宮巷窄且深幽。

    巷子兩邊的高墻隔出了兩方世界, 一邊是熱熱鬧鬧的掖庭，宮里人口最密集的地方, 另一邊是秘獄，每天只有正午前后才會有幾縷光線投注之所。

    凌賢妃起初的時候住過掖庭, 很快就有了自己的宮殿, 秘獄是從來沒有踏足過的。

    原來，冬天的時候這里是這么的冷。

    縱然被貶為庶人, 凌賢妃的待遇也比一般犯罪的宮婢們強(qiáng)些。她有自己的房間，一日三餐也按時按點(diǎn)的給，只是房門總是鎖上的, 也沒有人跟她說話。

    家俱都是全的, 只是樣式老舊, 笨重而有損毀。掉了漆的妝臺上不知哪一任的主人留下了一面銅鏡，拭去灰塵，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)銹得照不清影子了。衣柜的兩扇門還在, 鉸鏈已經(jīng)變形, 柜門直往下掉。床上的被褥也是有的，已經(jīng)發(fā)黑發(fā)暗, 冷硬如鐵，帳幔也朽壞了。

    炭盆自然是沒有的，更不要講究燒的什么炭，有沒有“炭氣”了。凌賢妃裹著散發(fā)著霉敗氣息的舊被窩在榻上, 一步也不想下來。下床也沒有用, 屋子里更冷, 三餐雖然有，每餐也只有一碗摻了豆子的飯配一碗蒸干菜，送到的時候已經(jīng)冷了，想喝口熱水也討不到。粗礪的食物磨傷了嬌嫩的咽喉，沒有滋味的干菜難以下咽。

    并非秘獄故意苛待她，秘獄本身就是這樣的。大冬天的，誰給一個犯了罪的庶人弄新鮮瓜果、燒熱水去？獄吏自己都沒有這樣的好待遇。

    當(dāng)年被她坑到秘獄里的人，也都是過的這樣的日子嗎？

    【不！我絕不要與那些斗敗了的喪家之犬一樣的下場！我與她們是不一樣的?！?br/>
    凌賢妃到現(xiàn)在還無法窺得案件的全貌，也因此，她有了各種的猜測、還對桓琚抱有各種期望。畢竟他們一起養(yǎng)育了四個子女，畢竟他們一起度過了那么多歡樂的時光，不是嗎？何況，徐國夫人投毒，此事肯定不能善了，則皇后必須也要受到牽連。沒有了這對母女使壞，她在后宮人緣也不差，許多人是靠著她的推薦、維護(hù)得蒙圣寵的，凌賢妃認(rèn)為自己還有翻盤的機(jī)會的。

    【你們等著，等我出去了一定不讓你們好過！】凌賢妃暗暗發(fā)誓，出去之后再不給對手一絲一毫的機(jī)會，哪怕與東宮聯(lián)手也在所不惜。比起東宮，昭陽殿才是吃人的妖魔。

    光線暗了下來，每天明亮的時光總是那么的短暫，凌賢妃暗暗琢磨：【要如何才能向圣人遞一句話出去呢？可恨這群賊，竟將我身上的金銀統(tǒng)統(tǒng)搜了去，連一絲賄賂也拿不出來了?！?br/>
    她不知道，一分一毫的金銀也不給她留下是因?yàn)樾靽蛉藫屜韧探鹱詺?，看守她的人怕她也跟著死了，才特意搜刮的?br/>
    【圣人一定會想起我來的，一定會有人向圣人提起我的。】凌賢妃是那樣的篤信。

    整個屋子最牢固的一樣裝飾——門——被叩了兩下，凌賢妃一驚，急切地從床上跳了下來，才走兩步又止住，重理了一下身上的裝束。數(shù)日沒有更換衣物，她已經(jīng)十分狼狽了，仍然盡自己所能地修飾了一下。

    凌賢妃低聲問道：“誰？”

    來人比她更小心，低聲說了一句：“凌庶人？”

    聽到這個稱呼，凌賢妃兜頭被潑了一盤冷水，強(qiáng)穩(wěn)住心神，悄悄趴著門板低聲問：“你是誰？有什么事？”

    來人比她還要心急，匆匆地說：“皇后娘娘讓奴婢來告訴你，令尊令堂已經(jīng)伏誅，二王雖不得返京、圣人也不看他們的奏本，卻沒有被追索問罪。兩位公主也在安心學(xué)禮儀。都很好。”

    【這叫都很好？】凌賢妃一跤跌坐在了地上，外面腳步聲匆匆又遠(yuǎn)去了，沒有給她追問的機(jī)會。

    【不！皇后居然安然無事？?。　苛栀t妃旋即想到了重點(diǎn)，【她居然沒有死？太子是做什么吃的？居然讓殺母仇人如此逍遙？！圣人呢？居然就任由皇后胡作非為？！】

    凌賢妃在冰冷的地上坐了很久，獄吏送來晚飯，看到她仍然坐在地上，將托盤往桌腿長了蛛網(wǎng)的桌子上一放，將凌賢妃攙了起來：“您坐在地上干什么呢？仔細(xì)別凍壞了?！?br/>
    凌賢妃一把攥住了這個宦官的胳膊：“我家，怎么了？出什么事了？你告訴我?！?br/>
    獄吏吱唔兩聲，凌賢妃將僅剩的一方銷金帕取了來給他：“這個也不能說嗎？”

    獄吏左右瞄瞄，嗖地將帕子塞進(jìn)了自己的袖子里，動作快得帶出了殘影。將帕子藏妥了，獄吏才說：“嗐，您也別太難過了，人都已經(jīng)死了，難過也沒有用了，好在兒女都還在?！?br/>
    “究竟是什么罪名？”

    獄吏念在鎖金帕子的份上對她說：“與您的差不多，造符咒詛咒太子，直愛求媚而厭咒，哦，還有厭勝。又有攀咬坑害舊主，魚肉百姓……”

    凌賢妃愣住了：“什么舊主？”她單知道自家是樂戶出身，可哪來的舊主呢？

    獄吏有些同情地看了她一眼：“不就是高陽郡王么？”

    “他？”

    “您還不知道呢？令尊年輕的時候，是在郡王跟前伺候的。”真是太慘了，居然不知道親爹是干啥的出身，就這還蹦跶呢。

    這個宦官曖昧的表情提示著未說完的臺詞，凌賢妃的心徹底的涼了。獄吏道：“飯給您擱這兒了，您將就著吧，唉，再等等就得凍實(shí)心兒了，想吃都吃不上一口了?！?br/>
    說完，退出去帶上了門，留下凌賢妃從里到外涼了個透：【阿爹！怎么會這樣？是他們污蔑你的，對不對？】凌賢妃從心里已經(jīng)信了獄吏的話，她又不是沒在樂戶行里呆過！再晚一晚，這些事未必就輪不到她的頭上。

    【我該怎么辦呢？我已是無用了，十二郎、十三郎不能再受拖累了！】凌賢妃下了決心，舉起黑瓷大碗來往地上一摜！

    瓷器破裂的響起將獄吏引了過來：“怎么了？”

    只見凌賢妃還穿著被關(guān)起來時那身衣裳，瑟縮地站在當(dāng)?shù)兀f：“冷，我手抖?！?br/>
    “唉，我再給您拿一碗來吧，一碗多余的飯總還是有的。這次可不敢再摔了哈，再摔，我也賠不起呀?！?br/>
    “不用啦，吃不下去，我得好好想想事兒，你都拿走吧?！?br/>
    【這是聽著壞消息難受的？也行。】獄吏收了碎碗殘肴，帶上門走了。

    是夜，凌賢妃躺在床上，左手摸著頸側(cè)，右手顫巍巍地舉起了鋒利的瓷片。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~

    凌賢妃割頸自殺，鮮血浸透了半張褥子。朽壞的帳幔后面，已經(jīng)發(fā)灰的墻上留下鮮血寫的字：父母已亡，生而無望，兒女悉付圣尊、東宮，我恨皇后無絕期。

    她絕不是兩個案件中死的最后一個人，程為一將此事報(bào)與桓琚，桓琚忽然失神：“她也走了。葬了吧。”

    “是?！?br/>
    “查查，誰告訴的她凌家的事。斬?！?br/>
    “是?！?br/>
    哪用查呢？猜也猜得到是杜皇后的手筆，程為一都為這個皇后感到難受了。堂堂皇后，與個罪婦庶人較的什么勁呢？

    杜皇后卻有她的一套理論，桓琚寵愛了凌賢妃十幾年，一朝貶做庶人，焉知日后會不會舊情復(fù)燃呢？人封進(jìn)棺材里都不保險，得釘上了棺釘、埋進(jìn)了土里，才能不怕她詐尸。凌賢妃可是有過這樣的戰(zhàn)績的，頭天被禁足，第二天桓琚自己忍不住去看她，嫌程為一開門慢，親自拔劍斬了門鎖。

    【打蛇不死反成仇，你不死透了怎么行呢？】

    新來的宮人又被斬殺，杜皇后依舊穩(wěn)坐昭陽殿，重新調(diào)-教新派來的宮人。這一回她像是真的蟄伏了，不再提任何的要求，每天只是拜佛、蒔花、養(yǎng)魚，安份得不能再安份了。

    朝野又陷入了詭異的安靜之中。

    桓琚也沒有了新的動作，好像也忘了這半年來他辦了兩件極重大的丑聞案件，哪一樁都夠在史書上寫半頁、讓遇到的皇帝焦頭爛額的。私底下，各方的小動作也都不少，蕭司空由于朝上發(fā)表了那一番見解，又被人找上了門。

    蕭司空“靜養(yǎng)”了好些日子了，上門的人漸漸變少了一些，如今再次暴滿。不但是蕭禮，連蕭司空自己，這次都覺得這些貨膩歪了，都推著他去為了杜皇后硬頂皇帝，一個個還有沒有腦子了？

    “司空，皇后如何能輕易廢黜呢？”

    “司空，圣人猶父，皇后猶母，如何能眼看著父親休棄母親呢？”

    “司空，請您說句話吧，天下不能再動蕩啦?！?br/>
    “司空，不能任由圣人再興大獄啦，酷吏橫行非國家之福啊?！?br/>
    蕭司空心中暗罵：【那是你母！公主的婆母早就死了，公主還守過孝呢。哼！你越死犟，圣人越覺得酷吏好用。開始只是一個崔穎，你們跟他對著干，好了，來個盧會，驚喜不驚喜？開心不開心？你們非要激得酷吏橫行才甘心嗎？這么大的人了，懂點(diǎn)事行不行？】

    蕭禮重重地咳嗽了兩聲，說：“諸位，諸位，眼下不是什么事也沒有嗎？諸位又何必再生事端呢？”

    這些人是什么意思蕭司空父子都非常的明白，不就是說，廢后是件大事，太麻煩、牽扯太多，不如一床被掩了，多一事不如少一事，大家當(dāng)無事發(fā)生。【反正那是皇帝的老婆，不是你們的老婆，難受也難受不到你們頭上嗎？你們真是欠教訓(xùn)啊！】

    這個說法是無法令人滿意的，一群人必要蕭司空給個說法。他們未必就是要死保杜皇后這個人，乃是不想去碰廢后這件事。

    蕭司空按著太陽穴，問道：“要我說？”

    “是?！?br/>
    “說了你們聽？”

    “是?！?br/>
    “那就都回去吧。該吃吃、該睡睡，明天還上朝呢。”蕭司空也不想理這群貨了，他娘的一點(diǎn)擔(dān)當(dāng)也沒有！眼瞎心也瞎的東西！

    碰了釘子的人，有一半兒回去了，另一半要死爭：“司空，您怎么能為諂媚圣人而不講禮法了呢？皇后，先帝為圣人所娶……”

    蕭司空道：“圣人說要廢她了嗎？你要不要提醒一下圣人?。窟€是我去幫你提醒提醒？”真是沒腦子！

    蕭司空發(fā)作了，虎老余威在，來“勸”蕭司空的人一個個縮著脖子，小小聲地告辭了。出了司空府都搖頭：“連司空也膽怯了。”

    “膽怯”的蕭司空問蕭禮：“現(xiàn)在外面怎么樣？”

    蕭禮道：“都不大安生。阿爹，咱們須得勸一勸圣人，不能再用酷吏了。徐國投毒案雖然震撼朝野，卻是不如巫蠱案令天下人心惶惶啊。盧會抓捕拷打了多少人，害了多少人家破人亡？人們見面都不談德妃之死，說的是高陽郡王和凌家?！?br/>
    蕭司空長嘆一聲，忽然問道：“東宮如何？”大臣們一個常見的思路，如果皇帝不大令人滿意，大家會寄希望于太子。

    蕭禮也嘆氣：“太子遭逢這樣的慘案比圣人還要難受啊。阿寂來說，太子更沉默了。煉師還在東宮的時候，他們兩個人還能一道讀個書、寫個字，還賞過一回雪。昨天煉師離開東宮，太子變得陰郁了起來?！?br/>
    蕭司空心道，若不是遭逢母喪，都該為太子選妃了，有個可心的人陪著，也能開導(dǎo)太子。只是這遭逢母喪，如何能提這等事呢？“煉師如今如何？她是姨母，總能勸一勸太子的?！?br/>
    “才回梁家。您兒媳婦預(yù)備明天登門拜訪?！?br/>
    “唔。請她好好開導(dǎo)太子才是，太子即使心中不忿，也不要表現(xiàn)出來?！?br/>
    蕭禮道：“阿爹放心，聽說在兩儀殿里，寫了一句話——不要有戾氣?！?br/>
    “唉，那就好?！?br/>
    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    梁玉回家的時候已經(jīng)是臘月了。

    車出了宮就把她送回了梁府，桓嶷的想法里，梁玉現(xiàn)在是個病人，也需要家庭的照顧。梁玉也覺得需要回家報(bào)個平安，讓大家看看她還活得好好，然后再回?zé)o塵觀去籌劃事情。

    時間離過年已經(jīng)很近了，梁府一點(diǎn)喜氣也沒有，梁滿倉恨不得全家披麻戴孝哭著過完這年。虧得宋奇被桓琚想起來調(diào)回京里，遇到事情之后順便拜訪了一下梁府，才制止梁府一些出格的行為。

    車到門上，王管家一開門，看到梁玉便跪了下去：“三娘，你可回來了！嗚嗚嗚嗚……”

    從王管家起頭，梁玉所過之處，家里上下仆婦一個一個跟著哭了起來。過了庭內(nèi)照壁，梁八、梁九兩個奔了出來，一左一右抱著妹妹：“哇！可算回來了！嗚嗚……”從他兩個開始，再往里，侄子、侄女，見了她也哭，再到正堂上，梁滿倉與幾個大點(diǎn)的兒子在座上也坐不穩(wěn)了，爬起來都湊過來哭。

    送梁玉來的是孫順和程祥，忙勸道：“還請節(jié)哀，不知梁媼何在？殿下有問起?！?br/>
    一起再去南氏的房里，南氏被兒媳婦攙著，站在門口巴望著。她的身體本就不好，遇到長女橫死，又在冬天，回來便病了一場，又硬挺著活了回來。

    母女倆上一回見面還是在延嘉殿的喪禮上，南氏本以為當(dāng)時梁玉不能發(fā)聲是暫時的，及到了跟前，梁玉張了張口：【娘?！恐挥幸粋€空口型，南氏頓了一下，說：“好、好，人回來了就好?！?br/>
    梁玉雙膝一軟，抱著南氏的腰泣不成聲。

    一行人到了屋里，捧墨的小宦官也還跟著，按照習(xí)慣進(jìn)去奔梁玉的座席前給她鋪紙研墨。南氏看了，問道：“這是做啥哩？”

    梁玉寫道：這樣就能說話了。

    寫完遞給南氏，母女倆都呆住了——南氏不識字。南氏終于當(dāng)著女兒的面哭了出來，她不想哭的，女兒遇到這樣的事情，她就得堅(jiān)強(qiáng)起來，她得當(dāng)女兒的依靠?？墒侨绻B女兒要表達(dá)什么她都無法理解，又要怎么樣才能保護(hù)女兒呢？

    梁大嫂一個忍不住，也放聲大哭：“我的玉啊！”上京之后不管有什么樣的家務(wù)矛盾，終究是一家人。自己養(yǎng)大的孩子變成這樣，梁大嫂心里難過得要死。妯娌們無論有何不滿，想到這一家子遭遇的事情，也是悲從中來，又是一套大哭。

    女人一哭，梁滿倉罵一句：“嚎什么喪呢？”想起來大女兒是真的死了，自家是真有喪事，他梁滿倉確實(shí)是老年喪女，梁滿倉也哭了起來。一家之主開始哭，便再沒有人攔得住了，全府上下盡是痛哭之聲。

    孫順跟著哭了一會兒，先勸梁玉：“三姨莫要太傷心，梁翁梁媼年事已高，經(jīng)不得這般痛哭?！?br/>
    梁家人三三兩兩止住了哭了，敘了次序。南氏命請了黃娘子過來幫忙讀梁玉寫的字，一家人這才算能交流。程祥又帶來了桓琚的賞賜，宣一回旨意，梁家抹著眼淚謝恩，再送走他們，又托孫順給桓嶷帶話，讓他放心一類。

    待程祥與孫順離開之后，梁大嫂道：“三娘的屋子已經(jīng)收拾出來了，先歇歇再說吧。要我說，快過年了，就在家過年唄?！?br/>
    南氏也說：“不錯，不錯，就在家過完年再說?！币粋€啞巴孩子，放到一個道觀里，就算道觀是她的，親娘也是不放心的?！具@要是瘸了聾了，受了欺負(fù)還能訴委屈，啞巴了，被人擠兌了她能怎么辦呢？她連叫疼都叫不出來??！】

    梁玉也知道，現(xiàn)在這個情況讓她直接回?zé)o塵觀也是不可能的。就算是去年，她過年的時候也是回家里來的。大不了適當(dāng)?shù)臅r候回去看兩眼，安排安排事唄。施粥贈藥還是要做的，也可以去散散心。

    梁玉心里有規(guī)劃，便點(diǎn)點(diǎn)頭，又示意要寫字。南氏催著黃娘子給念：“先在家里住，過完年回去，還要舍粥?！?br/>
    南氏道：“好好，就這樣?！?br/>
    梁玉又寫：請呂師回來，我有事要她去做。

    南氏道：“好好，就這樣?！?br/>
    梁玉最后寫：要過年了，家里準(zhǔn)備得如何了？

    南氏道：“你還操這個心做什么？剛才孫小官兒說，明天還有御醫(yī)過來給你開藥，你先養(yǎng)好你自己的病就行啦?！?br/>
    梁玉搖搖頭：咱不能輸了人。

    南氏一拍巴掌：“放心！對了，宋郎君也回來了，咱有事也請教請教他?！?br/>
    梁玉心頭一喜：他還沒走？

    “不走啦，回來做官兒啦。我就想著，他幫咱們家很多，咱們也幫忙他張羅個住處，他要想娶媳婦兒，咱們也給搭把手，你看咋樣？”

    梁玉寫道：很好。

    南氏笑了：“那行，你今天就在我屋睡，我叫你爹去書房去。明天呂娘子來了，她常伴著你的，你見了她也更自在些。還有阿蠻那幾個，都是你使得順了手的，也都叫來吧。橫豎快過年了，道觀那兒就先關(guān)了吧?！?br/>
    梁玉寫：那里還有收留的人，不用關(guān)，明天與呂師商議安排好。

    “行，睡吧。黃娘子也請去歇息，累著你了?！?br/>
    黃娘子道：“應(yīng)該的?！毙牡?，不知這一對母女要如何交流呢？

    母女兩個熄燈之后什么話也沒說。南氏摟著女兒，梁玉蜷在母親的懷里，就像十五年前一樣。女兒安靜而不吵鬧，人人都說這小娘子又不愛夜哭，不用人起夜照看，真是心疼娘的好孩子。

    梁玉在母親身邊睡得很沉，一覺醒來天已大亮，南氏還撐著胳膊看她。梁玉笑笑，南氏道：“醒啦？去洗臉，我叫人去請呂娘子了，一會兒你們兩個商議事兒吧?！?br/>
    梁玉點(diǎn)點(diǎn)頭，麻利地爬起來套上了衣服，披著頭發(fā)轉(zhuǎn)身把南氏拉起來，抄了衣裳給她披上。南氏道：“叫她們幫我就行啦，你去洗臉。”

    不多會兒，兩人都打扮好了，梁玉從南氏的妝匣里取了朵白色的絹花往鬢邊一簪，對著鏡子笑了笑。南氏道：“真俊啊。”梁玉又笑了。

    早飯清淡簡單，梁玉多吃了一碗粥，南氏歡喜地說：“就得多吃點(diǎn)兒，嘴壯才能養(yǎng)人。”梁玉心道，都說我嘴巧，今天娘把我的話都給說盡了啊。

    吃過了飯，呂娘子也趕到了，南氏就推梁玉去跟呂娘子見面。梁玉輕笑著回了自己的書房，里面布置一如往昔，呂娘子也還是那個呂娘子，只可惜一切又都與以前不一樣了。呂娘子一見梁玉，先落下淚來：“三娘！為什么做好人要受這樣的折磨？”她自己吃苦不覺得，親近的人受難就想怨老天。

    梁玉擺擺手，到案前寫下：灑掃庭院，有客人來。

    呂娘子抹抹眼睛，梁玉又寫：心肝，我還沒認(rèn)輸呢，哭啥。

    另一邊，南氏看女兒走了，問侍女：“黃娘子請來了嗎？”

    “來了。”

    黃娘子疑惑地進(jìn)來，梁玉不在，要她來做什么呢？黃娘子一向知道自己的能耐，教幾個小娘子讀書識字，懂一點(diǎn)京城里閨秀的道理，再多她也覺得自己干不了。尤其梁玉這人遇到的這些事，還是交呂娘子去幫忙吧。

    “黃娘子呀，來，坐，”南氏拿出一疊紙來，眼神認(rèn)真而殷切，“你教我認(rèn)字吧?！?