慎刑司邊不遠(yuǎn)處就是御馬監(jiān)，是皇宮里最清閑的地方之一。本來一年到頭就只有冬狩時(shí)有些事情做，但自從順平年間先帝身體衰弱開始，直到現(xiàn)在，十年間一次冬狩也沒有舉辦過。這御馬監(jiān)便成了一處擺設(shè)，豢養(yǎng)的馬匹也從百余匹裁減到了現(xiàn)在的二十多匹。
在御馬監(jiān)里當(dāng)值的小侍衛(wèi)正坐在馬廄門口打著盹，院子突然進(jìn)來了兩個(gè)人。
夜色下看不清來人的穿著，也不便辨明身份，于是他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地問道：“是什么人？”
當(dāng)首的身型瘦削，走到馬廄門前，往里面看了一眼，道：“給朕牽兩匹溫順的快馬來?！?br/>
小侍衛(wèi)一個(gè)激靈，從座椅上站了起來。
在宮里呆了這么多年，這還是他第一次距離皇帝如此之近。
他個(gè)子矮小，站起來也比葉傾懷低了大半頭，只能仰起頭去看她。
見她吊著一只胳膊，小侍衛(wèi)不禁結(jié)結(jié)巴巴地道：“陛……陛下，您……您的手，只怕……不便上馬啊。”
葉傾懷側(cè)過頭來看向他，小侍衛(wèi)被她眼中的寒芒嚇了一跳，連忙住了嘴。
“朕讓你去牽馬?！?br/>
她的語氣平靜，但眼神卻像是要?dú)⑷恕?br/>
“小的領(lǐng)旨，小的領(lǐng)旨?！毙∈绦l(wèi)應(yīng)著聲往馬廄里跑去。
不多時(shí)，他牽著兩匹馬從馬廄里走了出來。
葉傾懷幾乎是急匆匆地從他手里奪過了一條馬韁，她單腳踩上馬蹬，右手猛地一拉馬鞍，翻身上了馬。
她本來腿長，因?yàn)槿耸輿]多少分量，單手上馬竟不顯得費(fèi)勁。
葉傾懷右手扯過馬韁，掉頭跨過院門，策馬而去。
秦陽連忙接過另一根韁繩，跨上馬追了上去。
剩下小侍衛(wèi)一人，在院子里傻傻站了許久，凝望著他們遠(yuǎn)去的方向。
他突然覺得，這皇城里的風(fēng)，要變了。
——
葉傾懷沒有走承天門，而是走了東臨門。
她帶著秦陽趕到東臨門時(shí)，已是月上柳梢。
東臨門無人值守，門洞里沿著墻壁，有六處火燭，此刻均已點(diǎn)亮，兩個(gè)穿著內(nèi)廷侍衛(wèi)服的侍衛(wèi)在清理著戰(zhàn)場，門內(nèi)擺著七八個(gè)水桶，有的盛滿了水，有的已經(jīng)空了。侍衛(wèi)一邊用瓢舀著桶里的水在路面上潑灑，一邊手里拿著什么東西在擦洗石壁。
青石路面上到處是水，水里混雜著淡淡的血色。
一陣風(fēng)從門外吹進(jìn)來，門洞里響起一陣輕微的風(fēng)嘯聲，像是一曲遙遠(yuǎn)的挽歌。
葉傾懷聞到了一陣令人作嘔的血腥味，于是她在門外勒住了馬。
她低下頭，看到東臨門內(nèi)沖洗出來的水中，仍然漂浮著小塊破碎的衣物，布料里似乎還包裹著細(xì)碎的人肉。
按照李保全的說法，這里今天死過兩百多個(gè)人，遠(yuǎn)比承天門外的戰(zhàn)斗激烈。
如今已然過去了大半天，但當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況之慘烈仍能窺見一二。
“你們是哪一所的？”葉傾懷策馬往前走了幾步，停在了一個(gè)潑水打掃的侍衛(wèi)面前。
侍衛(wèi)抬起頭，看到一人吊著一只胳膊單手騎在馬上，昏暗的火光中看不清來人的面目，侍衛(wèi)愣了一愣。
他還是第一次見到有人在宮城里策馬。
“朕問你話呢！”葉傾懷抬高了聲音。
侍衛(wèi)聽到她這一聲，立即低下了頭，道：“回陛下，臣等是左衙衛(wèi)親衛(wèi)步軍所第六衛(wèi)隊(duì)的，受了李公公的命令，在此協(xié)助太醫(yī)院清理戰(zhàn)場。目前尸體和傷員已經(jīng)清運(yùn)完畢，正在做最后的清掃?！?br/>
葉傾懷點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來是李保全的人。她放下了些心來，問道：“你們是什么時(shí)辰來的？當(dāng)時(shí)這里什么情況？”
“臣等來的時(shí)候天剛黑下來，時(shí)辰上約莫是剛過酉正。那時(shí)東臨門這里已經(jīng)結(jié)束戰(zhàn)斗了，右衙衛(wèi)全部被調(diào)去了承天門，這里剩下的都是死人和傷兵。下午打得慘烈，主戰(zhàn)場應(yīng)當(dāng)就在陛下您現(xiàn)在所立之處，人疊人的疊起來有半人多高的尸體，都是右衙衛(wèi)。整個(gè)門洞里積的滿都是血，一直流到門外去了，臣的靴底都是那時(shí)被血浸透的?！?br/>
說完，他將靴子抬了起來，葉傾懷看到他白色的靴底已經(jīng)完完全全變成了鐵銹一般的褐紅色，令人見之膽寒。
葉傾懷倒抽了一口冷氣。
她依稀記得，她現(xiàn)在勒馬所立的地方，正是她與陸宴塵作別的地方。
那時(shí)，他曾許諾過她，絕不會(huì)讓一名右衙衛(wèi)踏出東臨門的城門。
看得出來，他做到了。
以極其慘烈的代價(jià)。
“你們在搬運(yùn)尸體和傷員的時(shí)候，可曾見到過帝師陸宴塵？”葉傾懷問完，想著他或許不認(rèn)識(shí)陸宴塵，又補(bǔ)充道，“他穿一件黑色窄袖的袍子，身量很高，手上拿著一把尖頭略彎的長刀?！?br/>
侍衛(wèi)本來聽得沉默，但聽到長刀，突然想起了什么，答道：“臣等不曾見過陸先生，但是那把長刀臣見過，應(yīng)當(dāng)在太醫(yī)院里?！?br/>
“太醫(yī)院里？”
“那把長刀卡在一個(gè)傷員的胸間了，太醫(yī)院的人不讓拔，說是拔出來人便沒了，所以連人帶刀一起送去了太醫(yī)院?！币娀实鄢聊?，他又補(bǔ)充道，“臣不會(huì)看錯(cuò)。那是一把寶刀，和侍衛(wèi)刀的制式不同，刀雖傷了人，但是刀身上卻滴血不掛。”
“恐怕是少東家的刀?！鼻仃枏娜~傾懷身后趕了上來，正聽到那侍衛(wèi)的描述。
葉傾懷回過頭，與他對視了一眼。
兩人眼中是如出一轍的凝重，帶著些許慌亂。
武士枕戈待旦，歷來兵不離手，如今刀在人不在，自然是兇多吉少。
“秦陽，你到太醫(yī)院去，去找先生的刀。無論找沒找到，兩刻鐘后，到先生的宅邸來尋朕?！?br/>
葉傾懷吩咐完，不待他應(yīng)聲，徑直策馬向東臨門外飛馳而去。
現(xiàn)在陸宴塵只有兩個(gè)去處。
其一，他受傷不重，因?yàn)榍閯菟忍崆俺冯x了，那么就算他此刻不在宅邸，應(yīng)當(dāng)也能在宅邸中問得他的情況。
其二……沒有其二。不能有其二。
葉傾懷不想去想。
也不敢去想。
圓月夜下，正德北街上的行人不多，葉傾懷一人一馬的身形被拉得很長。
(本章完)
，