翌日。
雪又下了一夜，不過(guò)勢(shì)頭已經(jīng)變?nèi)酰瑳](méi)有昨夜那么強(qiáng)勁。
東南西北四個(gè)城門(mén)已在卯時(shí)開(kāi)啟，因寒冷甚少有人出門(mén)的姑臧城漸漸有了人氣。
姑臧城是西涼除了休屠城之外最大的一座城。
三百年前，姑臧城還是一片荒漠草地，是休屠部落的天然馬場(chǎng)，當(dāng)時(shí)休屠雄踞河西咽喉要道，南蔽隴西重郡，西援張掖，翼帶河西，控臨絕塞，貫通東西，胡漢商旅紛繁絡(luò)繹。兼且休屠湖畔的休屠澤，又是可耕可漁的塞上天然湖泊，再加上休屠王是一位具有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)和雄才大略的人物，稱(chēng)雄西北大漠，嚴(yán)重威脅以漢武帝劉徹為首的政權(quán)。
當(dāng)時(shí)匈奴兵力強(qiáng)盛，屢犯西漢，而休屠王與匈奴單于有血緣關(guān)系，是單于左膀右臂，漢武帝劉徹若要與匈奴用兵，休屠是首要摧毀目標(biāo)。
劉徹勵(lì)精圖治，勵(lì)兵秣馬，終派大將霍去病統(tǒng)軍西征，盡創(chuàng)休屠，在休屠城以南之地，修建姑臧城，囤積重兵，成為軍事重鎮(zhèn)。為以后瓦解匈奴帝國(guó)以及西征西域成立西域都護(hù)府，提供重要的軍隊(duì)、糧草輜重。
姑臧城城周十八余里，城墻高厚，全是由巨石堆砌而成，橫踞在一馬平川的草原之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，尤似遠(yuǎn)古巨獸，張開(kāi)巨口。城外四周則是由羌、氐等具有部落性質(zhì)的帳篷向草原深處密密麻麻分布開(kāi)去，地域分明的以姑臧城為中心成眾星拱月之勢(shì)，形成武威別樹(shù)一幟首府景象。
姑臧城既是邊陲要塞，亦是各族文化聚集之地，城內(nèi)建筑高低錯(cuò)落間具有各族文化融合下風(fēng)格各異，但又大氣粗獷的西北面貌，以東南西北四條主街縱橫交錯(cuò)整齊的延伸開(kāi)去。
隨著時(shí)辰的推移，姑臧城已經(jīng)熱鬧起來(lái)。
樓房店鋪已敞開(kāi)門(mén)做生意。
姑臧城最熱鬧的地方還是四條主街。雖然風(fēng)雪依舊，卻無(wú)法擋住由各族男女漸漸形成的熙熙攘攘人群。
馬超身披黑色金邊長(zhǎng)袍，黑布裹額，深黑色長(zhǎng)發(fā)披散兩肩，負(fù)手走在人群里，各族民眾見(jiàn)馬超面容時(shí)，不由自主往旁邊退去，讓出道路，以示尊敬。
馬超的聲威在各族聞名已久，當(dāng)年一入武威，心狠手辣曾讓各族噤若寒蟬。他的相貌早已刻在各族心里，其中尤以羌族為最，羌族最重英雄，兼且超母又是羌女，早已將馬超算入羌人。
短短兩年，姑臧城內(nèi)就頗具規(guī)模，酒館、茶樓、客棧、青樓、賭場(chǎng)散步四條主街之中，應(yīng)有盡有。其中最有名的莫過(guò)于東大街雪煙樓。雪煙樓的老板邲妍深諳經(jīng)營(yíng)之道，一年前落戶(hù)于此，憑借手下的高超廚藝，以及自家醞釀上好的西北青稞烈酒，深得各族喜愛(ài)，逐漸成為姑臧城第一樓。當(dāng)然最重要的原因，邲妍是一個(gè)喪夫多年的寡婦，兼且年齡不大只有二十余歲，貌美如花。
邲妍平素穿著一襲白衣，每一個(gè)動(dòng)作都優(yōu)雅含蓄，臉上有種拒人于千里之外、冰清玉潔的神情。這亦是成為招攬生意的活招牌，因?yàn)樵诫y到手的東西，越是珍貴，讓那些男人神魂顛倒。一個(gè)如花似玉的嬌娘孤身經(jīng)營(yíng)酒樓沒(méi)出現(xiàn)任何意外，真是奇跡，這其中亦有馬超是這里?？偷脑?。
馬超步入雪煙樓三樓廂房，對(duì)窗坐下，要了兩壇青稞烈酒，點(diǎn)了六碟小菜。
窗戶(hù)大開(kāi)，寒風(fēng)呼嘯，馬超卻自飲自斟，不受任何影響，悠閑自得之態(tài)中隱有一絲陰郁。
窗外人頭涌動(dòng)，驢馬鳴嘶熱鬧非凡。
馬超端起酒碗，一對(duì)眼投向窗外熱鬧的人群里。
這間廂房是他的專(zhuān)座，由于角度微妙，推開(kāi)窗戶(hù)正好可以看見(jiàn)東大街大半情景。
邲姓天下罕見(jiàn)，唯一出處是滎陽(yáng)之北的邲縣，那里曾是春秋之時(shí)一個(gè)叫鄭大夫的采邑，故此有兩個(gè)世家，一是鄭家正宗，一是以邲為姓從鄭家分支而出的邲家。
馬超雙眼微微瞇起，據(jù)他所知邲妍正是邲家子女，但邲家已經(jīng)沒(méi)落。一個(gè)沒(méi)落的世家子女在兵荒馬亂的亂世，危機(jī)四伏的西涼，撐起一座酒樓，這其中的艱辛不足外人道哉。
馬超舉起酒碗一飲而盡，正是因邲妍這堅(jiān)韌的性子，使得他成為了雪煙樓的常客。
馬超放下酒碗，抹去胡須上的酒漬，再要了兩大壇的青稞烈酒，結(jié)賬步出酒樓。
細(xì)小的雪粒迎面撲來(lái)，粘上他的胡須，遂因溫暖的體溫，又漸漸化為水珠。馬超提著兩壇酒，朝西門(mén)而去。
那里是西羌楊氏部落集聚地。
他要找楊嘯好好謀劃。
人群里的一個(gè)人影，閃動(dòng)間往一個(gè)小巷而去。
馬超若有所覺(jué)的在那個(gè)方向瞥了一眼，人群里，至少有四名二弟的探子，那個(gè)形色詭異的人，定是向馬休報(bào)信的。馬超的嘴角露出一絲冷笑，馬休的護(hù)衛(wèi)跟蹤他，亦在他計(jì)劃內(nèi)，打草驚蛇，有時(shí)候會(huì)有異曲同工之妙。
他與馬休相斗多年，雖一直壓著對(duì)方，卻始終有馬騰的原因，不能傷其分毫。不過(guò)從明日開(kāi)始，馬休會(huì)步步進(jìn)入他算計(jì)內(nèi)，漸漸地一無(wú)所有。
馬超隨著人群，越過(guò)幾條街道，穿過(guò)西門(mén)，往楊氏部落而去。
馬超行走在各個(gè)羊氈帳蓬之間，在一頂巨大的酋帳外停下。
楊嘯早在屬下的通報(bào)下，迎出帳外，笑聲道：“拂曉時(shí)，就接到大公子的飛鷹傳信，早就等你的到來(lái)，你讓我好等呀！”
馬超在楊嘯的陪同下，進(jìn)入大帳。
碩大的帳簾被護(hù)衛(wèi)垂下。
帳內(nèi)就剩下他們兩人。
帳內(nèi)空曠，一張巨大的方案被擺在中間，上面擺放著八盤(pán)具有羌族特色的菜肴。
“既然來(lái)遲，那我自罰一碗！”馬超對(duì)案而坐，拍開(kāi)封泥，抓起酒壇，倒入大碗中，舉碗一飲而盡，意態(tài)豪雄。
一陣濃厚的酒香在大漲內(nèi)流淌開(kāi)來(lái)。
楊嘯長(zhǎng)長(zhǎng)的用鼻子嗅了一下：“好香！這是雪煙樓的青稞烈酒，如此好酒卻讓你搶了先?！币话炎プ×硪粔?，在馬超的對(duì)面坐下，將封泥拍碎，為自己斟了一碗，一飲而盡。
楊嘯二十七歲，身形魁偉，臉容英偉，雙眼透出精明，他發(fā)濃須密，連鬢接唇，狀如雄獅，因長(zhǎng)期浸研重錘，一雙大手青筋虬結(jié)，長(zhǎng)滿(mǎn)老繭。
楊嘯身軀微微前探，沉聲道：“大公子先是飛鷹傳書(shū)，接著親自而來(lái)，不會(huì)只是來(lái)我這敘敘舊這么簡(jiǎn)單吧，究竟是所為何事？”
馬超應(yīng)道：“是一件有關(guān)武威生死存亡的事?！彬嚨厣斐鍪种?，在酒碗里沾了一下，與酒桌慢慢滑動(dòng)。
“太守府赤燕行刺”七個(gè)字立刻出現(xiàn)。
楊嘯身軀一顫，眼神變幻出種種情緒，最后化為一聲冷哼。
馬超將字擦去，接著端起酒碗，目光射向楊嘯道：“西北的青稞酒最讓人陶醉，只是有些人卻不喜歡品嘗。”
楊嘯眼中閃過(guò)寒芒，輕輕道：“大公子下定決心了？”話(huà)語(yǔ)簡(jiǎn)明，卻透出一股耐人尋味之意。楊嘯能成為楊氏族長(zhǎng)，自然不凡，兼且兩人相交深厚，從短短一句話(huà)就已經(jīng)看出馬超的隱隱透出的含意。
馬超將烈酒倒入碗內(nèi)，端起酒杯，喝了一口，答非所問(wèn)輕聲道：“半年前，四妹與韓遂之子韓振聯(lián)姻之事，你認(rèn)為如何？”楊嘯眼中閃過(guò)莫名之色，輕聲道：“不知大公子以為如何？”
馬超一對(duì)眼射向楊嘯的臉，射出別樣的神情，道：“你想聽(tīng)是內(nèi)心之言，還是敷衍之詞？”語(yǔ)氣中隱隱透出一股沉重之情。
楊嘯道：“自然是內(nèi)心之言?！?br/>
馬超道：“自父親入主武威后，對(duì)外擴(kuò)張的雄心已沒(méi)有往日強(qiáng)烈，再加上王鐸休養(yǎng)生息、發(fā)展經(jīng)濟(jì)的建議，反而有種安樂(lè)死的守成心態(tài)。反觀當(dāng)年與父親同一時(shí)期起事的韓遂，征討四方，對(duì)外擴(kuò)張，分別將氐、漢兩族的梁興、侯選、程銀、李堪、張橫、成宜、馬玩、楊秋八大悍將盡收麾下，已經(jīng)擁有十萬(wàn)兵馬，再加上閻行之勇，實(shí)力比武威多出一倍不止。”語(yǔ)氣中透出一絲恨鐵不成鋼的意味。
馬超雙目射出一抹激動(dòng)的神情，壓低聲又道：“王鐸推崇縱橫之術(shù)，促成四妹與韓振聯(lián)姻之事，認(rèn)為此舉就可聯(lián)盟韓遂，雄踞西涼西陲。而父親亦不知什么打算，不僅同意這門(mén)親事，而且還和韓遂結(jié)拜。韓遂老奸巨猾，野心極大，豈是易與之人，只怕和他聯(lián)姻猶如引狼入室?！彼騺?lái)冷靜處事，只是這次從赤燕行刺中他看到了西涼亂局的開(kāi)端，看到了從中取利的希望，如果此次在這個(gè)事情上處理得當(dāng)，謀劃深遠(yuǎn)，他的人生就會(huì)邁出第一步。
馬超端起沒(méi)有喝完的酒碗，灌入喉里，酒水濺在胸襟上，打濕一片，將碗放下，繼續(xù)道：“父親雖是北身，卻擁有一顆南方人的心，喜歡文士，附文作雅。嘿！我們武威文士眾多，幾乎是西涼各地豪雄麾下文士的總和。在西涼想要強(qiáng)大，就得不停的殺戮，搶奪錢(qián)財(cái)、女人、輜重?fù)Q取兵馬，再用換取兵馬繼續(xù)搶奪別人的錢(qián)財(cái)、女人、輜重?fù)Q得更多的兵馬！附文作雅終有敗亡一途?！闭Z(yǔ)氣中透出一股強(qiáng)大的野心。
實(shí)力是支撐野心的根源。
他擁有上一世記憶，知道天下格局走勢(shì)，天下諸侯動(dòng)蕩時(shí)期就要來(lái)了，西涼遠(yuǎn)離中原，遠(yuǎn)離動(dòng)蕩的中心，最適合發(fā)展勢(shì)力。
時(shí)間不等人，他必須邁出這一步。
馬超微瞇雙目，情緒漸漸平息，恢復(fù)了往日的冷靜，道：“天下如棋局，我們都是入棋局的棋手，棋局較量，在于多算與少算，對(duì)謀略造詣的深淺。韓振是個(gè)好色之徒，品行不端，廢物一個(gè)，怎能配我四妹的金枝玉葉？從四妹與韓振聯(lián)姻那刻起，我就準(zhǔn)備籌劃，直到昨夜終布下了一種棋局，我要請(qǐng)韓遂入棋局之中，下這一盤(pán)好棋?！币唤z冷笑掛在嘴角，雙目閃過(guò)冷漠的神情。
馬超抓起酒壇為自己與楊嘯斟滿(mǎn)酒水，兩人對(duì)飲而盡。
馬超一抹嘴角的酒漬，身體前傾，沉聲道：“我需你幫我辦件事。”
楊嘯雙目炙熱的火光，道：“請(qǐng)大公子示下?！?br/>
馬超一字一頓道：“從楊氏部落抽調(diào)十六名善使長(zhǎng)矛高手扮作韓遂女婿閻行的護(hù)衛(wèi)，明日等候我的墨羽。”語(yǔ)氣中透出一股陰冷。
墨羽，是一頭馬超親自馴養(yǎng)的雄鷹，屬鷹中之王者，可以在風(fēng)雪中暢通無(wú)阻。
楊嘯雙眼射出激動(dòng)神色，長(zhǎng)身而起，抓起酒壇。
馬超隨即站起，亦抓起酒壇。
兩人對(duì)視一眼，彼此無(wú)語(yǔ)，舉壇仰首而灌，火辣辣的烈酒滾入咽喉，吞入腹里，酒水濺出，染濕了大半衣衫，兩人卻毫不在意。
“碰碰”兩聲輕響。
酒壇先后被放在桌案上。
楊嘯與馬超再次坐下。
沒(méi)有多余的話(huà)，自小妹嫁給馬超那刻起，他楊氏一族就已經(jīng)綁在了馬超野心的戰(zhàn)車(chē)上。
一榮俱榮，一損俱損！
他知道從馬超做出決定的那刻起，武威就要變天了！
馬超坐在席上，抓起一只羊腿，撕下一塊肉，送入嘴里。
若非楊嘯是楊姬之兄，孩提時(shí)至交，信任可靠，他不會(huì)這般推心置腹。
昨夜他一宿沒(méi)睡，推演整個(gè)事件利害關(guān)系，演算多次，百利無(wú)一害。
西涼分七大勢(shì)力，馬騰占據(jù)武威郡、義渠梁占據(jù)北地郡、韓遂占據(jù)金城郡，控制涼州西部。李傕以安定郡、郭汜以天水郡、董旻以隴西郡、牛輔以武都郡為根基，盤(pán)踞涼州東部。李傕、郭汜是董卓爪牙，心腹部將；董旻是董卓親弟；牛輔亦是董卓女婿，這四人對(duì)董卓忠心耿耿，占據(jù)董卓起家之地，為董卓看門(mén)護(hù)院。
西涼東部穩(wěn)如泰山，無(wú)法撼動(dòng)，唯有西部有利可圖。而西部最弱者當(dāng)屬武威，無(wú)論是金城擴(kuò)充勢(shì)力的韓遂，還是遠(yuǎn)在千里想瓦解西涼，擊潰董卓，建不世功業(yè)的袁紹，都自然而然選中武威。
馬超眼中寒芒一閃而過(guò)。
韓遂又如何！
袁紹又如何！
一旦入他布置的棋局，就得留下賭本！
他的情報(bào)組織已經(jīng)全力運(yùn)轉(zhuǎn)。
風(fēng)云際會(huì)。
明日就是決定命運(yùn)的時(shí)刻！
馬超驀地攥緊雙手。