且說寶玉送了黛玉回來，想著黛玉的孤苦，不免也蘀她傷感起來。因要將這話告訴襲人，進來時卻只有麝月、秋紋在房中。因問：“你襲人姐姐哪里去了？”麝月道：“(左)不過在這幾個院里，(那里)就丟了她？一時不見就這樣找。”寶玉(笑著)道：“不是怕丟了她。因我方才到林姑娘那邊，見林姑娘又正傷心呢。問起來卻是為寶姐姐送了她東西，她(看)見是她家鄉(xiāng)的土物，不免對景傷情。我要告訴你(襲)人姐姐，叫她閑時過去勸勸。”正說著晴雯進來了，因問寶玉道：“你回來了，你又要(叫)勸誰？”寶玉將方才的話說了一遍。晴雯道：“襲人姐姐才出去，聽見她說要到璉二奶奶那邊去，保不住還到林姑娘那里(去呢)?！睂氂衤犃吮悴谎哉Z。秋紋倒了茶來，寶玉漱了口，遞給小丫頭子，心中著實不自在，就(隨)便歪在床上。
卻說襲人因寶玉出門，自己作了回話[活]計，忽想起鳳姐身上不好，這幾日也沒有過去看看，況聞賈璉出門，正好大家說說話兒。便告訴晴雯(：“好生在屋里，別都出去了，叫寶玉回來抓不著人。”晴雯)道：“噯喲，這屋里單你一個人記掛[惦記]著他？我們都是白閑著混飯吃的?！币u人笑著，也不答言就走了。
[《戚》本作：]且說襲人見寶玉(回來.夢)，便問：“你怎么不俇就回來了？你原說約著林姑娘，兩個同到寶姑娘處道謝去，可去了沒有？”寶玉說：“你別問。我原說是要會林姑娘同去的，誰知到了她家，她在房里守著東西哭呢，我也知道林姑娘的那些原故的，又不好直問她，又不好說她，只粧不知道，搭訕著說別的，寬解了一會子才好了。然后方拉了她到了寶姐姐那里道了謝，說了一會子閑話方散了，我又送她到家才回來了?！币u人說：“你看送林姑娘的東西比送我們[你]的多些少些，還是一樣呢？”寶玉說：“比送我{們}的多著一兩倍呢。”襲人說：“這才是明白人會行事。寶姑娘她想別的姐妹等都有親的熱的跟著，有人送東西，(惟有林姑娘離家二三千里的遠，又無有一個親人在這里，哪有人送東西？)況且她們兩個不但是親戚，還是干姐妹。難道你不知道，林姑娘去年曾認過薛姨太太作干媽的？論理多給她些也是該的?！睂氂裥φf：“你就是會評事的一個公道老兒?！闭f著話兒，便叫小丫頭取了拐枕來，要在床上歪著。襲人說：“你不出去了？我有一句話告訴你?！睂氂癖銌柺裁丛?。襲人說：“素日璉二奶奶待我狠好，你是知道的。她自從病了一大場之后，(我并沒得去，夢)如今又好了。我早就想著要到那里看看去，只因璉二爺在家不方便，始終總沒有去。聞說璉二爺不在家，你今日又不往哪里去，而且初秋天氣不冷不熱，一則看二奶奶盡個禮，省得日后見了受她的數(shù)落。二則借此(也要.夢)俇一俇。你同她們看著家，我去去就來?！鼻琏┱f：“這卻是該的，難得這個巧空兒?！睂氂裾f：“我方才說為她議論寶姑娘，夸她是個公道人；這一件事行的，又是一個周到人了。”襲人笑道：“好小爺，你也不用夸我，你只在家同她們好生頑，好歹別睡覺，睡出病來又是我擔沉重?！睂氂裾f：“我知道了，你只管去吧?！毖援?，襲人隨到自己房里換了兩件新鮮衣服，舀著把鏡兒照著抿了抿頭，勻了勻臉上脂粉，步出下房，復又囑咐了晴雯、麝月幾句話，便出了怡紅院。[大改了，沒有了前本當案參照。而是看過，有些印象而已。明顯羅嗦，非曹雪芹手筆。]
剛來到沁芳橋畔，那時正是夏末秋初，池中蓮藕新殘相間，紅鸀離披。[十二字簡潔而新奇，正是曹雪芹式的景象描寫筆法。]襲人走著，沿堤看玩了一回。猛抬起頭看見那邊葡萄架底下有人舀著彈[撣]子在那里彈[撣]什么呢，走到跟前卻是老祝媽。那老婆子見了襲人，便笑嘻嘻的迎上來說道：“姑娘怎么今日得工夫出來逛逛？”襲人道：“可不是，我要到璉二奶奶家瞧瞧去。你在這里做什么呢？”那婆子道：“我在這里趕蜜蜂兒。今年三伏里雨水少，這果子樹上都有蟲子，把果子吃的疤痣[拉]流星吊了好些下來。姑娘還不知道呢，這蜂兒[馬蜂]最可惡的，一嘟嚕上只咬破三兩個兒，那破的水滴到好的頭上，連這一嘟嚕都要爛的。姑娘你瞧瞧，咱們說話的空兒沒趕，就落了許多了?！币u人道：“你就是不住手的趕，也趕不了許多。你倒(是)告訴買辦，叫他多多做些小冷布口袋兒，一嘟嚕套上一個，又透風，又不延[遭]塌?！逼抛有Φ溃骸暗故枪媚镎f的是。我今年才管上，哪里知道這個巧法兒呢?！币蛴中χf道：“今年果子雖延[遭]塌了些，味兒倒好，不信折個姑娘嘗嘗？”襲人正色道：“這哪里使得。不但沒熟吃不得，就是熟了，上頭還沒有供鮮，咱們倒先吃了。你是府里使老了的，難道連些[這]個規(guī)矩都不懂了?！崩献ＣπΦ溃骸肮媚镎f得是。我見姑娘狠喜歡，我才敢這么說，可就把規(guī)矩錯了，我可是老糊涂了?！币u人道：“這也沒有什么，只是(你們)有年紀的老奶奶們別先領著頭兒這么著就好了?！闭f著逐一(逕)出了園門，來到鳳姐這邊。[像起曹雪芹了。]
[《戚》本作：]來至沁芳橋上立住，往四下里觀看那園中景致，時值秋令，秋蟬鳴于樹，草蟲鳴于野。見這石榴花也開敗了，荷葉也將殘上來了，到是芙蓉近著河邊，都發(fā)了紅撲撲的咕嘟子。襯著碧鸀的葉兒到令人可愛。[也好，略顯羅嗦。]一壁廂[里瞧著，一壁里]下了橋不遠，迎見李紈房里使喚的丫頭素云，跟著個老婆子，手里捧著個洋漆盒兒走來。襲人便問：“往哪里去，送的是什么東西？”素云說：“這是我們奶奶給三姑娘送去的菱角、雞豆[頭]。”[雞豆，雞頭米，即芡實。]襲人說：“這個東西還是咱們園子里河內采的，還是外頭買來的呢？”素云說：“這是我們房里使喚的劉媽媽，她告假瞧親戚去帶來的，孝敬奶奶。因三姑娘在我們那里坐著看見了，我們奶奶叫人剝了讓她吃，她說才嗑了熱茶了不吃，一會兒再吃罷。故此給三姑娘送了家去?！盵多出遇見素云一段，有明顯錯誤。從稻香村往東即到秋爽齋，兩處很近；而沁芳橋在兩處西邊。]言畢各自分路走了。襲人遠遠看見那邊葡萄架底下有一個人，舀著撣子在那里動手動腳的，因迎著日光看不真切，至離的不遠，那祝老婆子見了襲人，便笑嘻嘻的迎上來說道：“姑娘今日怎么得工夫出來閑俇，往哪里去？”襲人說：“我哪里還得工夫來俇，我往璉二奶奶家瞧瞧去。你在這里做什么？”那祝老婆子說：“我在這里趕螞蜂呢。今年三伏里雨水少，不知怎么(這些)果木樹上長蟲子，把果子吃的巴拉眼睛的吊了好些下來，可惜了的白擲[扔]了。就是這葡萄，剛成了珠兒怪好看的，那螞蜂蜜蜂兒滿滿的圍著蚛[宗換中]，都咬破了。這還罷了，喜鵲、雀兒它也來吃。這個葡萄還有一個毛病兒，無論雀兒蟲兒，一嘟嚕上只咬破三五個，那破的水淌到好的上頭，連這一嘟嚕都是要爛的。這些雀兒螞蜂可惡著呢，故此我在這里趕。姑娘你瞧咱們說話的空兒沒趕，就蚛[宗換中]了許多上來了?！币u人說：“你就是不住手兒趕，也趕不了這許多。你剛這里趕，那里又來了，到是告訴買辦說，叫他多多的作些冷布口袋來，一嘟嚕一嘟嚕的套上，免得翎禽草蟲蹧蹋，而且又透風握不壞?！逼抛有Φ溃骸暗绞枪媚镎f的是。我今年才上來，哪里就知道這些巧法兒呢?！币u人說：“如今這園子里這些果品有好些種兒，到是哪樣先熟的快些？”祝老婆子說：“如今才入七月的門，果子都是才紅上來，要是好吃，想來還得月盡頭兒才熟透了呢。姑娘不信，我摘一個給姑娘嘗嘗。”襲人正色說道：“這哪里使得。不但沒熟吃不得，就是熟了，一則沒有供佛[鮮]，二則主子們尚然沒有吃，咱們如何先吃得呢？你是這府里的陳人，難道連這個規(guī)矩也不曉得么？”老婆子忙笑道：“姑娘說得有理。我因為姑娘問我，我白這樣說?！笨趦日f，心里想[內暗.夢]說道：“勾了。我方才幸虧是在這里趕螞蜂，若是順著手兒摘一個嘗嘗，叫她們看見還了得么？”襲人說：“我方才告訴你要口袋的話，你就回一回二奶奶，叫管事的(快.夢)做去罷?！毖援吽煲恢背隽藞@子門，就到鳳姐這里來了。[又是離開了《蒙》本在另寫，但是寫手一定是看過《蒙》本的，只是不在手邊。]
一到院里，只聽鳳姐說道：“天理良心，我在這里遨[熬]的越發(fā)成了賊了！”[驚心之語，的確鳳姐口聲。]襲人聽{聞}這話，知道有緣故了，又不好回來，又不好進去，遂把腳兒[步]放重些，隔著窗子問道：“平姐姐在家里呢么？”[問平兒，是身份。]平兒忙答應{道}著迎出來。襲人便問：“二奶奶也在家里呢么，身上可大安了？”說著已走進來。鳳姐粧著在床上歪著呢，見襲人進來也笑著站起來，說：“好些了，叫你惦著。怎么這幾日不過我們這邊坐坐？”襲人道：“奶奶身上欠安，本該天天過來請安才是。但只怕奶奶身上不爽快，倒要靜靜兒的歇歇兒，我們來(了)，倒吵的奶奶煩。”鳳姐笑道：“煩是沒的話。倒是寶兄弟屋里雖然人多，也就靠著你一個照看他，也實在的離不開。我常聽見平兒告訴我，你背地里(還)惦著我，常常問我。這就是你盡心了。”一面說著，叫平兒挪了張杌子放在床旁邊，讓襲人坐下。豐兒端進茶來，襲人欠身道：“妹妹坐著罷?！币幻嬲f閑話兒。只見一個小丫頭子在外間屋里悄悄的和平兒說：“旺兒來了，在二門上伺候著呢。”又聽見平兒(也悄悄的道：“知道了。叫他先去，回來再來，別在門口兒)站著。”襲人知她們有事，又說了兩句話，便起身要走。鳳姐道：“閑來坐坐，說說話兒我倒開心?！币蛎骸捌絻核退湍忝妹谩！逼絻捍饝统鰜?。只見兩三個小丫頭子都在那里屏聲息氣，齊齊的伺候著。襲人不知何事，便自去了。[氣氛緊張，不比尋常。此段描寫的簡潔神妙，的確是曹雪芹筆力。]
[《戚》本作：]正是鳳姐與平兒議論賈璉之事。因見襲人她是輕易不來之人，又不知是有什么事情，便連忙止住話語，勉強帶笑說道：“貴人從哪陣風兒刮了我們這個賤地來了？”襲人笑說：“我就知道奶奶見了我，是必有麻犯我一頓的[定是要先取樂我一場的.夢]，有什么呢，但是奶奶欠安，本心墊著要過來請請安。頭一件，璉二爺在家不便；二則奶奶在病中，又怕嫌煩，故未敢來。[是襲人口頭習慣，一二三的說了去。]想奶奶素日疼愛我的那個分兒上，自必是體諒我，再不肯惱我的?！盵又把個襲人給報銷了，她不可能有此以我為主的話。]鳳姐笑道：“寶兄弟屋里雖然人多，就靠著你一個兒照看，也實在的離不開。我常聽見平兒告訴我，說你背地里還墊著我，常問，我聽見就狠歡喜的什么似的。[這話把個鳳姐說的什么似的？反正不像個奶奶了。]今日見了你，我還要給你道謝呢，我還舍得麻犯你嗎？我的姑娘?！盵何等親昵過頭，有**份？]襲人說：“我的奶奶，[回復也怪，竟然像是鳥兒問答。]若是這樣說，就是真疼我了?！盵非分。]鳳姐拉了襲人的手讓她坐下，襲人哪里肯坐，讓之再三，方才挨炕沿腳踏上坐了。平兒忙自己端了茶來。襲人說：“你叫小人們端罷，勞動姑娘我到不安?！币幻嬲酒鸾舆^茶來吃著，一面回頭看見床沿上放著一個活計簸羅兒內，裝著一個大紅洋錦的小兜肚。襲人說：“奶奶一天七事八事的忙的不了，還有工夫作活計么？”鳳姐說：“我本來不會作什么，如今病了才好，兼著家務事鬧個不清，哪里還有工夫做這些呢？要緊的我都丟開了。這是我往老太太屋里請安去，正遇見薛姨太太送老太太這些[個錦，老太太說，這]個花紅柳鸀的，到對給小孩子們做小衣小裳兒的，穿著到好頑呢。’因此我就問老祖宗討了來了，還惹的老祖宗說了好些頑話，說我是老太太的命中小人，見了什么要什么，見了什么舀什么，惹的眾人都笑了。你是知道我是臉皮兒厚，不怕說的人。老祖宗只管說，我只管粧不聽見，所以才交給平兒，給巧姐兒先作件小兜肚穿著(頑)，還剩下的，等消閑有工夫再做別的?！币u人聽畢笑道：“也就是奶奶才能勾漚的老祖宗喜歡罷咧。”伸手舀起來一看，便夸道：“果然好看，各樣顏色都有。好裁料也須這樣巧手的人才對做，況又是巧姐兒她穿的。抱了出去誰不多看一看?！庇终f[鳳姐因問.夢]道：“巧姐兒哪里去了？我怎么這半日沒見她？”平兒說：“方才寶姑娘那里送了些頑的東西來，她一見了狠希罕，就擺弄頑了好一會子，她奶媽子才抱了出去，想是乏了睡覺去了。”襲人說：“巧姐兒比先前自然越發(fā)會頑了?！逼絻赫f：“小臉蛋子吃的銀盆似的。見了人就趕著笑，再不得罪人。真真的是我們***解悶的寶貝疙疸兒?！兵P姐便問：“寶兄弟在家做什么呢？”[是提醒襲人該回去了。]襲人笑道：“我才求他同晴雯她們看家，我才告了假來了?？墒悄?，只顧說話，我也來了好大半天了，要回去了。別叫寶玉在家里抱怨，說我屁股沉，到那里就坐住了?！盵知道來的時候不短了。]說著便立起身來告辭，回怡紅院來了。這且不提。[又是手邊無本改寫，將緊張氣氛隱去，令鳳姐于急情中過分周到了襲人一番，不露出一絲不安來，也是鳳姐應有氣度，只是大非鳳姐氣概。]
卻說平兒送出襲人，進來回道：“旺兒才來了，因襲人在這里，我叫他先到外頭等等兒，這會子還是立刻叫他呢，還是等著？請***示下。”鳳姐道：“叫他來！”平兒忙叫小丫頭去傳旺兒進來。這里鳳姐又問平兒：“你到底是怎么聽見說的？”平兒道：“就是頭里(聽見)那小丫頭子的話。她說(她)在二門里頭聽見外頭兩個小廝說：‘這個新二奶奶比咱們舊二奶奶還俊呢，脾氣兒也好?！恢峭鷥菏钦l吆喝了兩個一頓，說：‘什么新奶奶(舊奶奶)的，還不快悄悄兒的呢，叫里頭知道了，把你的舌頭還割了呢?！盵妙，擔心的有情無理。里頭正需要舌頭，不會割這個。]平兒正說著，只見一個小丫頭進來回說：“旺兒在外頭伺候著呢?！兵P姐聽了冷笑了一聲，說：“叫他進來?！蹦切⊙绢^出來說：“奶奶叫呢。”旺兒連忙答應著進來。
旺兒請了安，在外間門口垂手侍立。鳳姐兒道：“你過來，我問你話?！蓖鷥翰抛叩嚼镩g門旁站立著。鳳姐兒道：“你二爺在外頭弄了人，你知道不知道？”旺兒又打著千兒回道：“奴才天天在二門上聽差事，如何能知道二爺外頭的事呢？”鳳姐冷笑道：“你自然不知道。你要知道，你怎么攔人呢？”[提個醒，審問中揭去天靈之舉。]旺兒見這話，知道剛才的話已經(jīng)走了風了，料著瞞不過，便跪回道：“奴才實在不知；就是頭里旺[興]兒和喜兒兩個人在那里混說，奴才吆喝了他們兩句。內中深情底里奴才不知道，不敢妄回。求奶奶問興兒，他是長跟二爺出門的?！兵P姐聽了下死勁啐了一口，罵道：“你們這一起沒良心的混賬忘八崽子！都是一條藤兒！打量我不知道呢。先去給我把興兒那個忘八崽子叫了來，你也不許走開。問明白了他，回來再問你。好，好，好，這才是我(使)出來的好人呢！”那旺兒只得連聲答應幾個“是”，磕了個頭，爬起來出去叫興兒。[有層次，引人入勝，是曹雪芹手筆。]
[《戚》本作：]且說鳳姐見平兒送出襲人回來，復又把平兒叫入房中追問前事。越說越氣，說道：“二爺在外邊偷娶老婆，你說你是聽見二門上小小子們說，到底是誰，哪一個說的呢？”平兒說：“是旺兒他說的?！兵P姐便命人把旺兒叫來，問道：“你二爺在外邊買房子娶小老婆，你知道么？”旺兒說：“小的終日在二門上聽差，如何知道二爺?shù)氖隆＿@是聽見興兒告訴的?！兵P姐說-->>