天啟五年七月中旬，京師，大內(nèi)

    大明中央政府的日常工作一般是由內(nèi)閣和司禮監(jiān)處理的，皇帝正在檢查他們這些天的工作。自從一份奏章被呈遞上來(lái)以后，天啟臉上的不耐煩就消失了。他神情專(zhuān)注地看過(guò)每一個(gè)字，嘴里不時(shí)還念念有詞，輕讀著奏章里的詞語(yǔ)。東廠(chǎng)提督魏忠賢和司禮監(jiān)秉筆、掌印則都侍立在兩旁，他們一個(gè)個(gè)雙手貼褲恭恭敬敬地站好，眼睛直愣愣地看著自己的皂靴尖，連大氣都不敢吐一口，生怕打擾了御覽奏章的天子。

    少年皇帝把這份奏章讀了好幾遍才放下，神色中有喜有憂(yōu)。天啟沉思了片刻突然發(fā)聲問(wèn)道：“黃將軍現(xiàn)在領(lǐng)多少兵？”

    其他幾個(gè)太監(jiān)一愣，正要苦苦回憶的時(shí)候，魏忠賢已經(jīng)脫口而出：“稟萬(wàn)歲爺……”他仍保持著剛才的恭敬姿態(tài)，說(shuō)話(huà)的時(shí)候眼睛還是一動(dòng)不動(dòng)地盯著自己腳前的地面，黃石上報(bào)的軍戶(hù)、張攀上報(bào)的、還有尚家兄弟、章明河和金州的李乘風(fēng)，魏忠賢如數(shù)家珍的一一報(bào)出：“……東江鎮(zhèn)左協(xié)共轄有軍戶(hù)兩萬(wàn)戶(hù)，壯丁七萬(wàn)余?！?br/>
    “好?！碧靻⑴氖中α艘宦暎S著這如釋重負(fù)地一聲叫好，皇帝臉上的憂(yōu)色盡去，只剩下滿(mǎn)面地歡容了：“這次不用再給黃將軍升了，不然吾都不知道該給他升什么了?！?br/>
    這次斬首不足東江鎮(zhèn)左協(xié)報(bào)兵的百分之一，魏忠賢也為此暗暗高興。這次看來(lái)不會(huì)有什么麻煩，只要賞賜毛文龍和黃石各幾百兩銀子就能湊合過(guò)去了：“萬(wàn)歲爺英明，黃將軍未滿(mǎn)三十，驟獲高位，恐非其福。”

    少年天子倒是沒(méi)有想這么多，他只是覺(jué)得不容易處理罷了，再給黃石升上去。除了賜爵以外就只有賞光祿大夫了。而且黃石上頭還有一個(gè)毛文龍，無(wú)論給黃石什么東西?？隙ǘ家o毛文龍一個(gè)更大地，這尤其讓天啟覺(jué)得麻煩。

    但大明皇帝心里還是有些感到內(nèi)疚，本來(lái)已經(jīng)在想如何補(bǔ)償黃石了，他聽(tīng)到魏忠賢這句話(huà)以后，琢磨了片刻，還是發(fā)出了一聲：“哦？”

    “長(zhǎng)生島監(jiān)軍太監(jiān)吳穆有密奏。”垂首而立的魏忠賢語(yǔ)調(diào)仍然是波瀾不驚，他對(duì)面的司禮監(jiān)太監(jiān)則立刻捧上了一本奏章。

    天啟翻開(kāi)來(lái)看了兩行。呼吸一下子就變得急促起來(lái)，他胡亂地又翻到后幾頁(yè)粗粗看了幾句話(huà)，就一揚(yáng)手把吳穆的本子用力甩到了地上。

    “至為可笑！”少年天子厲聲喝了一句。

    周?chē)⒖添懫鹨黄O(jiān)跪地的衣服摩擦聲，接著就是一圈的聲音響起：“萬(wàn)歲爺息怒?！?br/>
    余怒未息的皇帝猛地站起身來(lái)，盯著地上地奏章又看了幾眼，飛起一腳就把那本紙?zhí)叩搅丝罩?，飛出老遠(yuǎn)才啪的一聲落在眾太監(jiān)面前：“朕御宇五載，下面地人不是貪官污吏。就是無(wú)能鼠輩！還有不少既是貪官污吏，又是無(wú)能鼠輩。”

    天啟急匆匆地走下御案，一直追著那奏章跑到幾個(gè)太監(jiān)身前才站穩(wěn)腳，胸膛尤在劇烈起伏，粗重的呼吸聲回響在死一般寂靜的內(nèi)殿里，跟著又是怒氣沖沖的一段話(huà)噴涌而出：“好不容易出了個(gè)又能干、又不貪污的黃將軍。結(jié)果就成反常了……難道朕就那么薄德么？朕的臣子就都該是群酒囊飯袋加貪墨之徒才合理么？”

    下面的魏忠賢和其他幾個(gè)太監(jiān)已經(jīng)把頭都磕出血來(lái)了，他們一個(gè)勁地嚷嚷著：“萬(wàn)歲爺息怒、息怒?！?br/>
    天啟背著手重重地呼了幾口氣，但仍是情難自己，忍不住又罵了起來(lái)：“事不近常理者當(dāng)慎之——胡扯！”這句本是吳穆說(shuō)黃石地話(huà)，他說(shuō)黃石官居二品而不納妻眷、功蓋遼東而不貪污軍餉，這樣行止獨(dú)特的武將應(yīng)該慎重使用。但皇帝此時(shí)正在火頭上，就斷章取義地責(zé)罵起來(lái)。

    “黃將軍一年從朕這里拿五萬(wàn)兩軍餉，每幾個(gè)月就有一次捷報(bào)，這就叫不近常理了么？難道定要黃將軍一年向朕討數(shù)百萬(wàn)兩軍餉，然后每仗必?cái)?。每敗必大敗。每大敗必?fù)p兵折將數(shù)十萬(wàn)，才叫近常理么？！才應(yīng)當(dāng)委以重任。依為干城么？”天啟越說(shuō)越怒，聲調(diào)也愈發(fā)的高亢起來(lái)，他咬牙切齒地沖著魏忠賢戟指大罵道：“怎么會(huì)有吳穆這樣的糊涂蛋啊，你這老狗舉薦的都是什么人啊？”

    撲倒在地的魏忠賢放聲嚎啕：“老奴罪該萬(wàn)死?！?br/>
    一邊的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)連忙又把另一份準(zhǔn)備好了的奏章呈上，同時(shí)高聲唱道：“文淵閣大學(xué)士、遼東經(jīng)略孫先生也有密本呈奏?！?br/>
    “你早就該死了！”皇帝扔下一句狠話(huà)，然后暫時(shí)放過(guò)了魏忠賢，氣哼哼地抖手打開(kāi)孫承宗地奏章看了起來(lái)。天啟這次越看越鄭重，最后緩緩地踱回御座上坐穩(wěn)。過(guò)了片刻，皇帝把手支在了額頭，把奏章又翻了回去從頭再看了起來(lái)。

    看完以后天啟抬起頭，看見(jiàn)魏忠賢還在地上趴著不敢動(dòng)，腦門(mén)處還有一片血跡，心里頓時(shí)就升起些許歉意：“你們，去把魏卿家扶起來(lái)?！?br/>
    皇帝現(xiàn)在心里已經(jīng)是有數(shù)，料定魏忠賢是看過(guò)了兩份奏章后才安排呈遞上來(lái)的。皇帝雖然對(duì)自己剛才不分青紅皂白地痛罵魏忠賢有點(diǎn)后悔，但他當(dāng)然不能對(duì)一個(gè)家奴公開(kāi)道歉，所以就換了一種口氣：“吳穆實(shí)心任事，還是很忠心的。”

    “不過(guò)……”天啟看了孫承宗的奏章后心里已經(jīng)猶豫起來(lái)了。他剛剛才把吳穆痛罵了一頓，現(xiàn)在如果立刻就反過(guò)來(lái)說(shuō)黃石不好，不僅在太監(jiān)們面前大大地丟面子，就是自己也不能說(shuō)服自己。

    “萬(wàn)歲爺英明。吳穆見(jiàn)識(shí)淺薄，胡言亂語(yǔ)，但老奴以為，他還是忠心耿耿的?！蔽褐屹t雖然不能控制孫承宗上什么奏章，但是他絕對(duì)能控制天啟閱讀這份奏章時(shí)地心情，雖然他沒(méi)有膽子在天啟面前罵孫承宗，但他絕對(duì)敢拿吳穆當(dāng)靶子——然后指著和尚罵禿驢。

    “哦？”天啟聽(tīng)魏忠賢地意思似乎是覺(jué)得自己說(shuō)得很對(duì)。他也是精神一振：“你說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
    魏忠賢已經(jīng)從地上爬起來(lái)了，心中正暗自得意于自己把這兩封奏章呈上去的順序安排得妙。如果反過(guò)來(lái)往上遞的話(huà)，魏總經(jīng)理估計(jì)朱董就會(huì)將信將疑，而吳穆那封就成趁熱打鐵了。雖然吳穆要搞政治自殺——大概是因?yàn)樘艺\(chéng)了吧？但魏忠賢絲毫沒(méi)有陪他倒霉的念頭，何況黃石這樣的奧援很重要，魏忠賢也自認(rèn)為能把這個(gè)武夫控制得牢牢的。

    “老奴以為，黃將軍棄小不取，必有大圖……”魏忠賢早就事先想好了說(shuō)辭。他對(duì)天啟解釋說(shuō)，黃石這么廉潔是為了未來(lái)地世襲封地。等到平定遼東以后，黃石就算封不了萬(wàn)戶(hù)侯，那只要他打得勝仗多、功勞大，那黃石硬說(shuō)手下每個(gè)軍戶(hù)都有十幾個(gè)男丁，每戶(hù)都要分一百畝、甚至一百五十畝土地也不是不可以。何況遼東從來(lái)都是地廣人稀，現(xiàn)在東北那旮旯的五百多萬(wàn)遼民也被野豬皮殺得只剩幾十萬(wàn)了，到時(shí)候就是許了黃石每戶(hù)一百畝也沒(méi)有什么文官會(huì)說(shuō)什么。

    明帝國(guó)地體制是軍屯、民田、王府三套。如果是內(nèi)地的王爺或者錦衣衛(wèi)什么地，封地多少只是一個(gè)發(fā)錢(qián)地標(biāo)準(zhǔn)。比如萬(wàn)歷皇帝賜給他的愛(ài)子福王二百萬(wàn)畝土地，那意思就是地方官每年要按朝廷標(biāo)準(zhǔn)——比如每畝一厘銀給福王幾萬(wàn)兩銀子（張居正還定過(guò)每畝地給宗室和錦衣衛(wèi)半厘銀），宗室和世襲錦衣衛(wèi)軍官并沒(méi)有權(quán)利轉(zhuǎn)賣(mài)土地或者統(tǒng)治土地上地農(nóng)民。

    但黃石作為邊軍將領(lǐng)、世襲的遼東大軍頭，雖然也沒(méi)有權(quán)利轉(zhuǎn)賣(mài)土地（因?yàn)檫@是國(guó)家地軍屯），但土地上所有的軍戶(hù)都不繳國(guó)稅而是繳軍糧。這個(gè)軍糧也是交給黃石和他的子孫的（一般是產(chǎn)出的四成左右），世襲遼東都指揮則應(yīng)該用這些軍糧來(lái)購(gòu)買(mǎi)物資、武裝和訓(xùn)練大明的邊防軍。所以如果黃石能為他手下的五千軍戶(hù)每戶(hù)要到一百畝土地的話(huà)，那他黃家地收入當(dāng)然很可觀了——魏忠賢是絕對(duì)不相信黃石以后有了百萬(wàn)畝的土地后，會(huì)把產(chǎn)出都花在軍隊(duì)上的。

    天啟聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，最后開(kāi)懷大笑道：“黃將軍每年才找朕要幾萬(wàn)兩銀子，如果他拿這點(diǎn)錢(qián)就能平定建奴，那最后便是許了他一戶(hù)一百五十畝，朕也不吃虧了?！碧靻⒄f(shuō)著又是哈哈一笑：“就是把毛帥那份都算上也不怕，即使把毛帥和黃將軍都封了萬(wàn)戶(hù)，只要能把一年三百萬(wàn)的遼餉停了。朕也不吃虧了?！狈凑@土地現(xiàn)在都在后金手里。他天啟當(dāng)然不吃虧了。

    “萬(wàn)歲爺明見(jiàn)萬(wàn)里?！蔽褐屹t自衛(wèi)工作圓滿(mǎn)完成，接下來(lái)要對(duì)孫閣老反戈一擊了：“以老奴之見(jiàn)。孫先生那里恐怕還是要交待一番，孫先生可是我大明的擎天柱。老奴想寧可委屈了黃石，也千萬(wàn)不能讓孫先生下不來(lái)臺(tái)啊?！?br/>
    ……

    坐在自己的屋里喝茶地時(shí)候，魏忠賢還在一個(gè)勁地罵：“吳穆是不是腦子燒壞了？黃將軍這種猛將不拉攏，哪還去拉攏誰(shuí)？孫先生拉攏黃石的時(shí)候，就該加倍地許愿給好處才是，這廝，竟然還揣了一腳！這不是擺明了要把黃石踢去孫先生那里么？”

    魏忠賢狠狠地灌了兩口茶水，心里還在后怕，吳穆這封奏章肯定搞不死黃石那是肯定的了，就算加上孫承宗的也不行。魏忠賢認(rèn)為孫承宗這招叫欲擒故縱，等事后把底給黃石一透，那黃石肯定得把吳穆和背后的自己恨透了，孫承宗不但洗脫個(gè)干干凈凈，還能落下不少人情。萬(wàn)一遼事敗壞，天啟也肯定會(huì)本能地認(rèn)為孫承宗受到了蒙蔽，一起都是吳穆——也就是魏忠賢手下的錯(cuò)，他魏忠賢為了把萬(wàn)一戰(zhàn)敗的責(zé)任推給孫承宗可是已經(jīng)忙碌了好幾個(gè)月了。

    想到入神時(shí)，魏總經(jīng)理把手里的茶碗、茶蓋捏地吱吱作響。扭曲的臉上還一個(gè)勁地流冷汗：“孫先生，您太陰了吧?！备嚎傆州p拍了自己額頭幾下，露出了一絲寬慰地笑意，自言自語(yǔ)道：“幸好咱家時(shí)時(shí)提防，處處小心，一下子就看破了孫先生您地妙計(jì)?！?br/>
    戰(zhàn)勝了想象中的敵人后，魏忠賢也因?yàn)樽约旱卮螳@全勝而沾沾自喜地笑了起來(lái)。他傻傻地呵呵了一會(huì)兒過(guò)足癮后，就招進(jìn)來(lái)了一個(gè)跑腿的小太監(jiān)：“給吳穆寫(xiě)信。狠狠地罵他！一個(gè)小小地副將會(huì)有麻煩，虧他也想得出來(lái)?！?br/>
    魏忠賢口述了一下信件的概要，他把自己對(duì)黃石貪圖封侯和世襲土地地分析說(shuō)了一遍，然后讓吳穆沒(méi)事兒不要成天精神過(guò)敏。此外，魏忠賢認(rèn)為黃石必須要調(diào)回來(lái)冷凍一段時(shí)間，不然再這么下去孫承宗就要把后金平了。

    現(xiàn)在魏忠賢認(rèn)為自己的工夫算是做到家了，他在天啟面前已經(jīng)把孫承宗捧到天上去了。遼東最有戰(zhàn)斗力的黃石也是他魏忠賢力保的，那黃石之所以離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)也是為了孫承宗留面子調(diào)回來(lái)了，只要他能把黃石扣留到遼東打個(gè)敗仗，那罪責(zé)就全歸老孫頭自己扛去了。如果老孫頭還是能百戰(zhàn)百勝的話(huà)……那他魏忠賢也只好認(rèn)命了。

    “孫先生……”等屋子里又空無(wú)一人的時(shí)候，魏忠賢又得意地?fù)u頭晃腦起來(lái)：“咱家先去在黃將軍面前告您一狀，讓黃將軍知道是咱家保住的他，而您是把他往死里推地，嘿嘿?！挪贾隆?，真是殺人不見(jiàn)血啊。”

    “干爹，兒子查過(guò)了?！币粋€(gè)太監(jiān)興沖沖地跑了進(jìn)來(lái)：“福王的長(zhǎng)女還沒(méi)有賜婚，年紀(jì)也差不多該出閣了?！?br/>
    ……

    天啟五年七月二十二日，長(zhǎng)生島

    前天金求德、楊致遠(yuǎn)和李云睿都回來(lái)了，他們已經(jīng)系統(tǒng)地完成了在復(fù)州的工作。從昨天早上開(kāi)始，黃石就召開(kāi)了一次龐大的全體會(huì)議。負(fù)責(zé)內(nèi)衛(wèi)的洪安通、負(fù)責(zé)忠君愛(ài)國(guó)天主教的張?jiān)俚?，還有鮑九孫等人都參加了。

    今天上午會(huì)議告一段落后黃石望了望天色，還沒(méi)有到開(kāi)午飯的時(shí)候，他使了個(gè)眼色給趙慢熊。

    趙慢熊咳嗽了一聲，站起身來(lái)朗聲說(shuō)道：“趁著大家都在，我想討論一下我們長(zhǎng)生島的軍事條例，嗯，是關(guān)于軍官成親問(wèn)題地。”

    他的話(huà)在眾軍官中引起了一片波動(dòng)——這正是趙慢熊喜歡的效果。

    “我們長(zhǎng)生島，以往的規(guī)矩是軍官必須要有一半的手下成親。他才可以成親。這個(gè)條例極大的鼓舞了我軍士氣，有效地鞏固我軍地軍心。還非常有助于……”趙慢熊的開(kāi)頭講得非常流利，不過(guò)他每次都用這種套話(huà)也不說(shuō)換換，這讓黃石微感無(wú)聊，他根本沒(méi)有注意聽(tīng)趙慢熊都說(shuō)了什么，反正他每次的開(kāi)場(chǎng)白都差不多，趙慢熊也肯定會(huì)在關(guān)鍵地方加重語(yǔ)氣的。

    果然，

    “但這個(gè)條例也給我們?cè)斐闪艘恍├_，那就是有很多人為了討老婆寧可不當(dāng)軍官，還有個(gè)別軍官想法設(shè)法地拖延晉升或者公然拒絕我長(zhǎng)生島下達(dá)的晉升令，甚至不惜為此吃軍棍。”

    又一次的全場(chǎng)波動(dòng)。

    “宋建軍，那個(gè)剛剛得到三極卓越勛章的救火營(yíng)軍官，我想大家一定都記得他。他在天啟三年來(lái)到我長(zhǎng)生島后，一年內(nèi)就在他當(dāng)時(shí)長(zhǎng)官的幫助下定下了一門(mén)親事，他本打算在天啟四年底完婚?？墒牵?yàn)樗谏w州之戰(zhàn)中表現(xiàn)出色，所以被提升為了果長(zhǎng)，根據(jù)我長(zhǎng)生島的條例，每個(gè)果長(zhǎng)在成親前必須幫助至少五個(gè)手下成親，所以宋建軍在那幾個(gè)本該籌備自己婚事的月里，一直忙著替他地部下說(shuō)媒?！?br/>
    趙慢熊復(fù)述地時(shí)候保持著一本正經(jīng)的面容，但他說(shuō)地話(huà)讓在座的不少軍官浮現(xiàn)出了笑意。

    “曾經(jīng)的宋果長(zhǎng)在南關(guān)戰(zhàn)役前終于達(dá)到了這個(gè)目標(biāo)，但在南關(guān)戰(zhàn)役時(shí)，宋果長(zhǎng)因?yàn)樽吭降谋憩F(xiàn)被提升為了火銃把總，結(jié)果他突然發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)的五個(gè)果長(zhǎng)，其中有四個(gè)還沒(méi)有滿(mǎn)足我長(zhǎng)生島的成親條例。”

    嗤笑聲開(kāi)始連續(xù)地響起，可趙慢熊仍然是一幅波瀾不驚的表情。

    “宋把總這半年一直積極地幫助他部下的部下說(shuō)媒，直到上個(gè)月他的把總隊(duì)里，終于有第三個(gè)果長(zhǎng)成親了，但在復(fù)州之戰(zhàn)后……”趙慢熊有意地拖長(zhǎng)了聲音，然后用一如既往的平靜語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“宋把總再次獲得了提升，這次他面對(duì)的是新兵營(yíng)的幾百個(gè)光棍?！?br/>
    狂笑聲如火山爆發(fā)一般地從眾人口中迸涌而出，趙慢熊很有耐心地等到眾人止住笑聲開(kāi)始擦眼淚時(shí)，才繼續(xù)說(shuō)下去：“宋教官對(duì)我說(shuō)——上帝保佑，千萬(wàn)不要再給我提升了，不然我沒(méi)過(guò)門(mén)的妻就要退聘了。”

    又一波大笑聲在帳篷里爆炸開(kāi)來(lái)，趙慢熊轉(zhuǎn)身向黃石一鞠躬：“大人明鑒，末將以為，可以增加一條條例：凡年滿(mǎn)二十四歲的軍官、或品級(jí)超過(guò)千總者，成親不再受到限制。”

    “同意，同意?！辈坏赛S石說(shuō)話(huà)，李云睿就大聲地嚷嚷了起來(lái)，他剛才一直緊盯著趙慢熊嘴唇，生怕漏聽(tīng)了一個(gè)字。趙慢熊說(shuō)完以后，李云睿就死命地拍手叫好，那架勢(shì)幾乎就是要把自己的雙手拍碎，臉都激動(dòng)得扭曲了。