賈玨頓時慌了，忙說：“不是不是，只是昨天貴府這么忙亂，你……”
他小聲說：“我們給你添麻煩了?！?br/>
可是，他也說不出什么讓他不用管他們的話。他們?nèi)松夭皇斓模帜抑行邼?br/>
他既是年紀最大的，也是當初打頭來找賈瑚的幾個人之一，要對這些人負責。
當時賈瑚定下標準，要六到十三歲的少年，林之孝列的名單上就是全部了。
賈玨并不在名單上。
原先并沒有人把這件事當真，因為哪怕是六老太爺一個一個上門說服時，也說了，瑚大爺看過之后，還會淘汰一部分人。
大部分人懷著希望，卻不敢奢想。這等好事，未必輪得上他們。
六老太爺和四、五老爺家都有好幾個小子，加上在族中比較說得上話的人家，粗粗一算，人數(shù)就超過了二十。
賈瑚百忙之中，抽出時間一一考察所有愿意去京城的人，從里面選了幾個資質(zhì)不錯的年紀小的，再選了幾個心性好，又有意向深造的，加起來一共九個人。
其中六老太爺家的一個都沒有，四、五老爺也不服氣，鬧著說我們家的怎么不行？最后被林管家叫人打了出去。
被選中的人家高興地都哭了。
讀書改變命運，只有成為讀書人，他們才能擺脫貧賤的生活。
賈玨是和賈瑚同輩的族人，幼年時家里情況還好，又只有這么一個孩子，便送去書院讀書。
賈玨人聰明，又靜得下心來讀書，十四歲就通過了縣試，也算一枚不大不小的天才。
只是人有不測風云，去年他父親一病死了，家里為著治病，花了不少錢。把賈玨的父親葬了以后，家里銀錢不多，母子倆只好相依為命。
他母親大字不識一個，卻也知曉“萬般皆下品，惟有讀書高”的理兒，砸鍋賣鐵也要供賈玨讀書。
賈玨卻是個孝順的，舍不得自家老娘吃苦，便在課余做些代人寫信、抄書的活計，勉強維持生活。
這回本來跟賈玨沒有關(guān)系，只是林管事介紹族學的時候，賈玨留心聽了一回，聽到他們這批人，每年除了獲得考試前三名的津貼外，每個月還有額外的筆墨費。
說是筆墨費，其實就是變相的貧困生補助，畢竟筆墨什么的，學里都有供應(yīng)。按月發(fā)算，直接發(fā)到學子手中，也可托榮府來回于京城、金陵之間的下人，連同書信送到金陵家人手中。
賈玨當時就心動了。
正好，有人聯(lián)合了十來個個同為書院學子、家里吃糠咽菜供他們讀書、年齡在十四五六之間的族人，要去找賈瑚自薦，又來說服賈玨作為領(lǐng)頭之一，因賈玨在這些人中頗有威信。賈玨也欣然應(yīng)響。
這些人找到正在酒樓包廂用飯的賈瑚，賈瑚當時真是喜出望外。
畢竟，能自己找上門來的，才是他現(xiàn)在急需的人才。
不過他狡猾地沒有表現(xiàn)出來，只是相當溫和地和他們談了一回話，表示一下自己的錯漏，同樣提出要考察品行。
有人憤憤不平，難道我等學子，收了你的恩惠，還會不回報嗎？
還有的人諷刺說，賈瑚只選擇年紀小的小孩子，是為了把他們發(fā)展成自己忠心的手下，不接受他們，是因為他們年紀大了，不好控制。
賈瑚當場就發(fā)飆了。
他指出找茬的、裝做給他說好話實則施壓的、說話神色諂媚的幾個人，直言不諱道：“讀書人不可失了風骨，你們?yōu)樽约簰暌痪€生機，固然沒有什么好指摘的，我卻不是好讓人拿捏的人！”
他一字一句地說：“我榮府一脈對族人施的恩惠還少嗎？可曾以此挾恩圖報，借此邀名？”
還真沒有，賈代善不屑為之，賈赦卻是用不上，至于賈政，他更在乎自己的名聲，自然不會做這種事。
賈瑚又道：“君子重德，我父交代我擇取品信高潔、人品出眾之人，只是不想養(yǎng)出白眼狼！這難道做錯了嗎？”
這番話說的大家啞口無聲，其中幾人更是面露羞愧之色。
賈瑚頗有氣勢地點出幾個人，道：“這幾人，方才我一直冷眼看著，卻是人品端方，并未受人蠱惑，可隨我去京城。”
大家一看，這幾個人，沒什么共同的特征，實在讓人猜不透賈瑚是根據(jù)什么標準選人的。
賈瑚表示，他可是命賴二全程跟進，家底早就摸清楚了。
還有人欲出聲，說些什么有教無類的話，賈瑚冷聲打斷：“世上只有自己甘愿做好事的人，萬萬沒有被別人逼著做好事的人。你們真的當我賈瑚好欺負？！”
那領(lǐng)頭之人，年輕氣盛，又自詡聰明絕頂，以為自己的伎倆算計一個小毛孩是綽綽有余，這時才想起賈瑚國公之孫的身份，必有人在暗中教導，頓時臉色煞白，只恨自己怎么就鬼迷心竅了。
其他人失望地離去了，剩下被賈瑚點名肯收下的幾人。
賈玨眼看自己是年齡最大的，只好硬著頭皮站出來，問：“賈兄，那我們什么時候出發(fā)？可有什么注意事項？”
賈瑚神色緩和下來，也不回答，反而笑道：“我們這兒都是姓賈的，何必喚我賈兄？我記得你，你是六嬸家的賈玨，和我同一個輩分，你叫我賈瑚就好?！?br/>
這兩句話一下子拉近了距離。
見四人神色都有些放松，賈瑚才道：“回頭林管事會來找你們，你們聽他的便好?！苯辛艘蛔谰葡?，吩咐鶴歸先去結(jié)賬，又對這幾人鼓勵了幾句，便留下他們交流感情，自個兒先走了。
這些少年一共有十三個人，最大的賈玨，十六歲，還有賈玥、賈茗、賈珮，都是自薦來的，四人只有賈玨過了縣試。
現(xiàn)下，見賈瑚過來了，幾人都有些緊張。
除了在酒樓上見了一面，上馬車前見了一面，這還是他們第三次見賈瑚呢。
賈瑚笑道：“家里的瑣事都用不著我操心，也沒什么好麻煩的?！銈冞@是？”
一個一看就很機靈的少年揮了揮手中的書，說：“我們在說《論語》?！?br/>
賈瑚順手接過來一翻，指著一行字，隨口說：“這里你抄錯了?！?br/>
那少年是賈玥，十五歲，除了賈玨，就數(shù)他最大，也是十三人中，最活躍的一個。他嬉皮笑臉地接過書，不經(jīng)意地說：“瑚兄，聽說你四書五經(jīng)倒背如流，是不是真的？”
賈瑚還沒說話，一個八、九歲，看起來比賈瑚小一些的孩子聽了，羨慕地看著他，大大地嘆道：“哇，那你豈不是省下來好多錢？都不用買課本了！”
賈瑚失笑。
他已是秀才之身，指點在座的各位毫不費勁。面對幾人如饑似渴的目光，饒是賈瑚，也不覺有些頭皮發(fā)麻。
說的口干舌燥，好不容易到了午時，一齊用過了飯，飯后又說了一下在這里住一陣，明年正月十六族學開學的事，賈瑚便揮了揮手，不帶走一片云彩的離開了。
若是在夏天，中飯過后，整個榮府都是靜悄悄的，連守在門外的丫鬟婆子都在打瞌睡。深秋倒是更熱鬧些。
賈瑚沒有午睡的習慣，惦記著在船上都沒辦法好好寫字，又去書房寫了十來張打字，直寫的手臂微微酸脹，才停了筆。
回到榮府，林之孝就被祖父正式給了他，只聽從賈瑚的命令。
也不知道先前叫林之孝去辦的事，現(xiàn)在做的怎么樣了。
賈瑚正在出神，就聽見鶴歸來報，林管事來了。
林之孝畢恭畢敬地站著，頭低著，道：“大爺吩咐的事兒，奴才都安排好了。昨兒大爺吩咐找了一幫匠人，現(xiàn)在都在莊子里等著了，大爺可要過去看看？“
賈瑚沒興趣留下看一個奴才的熱鬧，叫人套好馬車，便坐著馬車走了。
中午，老爺太太們用過午飯，正在歇晌的時候，周瑞正躲在賬房里打算盤。
今兒的雞蛋一只是六文錢，賬上報的是十文錢，他一共買了200只；新鮮的活雞，四錢銀子一只，賬上記的是六錢，今兒消耗了97只活雞……這么算下來，廚房上的油水可真不少！
周瑞咂摸咂摸嘴，可惜了，摟下來的銀子還要分給了廚房上其他的人一份，不然……
不知道他想到了什么，臉上流出癡癡的笑容，被門外的喊聲一驚醒，摸了摸嘴角，一手的口水。
“叫什么叫？！”周瑞生氣地打開門。
那人驚慌失措，“周瑞，你家出事了！你婆娘叫你回去呢！”
周瑞頓時慌了，腦子里不知為何響起那個冷肅的聲音，“聽說周管事有兩個兒子？”
他向家的方向飛奔而去。