鐵銹獵人團(tuán)遭逢大難、劫后余生，全員身心俱疲，雖然晚上露宿山林卻也睡得跟死豬一樣。
第二天一早，團(tuán)長埃迪第一個(gè)睡醒。他揉著眼睛看著明朗的天色，咒罵道：“說好后半夜叫我換防。這怎么全睡了？”
他找到本應(yīng)值班守夜的年輕獵人，發(fā)現(xiàn)他睡得比誰都香，當(dāng)即怒從心頭起，踹他起床大聲斥責(zé)，“多虧了昨晚沒事兒，要不然全特么被你害死了！”
話剛說一半，埃迪發(fā)現(xiàn)四周似乎有些不對(duì)。
“昨晚真的什么事兒都沒出嗎？”
他把視線移到不遠(yuǎn)處的洞穴，發(fā)現(xiàn)那里滿是血跡，艾臣正靠在墻邊打盹，身上衣服破破爛爛，似乎與什么強(qiáng)大的怪物交手過。
這狀況嚇得埃迪急忙跑去援助，生怕艾臣出什么意外。然而他腦補(bǔ)出來的壞情況沒有發(fā)生，艾臣只是在睡覺，而且臉上掛著笑容。
就在昨晚大家都睡下后，艾臣用手挖開封死的洞穴，鉆入其中，與其內(nèi)飽食了‘云中生物’的六只青獸搏斗。
它們中的五只，全部變化成了四眼青獸。表皮分泌出腐蝕性粘液，喉嚨能發(fā)出聲波攻擊。
艾臣之前與這些家伙交手過，了解它們的基本能力。如今再次遇到，有了提防，打起來倒是輕松寫意。
至于那青獸祭壇所生成的第一只青獸，已經(jīng)經(jīng)過五次蛻皮，進(jìn)化成了五眼青獸。
多了一只眼睛后，這怪物也多了一種神通。艾臣如此狼狽，正是著了這東西道。
五眼青獸在原本身體能力的基礎(chǔ)上，多了一個(gè)‘爆發(fā)’技能。在它不敵對(duì)手時(shí)，會(huì)突然漲大身形，各項(xiàng)屬性數(shù)值全方位提升。
幸虧艾臣小心謹(jǐn)慎的戰(zhàn)斗，要不然還真被陰到了。所幸戰(zhàn)斗有驚無險(xiǎn)，他的口袋里又多了六顆青獸魂石。
目前為止，他手中的魂石共有十六課。其中無眼四顆，三眼四顆，四眼七顆，五眼一顆。
從這第二次制作青獸魂石的效果來看，云中生物的肉確實(shí)能夠加快青獸的蛻皮、進(jìn)化，這消息相當(dāng)不錯(cuò)。
目前只剩下魂石的效果尚不明朗。艾臣起了床后，稍微整理了一下狼狽的行裝，朝著前方不遠(yuǎn)的鐵銹村趕去。
“最好能在村子里找個(gè)人試驗(yàn)下魂石。如果好用，今次游戲可就全靠他了?！?br/>
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鐵銹村位于尖塔城西邊，地勢(shì)平坦，田地肥沃。臨近還有大片無主樹林可以隨意開墾。近幾年來村中新添了十來戶人家，村子的規(guī)模越來越大，田地也越來越多。
隨著村莊的發(fā)展，村中的年輕一代逐漸有了野心，向往起了從前想都不敢想的城市生活。這幾年來，越來越多的年輕人帶著積攢下來的錢幣前往尖塔城。或是求學(xué)，或是工作，在城里尋找配偶，希望能夠徹底擺脫莊戶人家的身份成為體面的城里人。
孤身一人闖蕩尖塔城并不是容易的事兒。畢竟這座城號(hào)稱‘書籍之城’、‘魔法師之城’。只要是魔法師多的地方，總是少不了亂子。不識(shí)字、沒文化的村民在城中只能干一些體力活，在魔法師面前沒什么尊嚴(yán)，也有一些混不下去回到鐵銹村的失敗者，備受奚落。
雖然城市生活不易，不過也有一個(gè)比較簡單易行的途徑，可讓年輕人選擇。
每年冬天農(nóng)閑時(shí)節(jié)，尖塔城三大軍團(tuán)中的‘烈火團(tuán)’會(huì)在附近村鎮(zhèn)招收戰(zhàn)斗人員。只要通過考核，就可以去尖塔城歷練一個(gè)冬天。堅(jiān)持下來的人會(huì)在來年開春時(shí)成為烈火團(tuán)的團(tuán)員。
今日，恰好有一組烈火團(tuán)的考核小隊(duì)逗留在鐵銹村。
小隊(duì)共十二人，普通團(tuán)員十人。此外還有負(fù)責(zé)考核工作的小隊(duì)長，以及一名來自‘紅石塔’的學(xué)者。這只小隊(duì)需要保護(hù)這位學(xué)者，直到他記錄完附近河流的水流量變化情況。這是個(gè)耗時(shí)的工作，沒十天半個(gè)月搞不定。
居住在村莊中，隊(duì)長馮曼從一個(gè)低階武官一躍成為了大紅人。不管走到哪兒，都會(huì)被村中的少年少女圍住。
少年們會(huì)提出入團(tuán)申請(qǐng)，盡管他們連鐵劍都沒摸過。少女們笨拙的拋著媚眼，希望能夠借著這個(gè)機(jī)會(huì)嫁到城里去。
馮曼今年只有二十五歲，作為隊(duì)長來說很年輕。他隊(duì)伍里的成員大多比他年紀(jì)大。他沒有妻子或是戀人，也沒那個(gè)興趣，至少暫時(shí)沒有。
因此，那些圍著他的男女通常不會(huì)落下什么好來。男性會(huì)被他三兩招放倒在地，鼻青臉腫。女性會(huì)被嚴(yán)詞拒絕，語氣嚴(yán)厲不留情面。
不過凡事皆有例外。就在馮曼坐在村口木樁上削箭矢的時(shí)候，一個(gè)十七八歲的姑娘提著把劍找了過來。
“我要申請(qǐng)加入烈火團(tuán)！”
她是這么說的。
有那么一瞬間，馮曼還以為眼前姑娘是為了追求自己才說得這番話。知道他看到女孩的眼神，沒有發(fā)現(xiàn)哪怕一絲的玩鬧、較弱、矯情。
“好吧。那就來考核吧。”馮曼說著，從木樁上挪開屁股站直了身子，“把劍拔出來。你來攻，我來躲。午飯之前你要是能把我擊倒，我們就進(jìn)入審核的第二階段。對(duì)了，你叫什么名字？”
女孩將劍拔出劍鞘，報(bào)上姓名，“我叫香緹。”
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艾臣跟著獵人們朝著鐵銹村的方向前進(jìn)。
獵人推著手推車，扛著包裹，里面全都是從刀甲蟲身上得來的材料，算得上滿載而歸。
埃迪一路上念叨著，說要將這些東西快點(diǎn)出手。
“我聽說‘榮耀團(tuán)’的人打算放火燒了東邊的林子，開墾農(nóng)田。那林子里有不少云中生物，到時(shí)候肯定會(huì)被清剿一空，市面上會(huì)多出好多材料來，價(jià)格會(huì)降低。必須在榮耀團(tuán)動(dòng)手之前把東西賣出去?！?br/>
一行人行至村口時(shí)停了下來，去河邊稍微清洗一下。洗掉身上的血跡，省得嚇到村人。艾臣被五眼青獸搞得很狼狽，也在洗，剛把臉弄干凈就聽到一聲尖叫，聽聲音是獵人團(tuán)中一員。那叫聲之凄慘，仿佛發(fā)聲之人看到了天塌地陷、世界末日。
“怎么了，出什么事兒了？！又有怪物？！”
獵人們急吼吼的聚成一團(tuán)，朝著同伴方向趕去，見到那年輕獵人身前有一對(duì)男女赤身露體的糾纏在一起。這個(gè)季節(jié)也不嫌冷。
其中的女人，正是年輕獵人未過門的女朋友。男人大家不認(rèn)識(shí)，不過從他對(duì)方在一旁的衣服不難看出，應(yīng)該是紅石塔過來的學(xué)者。