張康下意識地?fù)崃藫峥?，向左右的司馬道：“開門！準(zhǔn)備迎接李健公公?！?br/>
剛剛趕到城下，李健就踉蹌著滾下馬來，驚恐地喊道：“將軍救我，將軍救我！”
張康沖過吊橋，扶起李健，連道：“公公受驚了！快拿水來！”說著，便從兵卒中接過水囊遞到李健嘴邊。
“公公如何成了這副模樣，是遇到大匈西關(guān)人了么？”
李健喝過水，平定了許多，但依然不停地坤吟：“哎喲！疼死我了！輕點(diǎn)，疼死我了！”張康見他腿上的血已經(jīng)凝固，便知是中了大匈西關(guān)人的箭。
“還好！這只是一支平常狩獵用的箭，否則，張康恐難見到公公了。”
聽張康這么一說，李健的神情才放松下來，一邊聽?wèi){軍醫(yī)官包扎傷口，一邊喘著氣描繪與大匈西關(guān)人接觸的情景。末了，他感嘆道：“大匈西關(guān)人太厲害了！只三人就把我們十?dāng)?shù)騎打得大甜。多虧長史拼死斷后，要不然我等命喪于此了！”
長史在一旁輕松道：“沒有那么危險，也用不著屬下斷后，大匈西關(guān)人不過三個人?！?br/>
張康眉頭一挑，急問道：“公公說大匈西關(guān)幾人？”
“三人啊！”
“那肯定不是軍人！他們走了多久了？”
“不到半個時辰吧？”
張康聽罷，隨即翻身上馬，對身后的士卒喊道：“上馬！追！”
待李健明白過來，只見黃土大道上，一道煙塵朝著遠(yuǎn)方滾去……
張康帶著白十來騎，追出數(shù)十里外，果然發(fā)現(xiàn)有三個大匈西關(guān)人背著弓箭，腰挎彎刀，向北奔馳著。他們顯然沒有料到大吳的軍士會追上來，散漫而又清閑地追逐著。
張康勒住馬頭，挽起二百五十石硬弓，只聽“嗖”的一聲，利箭離弦而去，不偏不倚，正中最前面大匈西關(guān)人的肩膀。那人“哎呦”一聲跌下馬來，就被吳軍軍士卒活捉了。
那大匈西關(guān)人被直推搡到張康面前，司馬問道：“你可認(rèn)得眼前這位將軍么？”
那大匈西關(guān)人直著脖子搖搖頭，哼道：“我只知道大匈西關(guān)的大吳鉤，認(rèn)得他做什么？”
“那你可曾聽說過張康大將？”
那大匈西關(guān)人抬頭來望了望張康，果然一副國字臉，直鼻梁，濃眉毛。那一雙鷹眼，似乎可以看透人心。哦！原來他就是大匈西關(guān)人聞之喪膽的張將軍。那大匈西關(guān)人頓時害怕了，神色軟了下來。
張康見此便大聲問道：“你們一共多少人？”
“只有三人，是出來打獵的?！?br/>
“哦？”張康看了看遠(yuǎn)方，對司馬道：“為他們療傷后就放了?！?br/>
張康撫摸著戰(zhàn)馬，良久才對司馬道：“大匈西關(guān)人也是人??！他們跟我們一樣，都是些老百姓，戰(zhàn)事乃卒伍之責(zé)，人主所決，與他們何干？若不是吳鉤貪婪，若不是大匈西關(guān)多事，怎么會起紛爭呢？兵者，國之兇器也，不得已而為之。他們的妻兒都在盼望著他們回去呢？先帝在時，也對大匈西關(guān)以兄弟相稱呢！”
長嘆一聲，張康走到三個大匈西關(guān)人面前道：“這是邊關(guān)，你們離家太遠(yuǎn)了，回去吧！”
三名大匈西關(guān)獵者十分吃驚，多年來，生活在邊界的大匈西關(guān)人都知道，只要落在吳軍手里，就意味著死亡。因此，當(dāng)要放他們回去的話出自這位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍之口時，他們一時難以相信。
“謝將軍下殺之恩?！贝笮傥麝P(guān)人鞠躬之后，轉(zhuǎn)身就離去了。可還沒有走出幾步，就驚恐地指遠(yuǎn)方不動了。
透過沉沉的暮靄，張康發(fā)現(xiàn)從遠(yuǎn)處滾來一團(tuán)團(tuán)黑色的烏云，漸漸地，那云團(tuán)越來越清晰，其間夾雜著“嗬嗬”的呼喊聲。原來他們與大匈西關(guān)騎兵遭遇了。
“將軍快走！再不走，就走不了了！”
吳軍的戰(zhàn)士們都有了大戰(zhàn)將臨的緊張，全都上了馬，從腰間抽出戰(zhàn)刀，勒緊韁繩。
張康沒有上馬，他右手按著劍柄，左手拉著戰(zhàn)馬，緊緊地靠在它的脖子旁。他銳利的目光一刻也沒有離開過從遠(yuǎn)方奔來的大匈西關(guān)騎兵，他知道，此刻他的任何一個動作，都會影響到士兵們的意志和情緒。
司馬有些沉不住氣了：“大人，將軍，咱們快撤吧！否則就來不及了！”
“慌什么”張康瞪了一眼司馬，“看樣子，敵人并沒有弄清我軍虛實(shí)。你看！”順著張康指的方向看去，果然大匈西關(guān)騎兵在二里外就停止了前進(jìn)。
敵人一定處在狐疑之中，我可以將計(jì)就計(jì)。張康迅速做出判斷，他毫不猶豫地向司馬發(fā)出指令：“全軍撤到山坡上下馬休息。”
“將軍，這是……”
“違令者斬！”張康的寶劍在空中劃出一道寒光。
百十騎在山坡上扎下陣腳，張康一邊安排哨兵提高警戒，另一方面卻要士卒埋鍋造飯，茅草燃起的濃煙順著風(fēng)勢向幾里外的大匈西關(guān)軍方向飄去，空氣中彌漫著嗆鼻的煙味。
不到半個時辰，飯菜便已做好，他看著士卒們每人碗中盛滿小米干飯后，才開始與司馬用餐。司馬特地給張康的碗中夾了一塊牛肉，然后問道：“將軍為什么不撤回去呢？”
張康順手便把牛肉給了旁邊正在吃小米飯的士卒，笑道：“虧你還是帶兵的司馬呢，豈不聞兵不厭詐的道理？大匈西關(guān)人顯然不知我軍底細(xì)，如果當(dāng)時撤退，他們一定會窮追不舍。以大匈西關(guān)人的速度，我們肯定會處在危險之中……”
張康說到這里，忽然像想起什么，轉(zhuǎn)臉就對司馬道：“通知士卒，點(diǎn)燃篝火，散開圍坐，解馬卸鞍。”
“這又是為什么？一旦遭敵突襲，我軍將無可奈何！”
“大匈西關(guān)人以為我們要撒走，我們今天就解鞍以示不去，他們怕中埋伏，必不敢輕進(jìn)。”張康的話音剛落，就有哨兵來報，說發(fā)現(xiàn)一個騎白馬的大匈西關(guān)將領(lǐng)帶著十幾名士卒朝這邊來了。
張康略思片刻就判斷出這是敵軍細(xì)作，必是來探聽虛實(shí)的。他踩登上馬，便帶著十余騎沖了出去。在兩軍相距不足二百步的時候，張康張弓搭箭，朝著沖在前面的白馬射去。
暮色中，只聽“啊”的一聲，那大匈西關(guān)將領(lǐng)落馬，其余的十?dāng)?shù)騎兵見狀，紛紛落荒而去。張康也不追趕，很快回到山坡上。司馬十分驚異，贊道：“將軍真是摸透了大匈西關(guān)人的習(xí)性??！”
張康仰起脖子喝干了皮囊中水，還覺不過癮，就朝司馬喊道：“拿酒來！”接著又是一陣猛喝，直到兩頰泛紅，才捋一捋胡須上的酒滴，哈哈笑了。
“我料定經(jīng)此一戰(zhàn)后，大匈西關(guān)人今晚必不敢再來?！闭f完，他又朝圍坐在篝火旁邊的士卒喊道：“可有長郡安陵的人么？”
士卒中一位十八歲的青年站起來回答道：“報將軍，小人是從長郡安陵來的?！?br/>
“可會唱長郡安陵小調(diào)么？”
青年憨憨地笑道：“在家時，聽家父唱過?！?br/>
“唱一曲如何？”
那青年不好意思地推諉了一下，就從胸腔中吼出了一首粗?jǐn)U的長郡安陵小調(diào)：“家在長郡安陵源頭??！”
……
“哈哈哈”張康也被士卒的情緒感染了，他來到大家面前說道：“如果不是戰(zhàn)爭，你等與妻兒不是在家終日廝守么？”
一位君侯接過張康的話道：“白日聽將軍說，先帝曾對大匈西關(guān)以兄弟相稱，真有此事么？”
張康撥了撥面前的篝火，火光映亮他的臉龐。
“那時候本宮還年輕，先帝以博大的胸襟，與大匈西關(guān)大吳鉤約為兄弟，結(jié)無侵害邊境之盟。之后，左谷王私自出兵，侵我大吳邊界，大匈西關(guān)吳鉤復(fù)信先帝，說左谷王聽從右谷王之計(jì)，‘絕二主之盟，離兄弟之骨’，表達(dá)了‘除前事，復(fù)故約，以安邊民，以應(yīng)古始，使少者得其長，老者安其處，世世平樂’的愿望。為表達(dá)誠意，他還贈先帝一匹紅棗馬。先帝也在回大匈西關(guān)書中，要雙方‘明告諸史，使無負(fù)約’，也回贈大吳鉤袷綺衣、長襦、錦袍以及絹帛、黃金飾品等，并派遣使者前往大匈西關(guān)再續(xù)和睦?！?br/>
說到此處，張康將目光駐留在眼前的篝火上：“沒有先帝的圣明，大吳不會有相對安寧的邊陲。沒有相對安寧的邊陲，哪會有今日我朝的中興呢？雖然本官戎馬一生，可并不以戰(zhàn)事為樂啊！”
司馬又問：“既是大匈西關(guān)屢次違約，為什么朝廷不興兵一舉滅之，還要續(xù)修盟約呢？”
“國家之間，就像鄰居一樣，總是強(qiáng)人占上風(fēng)。大匈西關(guān)雖然是蠻夷之國，可兵強(qiáng)馬壯，國力雄厚，不是一場大戰(zhàn)就能滅得了的。何況我軍現(xiàn)狀還不足以與匈奴抗衡。”
“大人不是也打了不少勝仗么？”
“唉！獨(dú)木難成林，小勝又怎么可能讓大匈西關(guān)臣服呢？”
夜深，張康頭枕馬鞍躺著，前面是熊熊燃燒的篝火，身后是緊緊與他依偎在一起的戰(zhàn)馬。士卒們的歌聲勾起了他的鄉(xiāng)思，從長郡安陵往西，要不了幾天的路程，就到了他的家鄉(xiāng)長郡安陵的容縣。那里有他的父母、妻子，他們這會兒都在干什么昵？或許父母正在燈下讀著他稀少但很珍貴的家書，或者妻子正向兒女們講著他馳騁喔場的故事。
前些日子，從容縣的商人捎來一封家書。在信中父母說近年來久旱成災(zāi)，盡管官府賑濟(jì)，但仍是餓殍遍野。他們的情況比普通百姓好些，卻也是寅吃卯糧，屢有接濟(jì)不上的時候。況且，他們也不能看著左鄰右舍挨餓受苦，總是設(shè)法周濟(jì)一些，這樣日子就過得緊巴多了。
父親還說，他的幾個兒子都很有出息。大兒子張義已應(yīng)征入伍，另兩個兒子正在溫書習(xí)武，將來定是國家棟梁之材。這些消息對張康那顆漂泊的心來說，是最大的撫慰。
的確，自從被征入伍的那一天起，他與戰(zhàn)馬的情緣似乎超過了對親人的愛，他把自己都交給了國家。小時候，他常聽鄉(xiāng)親們說，做了朝廷的官員，就會有萬貫家財(cái)，可是從伍長、什長到將軍、太守，他帶給家人的除了不絕的思念，還有什么昵？他也曾為之不平，但是這種心緒很快就掠過他的心田而藏入情感深處。
對面就是大匈西關(guān)的大軍，不容他被兒女私情和功名利祿所困擾。張康狠狠地?fù)u了搖頭，下意識地摸了摸身邊的兵器，凝神靜聽敵人的動情。
然而，這一夜是平靜的。
當(dāng)東方朝陽漸顯的時候，當(dāng)篝火逐次化為灰燼的時候，從細(xì)作那里傳來消息——大匈西關(guān)人在昨夜就已經(jīng)悄悄撤退了。
張康登上高坡遠(yuǎn)望，在遙遠(yuǎn)的天際處，在蜿蜒的黃土大道上，在逶迤的千山萬壑間，在落葉的叢林中輕輕飄蕩著淡談的晨霧，高原避免了一場血肉廝殺而回歸寧靜。張康情不自禁地發(fā)出喊聲：“開拔！回長郡安陵城！”
昨夜，李健幾乎無眠，他在心底祈禱張康將軍能夠平安。天剛剛亮，他就急忙向門外值守的士卒打探張康是否歸來。
這一天多時間，成為李健人生經(jīng)歷的重要一頁。他覺得來邊關(guān)這段日子所獲得的東西，比他在宮中幾年要多得多。張康愛護(hù)士卒的故事、臨危不懼的從容，都讓他為自己的諸多幼稚之舉感到汗顏?，F(xiàn)在，張康的身影映入他的眼簾，他忽地就有了一種久別重逢的欣喜。
“都是咱家不知深淺，以致將軍遠(yuǎn)途奔襲，鞍馬勞頓，咱家內(nèi)心真是慚愧。好在將軍平安歸來，咱家就放心了?！?br/>
“區(qū)區(qū)一場小戰(zhàn)，不足掛齒，公公若是在此久住，還會有更大的仗呢！”盡管這些中人給邊塞的防務(wù)帶來許多麻煩，但數(shù)日來，張康對李健的印象從最初的反感逐漸趨于平和。他看得出，李健與那些專在皇上耳邊進(jìn)讒言的衛(wèi)士不同，雖然他對兵事之事茫然無知，但做人卻還有良知，因此張康說話也就和氣多了。
“我等在此討擾，也是皇命難違。由于咱家已負(fù)傷在身，故明日就啟程回長郡安陵?！崩罱±^續(xù)感慨道：“不到邊關(guān)，不知將士辛苦；不與將軍共處，不知治軍之處；不與大匈西關(guān)接戰(zhàn)，不知國家安危?；亻L郡安陵后，咱家一定要稟奏皇上，如實(shí)匯報邊關(guān)情況?！?br/>
張康忙揖手道：“如此便多謝公公了，明日在下便設(shè)宴為公公們餞行！”