馬修整編完軍隊(duì),將一個(gè)主力步兵戰(zhàn)團(tuán)留在鐵水城駐扎,防止海盜卷土重來(lái)。
自己帶著第三軍團(tuán)主力前去楚席多港平叛。
第三軍團(tuán)攜大勝之威兵臨城下,楚席多叛軍的高層自知不敵,連夜乘船逃走。
剩下的叛軍士兵群龍無(wú)首,干脆打開(kāi)城門(mén)向馬修投降。
這并不奇怪,楚席多只是一座商業(yè)港口,叛軍只有兩千多的人,戰(zhàn)力也十分低下,打起來(lái)根本不是第三軍團(tuán)的對(duì)手。
這才是地方叛軍的真實(shí)實(shí)力,至于鐵水城,那只是一個(gè)意外,那里可是諾克薩斯海軍的主要軍港,再加上還有艾彌絲坦那樣的名將防守,難打很正常。
馬修在這里又查抄了一大筆叛軍的資產(chǎn),這里沒(méi)有被海盜們刮地三尺過(guò),他收獲頗豐。
平定了楚席多,大軍轉(zhuǎn)而向北,前往芬多港。
芬多的阿曼尼斯這個(gè)老狐貍,看到鐵水城和楚席多兩座叛軍城市都被攻下,知道叛軍大勢(shì)已去。
連忙向帝都表忠心,表示自己愿意支持崔法利公告上的宣言,捐獻(xiàn)出自己的土地,并讓自己的軍隊(duì)接受崔法利軍團(tuán)的整編。
最高統(tǒng)帥部接受了阿曼尼斯的請(qǐng)求,讓他帶著軍隊(duì)前往貝利西科,接受德萊厄斯的改編。
為了防止他反悔,還讓馬修帶上一支部隊(duì)跟隨阿曼尼斯軍,一起行動(dòng)。
馬修接到命令,心里直接把最高統(tǒng)帥部那幫官員罵了一萬(wàn)遍。
阿曼尼斯的部隊(duì)足足有五千騎兵,讓自己帶上一支部隊(duì)跟著他,萬(wàn)一他半路反水,自己豈不是徹底涼涼。
為了自己的小命,馬修決定,絕對(duì)不能讓阿曼尼斯從陸路前往貝利西科。
于是馬修在鐵水城和楚席多兩座港口征調(diào)了一支龐大的船隊(duì),打算從海路去貝利西科。
畢竟騎兵上了船,就是待宰的羔羊。
阿曼尼斯剛開(kāi)始并不同意乘船前往貝利西科,但是馬修堅(jiān)持要走海路。
貝利西科傳來(lái)的情報(bào),表示德萊厄斯終于向他的情人奎列塔下狠手了,進(jìn)攻貝利西科的攻勢(shì)一天比一天猛,貝利西科岌岌可危,朝不保夕。
阿曼尼斯終于坐不住了,一旦貝利西科被攻陷,整個(gè)西南半島就只有芬多一座搖擺不定的城市,那也太顯眼了。
他終于表示,愿意乘船前往貝利西科見(jiàn)德萊厄斯。
從芬多乘船出發(fā)前往貝利西科,只需要一天多的時(shí)間,而走陸路的話(huà),卻要翻越不朽山脈,大概要花一個(gè)周。
馬修想到了一個(gè)計(jì)謀,他讓阿曼尼斯給貝利西科的叛軍主將了一封信,告訴她阿曼尼斯的大軍是來(lái)幫助貝利西科解圍的。
這是一個(gè)木馬計(jì),等到阿曼尼斯的軍隊(duì)放進(jìn)貝利西科之后,再跟城外的德萊厄斯里應(yīng)外合。
阿曼尼斯既然已經(jīng)投靠崔法利議會(huì),自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)立功的機(jī)會(huì),當(dāng)即同意了馬修的計(jì)謀,向貝利西科的主將奎列塔寫(xiě)了一封信。
沒(méi)錯(cuò),貝利西科的叛軍主將叫奎列塔·瓦恩,就是那位德萊厄斯的老情人,他兒子德西烏斯的母親。
也是帝國(guó)唯二的兩位女將軍,另一個(gè)就是剛剛敗在馬修手中的艾彌絲坦。
也許是德萊厄斯擔(dān)心其他將領(lǐng)來(lái)貝利西科平叛的話(huà),奎列塔沒(méi)有幸存的可能,于是親自帶著大軍前來(lái)這里平叛。
貝利西科遲遲沒(méi)有攻下的很大一部分原因,就是因?yàn)榈氯R厄斯想勸降奎列塔,所以才沒(méi)有強(qiáng)攻這座城市。
馬修先行一步,來(lái)到貝利西科,找到了德萊厄斯,自從德萊厄斯從弗雷爾卓德回來(lái),看起來(lái)就老了很多,明明才三十多歲,頭上已經(jīng)有了白頭發(fā)。
德萊厄斯和德萊文兩兄弟,正準(zhǔn)備去勸降奎列塔,馬修也跟了過(guò)去。
前往貝利西科城門(mén)的路上,馬修告訴了德萊厄斯,自己的計(jì)策。
德萊厄斯聽(tīng)到馬修的計(jì)策之后,笑著說(shuō):“行啊,馬修,你果然是個(gè)天生的將軍?!?br/>
“大哥謬贊了?!瘪R修說(shuō)。
“鐵水城的事我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了,你是好樣的?!钡氯R厄斯說(shuō)。
馬修心里有點(diǎn)慚愧,和德萊厄斯想比,自己這點(diǎn)成就根本不算什么。他見(jiàn)德萊文拎著一個(gè)口袋,轉(zhuǎn)移話(huà)題道:“里面是什么?”
“刺客的頭顱?!钡氯R文舉起口袋,口袋下方還滲著血。
“奎列塔派的?”馬修問(wèn)道。
德萊文點(diǎn)點(diǎn)頭。
“真是孽緣啊,”馬修吐槽道,“分手了就這么狠?”
來(lái)到貝利西科城下,德萊文讓守城的士兵叫奎列塔出來(lái)。
“你真覺(jué)得她會(huì)來(lái)?”馬修問(wèn)道。
“她不得不來(lái)?!钡氯R厄斯說(shuō)。
果然,沒(méi)過(guò)一會(huì)功夫,一位女將軍就從城門(mén)中走了出來(lái)。
她留著一頭金色長(zhǎng)發(fā),美艷動(dòng)人,右臂缺失,背后還站著一個(gè)年輕的女孩,好像是她的副官。
前些年在艾歐尼亞戰(zhàn)場(chǎng),奎列塔的右臂中了祖安的煉金毒藥,不得不截去。
奎列塔也因此心灰意冷,退出諾克薩斯軍隊(duì),返回家鄉(xiāng)貝利西科擔(dān)任總督。
“德萊厄斯,我就知道,要你的命可不容易?!笨兴灰?jiàn)到德萊厄斯就承認(rèn)了是自己派去的刺客。
“你知道我會(huì)去黑巖湖,便在那里安排了刺客,聰明?!钡氯R厄斯說(shuō)。
“可惜,還不夠聰明。是德萊文下得手?”奎列塔說(shuō)。
“對(duì)呀,雖然不夠完美,不過(guò)反正是解決了。”德萊文笑著說(shuō)。
“馬修,好久不見(jiàn)?!笨兴蛘泻舻?。
“好久不見(jiàn),嫂子。”馬修說(shuō)。
打完招呼,奎列塔盯著裝刺客頭顱的口袋問(wèn)道:“德萊厄斯,為什么會(huì)去那里?”
“回憶過(guò)去,看看能不能想通你為什么要這樣做。”德萊厄斯答道。
奎列塔抬起頭,盯著德萊厄斯的眼睛說(shuō):“那你想通了嗎?”
“完全沒(méi)有。”
“德西烏斯死了。”奎列塔的眼睛里涌出了淚花。
“抱歉,我沒(méi)有保護(hù)好他?!钡氯R厄斯的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了自責(zé)。
“抱歉?抱歉還有用嗎!”奎列塔來(lái)到德萊厄斯身邊,指著他的鼻子罵道,“你一紙征兵令,就我的孩子從我身邊奪走!”
“這就是原因?你的兒子死了,你就背叛了帝國(guó)?你覺(jué)得只有你的孩子死在了戰(zhàn)場(chǎng)上?”德萊厄斯的口氣變得冰冷異常,仿佛弗雷爾卓德千年不化的冰雪。
馬修知道,弗雷爾卓德的那場(chǎng)遠(yuǎn)征,讓他的心也變得冷酷了起來(lái)。
“諾克薩斯的崛起基建于無(wú)數(shù)戰(zhàn)爭(zhēng),還有無(wú)數(shù)兒女的鮮血和性命,這不是你一直深信的事實(shí)嗎?!钡氯R厄斯繼續(xù)說(shuō)道。
“我深信過(guò)的東西太多了?!笨兴瘩g道。
“奎列塔,你現(xiàn)在還有什么選擇?要不拱手投降,要不自取滅亡,你明白的?!钡氯R厄斯口氣強(qiáng)硬地發(fā)出最后通牒。
馬修心中吐槽德萊厄斯道,哪有你這么勸降的,對(duì)面可是你老婆啊。
“并不盡然,你大可帶著部隊(duì)離開(kāi),讓我們好自為之?!笨兴f(shuō)。
“癡心妄想!”德萊厄斯說(shuō),“即使是一個(gè)小鎮(zhèn),諾克薩斯也絕不會(huì)放棄。否則先例一開(kāi),其他城鎮(zhèn)便會(huì)紛紛效仿?!?br/>
“你要拿下貝利西科,起碼要付出數(shù)以千計(jì)的士兵性命?!笨兴{道。
“你的軍隊(duì)又何嘗不是,想想戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后會(huì)有多少失去親人的寡婦和母親。”德萊厄斯說(shuō),“好好想清楚再?zèng)Q定,你是選擇活路,還是選擇絕路?!?br/>
“也許不只是這兩條路。”奎列塔望著西方的海面說(shuō)。
德萊厄斯和德萊文轉(zhuǎn)過(guò)身望向海面,一片片帆影從南方的海平面上升起。
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