盛家大宅。

    入夜之后，廊下伺候的丫鬟婆子，已經(jīng)把廊下掛著的油燈給點(diǎn)燃了。

    因著盛明玉外出了這幾日，遲遲不見(jiàn)回來(lái)，呂娘子的心中，也頗有些擔(dān)心。

    “小公子這幾日夜里，總睡不好，經(jīng)常做噩夢(mèng)，我讓你們做的安神湯，熬好了沒(méi)有?”

    呂娘子問(wèn)了廚房伺候的婆子。

    “呂娘子，奴婢已經(jīng)熬好了。只是小公子嫌棄這安神湯太過(guò)苦澀，奴婢是加了一只母雞，熬出來(lái)的安神雞湯。就在灶上涼著了，老奴去給呂娘子端過(guò)來(lái)?！?br/>
    灶上伺候的婆子說(shuō)著，已經(jīng)著廚房里伺候的小丫鬟，把安神雞湯端了出來(lái)。

    呂娘子接過(guò)丫鬟手中的安神雞湯，就端去了明玨所在的書(shū)房。

    進(jìn)了書(shū)房，只見(jiàn)小公子伏在案上，不知道在寫(xiě)著什么東西。

    “小公子，安神湯已經(jīng)熬好了，您快些過(guò)來(lái)，喝了吧！喝了這安神湯，小公子就不會(huì)做噩夢(mèng)了。”

    安神湯擱在了明玨身旁的高幾上，呂娘子舀了一碗安神湯出來(lái)，遞給了明玨。

    “嬤嬤，怎么姐姐還不回來(lái)呀?姐姐外出了都兩三天了，怎么還不見(jiàn)姐姐回來(lái)?”

    明玨嘗了一口安神湯，只覺(jué)得苦澀異常。

    還沒(méi)喝上幾口，就放在了一旁。

    “小公子放心，姑娘快回來(lái)了！你老老實(shí)實(shí)把這碗安神湯喝了，就去睡會(huì)吧！待小公子睡醒了，大姑娘也就回來(lái)了。”

    其實(shí)呂娘子也不知道，到底姑娘什么時(shí)候回來(lái)?

    不過(guò)瞧見(jiàn)小公子一臉掛懷的模樣，只得先這樣哄了哄他。

    待把小公子哄得睡下了。

    呂娘子再吩咐幾個(gè)丫鬟，去城外問(wèn)問(wèn)，到底姑娘是去了哪里?

    二門(mén)上，呂娘子等著出去打探消息的婆子回府。

    呂娘子派出去打探消息的婆子，是二門(mén)上伺候的黃婆子。

    黃婆子的侄子媳婦的兄弟，是守城的士卒。

    所以遣了黃婆子親自去查問(wèn)，再好不過(guò)。

    不過(guò)半盞茶的功夫，黃婆子就從外頭氣喘吁吁地趕了回來(lái)。

    進(jìn)了盛家大宅，趕忙讓府門(mén)里守著的小廝，把門(mén)關(guān)上了。

    隨后又拉著呂娘子的手，去了隔壁的一個(gè)耳房。

    黃婆子還沒(méi)來(lái)得及喘上幾口氣，就把外頭發(fā)生的事，一五一十都稟給了呂娘子。

    “呂嬤嬤，外頭不好了，都亂起來(lái)了。城門(mén)被關(guān)了，開(kāi)封府衙門(mén)說(shuō)，京郊的皇莊之中，出現(xiàn)了江州柳州的瘟疫，能夠把死人復(fù)活，變成嗜血的怪物。”

    “開(kāi)封府衙門(mén)擔(dān)心瘟疫傳到城里，已經(jīng)下令關(guān)閉了四個(gè)城門(mén)。不許外頭的人進(jìn)來(lái)，不許里頭的人出去?！?br/>
    黃婆子喘了一口氣，緊接著又道。

    “呂嬤嬤，這些日子趕緊讓護(hù)院的家丁小廝，收好屋門(mén)！老奴在街上的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)這京里已經(jīng)亂套了，有盜匪趁著關(guān)了城門(mén)，已經(jīng)在京中肆虐起來(lái)了。”

    “專挑院墻高的大戶人家下手。雖說(shuō)咱們盛家已然敗落，但咱們盛家的院墻，是這方圓十里之內(nèi)，最高的。老奴擔(dān)心被那起子不懷好意的小人盯上?！?br/>
    黃婆子話落。

    呂娘子在腦中，又細(xì)細(xì)回味了一番方才黃婆子所說(shuō)的。

    黃婆子說(shuō)江州柳州的瘟疫，已經(jīng)傳到了京郊了。

    出現(xiàn)在京郊的皇莊。

    姑娘三日前出去的地方，恰好去的也是京郊的皇莊。

    京郊的皇莊已經(jīng)出現(xiàn)了瘟疫，不知姑娘如今的情況怎么樣?

    因著呂娘子和黃婆子如今身處盛家大宅的前院，過(guò)了院墻，外頭就是大街。

    這個(gè)時(shí)候，外頭的大街上，忽然響起了馬蹄聲。

    似乎有什么人騎著馬，在大街上疾馳。

    隨后緊接著就是女人孩子的哭喊聲。

    緊接著又是刀劍相交的聲音。

    聽(tīng)著外頭似乎是打了起來(lái)，黃婆子的兩條腿，突然打起顫來(lái)。

    呂娘子喚來(lái)了前院的護(hù)院家丁小廝，又喚了前院的管事過(guò)來(lái)。

    “想必你們方才都聽(tīng)見(jiàn)了，外頭已經(jīng)亂套了，有賊人在街上橫行。你們都是在盛家伺候了這么些年的，對(duì)盛家也是有了感情的。只希望你們能夠看緊院門(mén)，不要放了賊人進(jìn)來(lái)?！?br/>
    如今盛家大宅僅存的護(hù)院小廝，都是走了一批又一批之后，如今這些護(hù)院家丁，都是最后剩下來(lái)的。

    所以他們對(duì)盛家，是有感情的。

    所以呂娘子才放心把前院交給他們。

    帶頭的護(hù)院家丁文山帶著五六個(gè)護(hù)院就回了呂娘子道。

    “呂嬤嬤只管放心，小人幾個(gè)一定會(huì)看好院門(mén)的。夫人老爺在的時(shí)候，對(duì)小人們不薄，處處照顧，雖說(shuō)夫人老爺去了這么多年，但夫人老爺對(duì)小人們的恩惠，小人們這輩子都不會(huì)忘記。”

    “你們能這樣想，我就放心了。”

    交代文山領(lǐng)著幾個(gè)護(hù)院家丁分別去守著大門(mén)側(cè)門(mén)后門(mén)之后，呂娘子不放心明玨，就去了花園后頭的小院。

    所幸這個(gè)院子距離前院，還有一段距離。

    屋后又生著一片郁郁蔥蔥的竹林。

    隔絕了外界的聲音。

    小公子待在這里，暫時(shí)還是安全的。

    不過(guò)呂娘子始終不放心，姑娘臨出門(mén)前，對(duì)她千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓她千萬(wàn)看緊了小公子，不許小公子出去，所以她還是要去小公子有沒(méi)有歇下才行。

    呂娘子帶著黃婆子去了院子，還沒(méi)進(jìn)去，只見(jiàn)小公子身邊伺候明華守在院外。

    明華是小公子院里的管事丫鬟。

    “呂嬤嬤，您怎么親自過(guò)來(lái)了?莫非是有什么要緊的事，要單獨(dú)吩咐我?”

    明華迎了上去。

    不過(guò)呂娘子知道，明華的野心，不甘心只做一個(gè)伺候小公子的丫鬟，她還打算做小公子身邊的枕邊人。

    “小公子可歇下了?如今外頭不大安生，老奴不放心小公子，就過(guò)來(lái)看看?！?br/>
    明華笑了笑，就推門(mén)給呂娘子看了一眼。

    “呂嬤嬤只管放心，小公子有奴婢伺候著，不會(huì)有什么事的。小公子喝過(guò)安神湯之后，就睡下了，如今還沒(méi)醒過(guò)來(lái)。”

    明華給呂娘子解釋道。

    掃了眼面前打扮得花枝招展，濃妝艷抹的明華，呂娘子冷哼一聲，準(zhǔn)備提醒明華。

    “明華姑娘，你也是知道，大姑娘就只有小公子這么一個(gè)弟弟，平日里對(duì)小公子心疼得緊。”

    “明華姑娘也是清楚大姑娘的脾性的，若是有人膽敢勾引著小公子，做出一些越舉的事情出來(lái)，大姑娘輕易不會(huì)放過(guò)那個(gè)人的?！?br/>
    明華面上笑了笑。

    心中卻暗道，好你個(gè)呂娘子，拿了大姑娘來(lái)壓她。

    你們怕大姑娘，我可不怕。

    只要有小公子護(hù)著我，大姑娘也不敢拿我怎么樣。

    “呂嬤嬤說(shuō)的，奴婢都記住了。奴婢一定會(huì)遵守本分，好好看顧著小公子的。”

    明華看著面前的呂娘子，緊接著又道。

    “呂嬤嬤，若是沒(méi)有什么旁的事，就請(qǐng)呂嬤嬤先回吧！我一會(huì)還要伺候著小公子梳洗?！?br/>
    呂娘子看了眼面前的明華，帶著黃婆子就走了。

    ……

    宮中。

    坤寧殿。

    聽(tīng)說(shuō)城里出現(xiàn)了盜匪橫行，趙皇后親自交代了皇城司，讓皇城司配合著開(kāi)封府衙門(mén)，一同下去查查。

    還有京郊皇莊出現(xiàn)的江州柳州的瘟疫。

    到底是怎么一回事?

    趙皇后躺在貴妃椅上，睡了很久很久，醒來(lái)的時(shí)候，只覺(jué)得頭有些暈。

    “小寒，如今什么時(shí)辰了?”

    趙皇后在羅漢榻上坐了起來(lái)，問(wèn)了身后伺候的小寒。

    小寒手中端著盆熱水，見(jiàn)皇后娘娘起來(lái)，趕忙把熱水端到了皇后娘娘的面前。

    “娘娘，您睡了好一陣，如今是寅時(shí)三刻了。”

    “俞娘子和苗娘子，過(guò)來(lái)沒(méi)有?”

    趙皇后在歇下之前，曾讓小寒去請(qǐng)了俞妃和苗賢妃過(guò)來(lái)。

    “俞妃娘娘和賢妃娘娘，已經(jīng)過(guò)來(lái)了。正侯在殿外，待娘娘洗漱過(guò)后，奴婢再出去請(qǐng)了她們二人進(jìn)來(lái)?！?br/>
    小寒說(shuō)著，遞了干毛巾給趙皇后擦臉。

    “去請(qǐng)她們二人進(jìn)來(lái)吧！外頭不安生，她們兩個(gè)過(guò)來(lái)也不容易?！?br/>
    趙皇后說(shuō)著，只身進(jìn)了屏風(fēng)里。

    換了件家常的蜜色藕段繡蓮花的杭綢褙子，由梳頭夫人伺候著綰了一個(gè)圓髻，簪上了發(fā)冠，涂了口脂，就出了屏風(fēng)。

    梳頭夫人也跟著一道出來(lái)了。

    進(jìn)了正殿的小廳，只見(jiàn)俞娘子和苗娘子，已經(jīng)坐在殿里，等著她出來(lái)了。

    俞娘子是官家在潛邸的時(shí)候，就伴在官家身邊的人，誕育了官家的第一個(gè)皇子。

    俞娘子穿著件家常的月光白的褙子，褙子上頭又鑲嵌了珍珠花邊，妝容很是得體。

    苗娘子則是二公主的生母，官家喜歡兩位公主。

    所以在晉封盛娘子做貴妃的時(shí)候，也晉封了苗娘子做了賢妃。

    只是盛貴妃太囂張跋扈。

    和宮里的其他人，不大合得來(lái)。

    “娘娘可是身子不適，要不要著人去請(qǐng)了太醫(yī)進(jìn)府來(lái)看看?如今外頭不安生，娘娘還是要保重身體才是?！?br/>
    苗娘子說(shuō)話的時(shí)候，掃了屋里一圈，不見(jiàn)盛貴妃。

    “嬪妾不是聽(tīng)說(shuō)娘娘請(qǐng)了貴妃娘娘過(guò)來(lái)嗎？怎么?貴妃娘娘又病了?”

    趙皇后扶著額頭，正要說(shuō)話的時(shí)候，卻被俞娘子搶先一步回道。

    “賢妃妹妹，你又不是不清楚貴妃娘娘，她那個(gè)身體，三天兩頭地病著，三天兩頭請(qǐng)?zhí)t(yī)，因著她腹中懷著皇嗣，太醫(yī)院的太醫(yī)也不敢怠慢?！?