明朝時(shí)，東昌府城郊有戶姓方的，主人方大田老實(shí)敦厚，妻子趙氏能說(shuō)會(huì)道，有些小精明，夫婦倆有一子一女，女兒明慧已經(jīng)出嫁，兒子方德十五歲，在城內(nèi)布莊做學(xué)徒。
方大田是個(gè)車把式，整日外出奔波，趙氏做些針線活兒貼補(bǔ)家用，夫妻倆辛苦操持，雖無(wú)多少結(jié)余，但也能溫飽。
這年秋上，方大田受藥鋪掌柜雇用，往濟(jì)南府送貨，返程進(jìn)入茌平地界時(shí)，見(jiàn)一男子坐在路邊，邊揉腿邊呻吟，看來(lái)是受了傷。
詢問(wèn)后得知，男子名叫杜秋，東昌府人，是個(gè)行腳商人，與方家離得還不遠(yuǎn)，這次是收債返家，不想騎得那匹驢子突然受驚，跑沒(méi)了影兒，他被拋下驢背，腿受了傷。
大家是同鄉(xiāng)，方大田心地也善良，就把杜秋扶上車，送回了家。
杜秋知恩圖報(bào)，養(yǎng)好傷后登門感謝，他與方大田性情相投，隨即成了朋友，經(jīng)常走動(dòng)。
杜秋有兩子兩女，只有小女兒翠云還未成婚，與方大田的兒子方德同歲，不久后，兩家結(jié)了親，方德十八歲這年，娶杜翠云過(guò)門。
翠云樣貌平平，但賢惠善良，很懂禮數(shù)，過(guò)門后孝敬公婆、體貼丈夫，家務(wù)打理的井井有條，街坊鄰居無(wú)不夸贊。
所謂天有不測(cè)風(fēng)云、人有旦夕禍福，就在方德成婚一年后，方大田突染疾病去世，趙氏悲痛丈夫之亡，隨即病倒，家里沒(méi)了頂梁柱，又添了個(gè)藥罐子，方德那點(diǎn)兒工錢不足以維持，日子艱難起來(lái)。這天晚上，翠云對(duì)丈夫說(shuō)：“相公，我爹爹和大哥都是貨郎，一年下來(lái)也有不少進(jìn)項(xiàng)，你不如辭了布莊差事，跟他們學(xué)做貨郎，雖說(shuō)辛苦一些，但日子有保障啊，咱娘的身體不好，需要長(zhǎng)年調(diào)理，看病吃藥都需要錢的�！�
“嗯，娘子說(shuō)的是，那明日我們?nèi)ヌ嗽勒赡莾�，說(shuō)下此事。”方德也在為生計(jì)發(fā)愁，妻子的話他很贊同，次日上午，就和妻子去了岳父家。
方大田的去世，杜秋也很傷心，最近沒(méi)少接濟(jì)女兒一家，得知女婿想法很高興，再次出門時(shí)，就帶著方德，手把手傳授，方德很聰明，三個(gè)月后便獨(dú)自行商，做得不錯(cuò)。
丈夫外出行商很辛苦，翠云在家里也沒(méi)閑著，她針線刺繡手藝不錯(cuò)，就在裁縫鋪接些活兒，拿回家里做，既能照顧婆婆，又能貼補(bǔ)家用。
不僅家務(wù)料理的很好，在丈夫的生意上，翠云也能出些好主意，有了這個(gè)賢內(nèi)助，日子慢慢好起來(lái)，趙氏的病也有了好轉(zhuǎn)。
兩年后的一天，下午剛過(guò)半，方德就回來(lái)了，兩天前，姐姐明慧把母親接過(guò)去住些日子，家里也就妻子一人。
進(jìn)門后，方德一臉喜色，翠云見(jiàn)他這副樣子，問(wèn)道：“今天有什么好事兒，看把你高興的？”
方德拉著妻子進(jìn)了屋，從褡褳中摸出一個(gè)錢袋，笑著說(shuō)：“娘子，我們發(fā)財(cái)了，快看看里面有多少？”
翠云一邊翻著錢袋，一邊問(wèn)道：“這哪里來(lái)的？哎呀，這么多呀！”袋里有些碎銀，還有六張銀票，加在一起差不多三百兩。
方德也沒(méi)想到有這么多，高興道：“城外五里官道旁撿的，你說(shuō)是不是老天賜財(cái)啊？”翠云道：“丟錢的人肯定很著急，相公，這錢怎么能拿回來(lái)了，應(yīng)該在那里等一等，失主肯定回去找�！�
“無(wú)主之財(cái)，老天爺賜的，就是我們的，有了這些錢，過(guò)日子就不發(fā)愁了�！狈降碌囊馑己苊黠@，是想留下這些錢。
翠云不同意，極力規(guī)勸，最后方德被說(shuō)動(dòng)了，騎上騾子去事發(fā)地等待，臨近傍晚失主尋到此處，根據(jù)錢袋內(nèi)繡的字號(hào)，確認(rèn)無(wú)誤。
失主姓曹，濟(jì)南布商，他非常感激方德，剛好自己想在東昌府開家分鋪，只是沒(méi)想好交給誰(shuí)打理，才猶豫不決，方德這種好品行，又在布莊做過(guò)伙計(jì)，不就是最好的人選嗎？
不久后，曹掌柜的布莊在城里開業(yè)，方德做了掌柜，別看他年齡不大，做起生意卻很老辣，布莊很是紅火。
年紀(jì)輕輕做了掌柜，翠云又生了個(gè)女兒，趙氏的病也痊愈了，日子就更不用說(shuō)了，現(xiàn)在方家的富裕日子，羨煞旁人。
趙氏愛(ài)面子，前幾年生活不好，她心里憋屈，覺(jué)得在鄰里之間抬不起頭，現(xiàn)在兒子出息了，做了掌柜，日子又富足，她也揚(yáng)眉吐氣，沒(méi)事就愛(ài)串串門兒，在鄰居面前顯擺一番，方德也是如此，但相比較母親，低調(diào)了許多。
這日午后，布莊旁邊聚集了不少人，原來(lái)是個(gè)算命先生，在給人們卜卦看相，方德抱著好奇心，也卜了一卦，自己現(xiàn)在不缺錢財(cái)，問(wèn)的是人丁。
算命先生說(shuō)他將來(lái)兒孫滿堂，富貴和順，這令方德很開心，打賞了不少錢，當(dāng)天吃晚飯時(shí)，把此事說(shuō)與家人聽。
“哎！真的希望能夠靈驗(yàn)，我早就盼著抱孫子了�！壁w氏說(shuō)這話時(shí)，瞟了兒媳翠云一眼。翠云臉一紅，低下了頭，她過(guò)門六年，只生了個(gè)女兒，婆婆對(duì)此很有意見(jiàn)，特別是生活富足后，婆婆對(duì)自己的態(tài)度也變得冷漠，這讓翠云有些愧疚。
方德倒是不太在意，畢竟自己和妻子還年輕，他安慰母親道：“娘，我和翠云都才二十四歲，有的是時(shí)間，您還怕抱不上孫子？”
趙氏聽完沒(méi)有說(shuō)話，臉色也不太好，其實(shí)她對(duì)兒媳的不滿，并不是沒(méi)有生男丁，而是瞧不上了。自從富貴以后，趙氏便開始嫌棄翠云，嫌她不夠漂亮，娘家沒(méi)有地位，配不上兒子。
這天，趙氏娘家侄子結(jié)婚，她前去慶賀，見(jiàn)新娘子貌若天仙，不由嘆道：“哎！侄兒真是好福氣，竟娶了這般好女子，我家德兒可就沒(méi)這好命了�！�
嫂子陳氏坐在旁邊，聽后說(shuō)道：“，以姐姐現(xiàn)在的家境和地位，再給外甥娶一房不就結(jié)了，有頭臉的人家，不缺貌美小姐�！壁w氏道：“那怎么能行，縣太爺也不能娶兩個(gè)夫人啊，最多是納妾，有頭有臉的人家，誰(shuí)愿將女兒嫁給人做妾�。俊�
“那就休妻再娶。”陳氏說(shuō)完這話笑起來(lái)，明顯是開玩笑，可趙氏卻放在心里。
所謂有其母必有其子，不日后方德去探望舅舅，也見(jiàn)到了貌美如花的表弟媳婦，他的心境，竟與母親有幾分相似。
有一天晚上，方德去母親房里聊天兒，趙氏趁機(jī)出言試探，母子倆竟有了同一想法，準(zhǔn)備休掉翠云，再找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家結(jié)親。
想歸想，可翠云賢惠，并未犯七出之條，用何理由休妻呢？母子二人費(fèi)了一番心思，終于想到個(gè)壞法子。
從第二日開始，趙氏對(duì)翠云經(jīng)常挑剔，有時(shí)說(shuō)她照顧的不周到，有時(shí)嫌她給自己甩臉子，隔三差五還在院中哭泣，以便讓鄰里聽到，認(rèn)為自己受了虐待。
翠云心地善良，怎會(huì)想到婆婆有意為之，認(rèn)為她定是上了歲數(shù)，想念過(guò)世的公公，才有了小脾氣，于是一再忍讓，加倍呵護(hù)，可毫無(wú)效果，就連丈夫也對(duì)自己冷淡下來(lái)�；钸^(guò)周歲，趙氏憂心，勾起陳年舊病，不久后郁郁而終。
母親過(guò)世三年后，方德又娶了房小妾，希望有所出，可一妻兩妾沒(méi)有動(dòng)靜，宋氏對(duì)丈夫納妾有些意見(jiàn)，加上兩個(gè)小妾魅狐性子，暗中擠兌，宋氏憂憤成疾，兩年后撒手人寰。
這時(shí)候方德剛滿四十歲，為了傳宗接代，花重金娶了胡氏為繼室，可十年過(guò)去了，依舊無(wú)子女，兩個(gè)小妾也被他趕回了家。下睡著了，抬頭看來(lái)，菩薩依然雙眼半閉，并無(wú)金光，方才那些都是夢(mèng)境。
雖說(shuō)是做了個(gè)夢(mèng)，但出于好奇，五日后，方德去了那里。
快三十年沒(méi)來(lái)了，岳父杜秋家早已變了模樣，雖然還是那棟宅子，但門庭寬大，房屋豪華，顯然一副富家氣派。方德躲在不遠(yuǎn)處偷看，希望找到夢(mèng)中答案。
不多時(shí)，三輛馬車從遠(yuǎn)處而來(lái)，停在岳父家門口，三個(gè)男子下了車，一人六十來(lái)歲年紀(jì)，另外兩個(gè)三十歲模樣，他們衣著不凡，一看就出身富家。方德看那兩個(gè)年輕人時(shí)，不由得吃了一驚，這二人模樣差不多，和自己非常相似。
正在疑惑間，岳父岳母、大舅哥夫婦出門相迎，岳父母雖已年過(guò)八旬，但仍舊精神矍鑠，馬車上下來(lái)幾個(gè)婦人，還有六個(gè)孩童，最后下車的那個(gè)婦人，方德再熟悉不過(guò)，她便是自己休掉的妻子——杜翠云，雖過(guò)去三十年，但依舊認(rèn)得出。
翠云很是富態(tài)，雖已五十多歲年紀(jì)，但并不顯老，眾人見(jiàn)禮后，進(jìn)了杜家，方德滿是疑惑：“看這樣子，前妻被自己休了以后，嫁了戶富裕人家，那個(gè)上了年紀(jì)的老漢，應(yīng)該是他丈夫，兩個(gè)年輕人八成是她兒子，可為何與自己如此相似？難道......”
看到翠云，方德很是愧疚，他踉踉蹌蹌往回走，如同丟了魂魄一般，若不是車夫喊他，連上車都忘記了。接下來(lái)的幾天，方德寢食難安，想起這些年的過(guò)往，唏噓不已，掙下偌大一個(gè)家業(yè)，到頭來(lái)一場(chǎng)空，無(wú)兒無(wú)女，孤苦無(wú)依，悲涼之情難以言表。
反省自己的同時(shí)，方德也在猜測(cè)翠云這些年的經(jīng)歷，說(shuō)實(shí)在的，若無(wú)翠云當(dāng)年勸說(shuō)自己歸還曹掌柜的失銀，也就沒(méi)有今日富貴。
翠云與自己有六年夫妻之情，她為這個(gè)家付出很多，可自己一時(shí)迷了心竅，心生惡念將其趕走，現(xiàn)在想起來(lái)，追悔莫及。
孤獨(dú)感加上愧疚感，方德病倒了，一個(gè)月后病愈，但身體垮了下來(lái)，他自覺(jué)時(shí)日無(wú)多，不能帶著疑惑離開人世，便硬著頭皮去找岳父杜秋，問(wèn)個(gè)究竟。
杜秋已年過(guò)八旬，身體硬朗，上了歲數(shù)的人，很容易拋卻舊怨，見(jiàn)到方德如今的樣子，生了幾分憐憫，當(dāng)初怨氣也一掃而空，得知方德來(lái)意后，說(shuō)出一段往事。
當(dāng)年翠云被趕回娘家，杜家人都很氣憤，特別是杜秋被趙氏母子轟出家門后，兩個(gè)兒子義憤填膺，準(zhǔn)備去暴打方德一頓，出一出這口惡氣。是雙胞胎，王奉山對(duì)兩個(gè)孩子視如己出。
如同在方家一樣，翠云也成了王家的賢內(nèi)助，在她的鼓勵(lì)和幫助下，王奉山辭了綢緞鋪的差事，自己做起生意。
夫妻倆相親相愛(ài)、相互扶持，共同打拼，十幾年后成了大富之家，這些年，翠云也為王奉山生下兩男三女，孩子們都很懂事，健康成長(zhǎng)�，F(xiàn)如今，方德的兩個(gè)親生兒子，早已成家立室，各自都有了幾個(gè)孩子，對(duì)于王奉山和杜翠云來(lái)講，可不就是兒孫滿堂嗎？而這一切，原本是方德的。
在岳父口中得知這些，方德更是追悔莫及，他給岳父母重重磕了三個(gè)頭，表達(dá)歉意，然后踉踉蹌蹌出門，失魂落魄回了家。
方德這些年的遭遇，杜秋夫婦還是知道的，看著他落魄的背影，兩位老人搖頭嘆息。
回去的路上，方德癡癡地看著天，車夫見(jiàn)他這般神態(tài)，也不敢相問(wèn)，快到家門口時(shí)，方德一聲長(zhǎng)嘆：“哎！算命先生說(shuō)得對(duì)，果然沒(méi)有騙我......”
回家后，方德就病倒了，他現(xiàn)在孤苦無(wú)依，虧得還有點(diǎn)兒積蓄，便請(qǐng)了個(gè)老媽子照顧衣食，姐姐心疼看不下去，經(jīng)常過(guò)來(lái)探望。
半年后，方德病入膏肓，除了翠云和兩個(gè)未見(jiàn)過(guò)面的兒子，已無(wú)牽掛，他很想見(jiàn)見(jiàn)兒子，可心里明白，已無(wú)可能，這是自己作下的孽，該有此報(bào)。
這天下午，方德已進(jìn)入彌留之際，口中不停喊著前妻翠云的名字，姐姐和外甥守在身邊，雖說(shuō)當(dāng)初休掉翠云之事，讓二人反目，可畢竟骨肉情深，看到弟弟這樣，明慧悲痛落淚。
這時(shí)，門外傳來(lái)馬車聲，片刻后院門響起，兩個(gè)三十出頭的漢子進(jìn)入方家，這二人就是方德那兩個(gè)親生兒子。
原來(lái)昨日午后，翠云夫婦帶著兒孫們又來(lái)探望父母，杜秋便把方德登門之事說(shuō)了出來(lái)，并說(shuō)他病入膏肓，沒(méi)幾天活頭了。王奉山這個(gè)人非常大義，他將兩個(gè)兒子的身世詳細(xì)道來(lái)，讓他們?nèi)ヌ朔郊�，認(rèn)認(rèn)親生父親，畢竟血脈相連啊，翠云仍然沒(méi)有原諒方德，她讓兩個(gè)兒子見(jiàn)一見(jiàn)就回來(lái)。
方德知道兩個(gè)兒子前來(lái)，大為欣慰，可他已無(wú)力回天，兩個(gè)兒子進(jìn)屋后，還未來(lái)得及叫一聲爹，已咽氣身亡。（故事完）
算命先生的話沒(méi)有錯(cuò)，兩個(gè)親生兒子，六七個(gè)孫子孫女，對(duì)于方德來(lái)說(shuō)，不就是兒孫滿堂嗎？
但在現(xiàn)實(shí)中，享受兒孫滿堂、天倫之樂(lè)的，卻是王奉山和杜翠云，這一切本來(lái)是方德所有，只可惜他心地不良，富貴休妻，最后落得悲慘結(jié)局，臨死也沒(méi)聽到兩個(gè)兒子叫一聲父親，這也是咎由自取，該有此報(bào)了。
好女旺三代、壞女毀一族，杜翠云善良賢惠，命中旺夫，嫁入方家后，做起賢內(nèi)助，不僅如此，他還規(guī)勸丈夫物歸原主，這才換來(lái)方家?guī)资旮毁F，只可惜趙氏與方德這對(duì)母子，心地不良，做出富貴休妻之事，到頭來(lái)家道沒(méi)落，香火斷絕，也是因果報(bào)應(yīng)了。
反觀王奉山，此人知恩圖報(bào)，這才結(jié)識(shí)杜家，他不嫌棄杜翠云懷有身孕，執(zhí)意相娶，換得一家富貴，這也是報(bào)應(yīng)，只不過(guò)是種下善因、得了善果，到最后力勸兒子與方德相認(rèn)，也是大度之舉了。
所謂貧賤之友不可棄，糟糠之妻不下堂，古人尚且如此，可悲的是，現(xiàn)在卻忘記了這些，難道不值得我們深思嗎？