??下午正熱的時候，徐晝、夏子默一行人終于進城了。

    他們都是從大地方來的人，見慣了市井繁華，實在看不上這巴掌大的縣城。

    徐晝牽著馬繩，回頭看了一眼身后那駕破破舊舊的馬車。夏子默既然這么看重這個靈山縣，定然是有原因的，只是他有些猜不透，就算靈山縣縣令傅潤和夏子默有舊交，那又如何，明眼人都知道，是蔡相想要夏子默的性命，傅潤一個小小的縣令，有這個膽子和權(quán)傾朝野的相國叫板嗎？就算他敢，也不過是螳臂當(dāng)車，與夏子默共赴黃泉罷了。

    事有反常，還是此事尚有轉(zhuǎn)機？徐晝也有些琢磨不透，臨走之前北撫鎮(zhèn)司應(yīng)大人吩咐過他兩件事兒。

    第一，夏子默進京之前，不能死。

    第二，留意一個人的行蹤。如若發(fā)現(xiàn)，綁也得把他給綁回來……

    應(yīng)大人和這個夏子默素?zé)o瓜葛但卻對他多有照拂，而那個失蹤的人又位高權(quán)重行事詭秘，難道這都是夏子默此行的變數(shù)？如果真是如此，那他徐晝不妨做個順水人情，蔡訾雖然厲害，但與那人相比也不過是申時的太陽，秋后的螞蚱。

    “大哥，咱們是找個涼茶鋪子喝兩杯，還是直接去官驛落腳。”

    官驛里難免有蔡訾的眼線……

    此事對徐晝而言，不過是一句話的事兒，但對夏子默卻是最后一根救命稻草，不如趁此機會，買夏子默一個好。

    “先去涼茶鋪子，這大熱的天兒，弟兄們一路辛苦了，今個的帳都算在大哥頭上?！?br/>
    徐晝身邊的人，有個機靈的，小聲的問了一句：“大哥，咱么要不要只會此地的知縣一聲?！?br/>
    “多事兒。”

    倘若這個傅潤有心，還用的著派人去知會嗎。小小的知縣而已，難道還要人去請？

    ××××××

    傅潤果然來了。但卻不像徐晝想的那么屈尊伏小……

    城西的涼茶鋪子前后兩間隔間，平時生意很好，特別是眼下正值盛夏，暑熱難耐之際，熙熙攘攘的過往客商、行腳客沒有不進來喝碗茶的。但今天卻格外低氣壓，行人瞟了一眼，立刻就縮著腦袋躲開了，

    徐晝見此情形，只好多添了三兩銀子，將這鋪子整個包了下來。

    夏子默和徐晝坐在里面那一桌，外面還有十幾個弟兄戒備森嚴的把涼茶鋪子團團圍住。

    茶碗里飄著幾朵野菊花、胖大海等清涼敗火的草藥，碗底還有未化開的冰糖，這鋪子雖開在荒僻之地，卻也用料足，童叟無欺。徐晝剛端起茶碗，突然聽到外間有人嘭的一聲把碗給砸了，徐晝霎時皺起了眉毛。

    這些小兔崽子，把碗砸了不用賠的嗎！

    “好你個靈山縣縣令！還真把自己當(dāng)成人物了，見到爺爺們竟然不跪不拜不上點子（進貢）。莫說是你，就是知府知縣，見到爺爺們也是伏小做低，稱兄道弟的?！?br/>
    “這位說話的大人，看你的官袍，應(yīng)是錦衣衛(wèi)力士，品級比本官尚低一階，為從七品。按大周律，應(yīng)是你向本官行禮才對？”

    “牙尖嘴利，我看你是不見棺材不掉淚?！?br/>
    利劍出鞘的聲音，叫人毛骨悚然，可那兩個被圍在中見到的人，仿佛不受任何影響，板著臉的依然板著臉，帶著笑的依然帶著笑，簡直是挑釁！

    徐晝擱了碗，拿起佩劍，大步走到前門，掀了簾子一看。

    錦衣衛(wèi)向來是讓世人聞風(fēng)喪膽的存在，但在這兩人面前，光論氣勢就不止輸了一籌。雖然手里拿著寒光四射的長劍，但也只敢在空中虛砍兩下唬人，落在那兩人眼里，就跟小孩兒偷拿了大人的菜刀效果一樣。

    “那你身后那人呢，一介布衣，見了……見了本官竟然也不跪！”

    這些兔崽子們，還嫌不夠丟人現(xiàn)眼的嗎？難道他們看不出傅潤雖然走在前面，但說話行事還是若有似無的看他身后那個人的臉色。他身后的那個人才是真正惹不起的大人物，這群沒眼色的兔崽子，竟然還去招惹人家。

    “退下?！毙鞎冞陈暤馈?br/>
    錦衣衛(wèi)軍紀嚴明，那幾個鬧事的錦衣衛(wèi)力士雖然面上還有不甘之色，但不敢在徐晝面前放肆，都乖乖退下，散出一條路來。

    傅潤也不客氣，抬頭挺胸的走到徐晝面前，昂首拜禮！此人也真是有趣，別人都是俯身拜禮，他卻是昂頭拱手。

    “不知是哪位千戶大人，下官靈山縣縣令傅潤特來拜會。”

    “錦衣衛(wèi)千戶徐晝。”

    傅潤身后那人嗤笑一聲，小聲說道：“三級之內(nèi)行平禮。可這官場之中，官大一級壓死人，為了巴結(jié)上官都行大禮，早就沒人行平禮了，也就傅潤你這個認死理的，還墨守成規(guī)，不得變通。”

    徐晝眼皮子一跳，此人一介書生，年紀不過二十上下，怎么會有如此見識，既熟知大明律法，又對深諳官場之道。

    徐晝上下打量沈罄聲的時候，沈罄聲也在打量著他。

    沈罄聲淺笑著說：“夏子默在里面嗎？”

    徐晝看著他的眼睛，幾乎脫口而出一個‘在’字，話到嘴邊了，突然清醒過來。伸手一攔，正色道：“你是何人，夏大人不便相見?！?br/>
    傅潤面帶不忿之色，剛想要開口，就被沈罄聲攔?。骸拔乙姷氖呛贾葜拇笕?，圣意讓他回京復(fù)旨，尚未免官。但瞧你們扎著架勢，分明是扣押夏大人，將他視為囚犯。應(yīng)璟就是這么交代你們的嗎？”

    此人提起北撫鎮(zhèn)司撫鎮(zhèn)應(yīng)璟大人，竟然口氣如此熟稔。莫非他是，那個人！

    徐晝臉色一緊，低頭就要行跪禮，卻被沈罄聲攔住。

    “無須多禮，里面說話吧！”

    ××××××

    屋外的這幾個錦衣衛(wèi)力士正唏噓，他們在徐晝底下做事兒也有年頭了，只要披著錦衣衛(wèi)這張皮，見誰不是高人一等的。怎么今日對這個小小縣令如此客氣，這事兒真是奇了怪了。

    可更奇的還在后面……原本在里屋端坐著的校尉，竟然也被趕出來了。

    “大人?！?br/>
    夏子默是京官，曾經(jīng)和沈罄聲有過數(shù)面之緣，自然一眼就認出這個在京城里風(fēng)生水起的沈大官人。只是眼前這個穿著粗布衣一瘸一拐的書生與那時錦袍玉帶風(fēng)流倜儻的形象，相距甚遠，夏子默懵然之間，竟不敢相認。倒是沈罄聲豁然大笑，一瘸一拐的走在前面，拍著夏子默的肩膀，口氣熟稔的說道：“夏大人，京城一別沒想到今日再見，咱們一個形銷骨立，一個瘸腿狼狽，倒是成了難兄難弟。”

    夏子默還沒反應(yīng)過來。徐晝就已經(jīng)“啪”的一聲，雙膝跪地，朝著沈罄聲的方向，請罪道：“大人贖罪，小的救駕來遲，甘愿領(lǐng)罰?！?br/>
    沈罄聲瞥了他一眼，不冷不淡的說道：“你確實有錯，但卻不是救駕來遲這一條。”

    徐晝面上灰白，額頭上冒出豆大的汗珠，他對這位大人早有耳聞，別看這位大人表面上溫文爾雅，從未跟人說過重話，但得罪過他的人沒一個不被算計，遭了大難的。

    “小的罪該萬死?！?br/>
    “錦衣衛(wèi)的紀律是該整頓整頓。你先起來吧！”

    沈罄聲不是錦衣衛(wèi)內(nèi)部的人，但說出這話來，卻比別人頂事兒一百倍。外面那些尚不知情的兄弟們，恐怕就要遭大難了。徐晝不敢輕視，態(tài)度更加恭敬。

    “你先出去罷！”

    徐晝猛地抬頭，這位大人是想和夏子默單獨說話。只是夏子默此時身份尷尬，大人要是與他獨處，沒有錦衣衛(wèi)在旁監(jiān)督，未免會留下詬病。

    “小的，小的是應(yīng)大人的心腹，不會多事兒?！毙鞎儶q豫著措辭，小心翼翼的說道。

    沈罄聲面上稍緩，徐晝能說出這樣的話來，可見是個老實人。

    “出去吧，正因為你是應(yīng)璟的心腹，所以才要把你排除在外，此事萬不能牽扯到應(yīng)璟。等回頭上報朝廷，就說我審問夏子默時，靈山縣縣令傅大人做的筆錄，并非我與夏大人獨處一室，此事也不算有私。”

    徐晝見大人將話說道這個份上了，也不再爭辯，朝傅潤拱手一拜，這便出去了。

    屋外面的錦衣衛(wèi)力士、校尉本就心里疑惑，嘀嘀咕咕小聲議論著，這回連他們之中官位最尊的錦衣衛(wèi)千戶徐晝也被趕了出來，外面更是驚的面面相覷鴉雀無聲。

    徐晝擺擺手，板著臉說道：“看什么看，做你們的事兒去，別聚在這兒當(dāng)柱子?！?br/>
    屋里。沈罄聲撿了個空碗，給自己滿上了一杯茶，咕嘟咕嘟的一飲而盡。

    “這茶甜的很，我不喜歡，不過我娘子喜歡，傅潤一會走的時候記得買幾個茶包，咱們拿回去。”

    傅潤甩了他一個白眼，不喜歡還喝的這么干凈……

    夏子默有點猜不透沈罄聲的意思，這位沈大人從來不按牌理，他雖然來見自己，但卻有點顧左右而言他的意思，對江南一案至今只字未提，不由得讓夏子默心里有些提心吊膽。

    “沈大人……”

    “我知道你想說什么?！鄙蝮缆曒p輕叩響桌面：“如果當(dāng)初我坐在你的位置上，恐怕也會跟你做一樣的事兒。”

    傅潤拿出筆紙準備從旁記錄，忽的聽見沈罄聲這么一說，連他都愣住了。他既然這么說了，那就是下定決心要保住夏子默了嗎？前幾天，他分明還在保和不保之間搖擺不定，莫非是陸姑娘勸過他了。

    那位陸姑娘雖是女子，卻自有端方品行，比君子不差分毫。