武德五年三月二十一, 卯時將近，當日上朝的官員們陸續(xù)抵達勤政殿外候朝地。
在幽微天光的影影綽綽里, 徐靜書終于見到了暌違數(shù)年的秦驚蟄。
秦驚蟄負手立在殿前西北角的樹蔭下，神色平靜漠然。
在她近前雖有幾位官員在扎堆閑聊, 離她分明不過三五步的距離, 彼此間卻像有無形屏障相隔, 涇渭分明。
其實徐靜書今日并不負責巡查這一區(qū)，但遠遠瞧見秦驚蟄在這邊后，便特地請同僚申俊與自己換了。
雖已是春末, 朝陽升起前的風仍不免帶著薄薄輕寒。
徐靜書偷偷將微涼的右手指尖藏進左手掌心, 這才后知后覺地發(fā)現(xiàn)自己手心里在沁汗。
緊張、感慨、期待、雀躍，種種心緒紛繁交織, 百味雜陳。
這種心情對徐靜書來說有些陌生。她抿著止不住上翹的唇，極力按捺住鼓噪心音, 一步一步向西北角那個身影走去。
武德元年與秦驚蟄初見時，徐靜書只是個十一歲的瘦弱小孩兒。因種種原因, 她的身形比尋常同齡小孩瘦弱、矮小，看起來最多就七、八歲的模樣。她還記得當年自己站在秦驚蟄面前時, 須得仰頭才能看清對方長相。
在那時的徐靜書眼里, 大理寺少卿秦驚蟄雖生了張嬌妍明麗的芙蓉冷面，卻是這世間最堅不可摧的女子。好像只要站在她身后, 世間所有陰霾與丑惡就不敢近前。
時隔數(shù)年, 身量抽長的徐靜書已無需再仰頭看她。這才發(fā)現(xiàn), 原來秦大人的身形并非記憶里那般高大魁偉, 而是纖長柔韌的。
徐靜書單手抱緊手中典章，暗暗清了清嗓子，執(zhí)禮道：“秦、秦大人安好。”
說完，她無比懊惱地偷偷皺了皺眉。嗓音有些抖，站得也不夠直，真是糟糕。
其實按照一般規(guī)律，殿前糾察御史在候朝期間來回巡查時，若無異常，就不用飯?zhí)匾庀虮茸约焊唠A的官員們執(zhí)禮問好。
畢竟殿前糾察御史已是最小的九等官，有機會上朝面圣的官員全都比他們大，若要挨個向人行禮問好——尤其那種動輒數(shù)百人的大朝會——除了行禮問好就不用做別的事了。
通常在候朝時若有殿前糾察御史上前行禮問好，就意味著受禮者出錯了。
秦驚蟄收回放空遠眺的目光，神色略有些詫異：“本官今日何處不妥？”
徐靜書心中一慌，趕忙搖頭，扯著嘴角給她個僵硬的笑臉：“沒有的沒有的，沒有任何不妥。下官只是路、路過……”
天，她想咬舌自盡了。瞧這說的什么胡話？她正當值，近前查看眾官是必然的，又不是逛大街偶遇，哪來的“路過”之說？
秦驚蟄似乎看出她莫名緊張，唇角淡淡勾了勾：“嗯。御史請便。”
語畢將目光從她面上轉(zhuǎn)開去。
似乎是沒有認出自己就是當年被救下的藥童之一呢。徐靜書有些沮喪，卻也不便多說什么。
當年命人送藥童們們?nèi)ネ髯詺w處之前，秦驚蟄特地交代過，將來若相逢，絕不可與她相認，更不必感慨痛哭著上前道謝。再不提藥童案，好好活下去，便是對她最大的報答。
徐靜書也不知如今的自己算不算“好好活”了。她小心翼翼再覷了秦驚蟄一眼，心中輕輕道，但愿不要辜負秦大人一番苦心。
轉(zhuǎn)身要離開時，她才發(fā)現(xiàn)近前那幾位先前還交頭接耳、對秦驚蟄視而不見的官員正回頭看向這里，眼神大都帶了幾分涼薄輕嘲。
不過，當他們的目光對上徐靜書這個小小的殿前糾察御史時，倒是稍轉(zhuǎn)和氣，其中有兩個人甚至沖她頷首示意。
很顯然，先前那種不太友善的目光是沖著秦驚蟄的。
徐靜書想起小年夜花燈夜集時遇見的白姑娘說“秦大人如今在朝中頗有些艱難”，又想起在那之后趙澈也對她證實過，秦大人因為對當年藥童案細節(jié)的隱瞞而飽受非議。
再聯(lián)想昨日中丞屬官及幾位資深同僚談到秦大人時含糊隱晦的言辭、神情，她的心口便像被無形大掌捏得生疼。
秦大人本不該承受這樣鄙薄的目光。她是個值得被尊重被頌揚的好官??！
徐靜書眼眶微燙，卻又無能為力，她甚至沒法子上前說一句“你們這樣不對”。畢竟殿前糾察御史只能監(jiān)督候朝官員的儀容與言行，并無權(quán)苛責別人用怎樣的眼神看人。
她忍下心中郁郁憤懣，將那幾位官員周身打量一遍，沒有發(fā)現(xiàn)什么錯處，便舉步要去行別處了。
“秦大人，早！”
女子爽朗清脆的笑音隔空拋來，打破了西北角這一隅的靜默。
徐靜書定睛看去，來的是國子學掌管京畿道三州及鎬京所有武科講堂事務的學政官沐青霜。
武德元年沐青霜與柱國鷹揚大將軍賀征成婚時，十一歲的徐靜書也是觀禮賓客之一，所以無需特地辨認服飾、官符，她一眼就認出了對方。
當年徐靜書見到的沐青霜還是在雁鳴山武科講堂任職的九等典正，如今不過四年過去，她已是五等學政官，足見其在任上足夠出色。
徐靜書無聲向她執(zhí)了禮，舉目將對方打量一遍。待她正要收回目光去，對方三腳并作兩步地跑到秦驚蟄身旁站定，做驚恐狀與徐靜書逗趣。
“徐御史不要盯著我看太細，我知道你很兇的！”
“我……下官不兇……”徐靜書此前并無機會與這位沐大人打交道，今日初次相見就被她這莫名詭異的路數(shù)鬧了個大紅臉。
沐青霜似乎覺得逗她很有意思：“聽說你前兒將賀大將軍和儲君都給訓了，我今日出門前可是特地翻著上朝細則，一條條比著整理的儀容?！?br/>
“呃，沐大人有心了?！毙祆o書被她鬧得接不住話茬，尷尬笑回一句，便默默退離這一角。
背后隱約傳來秦大人無奈含笑的低語，“都做娘親的人了，怎么還這么皮?！?br/>
“哈哈哈，就是聽說這小姑娘很有膽，多同她說兩句閑話算是打個招呼……”
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將自己負責的區(qū)域巡了一圈后，徐靜書與沐青霓就碰上了。
沐青霓低聲問她“有無異樣”，她搖搖頭，軟聲笑回：“先前遇見你姐姐，似乎并不像你說的那樣啊。”
只性子似乎有些跳脫，倒沒覺得像沐青霓昨日說的那般“一言不合就上手的暴脾氣”。
“咳，那是沒遇著事，”沐青霓不無自豪地壓著嗓子湊到她耳畔笑言，“從前我們一家人還在利州循化城時，我青霜姐可是循化小霸王。但凡她得閑，整個循化城都得雞犬不寧，誰若惹到她面前，那可……”
沐青霓還沒得及詳細敘述堂姐少年時的“豐功偉績”，西北角那頭就起了動靜。
二人急急轉(zhuǎn)身向西北角行去，一路遠遠打量這那頭局勢——
沐青霜與秦驚蟄二人將面前那幾個官員齊齊掀翻在地了！
天！這脾氣可真夠暴的！
雖說有“無故不得在內(nèi)城”狂奔的規(guī)制，但一群官銜不低的官員在殿前候朝時打做一團，這可就是不奔不行的“大事故”了！
殿前糾察御史們從各個方向齊齊往西北角跑去。
雖殿前糾察御史是文官職，但也會有像沐青霓那般自幼承家學習武的人應這官職，遇到這種肢體沖突的場面她自是跑在最前的。
“青……沐大人，沐大人你冷靜啊，”沐青霓撲身上去將她那暴脾氣的堂姐攔腰抱住，“如今可不比武德元年，殿前動手是、是大過，若打太狠可是要、要坐牢的。”
很顯然沐青霓是使了很大力氣去困住沐青霜，說話間氣息都不太穩(wěn)了。
或許也是沐青霜給自家堂妹面子，由得她將抵著退后十余步，暫時遠離了沖突范圍。
隨后趕來的徐靜書展臂攔在秦驚蟄面前，氣喘吁吁：“秦、秦大人……”
像是看她纖瘦文弱，秦驚蟄稍稍收勢，并未與她沖撞，只將冰冷鋒利的目光投向地上那幾人。
“讓開。”
她冷冷吐出這兩字，并未看徐靜書。但徐靜書知道這話是對自己說的。
“發(fā)生、發(fā)生什么事了？”徐靜書輕喘著，看著秦驚蟄的目光里滿是擔憂。
秦驚蟄眼刀鋒利地望著那幾人冷聲一哼，沒有答話。
那邊廂被推出老遠的沐青霜倒是怒沖沖揚聲喊了過來：“姜萬里我告訴你！人在賤，天在看！你若只是在心里齷蹉沒人管得了，滿嘴不干不凈那就是欠揍！”
太常侍詔姜萬里掌星歷，龜卜，請雨事，歷法等事宜。看起來似乎是個沒太大實權(quán)的五等榮封，但所謂“國之大事，在祀與戎”，只要踏上仕途的人都知道，若有得選，在朝中最最不能得罪的，除了掌兵者，就是掌祀者。
而且，這姜萬里還出身于允州姜氏，是皇后陛下的親族。
之前趙澈曾對徐靜書大致提過，因當年秦驚蟄查辦的甘陵郡王趙旻是皇后陛下最心愛的幼子，所以她對趙旻處以極刑，不單使皇后陛下懷恨，自也得罪了樹大根深的允州姜氏極其黨羽。
這些年皇后陛下雖因玉體違和而從不公開露面，也未參與國政，但允州姜氏在朝中的勢力仍在，始終在不依不饒地給秦驚蟄找麻煩。
想到這些，徐靜書心下一緊，再度上前半步，將秦驚蟄徹底擋住。
她不認為秦驚蟄會無緣無故動手打人。
但此刻她的職責是維護候朝秩序，無論是誰，無論因為什么緣故起的這場沖突，殿前毆打五等官員都已是不小的罪名，她不能因自己情感上的偏向而縱容事態(tài)繼續(xù)惡化。
況且，徐靜書很清楚，此時阻止秦驚蟄，才是真的為她好。
說句不好聽的話，同樣違律行徑，對她的影響與對她的“同案犯”沐青霜沐大人可不一樣。
沐青霜自己就是領兵出身，又是恭遠侯沐武岱的女兒，夫婿還是柱國鷹揚大將軍賀征。
不管因為什么緣故，沐青霜將今日把那姜萬里打了就打了，就算被罰俸被處拘役，事情的結(jié)果也還能在兜得住的范圍，姜萬里不敢真咬著她不放。
可秦驚蟄，她背后沒有依憑。
徐靜書急得眼中泛淚，喉嚨像被誰掐住似地發(fā)不出聲音，只能紅著眼睛不停向秦驚蟄搖頭。不值得啊秦大人！你一路走來不易，無論因為什么緣故起的沖突，都不值得再鬧下去了！
秦驚蟄似乎看懂了她眼中的話，神情疑惑怔忪片刻后，忽地輕笑一聲。
她淡淡斂去身上那股銳利氣勢，以袖輕撣衣擺。
“姜大人，你我同朝為官，政見不同并不稀奇，也算不上什么血海深仇。平日里臺面上那些攻防，你坑過我，我也坑過你，大家誰都沒比誰高尚，無所謂。至于方才那種惡心人的言辭，你背后說說也就罷了，偏要到我面前來說，那就是明擺著將臉湊到我跟前，我不打都對不起你這番誠意。往后若實在忍不住，請還同從前一樣在我背后悄悄說，別湊我跟前來討打?！?br/>
在眾人攙扶下站起身的姜萬里捂著臀，皺著臉，陰陽怪氣地哼哼：“秦大人，我與幾位大人聊的是東城醉仙酒坊的女掌柜對外短斤缺兩之事被人舉發(fā)，卻因向東家家主老爺獻身而逃過懲處、穩(wěn)坐柜臺。只不過一樁坊間閑談丑聞而已，秦大人這般惱羞成怒卻是為哪樁？”
齊齊趕來的殿前糾察御史與御前護衛(wèi)們將在場觀望的人勸住，場面雖人頭攢動，卻很安靜。
姜萬里雖只是哼哼唧唧，每個字都像含在口中要吐不吐的，可每一個人都聽得清清楚楚。
眾人神情各異，無人開口。
“很好。等我擰下你的腦袋換顆新的，你就明白是為哪樁了！”秦驚蟄才剛剛平復下去的怒氣立時又燃，垂在身側(cè)的兩手倏地緊握成拳。
徐靜書面色刷地一白，沖上前伸手裹住了秦驚蟄的怒拳。
她整個人抖得厲害，卻不是因為恐懼，而是因為憤怒。
她聽懂了姜萬里的含沙射影。
那混蛋的意思竟是在暗示，秦驚蟄當年說服皇帝陛下同意對將甘陵郡王從玉牒上除名、按律對其數(shù)罪并罰處以極刑，是因為秦大人與皇帝陛下……?。。?br/>
徐靜書真的不明白，一個出身名門的五等大員，想事情怎么會如此齷蹉下作？！
偏偏對方又沒有指名道姓，只拿一樁市井丑聞來含沙射影地誅心，就算鬧到御前也抓不著他什么把柄，實在卑鄙又奸猾。
徐靜書顫顫低聲道：“殿前不能動手。”
秦驚蟄的目光掠向她。
“秦大人，殿前毆打五等官員，若未造成明顯傷痕，施暴者將被罰俸三個月；若傷者身上有明顯傷痕，除予對方湯藥賠償外，將會罰俸半年，并按情節(jié)輕重，由皇城司處十五日到五年不等的拘役?！?br/>
徐靜書認真而誠摯地看著她，烏潤的雙眸睜得圓圓的，努力在用眼神強調(diào)心中未出口的吶喊。
大理寺也是掌管律法的“三法司”之一，大理寺少卿這位置上待了五年的秦驚蟄對這些條款怎可能不清楚？
在場旁人都覺莫名好笑。徐靜書在秦驚蟄面前說這些，活像稚氣小兒一本正經(jīng)在對戎馬一生的常勝將軍傳授用兵之道。
但秦驚蟄卻立刻領悟了徐靜書說這番話的用意。
“左右我這三個月的俸已經(jīng)被罰定了，那我索性就再補幾拳，”秦驚蟄揚聲朗朗，同時已疾如閃電般抬掌拍向徐靜書，“我這人，最擅長打人不留傷痕了！”
在她掌風堪堪掃過徐靜書肩頭時，徐靜書便猛地往后踉蹌了去。
圍觀眾人只看到那個瘦弱的小御史被秦驚蟄一掌拍得倒退了十幾步才站穩(wěn)，頓時倒吸一口涼氣，對那險些被拍飛的小御史無比同情。
兩位御史臺的同僚趕緊過來扶住徐靜書。
她抬手捂住肩膀做吃痛狀，可憐巴巴哭喪著俏麗小臉看向眾人：“失職失職，我竟沒攔住。”
那頭，秦驚蟄眼中有笑，利落上前從旁人手中扯出姜萬里來，痛快開打。