他抽搐著咽了咽口水，但嘴里一點水分也沒有。“你是——”他不得不停下來，他的喉嚨因干渴和恐懼而收縮。

    “現(xiàn)在小心點?！崩咸咆Q起手指警告他，要求他注意?！霸賳柺裁瓷翟?，老子就打你的腦袋?！彼龔娬{(diào)了這一點，就好像他們已經(jīng)討論過一樣。

    塞爾溫用干澀的聲音問道，“你事先警告過我什么問題是愚蠢的嗎？”

    顯然不是。顯然那是其中之一。她拍了拍他的腦袋。

    “哎喲?！?br/>
    “好吧，我警告過你，”她說。

    他決定不再冒險問她任何其他事情。如果有地方可以退，他早就退了。他所能做的就是悲慘地蜷縮在地板上。

    “愚蠢的問題，”老婦人解釋說，“諸如‘我死了嗎？’之類的問題。或者‘你死了嗎？’或者‘你是鬼嗎？’”

    對他來說，這些問題聽起來都很合理。

    或許她看得出他是這么想的，因為她看起來準(zhǔn)備再次打他一巴掌。

    為了分散她的注意力，他問道，盡管說話會傷到他的喉嚨，“如果我當(dāng)時問你：你是誰，或者什么？我不是在問你是誰或什么，”他趕緊補充道。“我在問：如果問你：你是誰或什么，這會是一個愚蠢的問題嗎？”

    她花了好一會兒才明白過來。最后，她又打了他一巴掌，但他見他來了，躲開了，所以她只夾了他的耳朵。

    “那是為了‘你是什么人？’在這樣的地方，帶著這樣的光，我可能是什么人，向死者尋求一些東西？”

    塞爾溫咽了咽口水，雖然她說的很明顯。她是個女巫。

    老太婆繼續(xù)說道?！暗也]有因為你問我是誰而打你，因為你不可能知道。我的名字叫埃爾斯威斯?！彼执蛄怂?br/>
    “那是干什么用的？”

    “那是因為你沒有要水，你顯然非常需要水?！彼寻l(fā)光的燈放在她的頭上——或者更確切地說，放在她頭頂上方一掌的地方——然后解開他以為是她駝背的東西。事實上，這是一包。當(dāng)她坐在地板上時，燈光隨著她而變暗，比他根據(jù)她的年齡所猜測的要靈活。她在袋子里翻找，拿出一個酒袋，遞給他。它盛著水，發(fā)霉而溫暖，比任何東西都美妙。他的喉嚨內(nèi)部松開了，但他不想顯得貪婪和自私——不是在一個可以平衡頭頂光球并且有擊球傾向的女巫面前。“謝謝你，”他說，把它還給了一半箔紙。

    “去吧，完成吧，”她說?！笆前组_水，我沒拼過”

    他沒想到會擔(dān)心女巫會給他被巫術(shù)污染的水。直到她說出來。不管怎樣，他還是把水喝完了，因為不管里面有什么壞處，都已經(jīng)造成了?！爸x謝你，”他再次說道，語氣非常柔和。

    “不客氣?！?br/>
    他環(huán)顧尸體成行的洞穴，一想到她可能想從死者那里得到什么，他既疑惑又畏縮。

    埃爾斯威斯心存憐憫，沒有讓他問就回答了這個問題?！皩τ谖业囊粋€法術(shù)，我需要一個剛死去的人的一縷頭發(fā)。我聽說有人在森林另一邊的彭里斯死了，所以我來到了墓穴?！彼[起眼睛瞪著他?！拔蚁Ｍ悴皇撬麄冋f的那個人。你根本不會做。有人認為你死了嗎？”

    “不，”塞爾溫向她保證?！胺_德死了?！彼笾路较驌]了揮手。法羅德肯定已經(jīng)開始聞起來了，一股令人作嘔的甜味從塞爾溫的右邊傳來?！拔襾磉@里是為了懲罰他殺了他——不是，”他同時補充道，“我確實殺了他。但我被指控了?！彼恢廊绾慰创査雇菇o他的眼神。她相信他嗎？或者，她是女巫，更愿意聽到他真的是殺人兇手？

    她說：“所以你的鎮(zhèn)民指控你殺人，并判你和你的受害者一起死在這里？”

    不知道在哪里——如果有的話——有獲救的希望，塞爾溫點點頭。

    埃爾斯威斯說，“一個被判刑的人額頭上的汗水是幾個咒語的成分。我可以嗎？--作為我給你的水的報酬？我非常相信給予恩惠的報酬?！彼呀?jīng)在她的包里翻找了。

    塞爾溫驚恐地看著她。她不在乎：殺人犯或正義的無辜受害者出了差錯，這對她來說沒有區(qū)別。盡管很冷，但當(dāng)她從背包里拿出一塊未漂白的羊毛，用它擦了擦他的額頭時，他還是滿頭大汗。

    “很好，”埃爾斯威斯說。她把布折好，放在一個小木盒里?！昂冒伞＿@樣就可以了?，F(xiàn)在我們要不要討論一下，你會付多少錢讓我?guī)汶x開這里？我想你確實想離開——除非你被內(nèi)疚感壓倒，以至于你認為你應(yīng)該這樣死去”

    “我告訴過你，”塞爾溫說，“這不是我做的。”

    她沒有反應(yīng)，等著他的回答。

    “我當(dāng)然想出去，”塞爾溫說?！叭绻阍敢鈳椭?，我會做任何你想做的事?！?br/>
    她拍了拍他的腦袋?！澳莻€，”他耳邊的嗡嗡聲開始消退后，他聽到她說，“是因為太愚蠢而不愿討價還價。就這樣吧。你欠我一年的服務(wù)：做家務(wù)，砍柴，為我的法術(shù)取原料，無論我問什么。一年?！?br/>
    “不，”塞爾溫說，突然意識到自己可能陷入了什么境地。

    “晚了，你事先就答應(yīng)了，幸虧我心情好，沒說欠我一輩子?！彼龘u搖頭?！坝薮赖哪泻?，”她喃喃自語，站了起來?！跋裎疫@樣的老太婆怎么會阻止你跟著我出去，免費的？”一想到他曾經(jīng)多么愚蠢，她就又要打他了。

    塞爾溫看到它來了，但是看到他是多么愚蠢，他甚至沒有試圖躲避。