?可惜那個(gè)年代沒(méi)有廣場(chǎng)舞,蘇大人致仕之后錘煉了一生的權(quán)術(shù)斗爭(zhēng)學(xué)沒(méi)了用武之地。你想哈,若是有廣場(chǎng)舞的話，蘇大人忙于爭(zhēng)奪領(lǐng)舞或者舞團(tuán)領(lǐng)袖位置,哪來(lái)的空閑時(shí)間管徐楚良的事情？
就因?yàn)樗鴮?shí)太閑，又對(duì)徐楚良頗有些惜才之意,便親自出面聯(lián)絡(luò)了幾個(gè)以前的老部下,想為徐楚良疏通疏通。
蘇大人在吏部干了大半輩子，曾經(jīng)云淡風(fēng)輕地決定過(guò)多少人的命運(yùn)！他雖然已經(jīng)退了,余威猶在，但是一提舉薦徐楚良的話，那幫人就開(kāi)始打哈哈。
蘇大人怎會(huì)不懂其中必有蹊蹺？于是拐了好幾個(gè)彎兒去打聽(tīng),才知道：“你去光祿寺,是圣上親下的旨意?！?br/>
饒是徐楚良沒(méi)做過(guò)人事工作,也明白這有違常理。雖然他是天子近臣，但到底只是朝堂上不名一文的小官兒，他的去留哪夠得上讓皇上親自過(guò)問(wèn)的分量？除非是因?yàn)樯蚪y之事，為了打擊她而遷怒于自己。
徐楚良心里充滿一種替罪羔羊的憤懣和冤屈。他只知道沈江蘺是圣上的表妹，卻從未聽(tīng)她說(shuō)起過(guò)到底與皇室關(guān)系若何?？墒遣还荜P(guān)系如何，出了事，他們卻只會(huì)將自己作為祭旗的犧牲品！
“老大人覺(jué)著，晚生還有一展抱負(fù)的可能嗎？”徐楚良此刻極需要蘇大人的點(diǎn)撥。
蘇大人捋了捋花白的胡子，慢悠悠到：“這事情確實(shí)難些，既然陛下親口調(diào)你去光祿寺，旁人肯定是不敢輕易保薦你出來(lái)的?！?br/>
徐楚良聞言不禁垂了垂眼瞼，顯然是在極力克制失望。
“不過(guò)你也不用灰心失望，事情并非完全沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)?！碧K大人話鋒一轉(zhuǎn)到：“若你能在皇上面前露個(gè)臉，解決陛下心中久懸不下的難題。你想，不重用你還重用誰(shuí)？”
徐楚良恨不得將頭埋進(jìn)土里！這話說(shuō)得輕巧，他人微言輕的，能幫陛下解決什么難題？況且他連陛下有何難題都不知道！
蘇大人笑瞇瞇地看著他：“朝堂紛爭(zhēng)從未停止。陛下在金殿上不過(guò)是看著我們斗來(lái)斗去，他要的是一個(gè)平衡。你若有制衡之法，就是一劑良藥?！?br/>
“朝堂上哪股勢(shì)力最讓陛下不放心？”徐楚良腦中閃過(guò)一道模糊的光，好像抓住了什么，又好像轉(zhuǎn)瞬即逝。
蘇大人贊了一句：“果然孺子可教。你再想想，你是有造化的。”
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徐楚良許久沒(méi)有踏足主院，走進(jìn)來(lái)，驚覺(jué)多了很多花，錦繡一片?？吹萌舜驈男牡桌餁g快起來(lái)。他腳步輕快地進(jìn)了屋子，瞧見(jiàn)沈江蘺正在窗下看書(shū)。
于是在她身側(cè)坐下，溫柔地喚了一聲：“夫人?！?br/>
沈江蘺詫異地回頭，見(jiàn)是徐楚良，實(shí)在裝不出笑容，只是淡淡了點(diǎn)了個(gè)頭，然后起身，將書(shū)放回架子上。
徐楚良跟過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地問(wèn)道：“夫人許久未曾進(jìn)宮？”
沈江蘺放了書(shū)，坐回桌旁，倒了一盞茶在手：“是有些時(shí)候未曾進(jìn)宮了。”
徐楚良也過(guò)來(lái)坐下：“很少聽(tīng)夫人提起宮中事情，有什么趣聞也說(shuō)給為夫聽(tīng)聽(tīng)。”
沈江蘺心里冷笑一聲，暗道你每日里只顧著聽(tīng)杜若蘅說(shuō)話罷了，淡淡說(shuō)道：“宮中趣聞也不是我能知的，去了不過(guò)向太后、皇后請(qǐng)安問(wèn)好罷了?！?br/>
徐楚良討了個(gè)沒(méi)趣，又見(jiàn)問(wèn)不出什么，只得換了個(gè)話題到：“夫人的生辰快到了，我想著今年我也有時(shí)間，咱們府里好好地樂(lè)上一日。”
沈江蘺不知道徐楚良打的什么算盤(pán)，但是毫無(wú)與他共歡的心思，便說(shuō)道：“不巧了，我已經(jīng)照往常慣例請(qǐng)了些交好的女眷在家中慶賀。帖子都發(fā)出去了?！?br/>
徐楚良有些喪氣，又見(jiàn)沈江蘺一副冷冰冰的樣子，心道也好，我才懶得熱臉貼你的冷屁股。但是轉(zhuǎn)念想起將杜若蘅的孩子記在沈江蘺名下的打算，這事情無(wú)論如何也得她同意不是，于是撿好聽(tīng)的說(shuō)道：“蘅娘她有了身孕，但是我想她到底只是個(gè)妾室，先于你有孩子于誰(shuí)面上都不好看。我想著，若這一胎是個(gè)兒子，便抱給你養(yǎng)活罷?！?br/>
哪個(gè)女人不愿意有個(gè)兒子傍身呢？徐楚良想此舉定能贏得沈江蘺的感激之情。
但沈江蘺早已非吳下阿蒙。徐楚良此舉背后的算盤(pán)，她看的是一清二楚。原來(lái)還以為徐楚良對(duì)杜若蘅有多深情厚意，如今看來(lái)，不過(guò)爾爾。
他這一舉動(dòng)，事實(shí)上只對(duì)他一個(gè)人有禮。表面上看來(lái)是賣(mài)了沈江蘺一個(gè)人情，為自己的兒子換了個(gè)高起點(diǎn)，只有杜若蘅一人承受失子之痛。但事實(shí)上，杜若蘅又沒(méi)死，整天與自己的親生兒子相對(duì)，如何肯甘心？俗話說(shuō)血濃于水，怎可能兩人之間毫無(wú)感情？到頭來(lái)，沈江蘺養(yǎng)子一場(chǎng)，多半還是幫他人作嫁衣。
不過(guò)，這倒不失為一個(gè)契機(jī)。
沈江蘺抬眼看著徐楚良，擺出心知肚明的笑容。她要順?biāo)浦郏刹灰苄斐嫉那?，從容說(shuō)道：“這對(duì)孩子來(lái)說(shuō)倒也是好的，若由我養(yǎng)活，將來(lái)前程必然是不愁的。不過(guò)到底造成他們母子分離。若你真有此打算，要跟杜姨娘好好說(shuō)說(shuō)，闡明其中利弊，莫叫她太過(guò)傷心才是?！?br/>
徐楚良刻意營(yíng)造的為沈江蘺打算的溫情場(chǎng)面卻被她說(shuō)成了一樁冷冰冰的交易，他沒(méi)賣(mài)成好，有些不樂(lè)，悶悶地說(shuō)了聲：“夫人說(shuō)的有理?！?br/>
“我今兒吃素，夫君不如去跟杜姨娘或者姨太太吃飯罷？”
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生辰前一日，沈江蘺去錢(qián)莊算賬。
蕭棲遲走之前，將一切都打點(diǎn)妥當(dāng)，沒(méi)了他，錢(qián)莊照樣運(yùn)轉(zhuǎn)。有了這兩年磨礪，沈江蘺對(duì)錢(qián)莊事務(wù)已經(jīng)十分熟悉。
現(xiàn)在的永通錢(qián)莊也稱(chēng)得上頗有名氣了，在京中開(kāi)設(shè)了五家分號(hào)。前些時(shí)日，掌柜的還來(lái)說(shuō)應(yīng)該在江南再開(kāi)家分號(hào)，不少商戶都在江南有生意，大筆的銀子帶著不方便，若能帶了銀票去那邊去銀子會(huì)方便很多。
沈江蘺早已想到這點(diǎn)，只是自己一介女流，出門(mén)不便，而開(kāi)分號(hào)這樣大事全權(quán)交給下人去辦，她又不是很放心，就耽擱了下來(lái)。
她算完賬，去清點(diǎn)現(xiàn)銀。走到庫(kù)里，不知怎么就想起第一次蕭棲遲帶她來(lái)看的時(shí)候，自己望著滿庫(kù)里白花花的銀子，差點(diǎn)流哈喇子，還無(wú)限懊惱地問(wèn)他：“這些不是我的啊？”
想起來(lái)，她自己噗嗤一笑。又好些年過(guò)去了。
不知他幾時(shí)才得回來(lái)，二人才得見(jiàn)面？
清點(diǎn)了賬目，沈江蘺又與掌柜的說(shuō)了一番話，才叫人備車(chē)準(zhǔn)備回府。不想剛剛還碧藍(lán)的天突然被烏云遮蓋，淅淅瀝瀝下起雨來(lái)。
初時(shí)，雨還細(xì)，像繚繞的霧氣讓街邊的檐角、高墻變得溫柔繾綣。后來(lái)，雨越下越大，噼里啪啦打在黛瓦上，沿著屋檐一道道滾落在青石街道。
沈江蘺本來(lái)都要走了，卻被大雨擋在了屋檐下。她不免有些著急，這雨看樣子得下好一番功夫了。于是叫車(chē)夫趕緊牽車(chē)進(jìn)院里，等雨停了再走。
就在此時(shí)，滂沱雨聲中傳來(lái)一串驚急的馬蹄聲。沈江蘺不禁探頭去看，想哪個(gè)倒霉的遇上這個(gè)天還在趕路。
大雨茫茫，哪里看得清楚？只覺(jué)一人一馬，灰色影子奔騰而來(lái)，越來(lái)越近。
卻在錢(qián)莊前停下了。馬上人一勒馬韁，灰色駿馬長(zhǎng)嘶一聲，雙蹄騰空而起。
沈江蘺突然覺(jué)得馬上之人的身形怎么那樣熟悉！
她身體都僵直了，胸中似擂鼓一般，咚咚咚響個(gè)不停。
心中想著絕不可能！嘴角卻情不自禁地彎起，恨不能一下沖進(jìn)那人懷里。
蕭棲遲從馬上一躍而下，一個(gè)箭步上前，猿臂一伸，就將屋檐下的沈江蘺撈進(jìn)了自己懷里。
被雨水澆得透濕的衣衫下傳來(lái)皮膚的熱度。沈江蘺把頭深深埋進(jìn)蕭棲遲的肩窩，聞到一陣熟悉的氣味。那氣味一瞬間就喚醒了記憶。
剛剛蕭棲遲的動(dòng)作太快，她只來(lái)得及看見(jiàn)他被雨水打濕的頭發(fā)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上好像停了水珠。還有他的一閃而過(guò)的眼神，似乎熾熱無(wú)比，又似乎靜水源深。
蕭棲遲感受到沈江蘺的僵直和不習(xí)慣，她連擁抱都不會(huì)么？于是一只手仍攬住她的肩，另一只抓起她的手臂環(huán)住了自己的腰。
沈江蘺歡喜得忘記了羞澀，半晌才抬起頭來(lái)，猶似做夢(mèng)般，問(wèn)了一句：“你怎么回來(lái)了？”
蕭棲遲對(duì)著她低頭一笑：“明日不是你的生辰么？”
沈江蘺只覺(jué)得心都酥了。
卻問(wèn)了一句無(wú)關(guān)緊要的話：“那你怎么知道我在這里？”
蕭棲遲無(wú)奈一笑，調(diào)侃到：“你抱得挺舒服嘛！你瞧瞧你旁邊，車(chē)夫的眼睛都要瞪出來(lái)了……”
沈江蘺聞言果然偏頭去看，看見(jiàn)目瞪口呆的眾人，面上一熱，趕緊從蕭棲遲懷里退出來(lái)，故作鎮(zhèn)靜到：“濕噠噠的，還不趕緊去換衣裳？”
蕭棲遲這才笑著去了。
沈江蘺吩咐人燒了熱水，燉了熱茶，在另一間屋子里等著蕭棲遲。
蕭棲遲在這里存放著衣物，稍稍擦洗了下，換了干凈衣衫，便去找沈江蘺。
他逆著光走進(jìn)去，兩人對(duì)視一眼。沈江蘺乍見(jiàn)他的喜悅褪下去，此刻只覺(jué)得羞澀又尷尬，好似心中有鬼一般。
若以前蕭棲遲還不太能肯定沈江蘺對(duì)自己是否有意，此刻他已前所未有的清楚明白。
那句詩(shī)怎么說(shuō)的來(lái)著：“既見(jiàn)君子，云胡不喜?！?br/>