?時(shí)間倒退回一個(gè)時(shí)辰之前。
“下官此番前來(lái),是想請(qǐng)教欽差,我臨清縣的賑災(zāi)糧何時(shí)才能發(fā)放?！币娺^(guò)禮后，武云起便開門見山，直述來(lái)意，“鄰近諸縣的糧食均已發(fā)放,唯有我臨清百姓依舊食不果腹，下官看在眼中，實(shí)在揪心，故此才斗膽不告而來(lái)，想求欽差解惑一二?！?br/>
“武知縣，并非本官虧待你們臨清縣,只不過(guò)這賑災(zāi)糧的數(shù)量有限,本官也是無(wú)可奈何呀?！崩钫考傩Φ?，“救災(zāi)當(dāng)救急，發(fā)放糧食自然要從受災(zāi)最嚴(yán)重的地方發(fā)起，你臨清縣的狀況相較之下還能支撐幾日，這才被排到了最后。如今通州公倉(cāng)正向此調(diào)糧，待這一批糧食到了，本官定會(huì)優(yōu)先給你們的?！?br/>
“哦？這么說(shuō)便是其余各州調(diào)糧不力了？”武云起挑眉，“自圣上下旨調(diào)糧救災(zāi)，如今已近兩月，按常理，賑災(zāi)糧早已應(yīng)全部發(fā)放至各縣。不能正確估計(jì)所需糧食的數(shù)量，乃是戶部的失職。不如欽差與下官共同上一份折子，彈劾一下負(fù)責(zé)此事的葉尚書如何？”
葉沉濤自然不是想彈劾就彈劾的，更何況賑災(zāi)糧原本就是被刻意扣下了一批，戶部的各項(xiàng)調(diào)糧令并無(wú)錯(cuò)誤。李湛聞言語(yǔ)塞，輕咳一聲轉(zhuǎn)開話題道：“武知縣，此事尚且不提。正好，你就算不來(lái)，原本我也是要派人去你那兒?jiǎn)栐円环??！彼闷鹨环鈱憹M了字的狀紙抖了抖，“有人狀告你行為不檢，非禮良家婦莊氏，又包庇她逃了苦役的弟弟莊楚，而后為了轉(zhuǎn)移眾人的視線，又編造龍王托夢(mèng)之說(shuō)，妖言惑眾。此三項(xiàng)罪責(zé)，你可認(rèn)下？”
“確是下官所為。”武云起神色不變，頷首道。
許是沒想到他居然這么光棍地就認(rèn)了，李湛一愣，原本準(zhǔn)備好的一番洋洋灑灑的說(shuō)辭就此胎死腹中。雖然覺得有些憋屈，但很快得意就占了上風(fēng)。“武知縣。”他做出一副過(guò)來(lái)人的口吻，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“你是今年的探花，年少有為，前途無(wú)量，可為何上任不過(guò)一個(gè)月，便犯下了這諸多過(guò)錯(cuò)？本官雖愛才，但也不得不秉公辦事，可這心里，卻當(dāng)真為武知縣感到可惜呀?！?br/>
被他這樣明里暗里貶損譏嘲了一番，武云起卻好似依舊不痛不癢。青年抬起頭，毫不畏懼地對(duì)上了李湛的目光：“下官的確得意忘形，欽差教訓(xùn)得是。只不過(guò)下官覺得，剛剛上任就犯了小過(guò)錯(cuò)，也比您輾轉(zhuǎn)官場(chǎng)十余載，卻依舊犯下大錯(cuò)要強(qiáng)上許多?！?br/>
“……你！”武云起突然如此直白地撕破臉，這大大出乎李湛意料。回過(guò)神，他不禁勃然變色，剛要開口，卻被武云起搶白：“欽差覺得下官信口開河？既然如此，下官便與欽差好好地說(shuō)道說(shuō)道?！?br/>
“其一，您深受吾皇信任，領(lǐng)欽差之職來(lái)此徹查旱災(zāi)，卻與王遂同流合污，暗地里侵吞金礦，貪斂私財(cái)，是為不忠；其二，厲州如今狀況重重，賑災(zāi)糧救得一時(shí)救不得一世，水源問題急需解決，可您明明代行知州權(quán)責(zé)，卻為了一己私利，寧可不管百姓死活，是為不仁；其三，您受三殿下和魏丞相的提攜，才有了如今的地位，卻不思為國(guó)盡忠以報(bào)知遇之恩，反倒要將不義之財(cái)上貢，陷他二位于不義之地，自己更是不義。”武云起一口氣說(shuō)下來(lái)，到此頓了一頓，盯著李湛青白交加的臉孔，“不知?dú)J差在家待令堂令尊如何？這不忠不孝不仁不義，可是只差一項(xiàng)便湊齊了?！?br/>
“武云起！”李湛拍案而起，“你你……口說(shuō)無(wú)憑，你竟敢污蔑本官，便不怕本官再加你一個(gè)誹謗上司之罪么！王遂確實(shí)在山中私開了金礦不假，可本官已將其封鎖，只待災(zāi)情之事一了，便將其交由圣上定奪，何來(lái)中飽私囊之說(shuō)？你既然說(shuō)本官暗中牟利，便拿出證據(jù)來(lái)！”
“下官又不是傻子，就算有證據(jù)，又豈能說(shuō)給您聽?！蔽湓破疠p飄飄回了這么一句。
“云起小兒，膽敢耍我！”李湛當(dāng)即大怒，“當(dāng)真以為你巴上了那蔣凝秋，我便不敢動(dòng)你了么？我便是今日在此殺了你，又能如何！來(lái)人！”
兩個(gè)衙役裝扮的黑衣衛(wèi)應(yīng)聲自門口出現(xiàn)，走過(guò)來(lái)便要捉拿青年。
“誰(shuí)敢！”武云起驀地轉(zhuǎn)身，目光迫人神情凜然，話語(yǔ)擲地有聲，“我乃圣上親口任命的臨清七品知縣，只要在任上一日，爾等此行，便是謀殺朝廷命官，同篡逆無(wú)異！”
李湛獰笑：“很快就不是了！本官受皇命代行知州之責(zé)，總查厲州一案，特此授權(quán)，對(duì)此地的犯錯(cuò)的大小官員可自己決定免職。先前的那三條罪過(guò)，可是你親口承認(rèn)的，難道還想抵賴不成？”
武云起轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)盯著他：“依我朝律令，知州只能同意下屬的請(qǐng)辭，卻不能將其免官。欽差的特權(quán)也只是針對(duì)牽涉進(jìn)厲州一案之內(nèi)的戴罪留職者，下官剛剛走馬上任，怎能在此列之內(nèi)？若是您偏要治下官的罪，也只能走正常的程序，上奏朝廷，交由御史臺(tái)裁定，怎可逾職！”
說(shuō)一句就被他堵一句，李湛原本便是個(gè)脾氣暴躁之人，到此時(shí)已再也按捺不住，原形畢露，惱羞成怒道：“整治你這么個(gè)小小的芝麻官，不就是我上下嘴皮子一碰的事兒？莫說(shuō)你當(dāng)真有罪在身，就算無(wú)罪，我也能給你安上幾個(gè)罪名來(lái)！殺不得你，難道我還關(guān)不得你，打不得你？天堂有路你不走，地獄無(wú)門偏來(lái)投，你今日既然進(jìn)了這秋山府衙，便別妄想再能完好無(wú)損地出去！”說(shuō)罷又開始呼喝那兩名黑衣衛(wèi)，“你們還愣著做什么？還不將他押入大牢！”
兩個(gè)黑衣衛(wèi)先前被武云起震懾，面子上也是很不好看，當(dāng)下便伸手來(lái)抓他。武云起這次卻不反抗，任由對(duì)方扯著他向外面走去?？傻搅碎T口，卻突然剎住腳步，回過(guò)頭來(lái)，望著李湛說(shuō)道：“還有一事，下官可要提醒欽差。來(lái)此地之前，我已將搜羅到的證據(jù)交給了蔣姑娘，倘若今日我不能從此地離開，她便會(huì)帶著謝家侍衛(wèi)前往越州，將證據(jù)呈給豫國(guó)公。從此地到長(zhǎng)陽(yáng)，日夜兼程，也不過(guò)是五日光景便可抵達(dá)。屆時(shí)豫國(guó)公若是拿著這證據(jù)來(lái)彈劾三殿下，就不知道您李侍郎值不值得讓三殿下冒險(xiǎn)保住了?！?br/>
這末了一句話卻如同一盆冰水自李湛頭頂澆下，潑滅了他的怒火，寒意直滲到心底去。須知同樣的一件事，從武云起口中和從謝羽口中，說(shuō)出來(lái)的分量可是大大不同的。若只是前者，他當(dāng)然不必太過(guò)在意，周遼也能三兩句輕易打發(fā)；但若是換了謝羽來(lái)說(shuō)，意義便大不同了。哪怕就算是給謝家面子，皇帝也得重視此事，屆時(shí)三皇子會(huì)不會(huì)丟車保帥，結(jié)果已是不言自明的了。
他越怕越想，越想越怕。不行，得趕緊想個(gè)法子，絕不能讓那蔣凝秋前往越州！“來(lái)人！”他猛地抬頭，向外喊道，“傳胡五與顏通判來(lái)見本官！”
一盞茶的工夫，被傳喚的兩人便已到來(lái)。顏時(shí)自不消說(shuō)，那胡五是個(gè)身材魁梧的漢子，面容嚴(yán)肅，目光森冷。他不是旁人，正是周遼手中最大的底牌之一——黑衣衛(wèi)的首領(lǐng)。
李湛將與武云起的口舌之爭(zhēng)草草向二人復(fù)述了一番。胡五抱臂聽著，待他講完才道：“那知縣不過(guò)是在虛張聲勢(shì)罷了，侍郎又何必怕他？小小一個(gè)知縣能成什么氣候，一刀殺了便是?！闭Z(yǔ)氣中頗有不屑。
李湛聽他這副滿不在乎的口氣便有些窩火，但對(duì)方不是一般人，雖非官身，但卻是三皇子的親信，地位不是自己能比的。只能忍氣吞聲地看向另一人：“顏時(shí)，你怎么看？”
“胡壯士此言差矣。”顏時(shí)搖頭，“正如欽差所言，一旦這證據(jù)被送到了豫國(guó)公手上，后果將不堪設(shè)想。那武云起一個(gè)人確實(shí)沒什么大作為，但那蔣家大小姐和謝家侍衛(wèi)卻不能小覷。若說(shuō)他們真的得拿到了些什么，也并非全無(wú)可能。”
他這么一說(shuō)，卻是勾起了胡五當(dāng)日在京畿截殺那一行人卻無(wú)功而返的恥辱回憶，頓時(shí)臉色難看了起來(lái)。可還是堅(jiān)持道：“他言辭含糊，連真材實(shí)料都講不出來(lái)，如何能信？顏通判未免太過(guò)怯懦?！?br/>
“寧可信其有，不可信其無(wú)。卑職這是在為了欽差謹(jǐn)慎。”被人說(shuō)成懦夫，顏時(shí)也不惱，又看向李湛道，“欽差若是猶豫不決，卑職這里，倒是有一個(gè)提議。不論如何，武云起如今畢竟是自投羅網(wǎng)，落在了我們的手里。那蔣家大小姐對(duì)其青眼有加，必然不會(huì)將其拋棄。若是欽差自覺被逼上絕路，殺掉武云起泄憤，她便得不償失了，故此必然有所顧忌。只要握住了這個(gè)籌碼，想要翻盤脫身，也并非不可能的事情?！?br/>
“此話如何講？”李湛急問。
“依卑職來(lái)看，無(wú)論蔣家大小姐手中有沒有證據(jù)，去找豫國(guó)公的本意，必是有尋求幫助這一項(xiàng)的。她若沒有證據(jù)，便是指望著用豫國(guó)公的名號(hào)以勢(shì)壓人；若是有證據(jù)，便是要借助此物來(lái)交換人質(zhì)，豫國(guó)公不過(guò)是請(qǐng)來(lái)壯聲威的。左右她想要武云起平安無(wú)事，就絕不能輕舉妄動(dòng)。武云起不是說(shuō)從秋山到長(zhǎng)陽(yáng)五日可至么？不妨以十日為限，十日后若是無(wú)人前來(lái)交涉，那便或是一開始去找豫國(guó)公之事便是假的，或是蔣家大小姐不愿為了他放棄證據(jù)，又或是豫國(guó)公覺得不值得自己出面。不管是哪種情況，此時(shí)再如何處置武云起，便是欽差您說(shuō)的算了?！?br/>
“難道就這么干等著他們上門？”胡五哼道。
“自然不是?！鳖仌r(shí)搖頭，向李湛一拱手，“還請(qǐng)欽差這幾日安插人手，排查出入秋山城、特別是在府衙周圍轉(zhuǎn)悠的陌生面孔，同時(shí)派人看守在通向越州的兩處關(guān)隘上，嚴(yán)格排查往來(lái)行人。若是能在蔣家大小姐離開厲州之前便將其截獲，那便是最好不過(guò)的了?！?br/>
“好好好，便照你說(shuō)的做！”李湛聽他說(shuō)得頭頭是道，忙不迭地都應(yīng)下了。
顏時(shí)再一拱手：“那卑職便著手去辦了?！闭f(shuō)罷便要離開。
“你等等。”李湛叫住他，“事情至此，那莊家姐弟和小崽子已經(jīng)沒什么用了。都?xì)⒌舭?！?br/>
顏時(shí)眼皮微微跳了一跳，垂首應(yīng)道：“是?！?br/>
……
“我以為你是個(gè)聰明人，卻沒想到竟是用了這樣一個(gè)最笨的法子來(lái)轉(zhuǎn)移視線?！鳖仌r(shí)看著武云起，眼中是深深的不贊同，“眼下雖是拖出了十天時(shí)間，可這又能如何？且不說(shuō)你原本便唱的是空城計(jì)，哪怕真正拿了李湛的證據(jù)，告到圣上那里，也不過(guò)是個(gè)貪墨瀆職之罪，不會(huì)重罰，更動(dòng)不得三皇子分毫?！?br/>
“我前來(lái)此地，純粹是為了轉(zhuǎn)移李湛的視線，令蔣姑娘在大壩的行動(dòng)得以不被注意罷了。動(dòng)不得三皇子，這我一早便知?！蔽湓破鸫鸬?，“我官職卑微，能做的事情也有限得很，做不到的，自然不會(huì)去癡心妄想?！?br/>
“莫說(shuō)官職卑微。李湛手中有著你親口承認(rèn)的切實(shí)罪名，就算此番你得以不死，只怕也是白身了?！?br/>
“顏兄誤會(huì)了，這正是我想要的結(jié)果?！?br/>
“什么？”沒想到他會(huì)這么說(shuō)，顏時(shí)不禁一怔?？晌湓破痫@然沒有解釋的意思，只是盯著他的眼睛，道：“顏兄究竟為何要?dú)⑺劳糁h，鹿兒如今又在何處，希望此事過(guò)后，顏兄能給我一個(gè)確切的答案?！?br/>
顏時(shí)的神采猛地黯淡下來(lái)：“等結(jié)束之后再說(shuō)罷。我不能常常來(lái)探看你，好自為之?！闭f(shuō)罷向牢外走去，行出幾步，卻又回過(guò)頭來(lái)，看著武云起。
“我還有一事想問?！彼?，“若是十日過(guò)后，當(dāng)真無(wú)人來(lái)救你，你又要如何？”
武云起回答得毫不猶豫。
“我信她?！?br/>
作者有話要說(shuō)：之前的兩更是早上五點(diǎn)爬起來(lái)開始寫的，按照我這邊的時(shí)間來(lái)說(shuō)，今天已經(jīng)寫了九千五百字?，F(xiàn)在已經(jīng)困得不行，所以剩下的一更請(qǐng)容我晚上再寫吧……剛剛差點(diǎn)睡死在電腦前面了orz。
趁著這周末，我得好好平衡一下睡眠和碼字了。畢竟咱們還有幾十萬(wàn)字的路要走不是~=3=
么么噠！