在家里對(duì)身體不好的?！?br/>
母親的事情沒(méi)什么怕人知道的，劉默直接解釋?zhuān)骸拔夷镆膊皇遣粣?ài)和人走動(dòng)，只是誰(shuí)家的太太能沒(méi)事情要忙活，成天到晚的聚在一起閑談?wù)f笑呢？縱然有許多交好的人家，也只能在過(guò)節(jié)的時(shí)候，相互約定了到彼此家中小聚一場(chǎng)，休息個(gè)一日半日的就算是忙里偷閑了。而且，你別看我娘性子軟和，誰(shuí)都能捏一把似的，真到了外頭走動(dòng)，如我娘這樣善女紅庖廚手藝，又能識(shí)文斷字的女子誰(shuí)也不敢欺負(fù)的，各個(gè)遇上了事情，那些嬸嬸都喜歡找我娘私事，求她拿主意。娘是不喜歡摻合那些家長(zhǎng)里短的閑事才盡力不出門(mén)。我娘說(shuō)過(guò)，清官難斷家務(wù)事，人家日后還要一起過(guò)日子，她在里頭給支招出主意，事情辦好了是理所當(dāng)然，若是出點(diǎn)紕漏，免不了要被人攀扯，她不想將自己主動(dòng)甩到不利的境地?！?br/>
李棠其人確實(shí)看著跟面團(tuán)似的，秦子期也沒(méi)想到她胸中竟然這等清醒，立刻稱(chēng)贊：“嬸嬸是個(gè)明白人，把事情看得通透，要是為人能再?gòu)?qiáng)硬些就更好了?！?br/>
劉默蹭了蹭枕頭，哼哼著說(shuō)：“再說(shuō)，我也不喜歡家里和他們太親近——你也知道營(yíng)州、平洲十幾個(gè)城鎮(zhèn)緊挨著蠻人，每五年十年的總得狠狠打一場(chǎng)。新昌縣是個(gè)軍事要地，文臣沒(méi)幾個(gè)，滿城都是百戶、百戶人家。打仗難免需要男子，各家武藝又要男嗣繼承，走動(dòng)的人里頭難免把男孩看得比女孩重太多。哼，那些軍戶里頭有許多玩女人、打老婆的渣滓呢，我撞見(jiàn)過(guò)一次喝醉了闖到女眷所在后宅的混賬！我才不樂(lè)意讓三娘跟著出門(mén)的時(shí)候聽(tīng)滿耳朵‘男子為天’的胡話或是被人慢待呢——誰(shuí)還是生來(lái)受苦的不成？我要讓我妹妹活得瀟灑自在不輸男兒?！?br/>
偏偏知人知面不知心，男人在外面建立的形象和私德完全不掛鉤，父母又免不了與人交際，萬(wàn)一去的人家有混賬，被人沖撞了，事后再怎么找補(bǔ)，心里也不舒坦。
劉默酒勁上來(lái)了，說(shuō)著說(shuō)著便睡著了。
秦子期仰面躺在床上出神。
他覺(jué)得，劉家簡(jiǎn)直像是被上蒼欽點(diǎn)了能當(dāng)他的貴人似的。
前來(lái)新昌縣第一日，秦子期還在想著要不要裝模作樣的擺出柔弱姿態(tài)讓人對(duì)自己放心，沒(méi)想到在他震驚于外界生活貧苦的時(shí)候，劉默就誤以為他不懂得鋪床疊被，熱心腸的上來(lái)一番演示。事后，劉默的嘴巴也嚴(yán)得很，從不和書(shū)院里頭的同窗講自己閑事。今日也一樣，先是因?yàn)閯⒓胰苏业搅吮閷げ恢耐趼?，后被劉家姑娘一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，讓他意識(shí)到自己該怎樣面對(duì)自身處境。臨近睡覺(jué)的時(shí)候，劉默隨口閑談的話甚至讓秦子期意識(shí)到邊境這些事實(shí)上手里掌握了兵馬調(diào)動(dòng)權(quán)利的中低階軍官們并非不可用計(jì)抓到手里，把他們變成自己的力量。
——越是粗豪不拘小節(jié)的人，越容易留下把柄。
真是得來(lái)全不費(fèi)工夫，離開(kāi)王府短短數(shù)月，生活教會(huì)他的已經(jīng)比高門(mén)大院中的十幾年經(jīng)歷更多。
秦子期合上眼，這一夜睡得分外香甜。
到了第二天一早，房外的麻雀嘰嘰喳喳的擠在一塊才把他從睡夢(mèng)中喚醒。悠閑愜意的氣氛一時(shí)間竟讓秦子期分不清楚自己身在何處，直生出重新閉上眼睛回被窩里頭沉醉半日的沖動(dòng)。他從未有過(guò)睡到日上三竿的日子，頭一次嘗試只覺(jué)得逍遙愜意。
房里靜悄悄的沒(méi)有第二人的呼吸聲，秦子期微微闔眼片刻，到底還是爬起身穿衣，熱水、青鹽已經(jīng)被擺放在角落，他梳洗過(guò)后沿著內(nèi)宅的小路往正方走，隱約聽(tīng)見(jiàn)高空中中傳來(lái)女子尖銳的爭(zhēng)吵聲。
秦子期立刻停住腳步，轉(zhuǎn)頭尋找起藏身之所。
他知道這是劉家宅院里的事情，自己一個(gè)外人別說(shuō)不好參合，連聽(tīng)到了都嫌失禮。秦子期馬上避開(kāi)到一排低矮的下人房邊上，讓磚墻擋住自己的身影?？烧谥碜訁s捂不住耳朵，激烈的爭(zhēng)吵聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，鉆進(jìn)秦子期耳中，竟然莫名生出些唱戲似的悠揚(yáng)味道。
他失笑著心想，看來(lái)自己今日果然心情十分好，否則早煩躁得恨不得把吵鬧的人拉出來(lái)治罪了。
“客居在我三姨母家里又怎么了？客居我也是姑娘，你算個(gè)什么東西，也敢對(duì)我指手畫(huà)腳的！便是我要了胭脂水粉掛在三姨母家賬上，那也是應(yīng)該的，容不得你一個(gè)伺候人的丫鬟教訓(xùn)?！奔庵ぷ拥囊贿B串叫聲過(guò)后，緊跟著響起一串噼噼啪啪雜物墜地聲。
“到底是人家的錢(qián)財(cái)。二姑娘，太太沒(méi)給你留銀子，人在屋檐下，三姨太太吃喝住用都沒(méi)差了您的，您就消停些日子吧。春桃一個(gè)當(dāng)下人的照著主人家吩咐辦事，姑娘別為難她了?！崩线~的聲音壓低了嗓子勸說(shuō)，嘴里滿滿息事寧人的味道。
不等老者低弱的聲音消退，一道少女的聲音插嘴進(jìn)來(lái)，反駁老婦，“王婆說(shuō)的什么話，我們家太太怎么對(duì)待的二姑娘，可真承受不起您一句‘人在屋檐下’。哼，要是我家里能有這樣心善的親戚，我恨不得立時(shí)搬過(guò)去住在屋檐底下，可不會(huì)昂這個(gè)腦袋，想要把屋頂?shù)耐咂柬斊屏耍 ?br/>
“你這死丫頭片子，胡沁什么呢！惹怒了姑娘，有你的好日子嗎？你非要火上澆油?！蓖跗耪f(shuō)著從屋后出來(lái)，手上抓著春桃，強(qiáng)行把她從房間里拽出來(lái)，不放心的壓低了嗓子教訓(xùn)，“跟著姑娘伺候這么久了，你怎么就不明白事情？姑娘要說(shuō)什么，你就讓她說(shuō)，說(shuō)完消了氣就好了，非得和姑娘爭(zhēng)個(gè)子丑演卯——真當(dāng)你也是姑娘身子嗎？回頭再讓姑娘在三姨太太面前告一狀，可沒(méi)有你的好果子吃。”