六月,大梁在與西戎決定性的一戰(zhàn)中大獲全勝，這幾乎昭示著朝廷已經(jīng)完成了西擴(kuò)的戰(zhàn)略目標(biāo)。同時(shí)也昭示著皇權(quán)得到了進(jìn)一步的鞏固。
接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，大梁將進(jìn)入與民休養(yǎng)的階段。
就在這西北戰(zhàn)事大捷、舉國(guó)歡慶的時(shí)候，深宮里的圣上在毫無(wú)征兆下突然就下了一道旨意,而這道旨意就如一滴水滾入了熱油里,幾乎瞬間炸翻了朝野上下的文臣。
一連五日,朝中眾文臣聚集在大梁門(mén)前請(qǐng)命,跪請(qǐng)圣上收回成命。
勤政殿，圣上凝目掃過(guò)那厚厚一摞群臣的請(qǐng)命書(shū),問(wèn)道：“今日在大梁門(mén)前哭殿的文臣有多少？”
徐世衡回道：“有大半數(shù)了?！?br/>
“領(lǐng)頭人是誰(shuí)？”
“禮部侍郎馬賀,攜翰林院一眾編修?！?br/>
圣上頷首，隨手翻過(guò)那馬賀單獨(dú)上奏的請(qǐng)命書(shū),一目十行掃過(guò)。
“馬賀素會(huì)做文章,這通篇下來(lái)典謨訓(xùn)誥引經(jīng)據(jù)典,深文大義振聾發(fā)聵,恨不得讓人反躬自問(wèn)，那亡國(guó)之禍可要逼近眼前?！彼崎_(kāi)目光,淡聲，“可惜了,文章做得再好，也不過(guò)是大言欺人?！?br/>
徐世衡無(wú)聲俛首。
圣上看他一眼,道：“說(shuō)來(lái)你當(dāng)日的建議不錯(cuò)，沒(méi)了文臣推崇的美姿儀,那文云庭老實(shí)多了，如此倒也免叫朕為難。否則今個(gè)這種場(chǎng)面,他們少不得要推他出來(lái)打頭陣?！?br/>
正在此時(shí),殿外有宮人通傳,內(nèi)閣首輔高儒源求見(jiàn)。
圣上看向殿外，著人宣他覲見(jiàn)。
高儒源趕緊整整官帽，面上難掩憔悴的進(jìn)殿。
“圣上，臣已轉(zhuǎn)述了圣上的旨意，可那些大臣們還是不退。馬侍郎等朝臣說(shuō)，自古有‘武死戰(zhàn)，文死諫’一說(shuō)，不能請(qǐng)圣上收回旨意，他們寧死不退?！?br/>
“好一個(gè)文死諫，他們說(shuō)的好啊?！笔ド蠂@道，“這是非要給朕按上個(gè)昏庸無(wú)道的君王名聲。以死來(lái)給朕諍諫，敢情在他們眼里，朕可比擬那夏桀商紂了。”
“圣上明鑒，馬侍郎他們只是一時(shí)激憤，斷不敢有此意。接連五日，已經(jīng)有老大臣堅(jiān)持不住暈厥，輿情憤然，實(shí)不利江山社稷穩(wěn)固。臣伏乞圣上能稍加安撫，暫平輿情，免教事態(tài)擴(kuò)大?！?br/>
高儒源苦著臉懇求著，滿心疲憊。
自打文元輔下臺(tái)，而他被推上這個(gè)位置后，這六年來(lái)，他簡(jiǎn)直可以說(shuō)是在這個(gè)位置上丟了一半的命了。身為元輔，他有責(zé)調(diào)濟(jì)圣上與百官間的關(guān)系，維護(hù)大梁朝的秩序運(yùn)轉(zhuǎn)。可這些年來(lái)，圣上與那文臣間的關(guān)系就沒(méi)怎么升溫過(guò)，時(shí)不時(shí)兩方便會(huì)因政見(jiàn)上會(huì)有些大小沖突，這就需要他不斷的居中調(diào)停。
以往倒也勉強(qiáng)能應(yīng)付，可這次不一樣了，圣上冷不丁給他來(lái)了個(gè)大的。這簡(jiǎn)直是想要將他另外半條命給送走啊。
圣上要駁正貴妃案的舉措，是讓他距那年貴妃案后，再一次的感到風(fēng)雨飄搖。這一次的調(diào)停可是難于上青天，但凡一方不滿意，他就兩頭不是人，若是兩方鬧崩了，那得了他高儒源便是千古罪人。
“安撫？朕還不夠安撫他們？可用朕下個(gè)罪己詔來(lái)祭告祖宗，昭告天下？”
聽(tīng)著御座上那人不冷不熱的話，高儒源都要苦笑了，“倒不用圣上如此，臣自大梁門(mén)剛過(guò)來(lái)時(shí)，聽(tīng)說(shuō)了文淵閣剛傳出一篇《告貴妃書(shū)》。”
大殿里靜了數(shù)息，傳來(lái)帝王深沉的笑聲。
“好的很，接下來(lái)應(yīng)就是《討貴妃檄》，或許，還有篇《討昏君檄》在等朕。高元輔你這就去傳話，問(wèn)問(wèn)他們，是不是元平九年的十二君子不夠彰顯名聲，需要額外添上元平十六年的二十四君子?！?br/>
“圣上息怒。”
高儒源大驚，真惹急了這位手腕強(qiáng)硬的圣上，只怕其真能做出血染大梁門(mén)的事。
“去問(wèn)。再傳一問(wèn)，駁正舊案是打他們文臣的臉，不駁正卻是打朕的臉，難道他們文臣的臉面是臉面，朕的就不是？還是說(shuō)，所謂的維護(hù)大梁皇室的規(guī)矩體面，只是口頭上說(shuō)說(shuō)而已？傳訊此兩問(wèn)，令他們即刻答復(fù)問(wèn)題。”圣上沉目掃了眼殿外，“另外，傳禮部侍郎馬賀來(lái)勤政殿前跪著?！?br/>
事態(tài)嚴(yán)重，高儒源幾乎是一出了大殿，就趕忙小跑著去坐上轎，急令人抬轎奔去大梁門(mén)。
這一路上他擔(dān)憂又疲憊，同時(shí)又暗暗在心里將那馬閣老罵個(gè)半死。當(dāng)年文元輔下臺(tái)后，任誰(shuí)都知這檔口內(nèi)閣元輔位置就是燙手山芋，不好干。馬閣老不想接這燙手山芋，于是就利用自個(gè)的威望反將他給拱上了位。
這六年，當(dāng)真害苦了他。
到了大梁門(mén)，盡管高儒源將圣上的話修飾再修飾，可群情還是很激憤。
最激動(dòng)的莫過(guò)于修撰本朝歷史的編修們，圣上一意孤行堅(jiān)持要重修史實(shí)的舉動(dòng)，在他們看來(lái)，這是對(duì)他們極大的不信任與侮辱，簡(jiǎn)直比殺了他們都難受。
“煩請(qǐng)高元輔轉(zhuǎn)告圣上，吾等身為史官修撰本朝史實(shí)，記載在冊(cè)的每一個(gè)字都考證紀(jì)實(shí)，絕無(wú)半分私心！若圣上非要扭曲史實(shí)，一意孤行，那吾等也不懼做那二十四君子，以死來(lái)正乾坤，捍衛(wèi)史官尊嚴(yán)！”
高儒源臉色灰敗的離開(kāi)，之后又一臉菜色的回來(lái)。
帶回來(lái)的是圣上的一句話——“元平十六年沒(méi)有二十四君子，唯有二十四佞幸?！?br/>
有編修直挺挺的被氣死過(guò)去。
幾個(gè)脾氣大的老大臣圍著高儒源指著鼻子跳腳罵，罵他不作為，只會(huì)八面玲瓏做和事老，一副佞幸做派。
高儒源有苦說(shuō)不出，只恨自己不能撂挑子不干了。
這場(chǎng)君臣的對(duì)峙從六月一直維持到七月。
期間逢三六九的大朝議都休了，不過(guò)那些文臣們還是每日按時(shí)來(lái)大梁門(mén)點(diǎn)卯，當(dāng)然是換著班的來(lái)跪，否則一波人一跪就是一個(gè)月，人就得跪廢了。
要說(shuō)有什么影響，那當(dāng)屬司禮監(jiān)與文淵閣的公務(wù)繁重了起來(lái)。每日里，他們要從海一般的題本奏本中選出重要事宜，呈上御前。
到七月中后旬，文臣們的氣焰有些萎靡了，半數(shù)是源自圣上這些時(shí)日對(duì)他們的冷處理，半數(shù)是源自每六年一次的京察要開(kāi)始了。
這京察是大范圍的考核，針對(duì)的是在京所有官員以及各地的巡撫，一旦京察考核結(jié)果為下下等，那無(wú)論何等官職的官員都必會(huì)遭到降級(jí)或罷免。
有文官便有些坐不住了，去大梁門(mén)跪請(qǐng)的心態(tài)也不時(shí)那么堅(jiān)定，對(duì)那公正居中調(diào)停的高儒源的態(tài)度也有緩和的趨勢(shì)。畢竟歷來(lái)考核的主官是內(nèi)閣首輔。
前朝這會(huì)到了君臣博弈的關(guān)鍵時(shí)刻，而此時(shí)的后宮也有大事發(fā)生。
嵐才人發(fā)動(dòng)了。
大概是禁足的那半年來(lái)她擔(dān)驚受怕，吃穿用度上又跟不上，所以導(dǎo)致這一胎她提前發(fā)動(dòng)的。滿打滿算，大概是懷了八個(gè)來(lái)月。
民間都有七活八不活的說(shuō)法，所以她的這一胎后宮上下全都關(guān)注著，各自心里是如何想的，怕也只有自己清楚。
“皇后娘娘去了永和宮，隨同的還有那兩位有皇嗣的妃子，再就是有幾位湊熱鬧的妃嬪一道隨著過(guò)去了。”
于嬤嬤熬了紅糖水端來(lái)時(shí)，順道說(shuō)了那永和宮此時(shí)的情形。
文茵舀著糖水抿了兩口，道：“自打皇后上個(gè)月解了禁足后，我瞧她比從前沉寂了許多?！?br/>
“何止呢，如今穿戴樸素，甚至妝都不上了，人瞧著消瘦萎靡不少，由此看這三月的禁足給了她不小打擊?！?br/>
“受過(guò)打擊或許她就想開(kāi)一些東西?！蔽囊鹂聪虻钔猓八诵腥ビ篮蛯m，只怕不單單是去坐鎮(zhèn)?！?br/>
“娘娘是說(shuō)……”
“嵐才人位份低，不足以養(yǎng)皇嗣。除非她能一躍升至嬪位，當(dāng)然這種可能性極低?！?br/>
文茵端過(guò)碗將剩下的糖水喝下，緩了緩，方道：“而中宮，無(wú)子啊?！?br/>
看來(lái)皇后是想通，不再奢求自己有寵有親子，便只能退而求其次，抱養(yǎng)皇嗣于膝下養(yǎng)著。
若嵐才人此番生的皇子，那日后這皇子記在中宮名下，便是嫡子。
皇長(zhǎng)子與嫡子，這日后的后宮怕另有一番爭(zhēng)奪。
不過(guò)，又關(guān)她何事呢。
這夜文茵梳洗完躺下時(shí)，于嬤嬤站在榻前反復(fù)的整理被褥，明顯的心神不寧。
文茵往內(nèi)寢外看了眼，方柔聲安慰說(shuō)：“又不是每月都準(zhǔn)，總有遲個(gè)一兩日的時(shí)候，應(yīng)該明日就會(huì)來(lái)了。”
于嬤嬤連說(shuō)了兩句是，“明個(gè)肯定會(huì)來(lái)?！?br/>
站直身來(lái)，她又去整理那已經(jīng)放下的床帳，好一會(huì)又忍不住問(wèn)了句：“要不，我再去熬碗紅糖水來(lái)？”
文茵正待要說(shuō)不用了，正在這會(huì)，念夏的聲音突然在外間響起：“娘娘，皇后娘娘派人請(qǐng)您去永和宮坐鎮(zhèn)?！?br/>
文茵一驚，從榻間撐坐起。
她與于嬤嬤對(duì)視一眼，兩人眼里皆傳遞出信息——嵐才人怕是不好了。
只有這個(gè)原因，皇后才會(huì)為避嫌，要請(qǐng)宮里頭的高位份的妃嬪過(guò)去做見(jiàn)證。
永和宮里，皇后與嫻妃、莊妃兩方?jīng)芪挤置鞯淖?br/>
雙方的臉色都不好，似是剛不久經(jīng)歷了一場(chǎng)不愉快的爭(zhēng)執(zhí)。
產(chǎn)房與外間用一張厚厚氈簾隔開(kāi)，隔得了里面畫(huà)面，卻隔不開(kāi)自里面?zhèn)鱽?lái)的血腥味與痛苦的叫聲。
見(jiàn)文茵進(jìn)來(lái)，除了皇后之外的眾妃嬪都起身問(wèn)安，讓出上首位置。
文茵解了身上薄披風(fēng)遞給嬤嬤，環(huán)顧了眼外間眾人，又往慘叫聲不絕的產(chǎn)房方向掃了眼。
“現(xiàn)在嵐才人是什么情況？”她走到妃嬪讓出的位置上坐下，問(wèn)：“可有延請(qǐng)御醫(yī)？”
嫻妃答得話：“嵐才人難產(chǎn)，孩子腳先下來(lái)。御醫(yī)來(lái)把了脈，也開(kāi)了方子灌了藥，不過(guò)對(duì)于這種情況也沒(méi)有什么好辦法，只能看嵐才人自己的造化?！?br/>
嫻妃的話剛落，皇后卻突然插了聲：“什么自己的造化，說(shuō)白了有人還不是等著拖著，最好等那嵐才人熬不住了，一尸兩命才好?！?br/>
“皇后娘娘這話嬪妾就聽(tīng)不懂了?！鼻f妃不甘示弱的反問(wèn)，“難道皇后娘娘有什么好辦法？”
對(duì)于妃嬪的頂撞皇后也不見(jiàn)怒，似乎在禁足那三月期間，就對(duì)于自己威信喪失而已有心理準(zhǔn)備。
皇后沒(méi)什么聲調(diào)道，“這種情況，總要舍一保一?！?br/>
莊妃當(dāng)即問(wèn)：“哦？那該舍誰(shuí)保誰(shuí)?。俊?br/>
嫻妃道：“這種事情還是該由兩宮皇太后來(lái)做主。依嬪妾看，皇后娘娘還是趕緊派人去怡暢園告知兩宮皇太后，由太后娘娘她們來(lái)定個(gè)主意。”
“自皇宮到怡暢園，一個(gè)來(lái)回，少說(shuō)也得一個(gè)整日。嵐才人這情況，嫻妃你能確定她能拖到明個(gè)晌午過(guò)后？”
“那……除此之外，也沒(méi)什么好辦法了。畢竟人命關(guān)天，誰(shuí)敢專擅呢？”嫻妃一臉悲憫與無(wú)奈。
皇后看了眼嫻妃，又看向了貴妃方向。
“貴妃，嵐才人這事迫在眉睫，你覺(jué)得應(yīng)該如何處理呢？”
事至此，文茵已經(jīng)完全看明白了兩方爭(zhēng)執(zhí)的重點(diǎn)是什么。
有子嗣的兩位嬪妃希望嵐才人能拖到一尸兩命，而沒(méi)有子嗣的皇后則希望能舍大保小。
文茵一時(shí)間也說(shuō)不好雙方是誰(shuí)比誰(shuí)狠毒了。
“我想回家，我想見(jiàn)我娘……”
哀哀的哭聲夾雜著幾聲痛到極致的虛弱慘叫從房里傳來(lái)，猶如瀕死前的掙扎，又如瀕死前的哀求。文茵環(huán)顧在場(chǎng)的妃嬪，沒(méi)有一人面上流露不忍與動(dòng)容。
“既然人拖不了太久，那就是保大保小的事?！彼酆煱氪?，不去看她們各異的神色，“只是人命關(guān)天，保誰(shuí)不保誰(shuí)，我做不了這主。”
皇后接口：“自然是要?；仕谩蓪m太后亦多半會(huì)是這般意思?！?br/>
“皇后也說(shuō)是多半了，指不定兩宮太后憐惜嵐才人，會(huì)舍小保大呢?！?br/>
對(duì)于莊妃的狡辯，皇后終于露了絲怒容。自古皇家都是子嗣為先，可沒(méi)舍小保大的道理。莊妃就是在胡攪蠻纏。
在雙方僵持不下的時(shí)候，文茵從座上起了身。
“再繼續(xù)拖下去，只會(huì)有一尸兩命的結(jié)果。倒不如進(jìn)去問(wèn)問(wèn)嵐才人，看她是何種意思?！?br/>
那莊妃剛想說(shuō)那嵐才人有什么權(quán)利做主，就見(jiàn)貴妃的目光看了過(guò)來(lái)，遂立即噤聲。
皇后一想，再拖下去于她也沒(méi)好處，遂也起身打算一同入產(chǎn)房。
一掀氈簾，濃厚的血腥味撲鼻而來(lái)，不管先前有何心思的后妃們，皆是面上一白。
候在屏風(fēng)外的太醫(yī)忙行了禮，而后退至一側(cè)。
皇后幾人繞過(guò)屏風(fēng)后沒(méi)走兩步就停住，抬袖掩鼻，文茵走過(guò)兩步之后，也停下。
嵐才人蓋著大厚被子仰躺在產(chǎn)床上哀嚎，腳下方向是穩(wěn)婆掀著被子皺眉看著，榻前有宮女端著血水盆，另有宮女端著染血托盤(pán)，上面擱置細(xì)麻布、剪刀、以及盛放黑色湯汁的藥碗。榻邊還有個(gè)嬤嬤在按著她，似乎防止她亂動(dòng)。
這一幕給了文茵極大的不適感，讓她有種要喘不上氣來(lái)的感覺(jué)。
這一刻她感覺(jué)自己所見(jiàn)的好似不是一個(gè)人，而是一個(gè)命運(yùn)由旁人主宰的待宰羔羊。
似乎察覺(jué)到了有人進(jìn)來(lái)，那產(chǎn)床上的人就拼力睜開(kāi)眼看過(guò)來(lái)，待見(jiàn)了來(lái)人，她灰敗痛苦的雙眸迸射處極大的亮彩來(lái)。
“娘娘……救……”
“嵐才人，想必你也應(yīng)知，你如今情況危急?！蔽囊鹬苯娱_(kāi)口道，對(duì)上嵐才人的視線，“現(xiàn)在到了保大保小的時(shí)候，你想保大，還是保小？”
皇后幾乎立即道：“嵐才人，皇家子嗣與你自個(gè)性命，孰輕孰重？你家族榮光，與你自個(gè)孰輕孰重？想必你自己應(yīng)該清楚的罷?！?br/>
“我……我……”
“皇后娘娘何必這般咄咄逼人？既然說(shuō)了要詢問(wèn)嵐才人的意思，那就應(yīng)該以她真實(shí)意愿為主。”
莊妃對(duì)那嵐才人親切了幾分道：“你別怕，保大保小你自個(gè)說(shuō)，這里有貴妃娘娘……還有我、嫻妃她們都在呢?！?br/>
嫻妃也溫和道：“嵐妹妹只管說(shuō)出自己想法就好?！?br/>
嵐才人不敢去看皇后陰沉逼視的目光，只敢去看前面貴妃始終平靜和緩的清潤(rùn)雙眸，半晌，哇了聲哭了起來(lái)。
“我，我想活……”
從產(chǎn)房里出來(lái)，除了皇后的面上難看，其他的人皆是平靜的表象。
“本宮反對(duì)，一個(gè)小小才人，有何權(quán)利做主？”
皇后直截了當(dāng)表明態(tài)度。
文茵遂道：“讓圣上來(lái)決定罷?！?br/>
這話一出，周圍氣氛凝了瞬。嵐才人的事之所以沒(méi)人去稟圣上，一則是因后宮的事一般不勞煩圣上，二則是因這近月來(lái)前朝鬧得兇，圣上已是宵旰憂勤，忙至連踏足后宮的時(shí)間都沒(méi)有，更遑論其他。所以皇后更不會(huì)再拿后宮的事去煩擾他。
“人命關(guān)天，圣上會(huì)體諒的?！蔽囊鹫f(shuō)著看向嫻妃她們，“嵐才人想活，你們的意思呢？”
莊妃嫻妃對(duì)視一眼，輕咳：“自是尊重她的想法。當(dāng)然還是以圣上的意思為主。”
文茵點(diǎn)頭，“我亦如此。那皇后娘娘的意思是舍大保小吧？”
皇后冷聲：“自是，這是皇家規(guī)矩?！?br/>
文茵叫來(lái)念秋，同時(shí)對(duì)另外幾人道：“不妨都各自派遣個(gè)宮人一齊去養(yǎng)心殿面圣，將后妃們商議的結(jié)果稟上，由圣上來(lái)裁定?！?br/>
眾人皆無(wú)異議。