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    話說諸葛錦正召諸將商議破綿谷寨之計，只聽帳外一人大喝一聲：“此等計謀，焉能成功？”眾人尋聲望去，只見一黑臉大漢站在階下，生得面如黑漆，體如煙熏，力大無窮。只見他上得帳來，口稱“元帥”道：“若似這等計較，何時平得西北？這兵符可稱心否？”一旁吳挺忙站起罵曰：“無知畜生!這是哪里地方，豈是你胡亂耍子得麼？”錦問曰：“此乃何人？”挺曰：“軍師見諒，此乃犬子吳曦，少不更事。脾氣暴躁，終日飲酒射獵，半夜三更或出或入，無所禁忌。平日里專好抱不平，替人出力。方才沖撞各位大人，挺在此謝罪。”眾將道：“令郎氣魄非凡，吳劍南不必在意。”

    吳曦又曰：“吾有破寨之法在此，緣和不聽？”挺怒曰：“不肖畜生還不退下，國家大事，爾知幾何？再要饒舌，軍法無情!”諸葛錦曰：“吳帥莫急，且由令郎說說?！眳顷卦唬骸熬d谷內道路崎嶇，無二馬并行之路。然其深居林中，灌木叢生。又是圓木制成寨子，只消一把火燒，便教他一概兵馬損傷殆盡?！敝T葛錦大喜：“果是好計!”謂吳挺曰：“令郎知曉兵法，日后必成大器?！眳峭χx過。曦曰：“元帥在上，平日家中，父帥總不許跑馬練射。今日開兵到此，曦愿領一支人馬前往放火，元帥可率大軍于谷外埋伏。但見金兵逃出，盡數(shù)射殺、擒拿，仆散忠義一戰(zhàn)可擒也?！敝T葛錦大呼妙計，遂令吳曦率五百人前去，備下引火之物、火銃十支，曦領命去了。命畢德卿、楊繼周、孟宗政、陸文龍四將各引一支人馬前往東、西、南、北四處埋伏，若金兵逃出，即行射殺擒拿。四將領命去了。

    諸葛錦又命岳綱夫婦率本部軍五萬，沿嘉陵江北上取秦州、臨兆府，令孟珙、魏昌率軍三萬北上取鳳翔關、平?jīng)鲫P，兩路人馬會師原州。令魏郊率偏師一萬前往京兆府，與岳甫合兵取耀州、鄜州，三路人馬直逼慶陽關，由此便可定西河之地。諸葛錦又擬寫奏章，命人上奏光宗，欲興兵北伐。附上辭呈，言及自身病疾，若有閃失，可托大事于韓侂胄。令徐晟乘快馬送至京城。

    光宗自繼位以來，便大改往日本色。原是英姿勃發(fā)，銳意進取。不想后宮皇后李鳳娘專權獨斷，不由光宗處理朝政。便是一家叔王丞相趙汝愚幾番進宮求見，皆不得見。至于中書舍人陳傅良、謝深甫等大臣一概如此。李氏子孫由此充斥朝堂，耀武揚威。百官皆憚李鳳娘淫威，不做言語。徐晟至京城，將奏折投在陳傅良處。傅良曰：“非吾不愿呈上，近日圣上龍體抱恙，數(shù)十日不見臨朝。后宮中又多唇舌，不堪上書言事。”晟曰：“陳大人，數(shù)十萬大軍駐于西北，糧餉用度賴之朝政。