白氏見夏瑞熙借著懷孕的事來抵自己，心中老大不高興，又說不出反駁的話來，只得道：“不介意，不介意。如今你的身子是最重要的?！?br/>
    正好純兒也過來道：“小姐，大少奶奶讓奴婢來瞧，三少奶奶的花兒看完沒有?！?br/>
    夏瑞熙知道吳氏是告訴她，薛氏已經(jīng)好了，讓她們回去呢，便笑道：“三嫂，你看，她們催了吧？咱們回去說。”她就不信白氏好意思當(dāng)著吳氏和薛氏的面開這個口，能躲過一時是一時，實在躲不過去了又再說。

    回去以后，薛氏除了眼睛還有些發(fā)紅以外，神色已經(jīng)恢復(fù)正常。

    幾人閑話了一會兒，就到了吃晚飯的時候。夏瑞熙就收拾一番，要隨幾人一起去上房用晚飯。

    吳氏笑道：“你身子要緊，娘不是發(fā)過話，讓你這些日子不必再去上房伺候嗎？”

    因為夏瑞熙懷孕，歐二夫人喜不自禁，特別發(fā)話，以后夏瑞熙的晚飯就在錦繡園里吃，方便她隨時想吃就可以吃，不必再隨大家去上房。

    夏瑞熙卻想著這事要低調(diào)處理，在這屋里的幾位，誰沒生養(yǎng)過？歐二夫人體恤她，她就更該低調(diào)，省得引起別人眼紅。因笑道：“這從哪里說起呀，我不是好好的嗎？青謹(jǐn)不在，我一個人吃也沒意思，不如和嫂嫂們一起，飯也要香些?！?br/>
    吳氏眼里閃過一絲贊賞，以過來人的身份教訓(xùn)她，“你莫糊涂，小看了這頭三個月，孩子穩(wěn)不穩(wěn)，長得好不好，這三個月可是最關(guān)鍵。不該吃的東西莫吃，不該去的地方莫去，不該做的事不能做，不該生的氣也不能生，千萬不能累著。平平穩(wěn)穩(wěn)地過了這三個月，以后才算好。”

    薛氏也連聲稱是。

    夏瑞熙對于吳氏的這番指導(dǎo)心存感激，笑道：“多謝大嫂關(guān)心。我是個糊涂，好多事情都不懂，要不然我改個時候再向嫂嫂們請教？今天我還是跟你們?nèi)ズ貌缓?？?br/>
    吳氏皺眉道：“青謹(jǐn)呢？怎么不見他？媳婦剛有了身子，他不在家陪著，跑哪里去了？讓他出來，我有話要交代他?！?br/>
    吳氏的年齡和夏夫人的差不了幾歲，進(jìn)門早，雖然話不多，不肯管閑事，但到底歐青謹(jǐn)是她親眼看著長大的，而且因為歐青謹(jǐn)對她那兩個兒子的學(xué)業(yè)也特別關(guān)心照顧，所以她連帶著對夏瑞熙和薛氏、白氏也略有不同。

    夏瑞熙知吳氏是好心，便笑著解釋：“前些日子，我們在那個小溫泉莊子里謀劃了一下今年要種的一些作物，后來老太爺故去，就顧不上了。因怕莊子里的管事做得不合心意，所以今日一大早，青謹(jǐn)就騎馬去了莊子里?！?br/>
    吳氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“如些甚好，他如今要做爹了，就不能只知道讀書寫字，應(yīng)該分點(diǎn)心打理一下產(chǎn)業(yè)。這莊子里的人呢，是得經(jīng)常敲打著點(diǎn)，做事才認(rèn)真，否則會被他們糊弄。對了，他今晚可要回來？舍兒說有個問題要請教一下他四叔?！?br/>
    “因為還要去另外一個莊子里瞧瞧，我怕他來回的跑，又累又耽誤時間，所以讓他今晚就在莊子里歇著。我估摸著等辦完事情，大概要三四天以后。大嫂，您看這樣好不好，他一回來，我就讓人去和舍兒說?！?br/>
    吳氏道：“不急。你還是不要去了，否則娘見你不聽話，肯定得罵你?！?br/>
    白氏就不以為然地撇了撇嘴。

    夏瑞熙到底聽了吳氏的勸，留在了錦繡園中。

    她正指揮著純兒把林輕梅送來的糕點(diǎn)悄悄拿去后院埋掉，良兒就跑進(jìn)來道：“小姐，三少奶奶又回來了。”

    接著白氏的聲音就在外間響起：“四弟妹，我一只簪子掉了，我來瞧瞧是不是掉在你這里了?！?br/>
    夏瑞熙知道她是先前的話沒機(jī)會說出來，找借口回來，笑道：“三嫂讓人來說一聲，我讓人尋了給你送過去就是，何必親跑一趟？耽擱了你吃飯的時間可怎么是好？”

    “沒關(guān)系，離開飯還有些時辰?！卑资喜徽堊宰骸八牡苊?，我先前和你說的那事兒還沒說完，趁著這個機(jī)會正好和你說說?！?br/>
    她這是不達(dá)目的誓不罷休了，夏瑞熙暗哀嘆了一聲，也只得硬著頭皮看她到底想干什么。

    白氏看了看周圍的丫頭，夏瑞熙會意，揮退了其他人。

    白氏清清嗓子：“是這樣的。你可能不知道，家里的情況如今有些入不敷出。我先前告訴你，大伯去京城的錢和辦老太爺喪事的錢都是靠的賣莊子才能勉強(qiáng)支撐下去，而且?guī)っ嫔线€虧了一萬兩銀子。福壽堂的下人，也是因為要削減用度，才要打發(fā)出去?！?br/>
    她湊過去輕聲道：“我估摸著，下一步，各房都會削減開支，不相干的閑人肯定都會被賣掉。那就是說，如果再有什么大事，肯定還得賣產(chǎn)業(yè)。咱們家人多事多，等到將來，能分到咱們頭上的，只怕幾個指頭就數(shù)的清?！?br/>
    夏瑞熙緊張地喝了一口白水：“已經(jīng)到了這個地步了嗎？我怎么沒聽娘提起過？”

    白氏“咳！”了一聲，“家是在娘手里敗下去的，她怎么能告訴你這些?！?br/>
    夏瑞熙手里的茶杯和杯蓋發(fā)出了一聲清脆的碰擊聲：“三嫂，咱們是小輩，怎么能在后面說娘的不是呢？這話我聽過就忘了，你莫再說這些，再說我就不喜歡聽了?！?br/>
    白氏臉色就有些訕然：“好，咱們不說這個。我是要和你商量正事。我是擔(dān)心，這樣下去，將來孩子們沒個著落，從小嬌養(yǎng)慣了的，肩不能挑，背不能馱，若是沒了祖業(yè)，他們可怎么辦呢？”

    夏瑞熙垂眼道：“讓他們好好念書呀。反正現(xiàn)在可以入仕了?！?br/>
    “你可真傻，念書的人多了去，能出人頭地的有幾個？我覺著，還是手里有這個的踏實。”白氏比了一個數(shù)錢的動作。

    夏瑞熙眨眨眼：“是這個道理，可家里也沒要咱們的嫁妝，只要省著用，將來可以補(bǔ)貼給孩子們，兒孫自有兒孫福，咱們總不能管到孫子輩去吧？”

    “咱們雖然有幾個嫁妝能留給孩子們，但畢竟有限，還難保有一天會被男人們硬拿出來補(bǔ)貼家用。我心里一想到這個，就火急火燎的，大和二兩房的嫁妝沒咱們的多，兒子也快要娶媳婦了，還能趁著家里有幾個錢的時候，風(fēng)風(fēng)光光地把媳婦娶進(jìn)門，她們不但不吃虧，還賺了，自然不急。大伯此次進(jìn)京，銀子從他手里過，怎么也得余下幾千兩吧？還有二伯，隨時都在找娘要錢，還背著我偷偷和你三哥拿錢！他那個外室，住的居然是三進(jìn)的院子！再這樣下去，輪到咱們兩頭上，還有什么？！”

    憑夏瑞熙對歐大少那種誠實本分性格的了解，她是不贊同他會貪污公款的這種說法的，但她也沒表示出來，只是說：“這些咱們管不了，到時候能有多少就多少吧。大不了節(jié)約一點(diǎn)就是了?！?br/>
    白氏恨鐵不成鋼：“你怎么這般傻？我的琛兒還小，你的呢，我就不說了，還在肚子里呢，還有，你知道你將來會生幾個？那張張嘴都是要用錢的！就算是青謹(jǐn)入仕，可要做大，需要花銀子的地方也多的是！你想想看，急不急人？你要不趁早謀算謀算，將來吃苦的可是你和孩子們。到時候可別怪我沒提醒過你。”白氏一連說了夏瑞熙兩次傻，瞟瞟她的肚子，很是為她擔(dān)憂的樣子。

    夏瑞熙蔫巴巴地說：“那我也沒辦法?？倸w有我吃的就有孩子吃的罷了。”

    “豬也有吃的?。∧丘B(yǎng)豬和養(yǎng)孩子有區(qū)別嗎？區(qū)別大了！”白氏見夏瑞熙不高興了，作勢拍拍自己的嘴：“瞧我這張嘴，一開口就沒個輕重，盡亂說，你莫計較??！我這是急的。不瞞你說，我來尋你，是有個賺錢的好法子，就看你有沒有這個膽量?！?br/>
    夏瑞熙心里警鈴大作：“我多半是沒這個膽量的，我膽子小，也沒什么遠(yuǎn)見，更不會做生意。”

    白氏笑起來：“不要你冒什么風(fēng)險！出什么力！只要你舍得出一點(diǎn)本錢，我保證讓你翻幾番的利，到時候數(shù)銀子都得把你給數(shù)累了。”

    夏瑞熙驚訝地問：“是么？什么事兒這般好？”

    白氏得意地說：“我跟你說，你可得保密啊。前些日子，我娘家哥哥來吊唁，他和我說，他認(rèn)識了東京的一個大老板。那個大老板是東京鼎鼎有名的商行頭頭，手下有幾十艘大海船。專門做航海販貨的生意，把這邊的絲綢瓷器運(yùn)出去，從海那邊的番國換珠寶香料回來，高價賣出去，正是一本萬利！”

    “那又如何？”夏瑞熙已經(jīng)猜到了白氏下面要說的話。

    白氏興奮地道：“我哥哥花了兩千兩銀子，陪他喝了整整半個月的酒，玩遍了東京城里的所有地方，纏得他沒法了，他才松了口，答應(yīng)分給我哥哥一艘船裝貨。等貨一回來，我哥哥就把東西運(yùn)回西京，就在咱們家自己的鋪子里賣，那些東西稀罕，都是西京買不到的，可不是一本萬利嗎？”

    “嗯，是這樣?！笨娠L(fēng)險也是很大的，一本萬利的同時，也有可能血本無歸。