那群青年哄地大笑起來(lái)——這不擺明了特地來(lái)抬洪六杠的嗎？
淮真也噗嗤一聲笑出聲，轉(zhuǎn)頭往洪涼生那邊看去。
他將手頭杯子擱置在一旁，茶立時(shí)濺了出來(lái)。嘴動(dòng)了動(dòng)，扯出笑。
唱票人見(jiàn)他臉色都變了，忙不迭朝樓上高聲叫道：“先生，沒(méi)有一塊錢一加的規(guī)矩。”
三層包間客客氣氣應(yīng)了一聲：“冇問(wèn)題?！?br/>
洪六身旁那仆從接著喊道：“三千美金！”
眾人驚呼：那可是甘苞的價(jià)錢！這女仔不論最終花落誰(shuí)家，俱是要載入唐人街史冊(cè)的呀！
不等三層包間客人發(fā)話，唱票人提醒道：“一百美金應(yīng)價(jià)?！?br/>
上頭立刻笑了一聲：“三千一百?！?br/>
一眾青年們探著腦袋去問(wèn)洪涼生：“六少呢？往上加??？”
有好事者等不及了，尖著嗓子學(xué)洪涼生那仆人應(yīng)價(jià)：“三千兩百——”
下頭哄地笑開(kāi)。
那紈绔子弟逞了個(gè)機(jī)靈，自以為是的嘩眾取寵博得滿堂彩，正得意的嘿嘿笑?！芭尽钡匾宦?，冷不防迎臉吃了一巴掌，不僅止了笑，整張洋洋得意的臉都給打歪。
緊接著，那人肚子上又結(jié)實(shí)挨了一腳，險(xiǎn)些被踹得飛出去！
眼見(jiàn)他倏地退后幾步，脊背直直撞裂一把客椅——
一口血當(dāng)即吐出來(lái)，人也幾乎暈厥過(guò)去。
眾人定睛一看，那洪涼生不知何時(shí)已離了席。
他堪堪立在那不省人事的青年身前，撩撩褂子下擺，松了松筋骨，淡淡笑了下，親自說(shuō)道，“四千美金?！?br/>
場(chǎng)下已然鴉雀無(wú)聲。
那戲院掌柜喚來(lái)堂倌，小聲說(shuō)道：“快！去喚一名中文報(bào)記者來(lái)。廣東女仔，八十五磅，現(xiàn)已四千美金了。趕緊快去！”
淮真只看見(jiàn)堂下有一串影子一溜地走了，不知是往哪里去。
她將那背包緊緊往懷里擁了擁，漸漸有些不安。
“四千一?！?br/>
人們還未從洪少親自下場(chǎng)踹人那震撼中回過(guò)味來(lái)，此刻，親眼看見(jiàn)洪少的一張俊臉神情變得詭譎可怖。
他從那詭譎里抹開(kāi)一點(diǎn)笑，折扇合攏，指著三層樓上緩緩說(shuō)道：“八千二?！?br/>
緊接又是一句：“買這女人，連帶你這條賤命。”
洪涼生話音一落，那頭卻雷打不動(dòng)地往上報(bào)了個(gè)數(shù)，連聲調(diào)也不帶變化：“八千三?！?br/>
滿場(chǎng)死寂。
淮真收了收胳膊，嘴唇發(fā)干，舔了舔，不知為何覺(jué)得周身涼颼颼的。
下頭卻再?zèng)]聲音響起。
只聽(tīng)得那唱票人念道：
“八千三百美金一次——”
有人不怕事的試探道：“洪六少，到手的媳婦飛了！”
“八千三百美金兩次——”
沒(méi)有聲音。
八千三百美金，對(duì)尋常百姓來(lái)說(shuō)是天文數(shù)字無(wú)疑了。
但那可是洪涼生——唐人街橫行無(wú)忌的洪六少，何至于為著八千美金，當(dāng)著新歡舊愛(ài)的面，將自己面兒給下了？
響錘一下，那唱票人道：“淮真，八千三百美金——”
淮真往對(duì)面那包間看去：空蕩蕩的桌椅，茶杯蓋仍還掀著。
已經(jīng)走空了人。
下頭人頭攢動(dòng)，竊竊私語(yǔ)，似乎還沒(méi)有人相信洪少今日竟輸了。
身后仆婦推開(kāi)身后那道門，緩緩道：“姑娘，押貨人來(lái)叻，該起身走了?！?br/>
淮真緩緩站起身，突然意識(shí)到什么。
洪爺若還是個(gè)能說(shuō)話算話的主，但這洪涼生，興許壓根就不是。
——買這女人，連帶你這條狗命！
他連帶他的仆從都不見(jiàn)了，不是來(lái)找她，就是去找西澤了。
她提起裙擺，撒腿就往外跑！
去往三樓的路并不難找。
戲院里一應(yīng)木頭搭的樓與圍欄，糊了紙的回廊，廊里搖曳著鎢絲燈光，將那提溜裙擺一氣狂奔的影子，皮影戲般遞送給下頭看客。
“你跑慢點(diǎn)！”
“哎喲喂，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么心急火燎要去陪客的女仔……”
那名押貨人與仆婦在后頭正看得目瞪口呆，追著那女仔步伐轉(zhuǎn)入一個(gè)三折回廊，迎面卻走來(lái)四五黑壓壓男人。
大家都認(rèn)得那是慣常跟著六少的會(huì)館打手。
那對(duì)人馬本是要去先挾了那小娘子，再去取三樓狗命。兩路人一照面，立刻心知肚明，調(diào)轉(zhuǎn)人馬，直奔三樓去。
……
淮真推開(kāi)三層包間虛掩的門時(shí)，姜素正將一張紙頁(yè)揣進(jìn)衣服中，緩緩說(shuō)道：“先生。我們這里還提供房間，決不會(huì)令人，尤其是外頭白人發(fā)現(xiàn)。房間很干凈，里頭，什么都有……”
她背過(guò)身，猛地將門抵住，以英文口型對(duì)西澤說(shuō)：“跑！”
身后房門劇烈動(dòng)了起來(lái)。
“開(kāi)門！我數(shù)五個(gè)數(shù)——”
姜素辨認(rèn)出這再熟悉沒(méi)有的聲音，嚇得不輕：“六少，我這女仔年紀(jì)小，伺候不了兩名客人。既然今遭讓這位爺重金買了去，六少，您也得服氣……”
“嘭，嘭嘭——”
淮真背抵木門，連帶幾下，淮真身子都不由顫動(dòng)。倏地聽(tīng)見(jiàn)“咔噠”一聲，西澤手頭拎著一只銅水龍，一手繞到她腰側(cè)，躬身將門插銷撥開(kāi)。
門開(kāi)那一瞬間，那一九零六年地震后，為每一戶唐人街磚房新設(shè)的那種銅水龍“滋——”地噴射出去，迎臉噴了門外幾人一個(gè)猝不及防。
她猛地一個(gè)地轉(zhuǎn)天旋，被人倒拎著抗在肩頭，狂奔起來(lái)——
顛倒的世界里，她只看到濕霧彌漫里奔來(lái)五個(gè)持棍的黑影，頭一個(gè)說(shuō)：“女的搶過(guò)來(lái)！男的，照死里打！”
負(fù)重之下腳力遠(yuǎn)不及一身輕松的打手。
眼見(jiàn)將被人追上，三叉回廊里西澤將淮真扔到地上，回身踹飛那頭頂重重襲來(lái)的木棍。
恍然間，有人仰頭看清了西澤面孔。
洪涼生“喲”了一聲，“我就說(shuō)，原還是個(gè)白鬼?！?br/>
有人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“六爺，這這這白鬼怎么辦？白鬼可不敢打死?。 ?br/>
洪涼生道，“那就卸他兩條胳膊作餡兒，賣給白鬼，不坐牢！”
淮真從地上爬起來(lái)往前跑了幾米，恍然聽(tīng)的后頭有人挨了幾下，吃痛悶哼。
她立刻調(diào)轉(zhuǎn)回頭，將兜里一應(yīng)瓜皮果屑、大多部分鋼镚紙幣盡數(shù)掏出，往那廝打場(chǎng)所上頭發(fā)力一拋。
漫天飛花里，淮真大叫：“四千美金，拿去給自己挑一口合身棺材——”
話音一落，那群打手仰頭噼啪挨了一通瓜子殼與美分的暴雨梨花針；倒真有人手頭動(dòng)作一頓，躬身去撿錢。
一片混亂里，西澤捂著肩膀站起來(lái)。
淮真沖上去，拉起他就是一通發(fā)足狂奔。
剛出雜貨鋪，大概是覺(jué)得她步伐太拖后腿，托著她的腰將她單手抱起來(lái)。
一輛報(bào)社轎車停在路邊。因此，薩克拉門托并不開(kāi)闊的街道，撇去夜間攤販與行路人，霎時(shí)容不下太多橫沖直撞的行人。
那被臨時(shí)請(qǐng)來(lái)的小報(bào)記者端著萊卡相機(jī)一路沖了出來(lái)，只拍攝到戲院門外那氣急敗壞的唐人街二世祖。
那懷抱中國(guó)小新娘的白人青年早已不見(jiàn)蹤影。