這一天，舉行朝議。

    自從登基大典之后，突發(fā)事情不斷，搞得太后一直也沒有心情召開朝議。

    雖然若初已經(jīng)正式登基，但目前仍然是太后臨朝聽政。

    若初總感覺整個(gè)朝堂之上，一片暮氣沉沉。

    眾人所奏報(bào)均是一些無關(guān)緊要的瑣事，而事關(guān)如今蔓延帝國境內(nèi)的叛亂，卻都是諱莫如深，沒有任何人上前奏報(bào)。

    若初見列班中御前首輔華寅沒有來上朝，便問道：“首輔大人，病情可有好轉(zhuǎn)？”

    眾人又是一片沉默，沒有人回答。

    上御常侍藍(lán)禮環(huán)視了一圈，見沒人動(dòng)，正欲出列之時(shí)，御戶司大司令嚴(yán)秋水忽然出列。

    說道：“啟稟君上，臣昨日因軍糧籌集之事，前往首輔府請示首輔大人，但見首輔大人臥床之上，面色蒼白，身體較為虛弱。”

    太后在一旁冷哼了一聲，說道：“又一個(gè)稱病不朝的?！?br/>
    不過她聲音比較小，只有若初聽到了，其他眾大臣并不能聽見。

    她知道，首輔華寅在十天前便已經(jīng)上表，表示自己年事已高，身體虛弱，懇請朝廷準(zhǔn)予他告老還鄉(xiāng)。

    但是，這份奏疏被母后壓了下來，沒有做出任何回復(fù)。母后依舊懷疑他是故意稱病不朝，動(dòng)機(jī)不純。

    若初轉(zhuǎn)頭對上御常侍藍(lán)禮說道：“藍(lán)大人，煩請你下朝之后，代表太后及孤前往首輔府探視?！?br/>
    藍(lán)禮立馬出列，說道：“是！臣遵旨。”

    若初轉(zhuǎn)頭向眾人，問道：“諸位愛卿，可還有事要奏？”

    只見，朝堂之上眾人互相看看，并無人出列。

    若初只好說道：“那今天朝議至此，散朝?！?br/>
    ……

    散朝之后，太后把藍(lán)禮宣到跟前，問道：“朝中這些大臣現(xiàn)在是什么一個(gè)心態(tài)？一個(gè)個(gè)都跟霜打的茄子一樣，死氣沉沉的?！?br/>
    藍(lán)禮想了一下說道：“太后，其實(shí)從首輔華寅大人的稱病不朝，便可見一二?！?br/>
    太后問道：“怎么說？”

    藍(lán)禮猶豫了一下，說道：“臣……若有言語不敬，還請?zhí)?、君上恕罪?！?br/>
    太后看了他一眼，說道：“你說吧，沒人怪罪你?！?br/>
    藍(lán)禮頓了一下，說道：“如今帝國的形勢岌岌可危，叛軍勢如破竹，已經(jīng)兵臨筱石城下。朝中很多人信心不足，產(chǎn)生了動(dòng)搖。而他們又深知太后、君上的心思，便選擇對叛亂一事諱莫如深，誰都不愿意主動(dòng)去提及?！?br/>
    若初問道：“藍(lán)大人的意思是，朝中大臣現(xiàn)在都對朝廷沒有信心？認(rèn)為叛軍必勝？”

    藍(lán)禮馬上說道：“這倒也不是。”

    太后冷冷地說道：“是都開始在明哲保身了吧？估計(jì)私下都在想方設(shè)法地去對面那流放皇子頌表忠心了?！?br/>
    若初聞言，心中也不禁一陣的惆悵。

    如今這個(gè)局面，對于很多人來說，確實(shí)會(huì)失去信心。

    對于滿朝文武來說，如果萬一朝廷軍戰(zhàn)敗，那么如何能在這朝中站住腳，就是一門學(xué)問了。

    太后對藍(lán)禮，說道：“你先去首輔府看看那個(gè)老家伙，如果他堅(jiān)持不肯出來，就隨他去吧?！?br/>
    藍(lán)禮回答道：“是！臣遵旨?！?br/>
    太后又說道：“下午回來后，你通知柴世境、傅開、嚴(yán)秋水，還有你一起到英華殿覲見。”

    藍(lán)禮說道：“是！臣領(lǐng)旨?！?br/>
    ……

    回到壽寧宮，若初見母后去歇息了，自己也覺得有些疲乏，便也去歇息了一會(huì)兒。

    這一覺睡得特別沉，或許是最近太過于焦慮了，一直沒有休息好的緣故。

    等她醒來的時(shí)候，太后已經(jīng)醒來了。

    若初問安：“母后，您醒了？”

    太后看了她一眼，說道：“嗯，方才柴世境過來了。”

    若初一聽，心里便莫名一種不安，問道：“柴大人？出什么事了嗎？”

    太后淡淡地說道：“據(jù)探子探查到情報(bào)，叛軍正在玄靈渠以西，懷留的下沙一帶，趕制船只，看來是想從筱石城以北渡河。”

    果然不是什么好消息！

    若初問道：“那柴大人有何應(yīng)對之策嗎？如果被他們乘船渡過玄靈渠，筱石城可就失去了意義?！?br/>
    太后緩緩地說道：“事情倒是也沒有那么糟，臨時(shí)趕制出來的船只，與戰(zhàn)船無法比擬。這只能出其不意地偷渡，或許還有點(diǎn)用?！?br/>
    “如今既然已經(jīng)被我們提前發(fā)現(xiàn)，吳闖手上還有一支三千人的水軍，足以應(yīng)付了。而且我們也可以在對岸設(shè)伏，趁他們半渡而擊之。威脅倒也沒有那么大！”

    若初聽母后這么一說，想想也是這個(gè)道理，緊張起來的心才不禁放松下來。

    “母后說得對！只要我們嚴(yán)加監(jiān)視，倒是并不懼之?！?br/>
    太后說道：“走吧，我們?nèi)ビ⑷A殿?！?br/>
    若初應(yīng)道：“嗯，母后稍等我片刻，馬上好?！?br/>
    ……

    若初隨著母后前往英華殿的路上。

    太后忽然說道：“目前朝廷之上，很多大臣既有畏戰(zhàn)情緒，又對朝廷不抱有信心，朝堂之上一片死氣沉沉。像首輔華寅都告老還鄉(xiāng)，想好了退路。如此下去，朝堂將難以運(yùn)作啊?！?br/>
    若初對此也深以為然，說道：“母后說的是！可有什么辦法改變嗎？”

    太后說道：“只能重新調(diào)整，給擁護(hù)朝廷決策的大臣高官厚祿，以帶動(dòng)朝堂?！?br/>
    若初忽然明白了母后召集柴世境等幾位大臣的用意，說道：“母后真是洞如觀火，明察秋毫！”

    太后輕輕嘆了口氣，說道：“唉，現(xiàn)在也是沒辦法，這一步走的太遲了，早就該調(diào)整了?！?br/>
    等她們進(jìn)入英華殿議事廳時(shí)，柴世境、藍(lán)禮、傅開、嚴(yán)秋水已經(jīng)等在那里了。

    見她們一進(jìn)門，便紛紛起身請安。

    “參見太后，參見君上。”

    太后示意眾人都坐下。

    等她們也一起落座之后，太后便看向若初。

    若初會(huì)意，略一停頓，便說道：“上午的朝議，諸位大臣也都看到了。在坐的各位都是朝中的柱石，整個(gè)帝國的運(yùn)作還要靠諸位鼎力相助?！?br/>
    她幾句話說完，便看到眾人面露驚訝之色。

    于是，她繼續(xù)說道：“最近由于叛軍作亂，朝廷主要的精力都在對叛軍的討伐之上，對朝中事務(wù)多有疏忽，還請幾位大臣多多出力?！?br/>
    太后接過話說道：“如今首輔大人臥病在床，大學(xué)士竹忱也已病逝，而景闐通敵賣國早已被處斬。御前會(huì)議的成員只剩下藍(lán)大人與大將軍二人，因此本宮與君上討論之后，擬重新調(diào)整會(huì)議成員?！?br/>
    太后此話一出，眾人表情各異，有面露喜色的，也有面顯錯(cuò)愕狀的。

    “如今朝中放眼望去，也只有柴大人、傅大人、嚴(yán)大人能夠堪當(dāng)此重任。因此，我與君上商議之后，決定請三位正式成為御前會(huì)議成員。”

    他說完之后，頓時(shí)一陣沉默。

    片刻之后，柴世境率先發(fā)話，說道：“臣感恩太后、君上隆恩，臣一定鞠躬盡瘁，萬死不辭?！?br/>
    緊接著傅開、嚴(yán)秋水，也相繼跟著謝恩。

    太后面帶微笑，說道：“三位補(bǔ)進(jìn)來后，加上藍(lán)大人和大將軍，剛好五名成員?！?br/>
    然后轉(zhuǎn)頭對藍(lán)禮，說道：“藍(lán)大人，你即可去擬詔，正式頒布?！?br/>
    藍(lán)禮稍猶豫了一下，便說道：“那……首輔大人那邊？”

    太后淡淡地說道：“首輔大人年事已高，又有病在身，前陣子已經(jīng)上表請辭，告老還鄉(xiāng)。本宮念及身體健康，就準(zhǔn)奏了?！?br/>
    藍(lán)禮聽了心中一喜，說道：“是！臣馬上就去擬詔?！?br/>
    然后轉(zhuǎn)頭對其他三人，說道：“恭賀三位大人晉升御前會(huì)議成員?！?br/>
    三人連忙起身回禮，又一起對太后、若初謝恩。

    

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