翻過高墻，走近屋里，只見菊香坐在床沿上，眼看著地下衣箱子發(fā)愁。..cop>逸發(fā)硬著頭皮近前叫了一聲：“表嫂?！?br/>
    菊香抬頭疑惑地看著逸發(fā)，半晌說道：“逸發(fā)，你打算走么？好，明天我也回娘家去，眼不看，心不煩，大家撒手，任著管妹妹一死了債……”說著滾下兩行眼淚。

    逸發(fā)陪笑道：“前天我接到萬松班來信，說是有兩樁要緊事，要我馬上回去的，我就因?yàn)楣苊妹玫牟?，不敢開口告訴你。

    其實(shí)我留在這里于妹妹絲毫無益，這兩天她率性不許我見面了，我想我還留在這兒干么呢？”

    菊香道：“這些話不用說，反正我沒有權(quán)力管制你去留。不過，一個(gè)漢子總要有一點(diǎn)良心的。

    你沒來的時(shí)候，管妹妹小鳥兒一般活潑，你來了她弄成一病纏綿，就說她誤會(huì)了你的心，錯(cuò)愛了你！總是她一片癡情，你也該可憐她一點(diǎn)才是。

    現(xiàn)在她是快死的人了，你雖不殺伯仁，伯仁為你而死，逸發(fā)，你忍得心拋下她走你的路？好，算天下真有黑心的人，算我開了一次眼界！”

    這幾句話罵得吳逸發(fā)低頭無語，退到凳子坐下。

    菊香看他有點(diǎn)活動(dòng)意思，又說道：“你能夠聽的話，就再留下一時(shí)，妹妹好了再走。她這時(shí)候奄奄一息，你一走，又是給她一個(gè)重大打擊，你想，她還活得成么？再說，你也該關(guān)顧到老太太呀！

    這兩天浣妹妹不理你，說起來就要怪你那幾句詩，險(xiǎn)些兒送掉了她一條小命，她還有什么好氣見你？

    表弟，解鈴還仗系鈴人，你總得想個(gè)法子和她和好，就算你受點(diǎn)委曲，也還不算什么奇恥大辱，好少爺，你賞我一個(gè)面子罷！”

    說完站起身走到逸發(fā)面前，很懇切的看住他。..cop>本來吳逸發(fā)平常十分敬重菊香，很肯聽她的話，再來心里也明白，自己決然一走，說不得真的管青會(huì)有性命的危險(xiǎn)。可只是自己已經(jīng)裝出非常決絕樣子，又不好意思馬上軟化，所以他只能冷靜地低頭看看地下，一聲不響。

    菊香就像看透他的心一樣，莞爾笑道：“你不要躊躇，我的話沒有錯(cuò)的，時(shí)候不早了，請安歇吧，我還得上管妹妹屋里走走呢，有什么話，我們明天再談。”

    說著，又裝著老姊姊的神氣，很溫柔的伸手拍拍逸發(fā)的肩頭，藹然一笑地去了。

    這幾天管姑娘的病，直是一天比一天險(xiǎn)惡，老太太整天老淚涔涔，寢食不安。

    蘊(yùn)謀夫婦和玉屏更是苦得不成樣子，逸發(fā)當(dāng)然沒有心緒再說走路，大家你看我，我看你的束手無策，眼看管姑娘漸漸離死不遠(yuǎn)了。

    這一天忽然她的父親來了一封信，蘊(yùn)謀看了，便拿著來找老太太。

    剛好這時(shí)候老太太在管青屋里和菊香商量替管青許愿移災(zāi)，看見蘊(yùn)謀拿著信進(jìn)來，便問道：“誰來的信？”

    蘊(yùn)謀低聲答道：“姨父又回京，來信說要接管妹妹回家呢？”

    老太太憤然道：“這個(gè)下流東西，后娶老婆要死了又記起女兒來了，女兒這一個(gè)樣子，就叫他抬走了罷！”

    蘊(yùn)謀陪笑道：“我特來請示老太太，怎樣給姨父覆信？妹妹的病還是給不給知道？”

    老太太道：“糊涂東西，你自己都拿不出一點(diǎn)主意么？這些事還要來問我……”

    菊香笑道：“說起三老爺，不是我們晚輩敢荒唐說話，真該不理他。這幾年來他何曾來過一字半字問到管妹妹身上，現(xiàn)在管妹妹及笄成人，他倒想把她接去了？”

    老太太道：“可不是，這幾年要不是我，她早就給她那混帳繼母折磨死了，這時(shí)候，他還想有他的女兒？”

    老太太在氣頭上，說話聲音漸漸抬高，菊香怕驚醒了管青，便對蘊(yùn)謀遞個(gè)眼色讓他出去了。

    蘊(yùn)謀搭訕著正要走，突然管姑娘床上輕輕的叫了一聲：“大哥！”

    蘊(yùn)謀急忙把手中的信交給菊香，走過去牽起帳子，俯下身問道：“妹妹，今天可好一點(diǎn)么？”

    管姑娘枕上微微的把頭一點(diǎn)，一息二氣地問道：“爸爸有信來么？他……他說的什么話，你把信念給我聽?！?br/>
    蘊(yùn)謀道：“說的還是一些不相干的事，這會(huì)兒你剛好了一點(diǎn)，不要多費(fèi)神了?！?br/>
    管姑娘合上眼皮搖搖頭，伸著枯臘似的臂彎，說：“不，我要。”

    菊香聽了，便過來坐上床沿笑道：“你剛吃了藥，好好的再歇一會(huì)，等下我念給你聽罷！”

    管青皺眉毛，掙扎著高聲說道：“你給我信，我不要你們念！”

    菊香知道她的脾氣，便把信去塞在枕下，笑道：“信擱在這里，晚上再看好不好？”

    管青點(diǎn)點(diǎn)頭，便不作聲。

    晚上，蘊(yùn)謀在喝酒中間，對菊香說管青這兩天氣色很不好，早上看她說話聲音啞得厲害，而且十分吃力，怕她是不久的人，邊說邊含著清淚，菊香忍不住已是哭了。

    逸發(fā)低頭看杯中的酒發(fā)呆。

    半晌蘊(yùn)謀又說道：“人是不中用了，我們得早點(diǎn)想個(gè)辦法?！?br/>
    菊香拍著一下手道：“你說你有什么辦法？難道把她趕出去！”

    蘊(yùn)謀被菊香這一頂，便不開口。大家又發(fā)了一會(huì)呆。

    忽然逸發(fā)嘆口氣說：“我真不該來杭州！”

    菊香道：“現(xiàn)在我倒有一個(gè)救急法子，只怕你不聽話?！?br/>
    逸發(fā)發(fā)急道：“到了這個(gè)時(shí)候，你還鬧什么客套？只要你真的有法子，我是無所謂犧牲的了！”

    菊香道：“好漢子言重泰山，我的法子，便是要你親口向她求婚，對癥下藥，這甚或還有轉(zhuǎn)機(jī)的希望！”

    逸發(fā)聽了，回頭看著蘊(yùn)謀。

    菊香道：“不相干，他早就明白你們的事了！”

    逸發(fā)臉上微微一紅，低頭不響。

    菊香道：“我的法子，似乎很委屈你，其實(shí)是毫無損害的。不過只要你暫時(shí)哄她一哄，至于你以后要不要她，我們絕不加干涉。

    如果能夠救了她一條生命，算你做了一件大功德，我查家一門子感你的恩惠。這個(gè)法子，萬一無效，那是她命該如此，我們沒有話說，盡你的心把她一堆骸骨領(lǐng)去，掛一個(gè)夫妻名分，償她一片癡情，教她含笑九泉……你能不能答應(yīng)，只要你斬釘截鐵一句話，我們不敢勉強(qiáng)！”

    說著，眼淚瑩瑩地看住逸發(fā)。

    蘊(yùn)謀接著說道：“弟弟，你答應(yīng)我們的請求罷，她死了，你擔(dān)個(gè)丈夫的名分；好了，你把她娶去，我們也知道你心眼中另有一個(gè)人，可是三妻兩妾，也還是人間很平常的一樁事，你的本事，還怕養(yǎng)不活兩個(gè)妻子？而且，管妹妹對那個(gè)人原是十分要好的。爭長奪嫡，我擔(dān)保你不用顧慮?！?br/>
    蘊(yùn)謀說到這里，菊香站起來搶著道：“你答應(yīng)了我們，我們幫助你安排那一個(gè)人?！?br/>
    逸發(fā)到這時(shí)候，不容他不答應(yīng)。他紅著臉道：“你們一定要我這樣做，我敢不答應(yīng)么？不過只怕未必有效?！?br/>
    菊香道：“這你可不要管，你就看我的眼色行事罷了！”

    說完，心里已是寬松許多，坐下去便陪著逸發(fā)喝起酒來。

    本來逸發(fā)聽了蘊(yùn)謀和菊香一篇話，嘴里雖然裝做十分委曲，心里卻也有一番思想，也許他真想一箭雙雕。

    這一夜他直喝得大醉回房，因?yàn)楹榷嗔艘稽c(diǎn)酒，第二天早上醒來已是中午的時(shí)候，他瞪著兩眼，躺在床上，正預(yù)備著一片話去向管青求婚。

    忽然玉屏的聲音隔著窗戶喊道：“表少爺，什么時(shí)候了，還不起來么？”

    逸發(fā)一骨碌跳下地，便去把門開開，笑道：“進(jìn)來罷，我也正想起來呢！”

    玉屏走到門邊站住，倚著門笑道：“少奶奶讓我請你來的，她已上管姑娘屋里去了，她說要你快一點(diǎn)過去，說話別太大意，要溫柔不要冒昧……”

    逸發(fā)一邊退到床沿上穿上襪子，一邊笑道：“本來我就不懂說話，我更不懂什么溫柔！”

    玉屏道：“別裝傻啦，這些事可是你的拿手好戲，如果今天不成功，除非你無心成就?！闭f著不待逸發(fā)答應(yīng)，又接著道：“我替你倒臉?biāo)ィ粫?huì)兒就要吃飯了?！闭f完，跳進(jìn)屋里，捧著臉盆去了。

    逸發(fā)洗過臉，漱過口，喝下一碗茶，躊躇了一會(huì)，便上管姑娘這邊來。

    走過老太太窗下，里面是一片木魚響聲，探頭望里面時(shí)，只見老太太愁眉淚眼的跪在蒲團(tuán)上低聲念佛，一個(gè)藥罐子蓋著一張紅紙，供在佛前。

    逸發(fā)看了，心想老太太偌大年紀(jì)，因?yàn)楣芮嗟牟?，天天請佛求神，忘記辛苦，如果真的管青一病霍然，不知老人家要快樂到什么地步?br/>
    一邊想，一邊放輕腳步轉(zhuǎn)到后面來。