抱琴怕大張旗鼓的出宮叫人眼熱，于是私下用一錠金子托了出宮運(yùn)水的小太監(jiān)，叫他去賈府問(wèn)一句今年收成如何，準(zhǔn)備以此推斷外頭的農(nóng)戶莊稼情況。
宮中錢財(cái)可收人心，更何況只是問(wèn)一句無(wú)關(guān)痛癢的話，小太監(jiān)樂(lè)不可支的拍著胸脯說(shuō)保證將話傳到。只是宮中的使者悄然前往賈府時(shí)，府中正鬧得熱火朝天。
王熙鳳一聽(tīng)老太太暈倒了，心下如火燒似的著急，不為別的，老太太若是一忽兒過(guò)去了，這府里頭還有誰(shuí)管得住家中不著調(diào)的男人們呢？
如今乍聽(tīng)了通報(bào)，更是扶額煩躁得揮揮手，毫不客氣地直言：“放他娘的屁！什么阿貓阿狗都敢說(shuō)自己是天家的使者了，趕明兒我就去檄文里寫我是神仙下凡，也好名動(dòng)天下！去！拿棍子去叫那勞什子使者，給我打哪兒來(lái)滾哪兒去！”
天使？
賈璉沒(méi)好氣地啐了一口，附和了一聲，對(duì)鳳姐兒的話表示贊同。
哼，哪回來(lái)不是提前打過(guò)招呼，然后大搖大擺的來(lái)，盆滿钚滿的走？還能這么悄無(wú)聲息的敲側(cè)門么？莫不是又是哪路窮親戚來(lái)借著幌子打秋風(fēng)來(lái)了。
來(lái)旺家的聽(tīng)了，沒(méi)說(shuō)什么，領(lǐng)了話頭親自跟著出去，準(zhǔn)備見(jiàn)見(jiàn)那“天家使者”。
二奶奶說(shuō)大棍子打出去，那是氣話。
辦事的人真把事情辦得這樣粗糙，回頭出了事豈不是無(wú)處申冤？
打量著門前那面白無(wú)須的清瘦男子，雖生得纖細(xì)漂亮，眼瞧著倒是很有宮中使者的樣子。但那一身藏藍(lán)色舊綢袍子松垮垮的掛在身上，仿佛依稀能看見(jiàn)布料上的臟污。
實(shí)在是，不甚得體。
來(lái)旺家的斜睨一眼，心中有了計(jì)較，好整以暇地問(wèn)：“你說(shuō)你是大監(jiān)，可有腰牌證物？須知我堂堂國(guó)公府，可不是隨便胡謅的地方！”
那小太監(jiān)一直都在微微笑著看著眾人，要不是一錠金子，他才懶得跑這一遭。再看來(lái)旺面上隱約嫌棄的樣子，忽然彎了彎嘴角，長(zhǎng)身直立：
“看來(lái)貴府的茶水不好喝啊?！?br/>
小太監(jiān)整理了衣角，拒絕將腰牌給旁人看，畢竟他是送水的，又不是傳話的，要是叫人捉了話柄，公差路上辦私事，只怕那幾個(gè)大監(jiān)知道了自己要脫層皮！
扭捏了片刻，在來(lái)旺要出口攆人前，沒(méi)好氣地問(wèn)了一句：“我身上也是有差事的，沒(méi)得非要喝府上的茶水。眼下我就直說(shuō)了，是抱琴姑娘托我問(wèn)句話，今年國(guó)公府的莊子收成如何。”
一聽(tīng)抱琴姑娘，進(jìn)門的來(lái)旺停下了腳步，站在自己媳婦兒身旁，審視的目光在小太監(jiān)身上來(lái)回打量。
有道是先敬羅衣后敬人，這股勁兒在如今的賈府更是有無(wú)數(shù)擁躉。天家尊貴，貴妃娘娘又是守禮之人，哪里會(huì)胡亂派個(gè)使者過(guò)府？何況那臟兮兮的衣裳也不知道從何處尋來(lái)的，居然還知道抱琴的名字。
當(dāng)下，來(lái)旺緊緊盯著那小太監(jiān)，片刻后跟著露出笑容，朝皇宮的方向做了個(gè)揖，客客氣氣道：“我們家抱琴姑娘如今在宮里頭，是在貴妃娘娘身邊伺候的，家中營(yíng)收如何，自有主家操心，您還請(qǐng)回罷?！?br/>
這個(gè)態(tài)度，雖然周全，語(yǔ)氣間卻十分有距離感。
“營(yíng)收尚可？”小太監(jiān)問(wèn)。
來(lái)旺不耐煩，心說(shuō)我又不是管賬的，營(yíng)收如何我怎么知道？又見(jiàn)著小太監(jiān)咄咄逼人的樣子，要不是瞧著外頭人來(lái)人往的，他真是會(huì)選了大棒子打出去！
“百年基業(yè)，自然好得不得了。”說(shuō)罷，拉著自家媳婦，啪地拂袖而去，留看門的婆子和那小太監(jiān)面面相覷。
小太監(jiān)張口結(jié)舌，嘿了一聲。
低頭才看見(jiàn)自己衣擺上的黃泥褶皺，那是推水車時(shí)不小心濺上的，眼下見(jiàn)著泥點(diǎn)兒，才知道自己這是叫人輕覷了羅衣了。
“挺好的。”小太監(jiān)笑起來(lái)，百年基業(yè)呢，金子的差事可辦完了，該回宮咯！
來(lái)旺家的回了王熙鳳的話，正說(shuō)著那太監(jiān)沒(méi)頭沒(méi)腦問(wèn)了一句府上營(yíng)收，叫她家男人幾句話給打發(fā)走了時(shí)，頓了頓：“大姑娘……貴妃娘娘不會(huì)真是派人來(lái)傳話吧？”
王熙鳳嗤笑一聲，絲毫不介意賈璉在旁，直言道：“宮里的人，生怕自己的本事沒(méi)處顯擺，哪里肯偷偷摸摸的上門的？”
賈璉皺眉。
倒也不能這么說(shuō)。
待聽(tīng)到問(wèn)府上營(yíng)收時(shí)，兩口子管著府上的雜事，迎來(lái)送往的常涉及銀錢，自然是敏感幾分，賈璉頓一頓，問(wèn)道：“你怎么回的？”
來(lái)旺家的將來(lái)旺的回話又詳述了一遍，賈璉聽(tīng)了，摩挲著手里的茶盞，四仰八叉的癱倒在窗前的小榻上，見(jiàn)著平兒忙碌的后背，好一會(huì)子才喃喃一句：“去，派個(gè)人跟著，看他往哪兒去了就知道是真是假了?！?br/>
鳳姐兒從鼻子里長(zhǎng)哼了一口氣，拍一拍賈璉的肩頭，道：“光是驗(yàn)收個(gè)院子就要個(gè)千二百兩，若真是來(lái)傳話，豈能不包點(diǎn)東西？”
說(shuō)到這里，又冷笑一聲：“我們王家武將粗鄙，自幼沒(méi)讀過(guò)什么圣賢經(jīng)典，卻也不見(jiàn)得這般沒(méi)有禮儀廉恥。”
可見(jiàn)，連著送了幾回銀子，王熙鳳對(duì)宮中天使這樣的人是十分痛覺(jué)，如今好不容易得了機(jī)會(huì)，更是一口氣將往日的怨氣都倒了出去。
指桑罵槐好一陣子，才帶著平兒往老太太房里去了。
二人走在垂花廊下，平兒見(jiàn)她依舊氣咻咻的，不由得勸解道：“奶奶如今有了身子，這些雜事便叫二爺去打理，您安心歇著，待到來(lái)年給大姐兒生個(gè)臂膀才好呢?！?br/>
私底下說(shuō)話時(shí)，鳳姐兒許多事都不愿意瞞著平兒，如今一摸小腹，當(dāng)即更是委屈道：“你是知道的，打去年你老爺陪著林丫頭回?fù)P州那會(huì)兒起，府里的事是一件接著一件。
鳳姐兒話頭一頓，干脆尋了個(gè)亭子坐下，掰著手指頭細(xì)數(shù)道：“先是東府里蓉哥兒媳婦沒(méi)了，后頭又是珍大嫂子，如今咱們府上也亂糟糟的，兩位太太一個(gè)不肯管，一個(gè)不能管，我要是再不勤謹(jǐn)點(diǎn)兒，還不知道成什么樣子呢！”
平兒從善如流地挨在王熙鳳身側(cè)，目送著伺候茶水的丫頭下去了，才小聲說(shuō)：“奶奶，家事繁難，哪里操心得完？咱們沒(méi)進(jìn)府之前，日子不也過(guò)著呢嘛。”
鳳姐兒聽(tīng)了這話，佯裝一甩帕子，惱怒道：“好你個(gè)小蹄子，這便是在說(shuō)我做白工了？”
平兒目瞪口呆，半晌說(shuō)不出話來(lái)，也學(xué)著王熙鳳一甩帕子，輕哼一聲，側(cè)過(guò)身去走遠(yuǎn)了幾步，又擔(dān)心鳳姐兒沒(méi)個(gè)近身伺候，于是轉(zhuǎn)頭瞪她一眼。
王熙鳳噗嗤一聲，親親熱熱地上前拉著平兒的手，柔聲嘆息道：“原先在家時(shí)你是知道的，姑母最疼我。如今嫁過(guò)來(lái)了，老太太待我也沒(méi)得說(shuō)，那些瑣碎事，我不做，難道要去叫長(zhǎng)輩們煩心嗎？”
“咱們太太倒是有心相幫，我原想著是要省事丟些給她，可惜她一來(lái)連幫幾個(gè)倒忙，還不如我自己一個(gè)人慢慢磨了。”
邢夫人一上來(lái)就四處拱火，也不知用的個(gè)什么攛掇法子，竟氣得姑母去同老太太打擂臺(tái)，一氣兒攆走了寶兄弟房里好些個(gè)丫鬟。
眼下還不知道這火會(huì)不會(huì)燒到自己身上來(lái)。
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