宜霖的一段“鄭伯克段于鄢”還未講完，高座上慈眉善目的太后已然朝這個(gè)方向看過(guò)來(lái)。

    觸及太后偽善的目光，宜霖的聲音戛然而止，帶著少許怯意躲在了喬嗣柔身后。

    太后含笑看著這一幕，轉(zhuǎn)而問(wèn)王三夫人：“怎么不見(jiàn)桐哥兒？”

    王三夫人面對(duì)太后彎了彎腰，恭敬地回答：“回太后娘娘，桐哥兒這兩日感染了風(fēng)寒，怕過(guò)了病氣給各位貴人，便讓他在家安養(yǎng)了?！?br/>
    聞言，太后表現(xiàn)出了明顯的關(guān)切，道：“好好的怎么又染了風(fēng)寒？讓他好好將養(yǎng)著，過(guò)幾日再帶他來(lái)給我看看?！?br/>
    “是?！?br/>
    皇后笑意盈盈地湊著趣，道：“桐哥兒是個(gè)極好的孩子，小小年紀(jì)便通曉四書，勤奮好學(xué)、懂事明理，將來(lái)必定有出息。說(shuō)起來(lái)……桐哥兒與大公主年紀(jì)相仿呢，兩個(gè)孩子都沒(méi)有年齡差不多的玩伴，恐怕寂寞的很，下回將桐哥兒帶進(jìn)宮來(lái)，讓他與大公主一起玩一玩，同齡的孩子們?cè)谝黄鹕跏怯腥つ亍?br/>
    太后的母親，白發(fā)蒼蒼的王老夫人道：“若能如此，是桐哥兒之幸?！?br/>
    幾個(gè)王家的女人一唱一和，言語(yǔ)間竟流露出要撮合王繁桐和月齡的意思來(lái)。

    喬嗣柔心中冷笑，月齡已經(jīng)八歲了，自樂(lè)皇后薨后也有四年，這四年來(lái)，太后和皇后一直對(duì)月齡和宜霖不聞不問(wèn)，一年下來(lái)也見(jiàn)不得幾次面，如今發(fā)現(xiàn)有利可圖，她們倒關(guān)心起月齡的婚事來(lái)。其中心思，真是令人唾棄。

    她們你一言我一語(yǔ)，卻不見(jiàn)趙玨的回應(yīng)，太后便不再繞彎子，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道：“這倒是了，說(shuō)起來(lái)，公主是個(gè)好孩子，模樣、規(guī)矩都極好的，桐哥兒也不錯(cuò)，樣樣都出挑，又是我看著長(zhǎng)大的，對(duì)他各方各面都很放心。今日是個(gè)喜慶的日子，不如喜上加喜？”

    她偏頭看著趙玨，問(wèn)：“皇帝，你看呢？”

    趙玨頗為冷淡地垂著眼，好似沒(méi)聽(tīng)懂她的意思，聲音如井水般冷冽：“您這是何意？”

    太后仿佛沒(méi)有聽(tīng)出他的不悅來(lái)，笑著解釋道：“自然是要給齡兒和桐哥兒賜婚，喜上加喜，親上加親?！?br/>
    此言一出，滿座皆靜。

    喬嗣柔身邊的月齡睜大了眼睛，身體很明顯地顫抖了一下，卻礙于場(chǎng)合，沒(méi)有失態(tài)。喬嗣柔伸手過(guò)去，輕柔地握住她的手，摩挲著她的手背，以示安撫，同時(shí)低下頭，用氣音輕輕道：“別怕……他們不會(huì)得逞的……”

    溫柔的話語(yǔ)給了月齡許多力量，她勉強(qiáng)地抬頭，對(duì)著喬嗣柔笑了笑，繼續(xù)垂下頭去。

    身邊的宜霖則睜著一雙懵懂的眼睛，敏感地察覺(jué)到氣氛的冷凝，小心翼翼地上前，貼到了月齡的身上。喬嗣柔柔聲安慰了宜霖幾句，讓他先回宮去，宜霖卻不肯，只是一直抱著月齡的胳膊，埋著頭，縮著身子，沉默不語(yǔ)。

    喬嗣柔見(jiàn)狀，也不再說(shuō)些什么，繼續(xù)端正地坐好，垂睫斂下滿眼的肅殺之氣。

    高座上的博弈還在進(jìn)行，趙玨斜斜地靠在座上，眼角泛著冷光，嘴邊弧度冷硬無(wú)比，“齡兒還小，此事急不得。”

    話音未落，他兩指間夾著的酒杯突然落地，立刻碎了一地，一旁侍立的宮女們連忙去打掃。殿中氣氛冷凝到了極點(diǎn)，在場(chǎng)的上百個(gè)旁觀者卻無(wú)一敢插嘴。

    王氏此時(shí)非要求娶月齡，大概，有三重意思。

    一是向趙玨示好。長(zhǎng)久以來(lái)，太后一族一直嫌棄兩個(gè)孩子是樂(lè)皇后的血脈，從來(lái)忽視不理，只是一再地選人入宮，盼望著能有人誕下屬于他們王氏的皇子。但是已經(jīng)四年了，趙玨根本不肯寵幸王氏選進(jìn)宮的人，后宮諸妃的肚子毫無(wú)動(dòng)靜，這個(gè)法子顯然已經(jīng)行不通。如今王氏之勢(shì)呈衰落之相，他們不得不退而求其次，求娶月齡，其實(shí)是承認(rèn)了月齡與宜霖的身份，其中不乏退讓和示好之意。

    二是另謀出路，是一種約束和脅迫。月齡不僅是唯一的公主，更是唯一的皇子宜霖最信賴的姐姐，如果月齡成了王家的兒媳，那么宜霖便也與王家有了千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。如今趙玨僅宜霖這一個(gè)兒子，撫養(yǎng)宜霖的謝貴嬪眼見(jiàn)著壽數(shù)不多，謝氏也與宜霖關(guān)系不親密，將來(lái)宜霖得封太子，王氏便是他唯一可以依靠的外戚。甚至，一旦趙玨有了意外，有了月齡這樁婚事，王氏可以順理成章地挾天子以統(tǒng)朝堂。

    三是試探，王氏在眾目睽睽之下請(qǐng)求賜婚，大概也是在試探趙玨的心意，試探在場(chǎng)眾人的立場(chǎng)罷。

    高座下的碎片很快打掃干凈。

    王氏諸人都在場(chǎng)，皇后是無(wú)所畏懼的，笑著說(shuō)道：“大公主是金枝玉葉，身份尊貴，桐哥兒是三叔唯一的嫡子，有才有貌，縱然有些高攀了，卻也不會(huì)委屈了公主，放眼長(zhǎng)安城，再不會(huì)有人比桐哥兒更能與公主相配?！?br/>
    中書令王釋也道：“若桐哥兒可尚公主為妻，臣府上必定蓬蓽生輝，必定珍之，敬之?！?br/>
    見(jiàn)趙玨依然不肯答應(yīng)，底下的王老夫人、王大夫人、甚至小一輩的王繁松等人都紛紛開(kāi)了口，代桐哥兒求娶月齡，其勢(shì)頭之大，簡(jiǎn)直是舉全族之力，在眾目睽睽之下要挾、逼迫趙玨答應(yīng)，不達(dá)成目的決不罷休。

    太后更是言辭犀利，見(jiàn)趙玨沉默不語(yǔ)，直言道：“皇帝，我已老邁，不知何時(shí)就會(huì)撒手人寰，怕是見(jiàn)不到齡兒出嫁了，能看著她定親，有個(gè)讓我放心的好歸宿，足矣！你連這點(diǎn)心愿都不肯替我達(dá)成嗎？你是想讓我死不瞑目嗎？”

    這話以孝道相挾，直接給趙玨扣上了一個(gè)不孝的罪名，此言一出，殿中又陷入了死一般的寂靜中。

    喬嗣柔聽(tīng)著她們的話，暗地里咬緊了牙關(guān)。

    這門婚事如此令人惱怒，并非是因?yàn)橥└鐑翰缓?。桐哥兒再好，也是王家的人，他們兩個(gè)再怎么“相配”，也不該在這樣的場(chǎng)合下靠逼迫成婚姻之事。

    除此之外，更重要的是，她絕對(duì)不希望、不允許，月齡還沒(méi)長(zhǎng)大，今后的人生就被人按在了砧板上，任人為所欲為；也不希望月齡牽扯到朝堂之上的恩恩怨怨之中，成為權(quán)力博弈的犧牲品。

    看著步步緊逼的王氏和被所有人威脅的趙玨，再看看冷眼旁觀的謝、洛等人，喬嗣柔越想越氣，忍無(wú)可忍，揚(yáng)起聲音，打破了全場(chǎng)的寂靜：“今日是元日，太后娘娘怎能說(shuō)這樣不吉利的話？您是母儀天下的太后，是千歲千千歲，哪里會(huì)看不到公主出嫁呢？公主和國(guó)公府的小公子都還年幼，尚不知事，這樣早便給他們定了親，將來(lái)他們長(zhǎng)大成人，說(shuō)不定有了別的念頭，豈不是耽誤了兩個(gè)好孩子？”

    聞言，太后的笑意淡了許多，蒼老的眼睛還是笑著的，其中卻有寒芒流轉(zhuǎn)。

    皇后冷聲斥責(zé)道：“喬昭儀，你是什么身份，公主的大事，豈有你插嘴的份？”

    喬嗣柔一笑，聲音也冷了下來(lái)，“公主的婚姻之事，本是家事，妾身為何不能說(shuō)？妾身沒(méi)有資格插嘴，王大公子一個(gè)區(qū)區(qū)五品中書侍郎便有資格插嘴了？婚姻之事，本是父母之命、媒妁之言，公主的婚姻大事，自然要交由陛下和貴嬪娘娘做主，皇后娘娘從不曾撫養(yǎng)過(guò)、教養(yǎng)過(guò)公主，如今到了這等大事上，皇后娘娘卻擺出母親的架子來(lái)，其中用心，委實(shí)讓人汗顏。”

    后半句話雖然說(shuō)的是皇后，其中隱義卻直指從來(lái)不曾關(guān)心過(guò)月齡、此時(shí)卻以孝道威脅要決定月齡婚姻之事的太后。此言中針對(duì)的意味過(guò)于明顯，在場(chǎng)的眾人不免震驚。

    太后那副慈善的假面幾乎要繃不住，礙于京中所有有頭有臉的家族都在場(chǎng)，還是牽出一個(gè)笑容來(lái)，“喬昭儀，你平日里便是這樣與皇后說(shuō)話的？”

    喬嗣柔自然不怕她，直起上半身，頗有氣勢(shì)地回道：“妾身平日里待皇后娘娘很是恭敬，只在皇后娘娘犯糊涂的時(shí)候稍作提醒。前有王氏惡仆橫行后宮、草菅人命，后有王氏女眷濫行巫蠱、以天花作亂，前些日子聽(tīng)說(shuō)王家公子流連花街柳巷，今日又見(jiàn)王家眾人逼迫天子，公主的婚姻大事，竟要聽(tīng)從王氏的一家之言，短短數(shù)月，妾身真是開(kāi)了眼了！”

    她第一次當(dāng)著這樣多的人露出這樣尖銳的模樣來(lái)，又將王氏的惡性搬到了臺(tái)面上，王氏眾人的臉色都很是駭人，些許年輕的已經(jīng)目露殺意。

    謝氏和洛氏等人心中了然，卻還是驚嘆于她的膽量，同時(shí)又想，有這份膽識(shí)，又對(duì)月齡和趙玨這樣維護(hù)，難怪喬嗣柔能這般得寵。

    后宮眾人則被驚得收了聲，不敢發(fā)出一絲聲響。

    月齡又驚又感動(dòng)，已經(jīng)紅了眼圈，攬著懷中被嚇到的宜霖，拉了拉她的衣袖，有些顫抖地低聲道：“喬娘娘……不要說(shuō)了……”

    太后冷冷地笑了，正要開(kāi)口發(fā)落，趙玨打斷了她，率先開(kāi)口：“喬昭儀，坐下！”

    在眾人以為他會(huì)發(fā)落喬嗣柔的時(shí)候，他繼續(xù)道：“喬昭儀所說(shuō)，很有幾分道理……母后，齡兒的婚事，現(xiàn)在還急不得，朕的身子也越來(lái)越差，不如，就等宜霖長(zhǎng)大之后，由宜霖給他姐姐賜婚?！?br/>
    宜霖來(lái)賜婚，豈不是就確定了，宜霖就是將來(lái)的皇帝？

    聞言，謝氏也坐不住了。

    謝貴嬪本是月齡和宜霖名正言順、有名有實(shí)的養(yǎng)母，如果宜霖登基，謝貴嬪就是順理成章的皇太后。但如果月齡和王繁桐有了婚約，王氏插進(jìn)來(lái)一腳，謝氏算什么？謝氏野心勃勃，已暗地里做了許多意在扳倒王氏的事，怎可能讓王氏全身而退，今后繼續(xù)屈于王氏之下？

    謝侍中拱起手，恭敬道：“陛下所言極是，公主年幼，此事實(shí)在不適宜過(guò)于急切。”

    謝翎的話則字字在保喬嗣柔：“喬昭儀有一顆慈母心腸，說(shuō)出了許多本應(yīng)有謝貴嬪說(shuō)的話，臣當(dāng)替謝貴嬪謝謝昭儀?！?br/>
    令人意外的是，洛氏和蕭氏也站在了趙玨這一邊，直逼得王氏眾人無(wú)言以對(duì)。

    王氏一家獨(dú)大的局面，已經(jīng)徹底成為了過(guò)去。

    王太后見(jiàn)已無(wú)能為力，便笑了笑，道：“如此，我也不好說(shuō)什么了，我等不過(guò)一片好意，既然皇帝不肯，此事便到此為止罷?！?/p>