此為防盜章, 購買率40%以上不受影響, 不滿請等待72小時?！ ∷c了點頭，“倒也是的。好在有二爺照應, 府門里還不算冷清?！?br/>
這回嬤嬤再不順嘴閑扯了, 只是提醒她過門檻, 留神腳底下, 徑直引進了公主的院子里。
星河抬眼看，畢竟是帝王家的女兒，就算自立門戶，該享受的待遇仍舊一點都不降低。公主府的正殿和王府一樣，都是銀安殿的等級, 連同后面用來起居的院落，廊檐底下也有高規(guī)格的和璽彩畫。這樣寒冷的時節(jié), 即便萬物蕭條, 公主府依舊紅墻碧瓦鮮亮異常。大到殿頂琉璃瓦，小到徑旁鵝卵石，沒有一處不是精雕細琢。
大概為了彰顯公主的優(yōu)雅，抑或是高二爺往來可以避人耳目, 回廊外側(cè)密密懸掛著檀香簾, 從遠處觀望, 里頭什么情形一樣都看不真周。難怪那幾個千戶夜探公主府, 沒能深挖出類似“小叔子夜半慰寡嫂”之類的橋段。星河記得上回來時這簾子還沒有，入了冬的天氣裝竹簾，真沒有欲蓋彌彰的意思么？
再往前, 將要到廊下時，里面侍奉的女官迎了出來。卷起簾子，嘴上熱絡著：“宿大人來了？我們主子等您半天了，快請進吧！”
宿家一向為簡郡王辦事，這個暇齡公主是知道的，所以她到這里，還算受到了一點禮遇。
星河道謝，登上臺階入簾下，里頭并不因為照不到日光就顯得陰涼。公主過冬的地方，地龍子火炕燒得旺旺的，殿里又燃香，那香氣被熱氣一熏，濃得幾乎要醉人?？赡軜O致的脾氣，才喜歡這樣極致的香氣，乍一嗅見，真叫人覺得頭暈。星河抬眼看，公主還在梳妝，倒也沒有假他人之手，自己蘸了口脂在指尖，一層一層地，將那嘴唇敷成了水紅色。
銅鏡里一雙妙目瞥過來，星河向她肅禮，“給殿下請安。”
公主有條嬌脆的喉嚨，再尋常不過的語氣，到她嘴里也獨具恃強的味道。
“宿大人今兒怎么有空上我這兒來逛逛？”
星河含笑道：“臣還是為那案子，上回臣去鳳雛宮請安，昭儀娘娘的意思是快快結(jié)案。眼瞧著時候差不多了，也就是這兩天的事兒，再來勞煩公主一趟，也就完了?！?br/>
暇齡公主照舊上她的妝，這里補上一點粉，那里再敷上一層胭脂，連寡居的樣兒都懶得裝。那張臉，在黃銅鏡里永遠是黃櫨色的，慢悠悠地應付她，“早早兒結(jié)了好，我這公主府都成了跑馬場了，你們控戎司進進出出，好看來著！”言罷一頓，又問，“宿大人眼下升了錦衣使了，宗女有個好歹都歸你管？”
星河做小伏低地一揖，“全仗昭儀娘娘的賞識?！?br/>
公主哂笑：“我看不盡然，你本就伶俐，若說非從宮里挑個人出來任這差事，我也覺著宿大人最合適。既然要結(jié)案了，宿大人心里可有成算？”
星河道：“臣的意思是大事化小，小事化了最好。畢竟關乎皇家體面，這個……府上人多，未必沒有那種心思歹毒的奴才，借著伺候飯食的時機往菜里下毒……”
她說的時候，一直小心翼翼觀察公主的表情，很意外，竟沒發(fā)現(xiàn)一絲一毫的如釋重負。
她只是點頭，“你說得很是，皇家體面要緊，拖著不結(jié)案，總不是個事兒。”
星河道是，看了邊上侍立的人一眼，“臣有兩句話，想同殿下單獨回稟，可否請殿下屏退左右？”
暇齡公主合上胭脂盒，精瓷相擊悠然脆響。抬起柔荑擺了擺，殿里人領命，卻行退到了簾外，她這才轉(zhuǎn)過身來，平心靜氣望向她，“宿大人有話，不妨直說?！?br/>
星河也愿意開門見山，“這里只有殿下和臣，話不避人，駙馬遇害之前，是否與殿下有過爭執(zhí)？”
暇齡公主想了想，“你問的是哪一回？我們爭執(zhí)的次數(shù)多了，連我自己也記不清了。”
“那么駙馬欲與殿下敦倫，殿下是否在寢室內(nèi)……貼滿了駙馬高堂的名諱？”
當著滿墻爹娘的名字還做得出那種事的，興許是牲口，任誰處在駙馬這樣的位置，都會又羞又憤。
暇齡公主愣了一下，大約沒想到閨閣里的事會被控戎司查出來。星河以為她會甩臉子，沒想到她卻哧地一聲笑起來，“宿大人究竟想問什么？難道懷疑是我毒害了駙馬？換成你，想叫他死，還讓他死在自己府上？外頭天大地大，哪處溝渠不能填埋百十來個人，非讓他臟了我的地方?！?br/>
要動手，自然不會是她親自動手，橫豎星河此來不過是敷衍一番，回頭好找推托之詞。
她微頷首，“眼看到了年下，刑部和都察院的案子都要匯總起來，交承天門西南甬道十二處復審。按例控戎司承辦的也要走一遍，但因事關公主府，臣瞧能不能盡量斡旋，請幾位主筆閉堂過審。只要人犯認罪，后頭的事兒就好辦了?！?br/>
公主很稱意的模樣，“這是你們控戎司的拿手戲，一切有你，我自然是放心的?！?br/>
死了一位駙馬，不論是否和公主有關，都沒有影響公主的心情。星河含笑應是，心里只感到悲哀，怨偶到最后都是生死仇家，這世上的炎涼，人心早就捂不暖了。
她略猶豫了下，復道：“臣和底下千戶在門外等候時，見高少卿從府門上出來，不知……”
這話實在是不好問，可為了后頭好辦事，不得不去捅那灰窩子。
暇齡公主這回倒沒有正面回答她，倚著妝臺似笑非笑道：“我也聽了一個傳聞，說宿大人在太子爺跟前是獨一份兒，太子爺愛重宿大人得很呢?！?br/>
星河道是，“臣是太子爺禁臠，不清不楚由來已久，其實已經(jīng)不是新聞了……”
暇齡公主沒想到她會反將一軍，一時瞪大了眼睛。還沒來得及和她細談，忽然發(fā)現(xiàn)有個身影倚門而立，篾簾外早已站了好幾位嬤嬤，因為不敢回稟，一個個縮著脖兒，揣著雙手，滿臉又哀又怨的神情。
公主和星河俱一驚，公主紅了臉，站起身賠笑，“二哥哥怎么來了？”
太子爺嗯了聲，“我來瞧瞧你，近來沒見你入宮，不知你好不好。加上今兒是宿大人第一回單獨辦案，我怕她唐突，不盯著不放心?！?br/>
這話……前半句是敷衍，后半句才是此行的真正目的。公主笑得諱莫如深，星河卻被雷劈了似的，心道他這時候出頭是什么意思？她回頭就要辦高知崖了，他是唯恐暇齡公主不誤會宿家倒戈，有意來添油加火么？
“主子……”
太子看了她一眼，“禁臠沒資格說話。”
她不得不把話咽了回去，這算又給揪著小辮子了，為什么他總要在她威風八面的時候冒出來掃她的興呢。
后頭自然沒有她吭聲的份兒了，她老老實實靠邊站著，看太子和公主粉墨登場，上演親兄熱妹的戲碼兒。雖不是一個媽生的，好歹同屬一爹，太子在不那么熟悉的人面前，永遠可以保持高潔的形象。他囑咐公主：“事兒過去了，心里別記掛著不放。也別聽那起子混賬的胡話，說身上有熱孝不能進宮，我東宮的門一直開著，你厭了就來走走，哥哥不能嫌棄你?！?br/>
暇齡公主聽后大為感動的樣子，“多謝二哥，不瞞您說，我近來活著都沒什么趣致了，外頭人指點，娘家又回不得，這么下去好好的人都要給逼瘋了。”
太子又是一通開解，皇兄虛情假意，皇妹賣慘抹淚兒。星河覺得瞧他們做戲，還不如瞧案頭上那只西洋鐘，玻璃罩殼里兩只琺瑯鳥并肩站在一根黃金枝椏上，看著真是恩愛逾常。
太子其實也沒那么好的興致和這個不貼心的妹妹閑話家常，你來我往了幾句，公主不耐煩應酬，他也不愿意再坐下去了。拍了拍膝頭，起身道：“成了，來了半天，該回了。你好好養(yǎng)著吧，自己身子最要緊?！?br/>
暇齡公主站起相送：“哥哥難得上我這兒來，再坐會子吧?！?br/>
太子說不了，“下半晌還有晤對，不得閑?！币幻孀咭幻姘蜒蹆呵菩呛?，“你的差還沒辦完？不跟著伺候？”
星河心里苦悶，眨巴了下眼睛沖公主肅禮，“臣叨擾殿下了，臣告退。”
公主微微頷首，看著她跟在太子身后出了院門，回身一笑道：“這么個人物，太子跟前避貓鼠似的?！?br/>
那廂太子走得很快，她不得不小跑著跟上。一路無話，出得公主府，那些千戶和番子都沒入他法眼，倒是一眼瞧見了對面胡同里的樓越亭。
堂堂儲君，沒有主動和人搭訕的必要，只需靜靜站著，自然有人過來請跪安。
果然陰影里守候的人知道無可避，上前來掃袖行禮，太子掖著手，聲氣兒很溫和，“樓將軍怎么也在呢？”
樓越亭是不卑不亢的脾氣，也沒有刻意找借口的必要，一板一眼回稟：“臣是受樞密院副使所托，公主府畢竟不是等閑之地，擔心宿大人不能全身而退，特在外候著?！?br/>
太子意味深長地點頭，“宿星海為這妹子操碎心了，恰好孤也是，所以很能夠體會他的心情啊?！?br/>
所有人都在品味太子話里的含義，這句“孤也是”，到底是指他像個哥哥一樣關心暇齡公主呢，還是像宿星海一樣，關心宿星海的妹妹？
星河低著頭一言不發(fā)，可能這世上只有自己能解讀太子此刻的心情。連“孤”都用上了，如果沒猜錯，這主兒正琢磨怎么在越亭面前抹黑她。她心里七上八下，“主子，您不是還有晤對嗎，臣送您回宮吧。”
太子露出一點含蓄的笑，“天兒還早著呢，你忙什么！有什么話，夜里再說不遲。”
她其實也好奇他入宮后會怎么奏對，于是裝出了勉為其難的樣子，含笑道：“也成。過不了多久就要冬至了，東宮里一大攤子事兒等著我發(fā)落，我回去挑要緊的先辦兩樁。軍機值房那里我就不去了，內(nèi)閣早班兩個中書厲害得很，見了不相干的人就要問罪，別再給主子添亂?！?br/>
就這么，她擱下了手頭的公文，和南玉書一道出了衙門。南大人得她搭救，態(tài)度上發(fā)生了大轉(zhuǎn)變，等她上了轎子，他和幾名千戶才跨馬在前頭開道。黑洞洞的夜里，又是風又是雪的，滿耳盡是無邊的呼嘯。
到永春門上分了道，他進歸仁門等候傳話，星河從通訓門上穿過去，直回了東宮。
瞧時候，太子應當還沒上太極門，她加緊步子往回趕，要是來得及，尚且能說上兩句話。
麗正殿里燈火通明，檐下一溜宮燈都掛滿了，黑的天，白的地，這巍峨的宮殿成了天地間唯一的明亮。遠遠兒看過去，伺候早起上朝的宮女太監(jiān)們進進出出，人那么多，卻連一聲咳嗽都不聞。她進了殿里，德全正在落地罩前指派人準備風帽暖兜，看見她就跟見了活爹似的，聲口里掩不住的驚喜，“哎呀，宿大人回來了。”
大家都明白這種驚喜里暗藏了什么，昨晚上宿大人侍寢了，再不是藏著掖著了，是正大光明的侍寢，對外可算挑明啦。雖然南玉書不識時務地攪了局，但算算時辰，事兒肯定是成了。主子爺再大的氣性兒，見了宿大人總會克制三分的，對誰都能咋呼，對自己房里人總不能夠。先頭大家伺候，因主子沒個好臉色，都嚇成了雨天里的蛤/蟆?，F(xiàn)如今宿大人回來了，有她軟語溫存著，太子爺慢慢消了氣，對他們這幫人來說，可不就云開霧散了嗎。
大總管因此格外的殷情，星河甫一進殿，他就迎上來給她撣去了肩頭的雪沫子，“您受累了，大雪天兒里在南北奔波……看看這一身夾裹的雪，沒的受了寒?！?br/>
她說不礙的，顧不上自己，接過宮女遞來的熱手巾把子呈了上去。太子接過來，潦草擦了手，寒著臉看了她一眼。
終究是不悅，左右侍立的人又往下縮了縮，恨不得縮成一顆棗核，她卻無處可躲。沒辦法，壯起膽兒叫了聲主子，“臣都問明白了，房有鄰府上豢養(yǎng)了江湖門客。那些人，不受約束管教，又都一身莽夫俠義，也不問三七二十一，就敢卯起來和控戎司叫板。拿住的那些都下了大獄，回頭臣再嚴加審問，請主子放心。南大人這會子到了歸仁門上，萬一皇上召見，好即刻進去回話?！?br/>
太子半晌未語，臨了沉重地嘆了口氣，“這南玉書，二十年的差算是白當了?；仡^皇上問起來，他就拿這個去搪塞？什么江湖門客、什么莽夫俠義，沒有證據(jù)，哪個準許他控戎司登門了？皇上本來就令暗訪，免得朝中人人自危，他倒好，上手就鬧個驚天動地，我看他的指揮使是做到頭了。”
星河不動聲色，呵了呵腰道：“主子先別忙惱，我給南大人出了個主意……”把刑部的文書和陳條那事一五一十交代清了，“這么著，興許南大人還能得寬宥?！?br/>
可是太子聽完卻定眼瞧她，瞧了很久，像不認得她了似的。她向上覷覷，一臉無辜，“臣做錯了么？”
怎么說她做錯了？明著確實是替南玉書開脫了，可轉(zhuǎn)頭又給他扣了新罪名，怪道說最毒婦人心呢。
他哼笑了聲，低下頭，慢條斯理整了整狐裘圍領，“非但沒做錯，還做得漂亮。我是小看你了，緊要關頭會抖機靈，真是爺?shù)暮门?。?br/>
這話卻重了，她沒敢應。自知自己的伎倆能糊弄別人，糊弄不了他，先同他提出來，不過是讓他進軍機值房回事時有所準備。要是皇帝責問，也好想法子保住南玉書，畢竟她才上任沒幾天，一氣兒把頂頭上司踩進泥潭里，太過了，叫人起疑。
不過面上好看，心知肚明，太子爺顯然是惱了，后來她要替他戴暖帽，他別開臉沒讓。她捧著帽子的手停在半道上進退不得，還是德全有眼色，忙接過去，嘴里說著，“是時候了，主子爺該起駕了?！币幻鏋樗魃狭顺凇?br/>
照舊送到宮門外，太子登輿往太極門去了。星河退回來，靜靜坐在配殿里看著更漏，蓮花更漏不緊不慢地滴答作響，從卯時一直看到巳末。
御門聽政，聽的是各地的奏報，一些能夠擺在臺面上的政務，當然是與諸臣工共同商議。然而徹查章京們的家底兒，是皇帝暗中授意的。南玉書這次的莽撞行為捅了灰窩子，金吾右衛(wèi)早朝上回稟了昨晚前門樓子發(fā)生的騷亂，這是樞密院的職責。皇帝呢，心里雖然有底，但又不好現(xiàn)開發(fā)，總之憋了一肚子火，只說要徹查，散朝后把小朝廷搬到了西暖閣里。
皇帝在御座上坐著，滿臉肅穆聽南玉書回稟昨晚的來龍去脈，反正錯已經(jīng)鑄成了，滿朝文武都有了警醒，下頭再要辦事就難了。奏疏托在手里，一面看，一面皺眉。等聽到“不知何故”時再也忍不住了，霍地站起身，劈頭蓋臉把折子砸了過去。
“你們聽聽……”皇帝一手指點，冷笑道，“這會子還不知何故呢，等刀架在脖子上，你自然就知道其中緣故了。官員貪污賄賂的弊病，不是本朝才有，也不是只有本朝嚴查。中宗皇帝時期就有過先例，樞密院領了旨意，卻因走漏風聲，叫那些結(jié)黨營私的有了防備，暗中結(jié)成同盟反抗朝廷偵緝，險些亂了朝綱。這是前車之鑒，才過去二十年，就忘得一干二凈了？現(xiàn)如今你控戎司也領了密旨，結(jié)果岔子不是出在別人身上，恰恰出在你這個指揮使身上，叫朕拿哪只眼睛瞧你？你這樣的人還能統(tǒng)領控戎司，再過幾年且看，京城的綱紀不叫你弄成一團亂麻倒怪了！”
皇帝勃然大怒，一連串厲聲的申斥，把暖閣里端坐的人都驚了起來。眾人垂手站立，誰也沒敢在這時候插嘴。只是冷眼瞧南玉書跪下來，以頭觸地叩首不止。
皇帝親自過問，自然是天大的罪過。南玉書的冷汗?jié)B透了鬢角，一滴滴落在金磚上，很快凝聚成堆。他以頭頓地，前額扣得邦邦直響，嘴里喃喃著：“是臣辦事不力，臣死罪。然臣緝拿房有鄰，并非是唐突之舉。臣手上有他的罪狀，不料房某人奸詐，早就有了防備，糾結(jié)一眾江湖草莽對抗朝廷，請皇上明察?！?br/>
立在一側(cè)的太子有些憐憫地看著他，因早朝到現(xiàn)在都隨侍皇父左右，沒能抽出空來和他說上話。其實那份證據(jù)不拿出來，對他反倒有利，一旦拿出來，可就真的著了星河的道了。
欲脫身，難免慌了手腳口不擇言，他看著南玉書言之鑿鑿指控房有鄰如何“一字千金”，侵吞朝廷撥給囚牢的錢款；皇父接過證據(jù)后，龍顏如何陰霾叢生，大大的不悅。下面的話，他幾乎能夠猜到了，皇父留意的不單是瘐字變瘦字，更是兩份證據(jù)的出處。