龍城，始建于食日戰(zhàn)爭(zhēng)之后，乃是南華國(guó)境內(nèi)最為浩大的軍事防御工程。
它前后動(dòng)用民工百余萬(wàn)，歷時(shí)八年方得竣工。
其南北兩端與海相接，東西連橫六萬(wàn)八千里，并由十三座重要的關(guān)隘所組成。
而且為了有效防御妖族的入侵，南華國(guó)的主宰，即太曜宗的宗主君守樂，憑借他那深不可測(cè)的修為，在邊境布下威力強(qiáng)大的封天結(jié)界。
此外，他還命人打通天樞山、玉衡山跟開陽(yáng)山等七星山的地下靈脈，用以供給結(jié)界開啟時(shí)所需的能量，借此隔絕南華國(guó)跟外界的聯(lián)系。
在那之后，龍城的上空便終年籠罩著一層淡青色的封天結(jié)界。
關(guān)于它堅(jiān)不可摧的傳聞，隨之在南華國(guó)內(nèi)盛傳開來(lái)。
然而，多年來(lái)的安居樂業(yè)，使得百姓們忘卻了戰(zhàn)爭(zhēng)的苦難。
至于唯利是圖的賈人，則將他們那貪婪的目光，緩緩?fù)断蜿P(guān)外的大好河山。
因?yàn)槟抢镉兄鴶?shù)不清的礦藏、珍貴的藥材跟成片的山珍野味。
此刻，只見有位中年男子正站在關(guān)樓上的檐柱旁，遙望著遠(yuǎn)處有隊(duì)人馬押送著貨物，在淅淅瀝瀝的雨中往這兒走來(lái)。
而后他舉手示意，命令城下的士兵推開城門。
此人便是戍守鎮(zhèn)山關(guān)的將領(lǐng)趙毅，生得威武雄壯且年近不惑。
趙毅沿著城墻內(nèi)側(cè)的石階走了下來(lái)，站在拱劵門前高聲問(wèn)道：“韓朝奉，見你此番人馬無(wú)損，倒是值得慶賀啊?！?br/>
領(lǐng)隊(duì)的賈人名喚韓輔，恭敬地向?qū)Ψ交卮鸬溃骸巴汹w大人的洪福，這一路上并沒有遇到妖怪?！?br/>
“此番從關(guān)外采回的玉石，成色如何??？”
“都好著呢。小人特意命人給您留了一箱成色上好的玉料，借此聊表寸心?！?br/>
“韓朝奉倒是有心?！甭勓院?，趙毅頻頻點(diǎn)首，而后踢了踢馬車的轱轆，道：“只是除卻這箱子破玉料，難道就沒有別的東西孝敬我？”
“還望軍爺見諒?！表n輔賠笑道：“減去雇傭仆從跟打點(diǎn)軍官的費(fèi)用，小的也不過(guò)是勉強(qiáng)糊口罷了。況且，我不是在出關(guān)前給了軍爺五百兩紋銀，您也笑納了不是？”
“出關(guān)的銀兩你倒是給了。但這入關(guān)的銀兩，我卻是沒有見著?！?br/>
“趙大人說(shuō)笑了。按照李大人定下規(guī)矩，不都是這個(gè)價(jià)的嗎？”
“李大人升遷了。從今往后，這鎮(zhèn)山關(guān)歸我管，規(guī)矩自然得改?！壁w毅不近人情地說(shuō)：“韓朝奉不給銀子也成。那你們便打哪兒來(lái)，回哪兒去罷?！?br/>
守關(guān)的士兵們執(zhí)兵上前，并且列為方陣，就此截住他們的去路。
見此情形，韓輔跟一眾伙計(jì)的臉色都顯得異常難看。
因?yàn)殛P(guān)外便是妖怪的國(guó)度，那地方歲歲年年都在死人。
前幾日，便有一支商隊(duì)在關(guān)外為妖怪所劫掠，至今連尸首都找不著。
只要出了這鎮(zhèn)山關(guān)，便沒人能擔(dān)保他們四肢齊全。
若不是富貴險(xiǎn)中求，誰(shuí)愿意大老遠(yuǎn)地來(lái)這兒送命？
此番好不容易滿載而歸，決計(jì)是不能回去冒險(xiǎn)了。
可若是應(yīng)承對(duì)方的請(qǐng)求，這一趟便是蝕光了本錢。
然而，韓輔卻是對(duì)此并不上心，反倒背對(duì)著身后的那些伙計(jì)，沖著趙毅擠眉弄眼，心里不知在琢磨些什么。
可那趙毅顯然不解其意，反倒以為他舍不得銀兩，故而不耐煩地問(wèn)道：“你到底想好了沒有？橫豎給個(gè)準(zhǔn)話不是？”
這時(shí)，在韓輔背后的伙計(jì)是心有所懼，連忙將裹著銀兩的包袱遞給了他，并且與之交談了片刻。
而韓輔則略微頷首，似乎是對(duì)此深以為然，拎著包袱迎上前來(lái)。
見狀后，趙毅笑著將那包袱接了過(guò)來(lái)，遞給旁邊的手下清點(diǎn)數(shù)。
“這不就對(duì)了嘛?！壁w毅拍著對(duì)方的肩膀，道：“我也只不過(guò)是給弟兄們討個(gè)買酒錢罷了，你又何須這般跟我較真呢？
“以后咱們有福同享，一起發(fā)財(cái)嘛?！?br/>
卻不曾想，那韓輔像是頭剛從虎口逃生的獐子一般，忽而奪步躲到他的身后，并且用手指著前面的那些伙計(jì)，余驚未定地對(duì)他悄聲說(shuō)：“趙大人，那些人其實(shí)都是妖怪來(lái)的。
“他們將我的伙計(jì)都?xì)⒘?，偏生留下我?lái)賺開你的城門，可千萬(wàn)不能別讓他們過(guò)去啊?！?br/>
聞言后，趙毅頓時(shí)身心一僵，不自然地回過(guò)頭去。
這時(shí)，紫色的閃電割裂著云天，雨勢(shì)忽而大了起來(lái)。
“看來(lái)，當(dāng)初真不該讓你活著?！?br/>
佯裝成伙計(jì)的魏繼虔繼而抬起頭來(lái)，鎮(zhèn)定自若地望著面前的敵人。
他的側(cè)臉映著灼灼雷光，緩緩從腰間拔出刀來(lái)。
由竹篾編成的斗笠邊緣正在滴水，漸漸泅濕了在他肩頭的蓑衣。
道治皇帝下令從南華國(guó)撤軍之后，太曜宗的宗主君守樂便命人在邊境筑起龍城，借此抵御來(lái)自鬼戎國(guó)跟太辰國(guó)的妖族。
然而，在戰(zhàn)火中失去親人的妖怪們心有不甘，暗中蟄伏于南華國(guó)的窮山惡水間，默默地等待著反攻的契機(jī)。
其中，又以盤踞在隴右道黑塔山上的天狼一族，跟劍南道白鷲嶺上獅面鷲一族，在南華國(guó)境內(nèi)的勢(shì)力最為強(qiáng)盛。
每當(dāng)糧食緊缺的時(shí)候，它們便會(huì)出動(dòng)數(shù)萬(wàn)的妖怪，成群結(jié)隊(duì)地進(jìn)攻人類的城池。
隴右節(jié)度使跟劍南節(jié)度使屢次親自領(lǐng)兵，上山圍剿盤踞在那里的妖怪，然而卻始終收效甚微。
最終，他們只得下令遷走當(dāng)?shù)氐陌傩眨⑶遗d建關(guān)隘抵御妖族。
太陽(yáng)好似快要落了下去，村莊間的炊煙開始升起。
成群的佃農(nóng)們正在賣力地埋頭刈稻，矮小的身影消失在翻滾著的金色稻浪里。
在他們額頭上的那些晶瑩的汗水，順著高挺的鼻尖落入塵土里。
干枯的稻草垛在梯田梯田間隨意堆積著，看起來(lái)約莫有一人高。
而體態(tài)發(fā)福的地主們則坐在其背光處納涼，正在談笑風(fēng)生中進(jìn)行下棋。
盡管黑塔山上的天狼們近來(lái)作惡，然而他們卻似乎對(duì)此顯得毫不在意。
畢竟從他們的祖輩在此安居樂業(yè)時(shí)算起，至今已有二百余年了。
而今只不過(guò)是傷亡了幾百個(gè)人，又有什么好在意的。
況且，打仗哪兒有不死人的？
平良城里的富家大室都是將門之后，還不至于因?yàn)檫@點(diǎn)小事便嚇破了膽。
至于尋常百姓眼見著他們繼續(xù)逗鳥看戲，便也定下心來(lái)繼續(xù)生活。
大戶人家消息靈通，都尚未出逃，我們又有什么好在意的？
于是，一切都按部就班，小日子一如既往。
然而誰(shuí)也不知道，前線的戰(zhàn)事已然惡劣到何等地步。
因?yàn)轳v守當(dāng)?shù)氐拈L(zhǎng)官為了安定民心，對(duì)城里百姓嚴(yán)厲封鎖前線的消息。
至于兵團(tuán)里真實(shí)的傷亡數(shù)目，如今卻是百姓所聽到的，還要多十倍有余。
平良城隸屬于中雍府，坐落在隴右道的中南部。
此間依山帶水，乃是一座遠(yuǎn)近聞名的軍事重鎮(zhèn)。憑借著玉衡山的出產(chǎn)跟優(yōu)越地理位置，使得這里盛產(chǎn)螢石且富賈云集。
時(shí)任平良城守備的馮伯夷，正坐在城堞上舉手搔首，獨(dú)自飲著一壺濁酒。
他直直地望著山野間的累累尸首，眼里充盈著難以名狀的憂郁。
至于通過(guò)石階登上城樓的副守備張進(jìn)，則緩緩走至馮伯夷的身旁。
他的半個(gè)身子籠罩在城樓的斜影里，火紅色斗篷則在其后獵獵作響。
馮伯夷將酒壺遞給了對(duì)方，忽然向他問(wèn)道：“情況如何？”
“隴右道的西南各地，都遭到了天狼一族的襲擊?！睆堖M(jìn)喝了口酒之后，回答道：“令人費(fèi)解的是，黑塔山的主力還在遷徙。
“而且沒有人能夠知道，它們下一個(gè)進(jìn)攻的城池會(huì)是在哪兒？
“然而可以斷定的是，它們此番大動(dòng)干戈迥異于常，顯然不是為了掠奪糧食跟物質(zhì)?！?br/>
“知府大人同意支援我們了嗎？”
“援兵不可能來(lái)了?！睆堖M(jìn)繼續(xù)回答道：“昨夜前線來(lái)報(bào)，有兩名士兵在隱霧山附近發(fā)現(xiàn)天狼王的蹤影。
“它們似乎是想遷往劍南道，跟盤踞在白鷲嶺上的獅面鷲一族回合起來(lái)。這對(duì)所有人來(lái)說(shuō)，可都不是一個(gè)好消息。
“且不說(shuō)它們會(huì)在途中毀壞多少座城池？單論這兩大妖族的聯(lián)合起來(lái)的勢(shì)力，便足以蕩平軍備松弛的劍南道。
“現(xiàn)如今，為了響應(yīng)劍南道節(jié)度使的請(qǐng)求，中雍、白葉跟襄南三府的官兵奉命往隱霧山集結(jié)，暫時(shí)無(wú)法抽調(diào)兵力前來(lái)支援我們。
“知府大人的決定是，讓我們即日棄守平良城，護(hù)送百姓前往道治天原城尋求庇護(hù)?！?br/>
“事到如今，棄城已是在所難免?！瘪T伯夷沉默片刻后，道：“而且見此情形，這場(chǎng)惡仗只得靠我們自己了?！?br/>
張進(jìn)忽而反問(wèn)道：“我們還剩多少人馬？”
“目前，平良城兵團(tuán)已經(jīng)折損大半，能夠作戰(zhàn)的兵力約有五千?！?br/>
“看來(lái)在我離開之后，戰(zhàn)況似乎變得更壞了些?！?br/>
“眼下的當(dāng)務(wù)之急，乃是將兵營(yíng)里陣亡者的名單公之于眾，也好讓百姓知曉戰(zhàn)火已經(jīng)燃眉?！瘪T伯夷隨即起身，吩咐道：“傳我命令，讓城內(nèi)的官兵不得解甲，嚴(yán)防敵襲。
“再撥出兩千精兵下去，督促撤離百姓拾掇行李,并由你領(lǐng)兵護(hù)送他們撤離這里?！?br/>
“果然還是走到了這一步了嗎？”張進(jìn)說(shuō)，“那大人你呢？”
“總得有人留下來(lái)督戰(zhàn)，便由我來(lái)掩護(hù)你等撤離罷?！?br/>
翌日寅時(shí)，雞鳴聲跟馬蹄聲互相交錯(cuò)，昏暗的天際隱約有著光亮。
四攏而來(lái)的天狼們?cè)诔菈η盎⒁曧耥?，使得守在城樓上的士兵們不寒而栗?br/>
這些碩大的天狼血統(tǒng)純正，乃是太辰國(guó)名盛一時(shí)的妖族大部。
只見它們個(gè)個(gè)雙眼幽藍(lán)且毛色棕黃，身軀卻是比普通的馬匹，還要大上一圈。
守備馮伯夷拔刀示意后，舉著火炬的士兵點(diǎn)燃了石袋上的巨石，數(shù)十余名士兵隨即松開手來(lái)。
粗重的絞繩忽而升了上去，旋轉(zhuǎn)著的齒輪開始發(fā)燙，而揚(yáng)起的炮梢則將那巨石投了出去。
染火的巨石頓時(shí)飛越過(guò)了城墻，在密集的妖群里爆裂開來(lái)。
其聲宛若雷震，火光燦如夏花。
那些天狼因此心生畏懼，不禁齜著牙并且往后退縮。
這時(shí)，染血的城門再度徐徐開啟。
馮伯夷親率三千余騎沖鋒在前，跟阻擋在前的天狼拼死搏殺著，以便為其后的隊(duì)伍開道。
在那之后，滿載著百姓的馬車忽然從中突圍而出。
而張進(jìn)則領(lǐng)兵緊隨其后，其兵迅速地分為兩股，左右各有千騎驅(qū)散周遭的妖怪。
崎嶇不平的馳道上濺滿了血水，密布其間的轍痕深淺不一。
近萬(wàn)輛馬車就此轆轆而去，駛向生死未卜的遠(yuǎn)方。
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