那么這個(gè)狩獵會(huì)的目的到底是要做什么？單純的炫耀這輛……鐵車(chē)？
登上這輛巨大的金屬之前，侯爵勉強(qiáng)從那些排列在兩側(cè)下方的輪子上面勉強(qiáng)推斷這是一輛車(chē)而不是那些魔像——而隨后看到的東西也驗(yàn)證了這一點(diǎn)，從那扇狹窄的小門(mén)擠進(jìn)內(nèi)部，就進(jìn)入了這個(gè)不甚寬敞的空間，而在一陣摩擦與震動(dòng)之后，從那個(gè)狹窄的圓窗里，就可以看到周遭的一切正在向后慢慢移動(dòng)起來(lái)。
這看起來(lái)像是一種有點(diǎn)無(wú)聊的魔法玩意兒，那些法師們鑄造出來(lái)，用以代步的工具，只不過(guò)性能似乎也并不突出——從兩側(cè)的風(fēng)景移動(dòng)的速度來(lái)看，它比馬車(chē)全速前進(jìn)的時(shí)候還要慢了一些，而且也更加顛簸。
對(duì)于魔法，侯爵的了解并不是非常深刻，但他也知道，傳說(shuō)中那些**師們雖然更喜歡破開(kāi)空間，瞬間到達(dá)的方式來(lái)代替旅行，不過(guò)在漫長(zhǎng)的歷史中還是有幾輛魔法改造的馬車(chē)的描述流傳下來(lái)的。侯爵曾經(jīng)讀到過(guò)的某個(gè)故事里，就曾經(jīng)提到過(guò)魔法馬車(chē)，那輛看上去與普通車(chē)輛無(wú)異的魔法造物，內(nèi)部卻擁有著極端奢華的空間，連水源和陽(yáng)光都一應(yīng)俱全，足夠幾百人在其中生活。
不過(guò)，這樣的東西，其實(shí)也跟所謂傳說(shuō)中的神器一樣稀少，如今存留世間的也不過(guò)寥寥數(shù)件，而且還都落在那些強(qiáng)大的存在手中，比方說(shuō)那輛馬車(chē)，據(jù)記載就是一只名叫忒登格拉斯的紅龍制造過(guò)出來(lái)的東西，如今即使還存在，恐怕也被留在了人跡罕至的中央山脈。
而自己正在親自試驗(yàn)的這一架，雖然并不需要馬匹來(lái)牽引。但看起來(lái)也不可能比那些更加優(yōu)秀了，所以，這應(yīng)該不是那位殿下想要想要給自己等幾個(gè)人看的東西。
如今，賈斯伯侯爵當(dāng)然不可能跟那些腦滿腸肥的貴族廢物一樣，再對(duì)于這位皇子產(chǎn)生哪怕任何一絲的輕視。他很清楚這位王子殿下不大可能是一個(gè)只喜歡一些無(wú)聊的奢華新奇玩意兒的無(wú)聊人物，而他也不可能在這個(gè)敏感的時(shí)期只為了玩樂(lè)而設(shè)計(jì)了這么一幕。
“賈斯伯卿?！?br/>
“嗯……是的，我的……殿下，您有何吩咐？”
年輕皇子的聲音驟然打斷了侯爵的思考，讓他仿佛被針刺一樣猛地打了個(gè)機(jī)靈。然后注意到，就在他沉思的時(shí)候。這輛車(chē)的搖動(dòng)不知何時(shí)已經(jīng)停滯了下來(lái)，從面前那個(gè)圓形的窗口向外望了一眼，侯爵注意到這里好像是狩獵場(chǎng)中部的一塊區(qū)域，不過(guò)，狹窄的視野里并沒(méi)有什么可供留意的東西。
“呵呵，賈斯伯卿。我們不來(lái)一發(fā)么？”
“什么？殿下，老臣……老臣這個(gè)……”那個(gè)詢(xún)問(wèn)中仿佛帶著某種怪異的含義，讓可憐的侯爵全身的肥肉都不由又顫抖了一下，他下意識(shí)的瞪大了眼睛，卻只看見(jiàn)那跟黑幽幽的金屬管。
“好吧，這是我的疏忽，沒(méi)有向您解釋清楚。”那位皇子從座位上站了起來(lái)：“弗拉基米卿，接下來(lái)，我們需要合作一下?！?br/>
“殿下，您到底是要干什么？”
“沒(méi)什么，弗拉基米卿，請(qǐng)你打開(kāi)炮門(mén)，對(duì)，就在你面前，那個(gè)帶著把手的活門(mén)，然后賈斯伯卿。您負(fù)責(zé)將那個(gè)東西，對(duì)，就是你右手邊上的那些，一發(fā)就夠了，幫助弗拉基米卿塞進(jìn)去。再塞進(jìn)去一點(diǎn)兒，對(duì)了，塞……從這邊轉(zhuǎn)動(dòng)這些轉(zhuǎn)盤(pán)來(lái)調(diào)整高度和位置，用那個(gè)的部分對(duì)準(zhǔn)你的目標(biāo)，嗯，向下，挪動(dòng)，對(duì)了……好了嗎？那么兩位，坐好吧，我要發(fā)射了。賈斯伯卿，您可以從那個(gè)窗口先看到效果。”
按照那一連串古怪的解說(shuō)，莫名其妙的完成了人生中第一次的工作之后，財(cái)務(wù)大臣一臉迷茫地將視線湊近那個(gè)圓窗……
轟然的悶響伴隨著一股烈風(fēng)從那個(gè)小小的窗口中沖進(jìn)來(lái)，細(xì)微的沙土將臉擊打得生痛，可怕的暴風(fēng)把他砰地推回到那張椅子上，只感覺(jué)從腳下背后以及周遭的空氣中傳來(lái)的震顫，讓腦子也跟著暈眩起來(lái)，他沉重地呼吸著，可是即使過(guò)了好大一會(huì)兒，似乎仍舊感覺(jué)自己全身的肥肉在不停地抖動(dòng)。
至于說(shuō)看見(jiàn)的……再被那暴風(fēng)推回的剎那，他只在看見(jiàn)了一片濃煙與火海。
那個(gè)金屬的圓窗里面，原本生機(jī)盎然的小丘已經(jīng)消失了，取而代之的是一片滾滾的沙塵和濃煙，然后，火焰像是被驚醒一樣從塵埃之中騰騰燃起，夾帶著滾滾的黑煙沖向天空……
“這，這是什么……”賈斯伯有氣無(wú)力的開(kāi)口道，
“武器，侯爵閣下?！被卮鹆怂?，是隱秘騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)冷漠的語(yǔ)聲：“這個(gè)就是……愛(ài)德華伯爵閣下在王國(guó)前線使用過(guò)的魔法武器吧？殿下？”
“對(duì)，弗拉基米卿，這就是那件武器，名為‘天啟’?！?br/>
顯然，這位騎士團(tuán)長(zhǎng)閣下仍舊是老樣子，發(fā)言時(shí)基本不會(huì)考慮到理解他人的心情。不過(guò)年輕的皇子也沒(méi)有興趣去追究他搶話的行為，只是微微一笑：“那么，對(duì)于它的操控性，還有威力，我想你們二位應(yīng)該有了一個(gè)較為明確的認(rèn)識(shí)了吧？”
兩位侯爵互相對(duì)視一眼，很有默契的保持了沉默。
作為內(nèi)廷官員，對(duì)于軍隊(duì)，對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)，他們只是有著一個(gè)粗略的認(rèn)識(shí)，即使是掛著隱秘騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)勛銜的弗拉基米也一樣。但即使只是這粗略的認(rèn)知也已經(jīng)足夠他們推斷出眼前這件武器的可怕——那些厚厚的精金外殼，自動(dòng)移動(dòng)的方式，還有這可以噴射火球術(shù)之類(lèi)魔法的東西，都足以讓它成為戰(zhàn)場(chǎng)上吞噬人命的一只鋼鐵巨獸！至于說(shuō)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)？想必那位伯爵閣下用這件東西擊潰了數(shù)千帝**隊(duì)的成績(jī)已經(jīng)足夠說(shuō)明一切了。
于是，這位皇子殿下的目的，似乎也隨之逐漸明朗起來(lái)。
“可是，我的陛……殿下，以我們現(xiàn)有的精金儲(chǔ)備。似乎并不足以制造這樣的武器，您準(zhǔn)備……”
被剛剛的震動(dòng)攪合得一片混亂的腦袋終于逐漸清醒，王國(guó)財(cái)務(wù)大臣的思緒里首先蹦出來(lái)的就是‘精金’‘造價(jià)’‘金幣’等等專(zhuān)業(yè)的詞匯……他小心翼翼的開(kāi)口試探道。不過(guò)隨即就被打斷了。
“不，沒(méi)有必要去建造，”年輕的皇推開(kāi)車(chē)頂上的一扇圓形門(mén)扉。雙手一撐，便已經(jīng)躍了出去：“現(xiàn)在來(lái)看看吧?！?br/>
在弗拉基米的幫助下，賈斯伯總算是讓自己沉重的身體攀爬上了那架金屬的梯子。
離開(kāi)了那圓形的門(mén)口，喧囂的聲音也隨之一涌而至，火焰燃燒的嗶剝聲。旋轉(zhuǎn)的風(fēng)聲，然后就是。轟隆隆的顫鳴和金屬摩擦聲？
“渥金在上……”
賈斯伯侯爵下意識(shí)的按住胸口，似乎是要保證自己的心臟不至于爆裂——這短短的半個(gè)沙漏里，它已經(jīng)受到了太多的刺激了。
但是目光里的那些黑沉沉的東西，仍舊在不斷刺激著這位侯爵的精神……鋼管?chē)娚浠覠?，履帶碾平地表，伴隨著越發(fā)震耳的轟鳴。一輛一輛地黑色的金屬造物從前方的稀疏樹(shù)林旁邊，慢慢地向著自己的一方行進(jìn)過(guò)來(lái)。
“殿下，這……您難道是準(zhǔn)備，再次發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”弗拉基米侯爵爬出那個(gè)圓形的艙蓋，呆滯了在那里直到眼前的金屬造物停下，才終于低聲開(kāi)口道
“戰(zhàn)爭(zhēng)，不。弗拉基米卿，不是戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
斯特蘭皇子仍舊在笑，輕輕的語(yǔ)聲卻似乎穿過(guò)了一切嘈雜：“是進(jìn)攻，我們要進(jìn)攻?！?br/>
他舉起一只手，輕輕揮下。
“向帝國(guó)進(jìn)攻。”
“雖然幾位閣下已經(jīng)大致上體會(huì)過(guò)這些魔法戰(zhàn)車(chē)的力量了，不過(guò)，我還是姑且給各位介紹一下一些細(xì)節(jié)吧?！?br/>
不理會(huì)兩個(gè)侯爵臉上那彌漫的震驚，年輕的皇子的目光已經(jīng)轉(zhuǎn)向，居高臨下俯瞰著那幾個(gè)剛剛鉆出了車(chē)身上窄門(mén)的將軍們：
“它持續(xù)作用的強(qiáng)化型法術(shù)無(wú)效結(jié)界，可以保證他不受到任何魔法影響。而精金合金的車(chē)身，可以讓它完全無(wú)視那些箭矢或者是刀劍，就算是投石機(jī)發(fā)射的石塊，都無(wú)法給它造成任何的傷害，不管是騎兵或者步兵。在它面前都不過(guò)是一團(tuán)注定被碾壓成泥漿的肉塊。”
這個(gè)時(shí)候，魔法武器前進(jìn)的轟鳴聲終于停了下來(lái)，那些巨大的金屬造物靈活的移動(dòng)著，以王子殿下為圓心，排成了一個(gè)規(guī)則的半圓，場(chǎng)地中似乎一瞬間安靜至極，履帶揚(yáng)起的塵土四下彌漫，將它們高大的車(chē)身籠罩在一片煙嵐之中，但卻讓那漆黑的外形越發(fā)顯得高大，前叉上那些粗短的利齒金屬在陽(yáng)光下反射著猙獰的冷光，配合著王子殿下的聲音，讓每一雙落在其上的目光，都不由微微顫動(dòng)。
“其實(shí)最重要的部分，我想大家也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，是的，驅(qū)動(dòng)這樣一輛車(chē)，是完全不需要操縱者具有任何的魔法力量的。兩位將軍閣下負(fù)責(zé)了它的移動(dòng)操縱，而賈斯伯卿和弗拉基米卿則嘗試了使用魔法武器攻擊，這已經(jīng)足以證明，在這兩個(gè)方面，即使是沒(méi)有受到訓(xùn)練的你們都可以輕易地使用這件武器?！?br/>
斯特蘭皇子的語(yǔ)聲頓了頓，繼而又洪亮了幾分：
“而除了你們現(xiàn)在看到的這種常規(guī)性火球術(shù)炮彈之外，這戰(zhàn)車(chē)還可以換裝使用多種型號(hào)的魔法炮彈，因此不管是攻城略地，還是成規(guī)模的攻擊敵人的士兵，都是非常簡(jiǎn)單的，可以說(shuō)，在這二十輛天啟戰(zhàn)車(chē)面前，沒(méi)有可以與之匹敵的敵人！那么，現(xiàn)在各位對(duì)于他的威力還有什么樣的疑問(wèn)嗎？”
疑問(wèn)確實(shí)是有的，不過(guò)，并不在那些鋼鐵的武器上。
“咳咳，殿下，嗯，這輛，戰(zhàn)車(chē)，確實(shí)出人意料，是一件優(yōu)秀的魔法武器?！?br/>
輕咳了一聲，帝國(guó)的財(cái)務(wù)大臣環(huán)視四周，然后悲哀的發(fā)現(xiàn)，能夠提問(wèn)的人還是只有自己——其余的幾個(gè)家伙的注意力都已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到了那輛魔法武器上，其中甚至包括一向沉穩(wěn)的弗拉基米侯爵。這位隱秘騎士團(tuán)長(zhǎng)大人的目光一直在那燃燒的火光與那根制造了它的金屬管子上來(lái)回巡梭，連呢那雙灰色的小眼睛仿佛都被映亮了幾分。
“殿下，如果老臣沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，您剛才所提出的目的。是要向，向帝國(guó)進(jìn)攻？”試探地問(wèn)道，賈斯伯侯爵小心翼翼的看著年輕人的表情。
雖然很希望那番言語(yǔ)只是這位年輕人興奮之下說(shuō)出的一個(gè)無(wú)傷大雅的玩笑……不過(guò)侯爵已經(jīng)對(duì)此不抱希望了——那些叫戰(zhàn)車(chē)的東西確實(shí)是很強(qiáng)大的，只要是一個(gè)有些進(jìn)取之心的人，得到了這樣的一些武器之后。就不可能壓抑住那些蓬勃生長(zhǎng)的**，事實(shí)上易地而處，他自己也會(huì)做出與這位皇子相差不多的決定。
所以，只能寄希望于這位殿下的耐心了。
可惜，王國(guó)財(cái)務(wù)大臣因?yàn)檫B續(xù)沖擊而凌亂的思維里，已經(jīng)忘記了那句古老的箴言。
世界永遠(yuǎn)不會(huì)如你所想。
“對(duì)。我們要進(jìn)攻，向著帝國(guó)，進(jìn)攻，就在今天?！?br/>
“什么？”
“今天?！?br/>
“陛下……”
驚訝之下，賈斯伯也沒(méi)興趣再去考慮那些稱(chēng)呼上的問(wèn)題了：“我們雖然已經(jīng)擊潰了帝國(guó)主力，但是也已經(jīng)與帝國(guó)簽下了議和協(xié)議。經(jīng)過(guò)帝國(guó)入侵以及豐收節(jié)戰(zhàn)爭(zhēng)之后，國(guó)內(nèi)的損耗也相當(dāng)巨大，加上傳送障礙的災(zāi)害頻發(fā)，想要負(fù)擔(dān)戰(zhàn)爭(zhēng)的補(bǔ)給實(shí)在是力有未逮，這個(gè)……此時(shí)實(shí)在是不宜輕起戰(zhàn)端啊……”
雖然對(duì)于整個(gè)圖米尼斯的政務(wù)有著舉足輕重的影響力，但這位金鵜鶘畢竟不是那些專(zhuān)門(mén)處理國(guó)際事務(wù)的外務(wù)大臣，或者專(zhuān)擅于戰(zhàn)爭(zhēng)的統(tǒng)帥將軍一類(lèi)的人物。所以一時(shí)之間，他也只能拿出一些含混的理由來(lái)勸阻這位年輕的君主。
實(shí)際上，即使是他本人，也很清楚剛剛說(shuō)出的理由幾乎是站不住腳的——兩國(guó)之間的所謂協(xié)議條約，在任何一個(gè)有腦子的貴族看來(lái)都不過(guò)是一張紙而已，尤其是這種暫時(shí)停戰(zhàn)的協(xié)議，對(duì)于那些老軍人來(lái)說(shuō)連上廁所都會(huì)嫌它太硬的……而只要條件合適，那些最下層的騎士們也敢于偷偷破壞所謂的‘停戰(zhàn)協(xié)議’，公然越界去發(fā)動(dòng)一場(chǎng)劫掠，反正只要不打起旗幟來(lái)。就可以堂而皇之地宣稱(chēng)是強(qiáng)盜的杰作。
如今的圖米尼斯早就已經(jīng)不是那個(gè)偏安一隅的小國(guó)了，接連的兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，將蒙在它和帝國(guó)頭上的遮蔽物徹底掀起，人們終于驚訝的發(fā)現(xiàn)，那條名為帝國(guó)的惡龍已經(jīng)垂垂老矣。而那只原本偏安在大陸西南的小國(guó)，才是
秋收季節(jié)剛過(guò)，金燦燦的糧食已經(jīng)溢滿了各個(gè)地方的谷倉(cāng)，冬季更是最為傳統(tǒng)的傭兵季節(jié)，更何況，王國(guó)已經(jīng)從帝國(guó)
正是因?yàn)橥滔铝说蹏?guó)的兩個(gè)郡省，所以圖米尼斯才不能輕舉妄動(dòng)？
兩個(gè)郡省，聽(tīng)起來(lái)這并不算是什么大事，畢竟帝國(guó)最為繁盛之時(shí)，曾經(jīng)坐擁大陸的半壁江山，如今雖然已經(jīng)聲威不再，但是還是坐擁三十二個(gè)郡省的龐大國(guó)度，兩個(gè)郡省的得失雖然重要，但也并非舉足輕重。
然而，對(duì)于這只巨獸來(lái)說(shuō)
這兩個(gè)郡省的大小已經(jīng)基本接近了圖米尼斯三分之一，甚至是一半的疆土！僅僅只是為了控制這些土地，就已經(jīng)牽制了第一批王國(guó)遠(yuǎn)征軍的所有力量了，如今的圖米尼斯王國(guó)必須休息一下，充分消化現(xiàn)有的領(lǐng)土，才能進(jìn)一步對(duì)外擴(kuò)張。否則的話，這個(gè)國(guó)家就好像是一條剛剛吞下了一頭小鹿的蟒蛇，看上去癡肥臃腫，體型巨大，但所有的力量都必須用在消化上，真正能夠有效動(dòng)用的力量非常可憐。
“呵呵呵，賈斯伯卿，您認(rèn)為，真的是我?們?已經(jīng)得到了帝國(guó)的兩個(gè)郡省嗎？”
古怪的疑問(wèn)，讓王國(guó)財(cái)務(wù)大臣怔了怔，仔細(xì)地咀嚼著對(duì)方言語(yǔ)中意圖，他的面孔隨即抽動(dòng)了一下。
實(shí)際上，得到了帝國(guó)的兩個(gè)郡省的，是圖米尼斯的遠(yuǎn)征軍……但圖米尼斯的遠(yuǎn)征軍是什么？是兩位公爵、一位侯爵與三位特權(quán)伯爵派遣出的軍隊(duì)的混合體，是那些‘王座之下的國(guó)王’們的軍隊(duì)！而真正的，屬于羅曼蒂的，屬于國(guó)王陛下的直屬部隊(duì)，實(shí)際上不過(guò)只有其中的四成多一點(diǎn)兒，而且這還是加上了魔狼的軍力的結(jié)果。
而更加重要的是，作為遠(yuǎn)征軍的主體，
這不是那位年輕的皇子，未來(lái)的帝王需要的……就算是多么輝煌的勝利，占據(jù)了多少的領(lǐng)土，那也只是那些大貴族們
賈斯伯侯爵的喉結(jié)上下滑動(dòng)了一下，感覺(jué)自己似乎已經(jīng)揣測(cè)到了這位新的主宰的某些意圖。
這位缺乏資歷也沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的皇子殿下，顯然不可能在平衡那些臣子們的權(quán)力與義務(wù)這個(gè)方面超過(guò)他的父親，那么，他的選擇就只有兩種，要么付出漫長(zhǎng)時(shí)間的努力和一定的代價(jià)，在一次次的失敗或者成功中學(xué)習(xí)這些技巧，但如果不愿意付出這一切，就只好，也必須另辟蹊徑，