?玉盞悄悄和云溪說(shuō)，榮麗娘讓玉瑤看著牧竹君的行蹤，只怕是要看看牧竹君到底要怎么安排賞賜秀女人選……
“你可知道姐姐有什么打算？”榮嬌娘回過(guò)神問(wèn)了一句。
“這個(gè)，三小姐倒是沒(méi)說(shuō)，不過(guò)依奴婢看，三小姐好像不想進(jìn)宮侍候皇上……”玉盞壓低了聲音。
榮嬌娘噢了一聲，她又何嘗愿意侍候皇上！可是，榮府送她進(jìn)宮，為的不就是榮華門(mén)楣嗎？
玉盞又閑話(huà)了幾句，才不舍地和云溪道別。
牧都管不在的教樂(lè)所，少有地呈現(xiàn)出一派慵懶氣息。秀女們的隨侍小丫鬟們，躲在屋角樹(shù)叢，悄聲議論著各自己主子的心思。見(jiàn)玉盞走過(guò)，一個(gè)個(gè)都閉了嘴。待玉盞走遠(yuǎn)，才又重提起話(huà)頭。
玉盞心里嘆氣，她是個(gè)開(kāi)朗直爽的姑娘，沒(méi)辦法跟了榮麗娘，榮麗娘一味討好牧都管，對(duì)其他秀女卻是不可一視的模樣。私下里小丫鬟們都對(duì)榮麗娘敬而遠(yuǎn)之，連帶著榮麗娘的丫鬟也不受人待見(jiàn)。
“小姐，奴婢回來(lái)了?！庇癖K進(jìn)門(mén)稟道。榮麗娘嚇了一跳，手上的愛(ài)憐簪子吧嗒掉到桌上。
“回來(lái)就回來(lái)了，叫喚什么！”榮麗娘有些不快，拿起簪子又望著出神。這簪子是趙伯玖讓駱嫣和榮玘帶到揚(yáng)州送給她的……
那時(shí)榮麗娘還不以為意。她當(dāng)時(shí)********想頂替榮嬌娘進(jìn)宮，程夫人和榮永祿也著手安排這事。沒(méi)想到榮麗娘拿到愛(ài)憐首飾，去問(wèn)程夫人趙伯玖是哪位時(shí)，程夫人嚇了一跳，七皇子竟然看上榮麗娘了！程夫人受這一番驚嚇，哪里敢再讓榮麗娘頂替榮嬌娘進(jìn)宮……
可是千想萬(wàn)想，卻沒(méi)想到朝中有不少拍馬之人，聽(tīng)說(shuō)趙伯玖給榮麗娘送了首飾，便安排人想辦法把榮麗娘弄到京城去。一級(jí)一級(jí)地拍馬下來(lái)，這上頭的意思就被弄兩岔了。辦事的人愣是以為要把榮麗娘弄到皇宮里去，本來(lái)三十名秀女的名額，臨時(shí)又加了兩個(gè)名額……
榮麗娘放下蓮形簪子，弧起嘴角。“嬌娘怎么說(shuō)？”
“四小姐讓奴婢代她謝謝三小姐的好意。她的腳上了藥，應(yīng)該沒(méi)什么大礙了?！?br/>
“嗯！”榮麗娘嘴角的笑意更深了。剛才翻出愛(ài)憐首飾，想到趙伯玖屬意于她，她突然覺(jué)得沒(méi)什么好擔(dān)心的了……
傍晚時(shí)玉瑤才急匆匆地跑進(jìn)屋里報(bào)，牧竹君回來(lái)了。
“牧都管神情如何？”榮麗娘看玉瑤冷得直跺腳。讓玉盞取個(gè)手爐來(lái)給她暖暖。
玉瑤捧著手爐好半天才暖了過(guò)來(lái)，“牧都管神情愉悅，走路都顯得很輕快！”玉瑤的嘴唇有些哆嗦。在冷風(fēng)里站了一下午，衣服都被吹透了。
“行了，你下去休息吧！”榮麗娘冷哼一聲，牧竹君去和她表哥秋劍偷情，哪有不愉悅的道理……
“都出來(lái)，都出來(lái)，聽(tīng)牧都管宣布除夕歡宴跳舞名單?！眱晌还霉谜驹谠鹤永锖艉?。榮嬌娘愣了一下，急忙起身往院子里去。
兩排對(duì)著的秀女房舍。門(mén)都開(kāi)了，秀女們站在門(mén)前聽(tīng)宣。秀女們一個(gè)個(gè)都知道，這次宣到秀女，明年冬節(jié)以后都是要進(jìn)宮服侍皇上的，有的秀女不免露出滿(mǎn)臉期待，有的秀女不免有些惴惴不安……
“……都聽(tīng)好了，沒(méi)有念到名字的，明天晨時(shí)不必練舞，把自己的東西收拾收拾，午時(shí)集合。兩人一輛馬車(chē)，一共十輛馬車(chē)，分成兩組進(jìn)宮?；屎笤谌拭鞯钫僖?jiàn)……都聽(tīng)明白了嗎？”牧竹君望向一個(gè)個(gè)衣衫單薄的秀女們，有人渾身打個(gè)冷戰(zhàn)。
“聽(tīng)明白了！”榮嬌娘忐忑地應(yīng)著。剛才沒(méi)有宣到榮嬌娘的名字，可是也沒(méi)有說(shuō)她是要賞給趙伯琮還是趙伯玖……
榮麗娘笑望著牧竹君，牧竹君竟然對(duì)榮麗娘弧起了嘴角?！巴饷骘L(fēng)大，都快回屋吧！晚上早點(diǎn)歇著，明日都收拾得妥帖些，別讓皇后見(jiàn)了失望……”
牧竹君又囑咐幾句。秀女們才各自回屋。牧竹君站著沒(méi)動(dòng)，望了眼西邊堆疊著藍(lán)云的天空，眼神有些閃爍。她和表哥秋劍青梅竹馬，卻被強(qiáng)選了秀女……進(jìn)宮前夜，她狠心把胳膊弄傷，有人道是秀女暗中較量，她被人陷害，只有她自己知道，她是為了與心上人長(zhǎng)相廝守……
秋劍迫于家里壓力娶了一房夫人，但是秋劍對(duì)牧竹君的愛(ài)沒(méi)有少一分。七八年來(lái)，兩人尋找一切機(jī)會(huì)在一起……今天牧竹君巧借分派秀女之名，去找秋劍商量。
秋劍笑望著她道：“這個(gè)還用我教嗎？”
牧竹君也笑了，她當(dāng)然知道朝中最大的勢(shì)力都力挺趙伯玖坐太子，當(dāng)然要把最好的秀女賞給趙伯玖了……
一番**之后，牧竹君粉面含春正要出門(mén)。秋劍喚住她，“這一屆秀女里是不是有位叫榮麗娘的？”
牧竹君點(diǎn)了點(diǎn)頭。“七殿下送給那位榮麗娘一套愛(ài)憐首飾你知道嗎？”
“哦？就是皇太后壽辰時(shí)七殿下送的賀禮？”
“嗯，一共是十二套，其中一套給了榮麗娘。這事皇太后怕是也知道。說(shuō)不定皇上也知道，你知道該怎么做了吧？”
牧竹君點(diǎn)點(diǎn)頭。秋劍又?jǐn)堊∷跍卮嫫蹋斑@事一定要辦得妥帖，將來(lái)咱們的富貴榮華就靠你了！”
“靠你才對(duì)！”
“相互依靠，共同富貴！”
秋劍送牧竹君出了府門(mén)，眼望著她漸行漸遠(yuǎn)，秋劍眼里的神情也越來(lái)越冷……
榮麗娘看了看時(shí)辰，這會(huì)子牧竹君該離開(kāi)教樂(lè)所都管府，回寢舍去了吧！榮麗娘披上暗紅披風(fēng)，隱在黑暗里朝都管府望去，果然里面漆黑一片。
榮麗娘心跳得厲害，她要看看牧竹君到底把她派給了誰(shuí)。穩(wěn)了穩(wěn)心神，榮麗娘靠著墻根摸進(jìn)了屋里，適應(yīng)了一下屋內(nèi)的黑暗，走到靠窗的八字梅花案前，桌上放著兩個(gè)灑金信封。榮麗娘不由得兩眼放光。
灑金紙是給皇宮呈文時(shí)用的，這兩個(gè)信封里，明顯是明天要給皇后檢視的秀女名單！屋內(nèi)的光線不足以看清紙上的字，榮麗娘忍著心跳，找到火石，提起桌上的油燈躲到桌下，油燈亮起，榮麗娘一眼就看到了信封上的字－－七殿下。
榮麗娘抽出內(nèi)里的灑金宣紙，不由得心里一陣狂跳，榮麗娘！果不出所料……她剛要折上紙頁(yè)，猛然又瞧見(jiàn)榮嬌娘的名字，她心里一緊，眉頭皺了起來(lái)……