大保殺了金相玉后，在屋內(nèi)搜尋辰龍未果，提了金相玉的人頭下樓，和正要上樓查看的鐵頭迎面相遇。鐵頭見(jiàn)賊人手提血淋淋人頭下樓來(lái)，殺氣逼人，連忙跳下樓梯就跑，大保窮追不舍，鐵頭逃到碼頭上，已無(wú)路可逃，被大保追上。大保一把拽住他衣領(lǐng)，逼問(wèn)他管家兒子哪里去了？鐵頭閉口不語(yǔ)，大保一刀將鐵頭砍殺?；氐桨稙?，又撞上鐵頭媳婦從屋里逃出，迎面跑來(lái)，二保在她身后緊追不舍，欲將她擒拿回山寨做夫人。大保見(jiàn)狀，立馬上前圍堵，將鐵頭媳婦按倒在地捆綁起來(lái)，馱于馬背上。然后將金相玉人頭裝進(jìn)馬褡子，吩咐二保、小保，燃起火把，挨個(gè)樓屋搜尋辰龍。住宿的客人頓時(shí)亂將起來(lái)，大呼小叫地四處逃竄。大保闖進(jìn)客房逢人便殺，劫得客人財(cái)物無(wú)數(shù)，依舊沒(méi)有找到辰龍，心頭火起，一把火燒了客棧，馱了鐵頭媳婦匆匆逃離。俗話(huà)說(shuō)月黑殺人夜，風(fēng)高放火天，這一夜岸灘兩樣占全了，火乘風(fēng)勢(shì)，燃起熊熊大火，燒了一天一夜。
辰龍?jiān)诎稙K案發(fā)生后第二天回到客棧，見(jiàn)樓屋幾成焦炭、尸首遍地，他哭喊著尋找父親和鐵頭大叔，尋到碼頭，意外發(fā)現(xiàn)鐵頭大叔躺在碼頭邊一息尚存，連忙將他抱起，連聲呼喊：“鐵頭大叔，鐵頭大叔，我父親在哪里？”鐵頭微微睜開(kāi)眼，見(jiàn)是辰龍，就用盡最后的力氣告訴他：“客棧遭遇劫難，你父親已被賊匪所殺?！闭f(shuō)著，顫顫巍巍從衣兜里摸出半塊金幣，“賊匪到處找你，你在岸灘呆不下去了，可去上海尋找李善仁，說(shuō)鐵頭辜負(fù)了他的期望?！闭f(shuō)畢在辰龍懷里重赴黃泉路。鐵頭死不瞑目，不明白得罪了何方妖孽，要來(lái)血洗岸灘，他死也不會(huì)想到，管家秦?zé)o爭(zhēng)就是罪魁禍?zhǔn)??？蓱z鐵頭夫婦，老實(shí)巴交，勤勤懇懇經(jīng)營(yíng)客棧生意，卻因行善助人，不但斷送了岸灘大好前程，也因此而命喪黃泉。
辰龍小小年紀(jì)，先喪親娘，又死了爹，遭受了他這個(gè)年齡不應(yīng)該遭受的巨大災(zāi)難。他卻沒(méi)有驚慌，表現(xiàn)出與他年齡不相稱(chēng)的成熟冷靜，首先想到要向官府報(bào)案，希望官府捉拿兇手為民申冤。辰龍走了四十里路來(lái)到縣衙，縣衙大門(mén)緊閉，門(mén)外路邊立著一塊“禁碑”，“禁碑”上刻有三院禁約，無(wú)外乎秉公執(zhí)法、禁止濫用公權(quán)等等。辰龍一個(gè)箭步躥至衙門(mén)廊下，來(lái)到一面紅漆白皮大鼓前，踮起腳拿鼓槌奮力擊打了一下。大鼓“蓬”地發(fā)出一記悶響把他嚇一大跳，衙門(mén)卻沒(méi)有動(dòng)靜，依舊緊閉。辰龍不斷敲打，衙門(mén)才“吱呀”一聲從里面打開(kāi)，衙役探出半個(gè)腦袋，喝道：“打??！光天化日有什么冤屈，要來(lái)?yè)艄淖虜_本堂！”辰龍連忙扔了鼓槌，恭恭敬敬答道：“敝民無(wú)有冤屈，但有命案，因歹徒半夜入室殺人，家父及客人暴死客棧。萬(wàn)望老爺明勘，緝拿兇手，替百姓申冤！”
衙役：“拿狀子來(lái)！”
辰龍：“敝民沒(méi)有紙狀，親身報(bào)案，請(qǐng)官代書(shū)?！?br/>
衙役：“如此，今日訟師不在，改日再來(lái)！”說(shuō)著就要關(guān)門(mén)。
辰龍連忙推住門(mén)扉，一腳跨入門(mén)檻，俯身在門(mén)檻上磕頭：“求告老爺，家中現(xiàn)場(chǎng)尸橫，歹徒鼠竄，萬(wàn)望官衙從速勘查?！?br/>
衙役一聽(tīng)，人命關(guān)天，說(shuō)道：“既然如此，隨我入內(nèi)?！遍W身讓辰龍進(jìn)門(mén)，又匆匆將大門(mén)關(guān)上。
衙役將辰龍帶到正大光明殿，扔給他一張蒲團(tuán)，叫他跪下?？h老爺升堂，問(wèn)過(guò)案情，事關(guān)重大，立刻派出衙役騎快馬飛馳四十里來(lái)到偏僻岸灘，現(xiàn)場(chǎng)查案。岸灘上橫七豎八躺著從廢墟里扒出來(lái)的尸體，慘不忍睹，其中一具還是無(wú)頭尸。所有指證都指向有預(yù)謀、有計(jì)劃的賊匪結(jié)伙殺人，衙役卻認(rèn)定是流寇犯事，與本地治安無(wú)關(guān)，結(jié)案具報(bào)，草草了之。辰龍沒(méi)有想到會(huì)是這樣的結(jié)果，強(qiáng)忍悲憤，將鐵頭尸首掩埋，將那塊《水在流》牌子插在墳頭上，再三磕頭，口中念叨：“父親在天之靈安息，待孩兒尋得元兇，定當(dāng)替父親和鐵頭大叔及所有無(wú)辜冤死客人報(bào)仇雪恨！”
這時(shí)，馬木匠夫婦走來(lái)岸灘，眼前滿(mǎn)目蒼痍，辰龍跪地悲泣，上前勸慰辰龍說(shuō)：“蒼天有眼，必替死者申冤。如今你哭死了也喚不回親人生命，倘若你死了，誰(shuí)替你報(bào)仇？老夫知道你報(bào)仇心切，然這伙賊人是清風(fēng)寨強(qiáng)盜，人多勢(shì)眾，殺人越貨強(qiáng)搶民女，犯下滔天罪行，官府也拿他們無(wú)可奈何，你單槍匹馬如何斗得過(guò)他們？君子報(bào)仇，十年不晚，快快離開(kāi)此地，隨我回去吧！”辰龍見(jiàn)了馬木匠，像是見(jiàn)了親人，頓時(shí)號(hào)啕大哭，哭得一佛出世，二佛涅槃，天地為之動(dòng)容?？蘖T，又朝墳冢磕了三個(gè)響頭，離開(kāi)岸灘去師傅家棲身。