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    十五年后——

    布雷德墨州立醫(yī)院

    “不要一個(gè)人到那個(gè)房間去，聽(tīng)著，我再重復(fù)一遍，無(wú)論發(fā)生什么，不要一個(gè)人進(jìn)去——永遠(yuǎn)要記得讓你的伙伴陪你進(jìn)去，你應(yīng)該選擇那些心底善良且正直的人跟你在一起?！?br/>
    辛迪亞·桑德福德站在推車(chē)旁邊對(duì)著那個(gè)新來(lái)的姑娘說(shuō)道。

    在這間醫(yī)院正式建立之前她在西雅圖另外一間醫(yī)院里工作了二十年，那里多雨的季節(jié)讓她的關(guān)節(jié)炎越來(lái)越嚴(yán)重，她搬到了更加干燥和炎熱的西海岸，然后她在布雷德墨州立醫(yī)院呆了額外的三十年，直到現(xiàn)在。

    她是一個(gè)面容嚴(yán)厲，并不親切的墨西哥女人，那淡褐色的面孔上有一雙充滿了威懾力的眼睛。在布雷德墨，任何一名有資歷的醫(yī)生和護(hù)士們都遵循著沉默的法則，如果這里有什么特別的麻煩發(fā)生了，那么聽(tīng)辛迪亞的話去做就不會(huì)有什么問(wèn)題。也正是因?yàn)檫@種特殊的權(quán)威，在“紅鹿”被轉(zhuǎn)移到這間醫(yī)院后，辛迪亞·桑德福德一直負(fù)責(zé)他的那間病房，截止到現(xiàn)在，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了十五年——而即便是辛迪亞·桑德福德也逃不過(guò)癌癥的侵蝕。

    在這個(gè)月底她就要退休了，而在這之前，她得把一些必備的常識(shí)填到身邊姑娘們的腦袋里去。而這些常識(shí)很顯然并不僅限于該如何用淡藍(lán)色的消毒噴劑擦拭馬桶和矮柜以及如何幫那些癱瘓病人更換沾滿屎的尿布——需要不斷重復(fù)并且確保她們記牢的是另外的一些事情。

    比如說(shuō)，不要一個(gè)人去“紅鹿”所在的那間重癥監(jiān)護(hù)病房。

    “……如果你找不到人陪你去，那么就跟值班護(hù)士說(shuō)你不舒服需要休息?！毙恋蟻啞ど５赂５旅鏌o(wú)表情地向伊莎貝爾·萊德勞，這名對(duì)生活有些過(guò)度熱忱的新來(lái)護(hù)工說(shuō)道。后者微微睜大了眼睛。

    “呃……這可以行得通嗎？我的意思是——那房間有什么問(wèn)題嗎？”

    辛迪亞在堆得高高的一摞摞新鮮床單后面凝視著伊莎貝爾，她的瞳孔讓年輕女人想到了那種活得太久的老貓。那種古怪的，充滿壓迫的視線盯得伊莎貝爾有些不自在起來(lái)。就在她幾乎要開(kāi)口為自己的蠢問(wèn)題道歉的時(shí)候，辛迪亞壓低了聲音開(kāi)口道。

    “那是‘紅鹿’的房間?！?br/>
    她的神色讓人感覺(jué)她似乎在害怕觸及到什么東西一樣。

    “紅鹿？那是……誰(shuí)？”

    伊莎貝爾有些茫然地問(wèn)道。

    “一個(gè)惡魔?！毙恋蟻喓鋈晦D(zhuǎn)過(guò)身體，將手推車(chē)朝著走廊的盡頭推去，“他當(dāng)年很有名，人們想要用電椅干掉他，最后卻出了岔子。”

    墨西哥女人頓下腳步，伸出一根手指在太陽(yáng)穴處繞了繞。

    “他們進(jìn)行了三次電擊，但是還是沒(méi)把他弄死，有人說(shuō)那是因?yàn)檫@個(gè)人身上有惡魔的保護(hù)……不過(guò)誰(shuí)知道呢，他最后還是活下來(lái)了，不過(guò)電流弄壞了他的腦子，從那以后他就變成了植物人。那些該死的律師最后還是把他弄了出來(lái)扔到了這里?！?br/>
    伊莎貝爾皺著眉頭想了想，在片刻之后露出了恍然大悟的表情——

    “我的天，你是說(shuō)那個(gè)人，我想我知道他……天啊，他竟然就在這間醫(yī)院里？！”

    讓辛迪亞感到一絲不安的是伊莎貝爾臉上浮現(xiàn)出來(lái)的驚奇表情。

    “是的，他一直在?！?br/>
    她的聲音變得有些低沉，嚴(yán)肅的表情讓她看上去更加不好親近了。伊莎貝爾立刻意識(shí)到了對(duì)方的情緒上的變化，她定了定神然后不好意思地沖著辛迪亞笑了笑。

    “抱歉——我只是有些……該怎么說(shuō)呢，畢竟是那個(gè)‘紅鹿’，我中學(xué)的時(shí)候有男孩用他的故事嚇唬女生，你知道的，當(dāng)時(shí)那些八卦小報(bào)把他寫(xiě)得像是某個(gè)巫蠱師之類(lèi)的人，那些故事,什么地獄大門(mén)之類(lèi)的，雖然說(shuō)都是一些胡編亂造的事情，不過(guò)在那個(gè)時(shí)候已經(jīng)足夠唬人了不是嗎？我被嚇到過(guò)好多次?！?br/>
    伊莎貝爾說(shuō)道，語(yǔ)調(diào)因?yàn)榫o張而有些加快。

    辛迪亞的嘴角向下拉出了一個(gè)嚴(yán)厲的弧線。

    “……有些事情并不是胡編亂造而已?！?br/>
    她輕聲地說(shuō)道。

    “什么？”

    伊莎貝爾沒(méi)有聽(tīng)清辛迪亞的嘟囔，她疑惑地問(wèn)道，可是后者看上去卻像是忽然之間對(duì)這個(gè)話題失去了興趣。

    “好了，好姑娘，你只需要記下我說(shuō)的話就是了。”

    辛迪亞強(qiáng)行中斷了這個(gè)話題。伊莎貝爾慫了慫肩膀，或許是錯(cuò)覺(jué)，伊莎貝爾總覺(jué)得辛迪亞在回避那些關(guān)于“紅鹿”的詭秘故事。

    她們已經(jīng)完成這一層的大部分工作，只剩下“紅鹿”所在的特護(hù)病房。辛迪亞在病房門(mén)口等了一會(huì)，一直到手腕上那只表的指針來(lái)到了中午十二點(diǎn)之后，她才示意伊莎貝爾跟她一同進(jìn)入那間病房。

    不得不說(shuō)，辛迪亞這種鄭重其事的態(tài)度讓伊莎貝爾感到了緊張。她干干地咽下一口唾沫之后才跟著辛迪亞踏入那扇門(mén)——她以為自己會(huì)感受到什么特殊的東西，就像是那些恐怖片里描述的，在房頂上忽明忽暗的燈光，無(wú)風(fēng)自動(dòng)的窗簾之類(lèi)的……

    然而事實(shí)上這間特護(hù)病房與她之前清理的那十多間病房并沒(méi)有什么兩樣。

    空氣里彌漫著清潔劑和臭氧的味道，從墻角傳來(lái)了維生儀器滴答滴答有規(guī)律的電子音。

    “唰——”

    辛迪亞輕車(chē)熟路地走到了窗邊，她拉開(kāi)了窗簾。

    當(dāng)她在這個(gè)房間里的時(shí)候，她總是會(huì)確保這里有著充足的，明亮的光線。

    在她的身后，伊莎貝爾笨手笨腳地往噴瓶里兌著消毒劑，在做這件事情的時(shí)候，她習(xí)慣性地朝著病床的旁邊望去，一般情況下在住院病人的床頭總會(huì)有些東西，有時(shí)候是親人送來(lái)的花束，有時(shí)候是病人自己的便條夾（靠近枕頭附近的床墊下面總是會(huì)有糖尿病老人在那里藏上一把糖果）——然而“紅鹿”的床頭什么都沒(méi)有。

    在淡藍(lán)色的床單上，一個(gè)男人安靜地躺在那里。

    伊莎貝爾睜大了眼睛，呆呆地看著床上的那個(gè)男人，那個(gè)……傳說(shuō)中的惡魔，連環(huán)殺手“紅鹿”，經(jīng)歷了電刑而不死的詭異傳奇。

    她的動(dòng)作在不知不覺(jué)中停了下來(lái)，她十分驚訝地發(fā)現(xiàn)那竟然是一個(gè)年輕而英俊的男人——他的皮膚光滑，紅潤(rùn)，面部輪廓十分深邃，眉骨下方的眼睛緊閉著，一頭褐色的長(zhǎng)發(fā)攏在他的面龐周?chē)?，那薄薄的，紅潤(rùn)的嘴唇緊閉著，嘴角卻微微向上勾著，像是一個(gè)微妙而甜蜜的笑容。事實(shí)上，他看上去簡(jiǎn)直就像是一個(gè)沉浸在美夢(mèng)中熟睡的男人，一個(gè)男版的睡美人。

    而本應(yīng)該讓一個(gè)成熟女性感到賞心悅目的一幕，卻讓伊莎貝爾的背后忽然竄起了一股寒氣。

    她扭過(guò)頭來(lái)看向辛迪亞，后者已經(jīng)回到了推車(chē)的旁邊，也正在看著她。兩個(gè)女人之間完全沒(méi)有語(yǔ)言上的交流，可是就在這短短的瞬間，伊莎貝爾感受到了辛迪亞之前那個(gè)告誡的重要性。

    沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)房間里有什么東西不太對(duì)勁——不不不，應(yīng)該說(shuō)，“紅鹿”不對(duì)勁。

    作為一個(gè)昏迷了十五年的植物人他的狀態(tài)太過(guò)于不尋常了……伊莎貝爾見(jiàn)過(guò)那些在病床上靠著儀器過(guò)日子的人，甚至不需要十五年的時(shí)間，只需要一年左右的植物人生涯，無(wú)論那些人多富有，無(wú)論使用多么先進(jìn)的設(shè)備和多么細(xì)致的照顧，他們總是會(huì)呈現(xiàn)出類(lèi)似的特征。他們的頭發(fā)會(huì)像是曬干的稻草一樣干枯雜亂，皮膚會(huì)變成死人似的蠟白，流失的脂肪讓他們的臉頰深深的凹陷下去，缺乏唾液的滋潤(rùn)嘴部的皮膚會(huì)泛著粉末似的白色皮屑。

    他們絕對(duì)不會(huì)像是“紅鹿”這樣，光鮮亮麗得像是隨時(shí)有可能忽然打一個(gè)哈欠伸著懶腰慢慢醒來(lái)……

    伊莎貝爾感受到了那種微弱的……不吉利的氣息。

    它很有可能是沒(méi)有實(shí)質(zhì)的，只能被最敏銳的女人的直覺(jué)所捕捉到：就像是那種你經(jīng)過(guò)深夜漆黑的巷子口，或者是獨(dú)自回家聽(tīng)到背后慢慢重疊的腳步聲時(shí)你能捕捉到的氣息。

    她的心臟莫名地開(kāi)始狂跳不已，如果可以她覺(jué)得自己應(yīng)該馬上離開(kāi)這個(gè)房間。

    辛迪亞看著伊莎貝爾。

    “打起精神來(lái)，伊莎?！彼吐曊f(shuō)道，然后將熱騰騰的消毒毛巾從塑料袋里拿了出來(lái)，朝著病床走去。

    她開(kāi)始給“紅鹿”的軀體做清潔，伊莎貝爾發(fā)現(xiàn)他甚至連肌肉都沒(méi)有任何萎縮的跡象。

    “你確定，他，他……”

    她干巴巴地，極小聲地開(kāi)口問(wèn)道。

    辛迪亞打斷了她：“我知道你想問(wèn)什么。他并沒(méi)有假裝，也不會(huì)晚上趁著沒(méi)有別人的時(shí)候爬起來(lái)繼續(xù)進(jìn)行可怕的勾當(dāng)……老實(shí)說(shuō)有很多人都跟你想的一樣，不過(guò)已經(jīng)好幾撥人來(lái)過(guò)了，他們給他做了檢查，測(cè)試了腦波和那些亂七八糟的測(cè)試。別擔(dān)心，他就是一個(gè)植物人?！?br/>
    辛迪亞鄭重而冷靜地對(duì)顯然有些慌張的伊莎貝爾說(shuō)道。

    她不喜歡這個(gè)姑娘容易激動(dòng)的性格，如果可以，她想要讓伊莎貝爾安靜下來(lái)。也正是因?yàn)檫@樣，辛迪亞看上去甚至比在門(mén)外時(shí)候還要更加輕松一些。

    “別擔(dān)心，保持警惕，但是不要過(guò)度驚慌，我的姑娘，”辛迪亞對(duì)自己的同伴說(shuō)道，“不管怎么樣，他是惡魔也好，普通的植物人也好，十五年來(lái)他都很‘安靜’?！?br/>
    ——只是這個(gè)房間里的扭曲始終沒(méi)有消失過(guò)。

    辛迪亞沒(méi)有將最后那句話告訴伊莎貝爾。

    她感到感到有些憂慮，很顯然伊莎貝爾比她想的還要敏銳太多，她不知道這個(gè)姑娘能不能跟她一樣有足夠的力量跟那股扭曲的氣息對(duì)抗。然而很快她就發(fā)現(xiàn)自己不用擔(dān)憂這一點(diǎn)了——

    一個(gè)星期后，當(dāng)她和伊莎貝爾推開(kāi)監(jiān)護(hù)室的大門(mén)后，她們發(fā)現(xiàn)那張淡藍(lán)色的病床上空無(wú)一人。

    “紅鹿”不見(jiàn)了。