宋吉藝巴巴地站在雞毛巷口，等了好半天，終于看見(jiàn)杜九言一路打招呼說(shuō)笑地往這里走來(lái)。

    “九九哥?！彼渭囷w奔過(guò)去，拉住杜九言就回家，啪地一聲將院子門關(guān)上。

    杜九言莫名其妙地看著他。

    “九哥，”宋吉藝低聲道：“你你你是做做做西南南的會(huì)長(zhǎng)還還是留留下來(lái)？”

    “干什么？”杜九言進(jìn)門，三尺堂的其他幾個(gè)人都在。

    宋吉藝一把抱住她，“九哥你別走，我們不能沒(méi)有你?！?br/>
    “你走！”杜九言將他推開(kāi)。

    周肖問(wèn)道：“你和付懷瑾的賭約，天下皆知，現(xiàn)在他被抓，所以，接下來(lái)西南會(huì)長(zhǎng)肯定是你吧?！?br/>
    “九哥去做會(huì)長(zhǎng)，我們?cè)趺崔k？”竇榮興道。

    錢道安道：“三尺堂雖在邵陽(yáng)不錯(cuò)，可到底不能和西南相提并論，九言去做西南會(huì)長(zhǎng)，當(dāng)然比留在三尺堂好?！?br/>
    “關(guān)鍵，她是西南訟師行會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，依舊會(huì)管三尺堂，只是職務(wù)跟高點(diǎn)。”

    竇榮興點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是有件事，如果她做了會(huì)長(zhǎng)，以后是不是就不能輕易上公堂辯訟了？”

    “那倒是?！卞X道安說(shuō)完看著杜九言，“你去嗎？”

    杜九言道：“我喜歡……西南的那個(gè)大院子！”

    “你不會(huì)想要將西南的院子弄到手吧？”周肖失笑，問(wèn)道。

    “我只是想想，”杜九言道：“至于西南，以后去不去我還不確定，但現(xiàn)在肯定不能去的。”

    “你的意思是……付懷瑾的事會(huì)有后續(xù)？”錢道安問(wèn)道。

    杜九言頷首，道：“若是小訟師，也就罷了，可他是會(huì)長(zhǎng)，這件事肯定會(huì)有后續(xù)?！?br/>
    “靜觀其變！”杜九言道。

    “爹啊，”小蘿卜從外面飛奔進(jìn)來(lái)，“爹啊，義父說(shuō)您要請(qǐng)他泡城外的溫泉？”

    他跑的氣喘吁吁，很緊張地看著杜九言。

    “嗯，我答應(yīng)了。”杜九言道。

    小蘿卜眉頭直抖，小心翼翼地問(wèn)道：“那個(gè)……莊子一天多少錢？”

    “不知道。”杜九言道。

    “我知道?！备]榮興道：“那個(gè)大莊子，一天五十兩。”

    小蘿卜心口絞痛，“五十兩，那么貴？”

    “當(dāng)然啊，里面什么都有，還有兩個(gè)大池子，那邊只有一口泉眼，就在那個(gè)莊子里，現(xiàn)在天氣熱了，賃的人不多，價(jià)格跌了點(diǎn)。”竇榮興道。

    小蘿卜露出痛心疾首的表情。

    “沒(méi)關(guān)系，這是應(yīng)該花的錢。”杜九言蹲下來(lái)，在小蘿卜的耳邊道：“跛子叔給我弄了一張假皮，爹這次打算隆重登場(chǎng)，一次性將他們鎮(zhèn)住。”

    小蘿卜眼睛一亮，“怎么解決？”

    杜九言低聲說(shuō)了幾句，小蘿卜露出原來(lái)如此的表情，道：“行，那我同意你請(qǐng)客?！?br/>
    “給點(diǎn)錢?！倍啪叛陨焓?，“你現(xiàn)在是最富有的小蘿卜?！?br/>
    小蘿卜扭扭捏捏，“爹啊，你不是有私房錢的嗎？”

    “那四百兩？”杜九言驚奇地看著他，“那是什么時(shí)候的事情了？早用完了?！?br/>
    小蘿卜哦了一聲，道：“反正我要一起去的，到時(shí)候我來(lái)付錢。”說(shuō)著，從自己的荷包里拿了十兩出來(lái)，“這個(gè)給你?！?br/>
    杜九言收了，點(diǎn)了點(diǎn)兒子的頭，“你就摳吧。等你以后娶媳婦回來(lái)，我一天讓她站十二個(gè)時(shí)辰的規(guī)矩?！?br/>
    “為什么站規(guī)矩？”小蘿卜不解。

    杜九言也是剛學(xué)的，不想給他解釋，竇榮興道：“九哥，今天要不要德慶樓吃飯慶祝？”

    “你請(qǐng)客？”杜九言中午剛吃的。

    竇榮興道：“用三尺堂的錢，吃一頓?！?br/>
    “我沒(méi)意見(jiàn)。”錢道安道。

    “我同意！”小蘿卜舉手。

    一致通過(guò)，晚上眾人又去德慶樓開(kāi)了一桌。

    ……

    桂王和寧王兩人對(duì)面而坐，桂王道：“你什么時(shí)候回去??？”

    “四弟，你這可不是待客之道。”寧王道：“我來(lái)邵陽(yáng)可沒(méi)有吃用你的錢，你這么趕我，不夠意思?！?br/>
    桂王道：“那你明天和后天自己玩吧，后天下午我會(huì)回來(lái)?！?br/>
    “你干什么去？”寧王問(wèn)道。

    桂王喝茶，不告訴他。

    寧王更加好奇，盯著桂王瞇了瞇眼睛，“你這面色……春心蕩漾，不會(huì)是……有人了吧？”

    “我有十四房妾室?！惫鹜醯馈?br/>
    寧王噗嗤一笑，“你那些妾為什么來(lái)的你心里還個(gè)數(shù)？那都是廣西各地名門望族投誠(chéng)用的，你睡沒(méi)有？”

    桂王道：“那也是我的妾。你要無(wú)聊就自己玩去，我去歇著了?！?br/>
    他今天都沒(méi)好好和杜九言說(shuō)話。

    話落，就自顧自地出去了，寧王看著桂王的背影若有所思，好一會(huì)兒將喬墨喊來(lái)，問(wèn)道：“你們王爺，有喜歡的姑娘了吧？”

    “沒(méi)有喜歡的姑娘?！眴棠?。

    但是有喜歡的男人！

    “那就奇怪了?！睂幫跻荒槻唤?，依他的經(jīng)驗(yàn)，桂王這樣子分明就是心里有人了。

    寧王出門，就見(jiàn)跛子和焦三并肩過(guò)來(lái)，兩人和他打招呼，寧王看著跛子，問(wèn)道：“你貴姓？”

    “在下無(wú)名無(wú)姓，因少年時(shí)瘸了一條，所以就有了跛子這個(gè)名?！滨俗拥馈?br/>
    寧王哦了一聲，又看著焦三，“你運(yùn)氣好，要是別的時(shí)候，你肯定得砍頭了?！?br/>
    “托王爺?shù)母＃∪藫旎匾粭l命?！苯谷?。

    寧王一笑，“可不是托本王福，是托你們大人的福?！闭f(shuō)著帶著人往外走。

    跛子朝寧王看了一眼，回焦三剛才的話，“你把他打死了，你就好過(guò)了？”

    “老子他娘的咽不下這口氣?！苯谷溃骸袄献訉?duì)他跟親哥哥一樣，他居然聽(tīng)別人咕噥兩句就來(lái)害我。打不死我也打他個(gè)半死不活?！?br/>
    焦三做這種事有分寸，跛子管不著他，“你先想想武館怎么辦吧！”

    “不知道，又沒(méi)錢又沒(méi)人了。還弄了這種晦氣的事，實(shí)在是糟心?！苯谷膬耗膬憾继?，要不是不能殺人，他這會(huì)兒就去把付懷瑾和常山宰了。

    弄他頭上去了，真當(dāng)他焦三是泥捏的好欺負(fù)?！白甙??！滨俗拥溃骸跋劝咽虑樘幚砗茫瑒e讓付懷瑾進(jìn)京后還能囫圇出來(lái)就行?！?br/>
    說(shuō)起付懷瑾，焦三想到一件事，“九言要去西南做會(huì)長(zhǎng)嗎？”

    “應(yīng)該不會(huì)。她這個(gè)人懶的很，去做會(huì)長(zhǎng)還要和那一堆人斗智斗勇的。”跛子想到杜九言，不由失笑，“三尺堂是她一腳一印地走出來(lái)的，她舍不得放棄?！?br/>
    焦三點(diǎn)頭，又搖頭，“這事兒，保不齊她做不了主。”

    跛子挑眉，沒(méi)說(shuō)話。

    第二日一早，三輛馬車浩浩蕩蕩去了城外的莊子里。

    西南訟行內(nèi)，大家都在等，一直等到大下午，也不見(jiàn)杜九言來(lái)，肖青楓急躁的不得了，嚷著道：“我去看看?！?br/>
    他說(shuō)著跑出去。

    周巖和眾人緊張地看著書(shū)，但其實(shí)一個(gè)字也沒(méi)有看進(jìn)去，等了好一會(huì)兒肖青楓一腳將門踹開(kāi)，大家被驚了一跳抬頭不解地看著他，有人緊張地道：“來(lái)了嗎？”

    肖青楓呸了一口，道：“她去城外泡溫泉了。據(jù)說(shuō)是為了慶祝勝利。”

    “泡溫泉？”眾人一臉驚訝和不理解，“她不來(lái)耀武揚(yáng)威了？”

    肖青楓搖頭，“大早上就走了。聽(tīng)衙門里的人說(shuō)，她根本沒(méi)打算到西南來(lái)?！?br/>
    “不對(duì)啊，他當(dāng)時(shí)可是讓薛先生好好等她的。”

    “那就是改變主意了？”

    “怕我們打她？”

    眾人七嘴八舌，暗暗松了口氣的同時(shí)又覺(jué)得很失望。

    “看書(shū)！”周巖道：“她要有骨氣，就永遠(yuǎn)不要來(lái)?！?br/>
    “那個(gè)……我們要不要去城門口送會(huì)長(zhǎng)，他他今天應(yīng)該會(huì)跟吳知府一起去寶慶。”

    大家你看看我，我看看你，周巖起身，道：“去吧，一起?！?br/>
    后院中，程公復(fù)聽(tīng)到杜九言去城外泡溫泉時(shí)也楞了一下，揚(yáng)眉道：“一家人一起去的？”

    “是！還有衙門里的劉大人，跛子，焦三以及三尺堂的幾位訟師，浩浩蕩蕩走了三輛車四五匹馬?！睍?shū)童道。

    程公復(fù)頷首，“吳典寅走了嗎？”

    “還沒(méi)有，估計(jì)快了?！睍?shū)童說(shuō)完又道：“有好幾位訟師和學(xué)館那邊的學(xué)生都去北城門了?！?br/>
    程公復(fù)頷首，“讓他們?nèi)グ?，尊師重道?yīng)該的?！?br/>
    書(shū)童應(yīng)是出去，程公復(fù)喝茶，神色淡然。

    北城門口，大家等了一會(huì)兒，兩輛馬車過(guò)來(lái)了，前面坐的是吳典寅，后面則是付懷瑾。

    畢竟是讀書(shū)人又沒(méi)有徹底定罪，吳典寅還是給付懷瑾留面子了。

    “后面的車?yán)飸?yīng)該是會(huì)長(zhǎng)了?！毙で鄺髦钢沁叺能?，正要過(guò)去，忽然一只雞蛋越過(guò)人群，啪地一聲，砸在了車上，有人喊道：“付懷瑾你這個(gè)敗類，滾出邵陽(yáng)永遠(yuǎn)都不要回來(lái)！”

    “車?yán)锸歉稇谚吡?？?br/>
    “吳大人押他去京城?！?br/>
    “打他！”

    忽然，不知道是誰(shuí)喊了一聲。

    還沒(méi)上前的學(xué)子，頓時(shí)被四面八方涌過(guò)來(lái)的人群沖散了，馬被驚著，車夫反應(yīng)很快，迅速將馬褪掉了車套，牽著躲著去了一遍。

    轉(zhuǎn)眼之間，車廂被無(wú)數(shù)雙手，直接拆開(kāi)，坐在里面的付懷瑾被人從車?yán)锿狭顺鰜?lái)。

    場(chǎng)面之混亂，讓人瞠目結(jié)舌。