武德八年深秋，昭潯風(fēng)塵仆仆，剛從南鏡戰(zhàn)場(chǎng)得勝而歸，還未入宮門，就被前來(lái)迎接他回朝的大臣們告知，九州天子——昭錦命懸一線，急召他入宮。

    昭潯聞言，睫羽微微抖動(dòng)，清冷的眸子掃了跪了一地的大臣。其實(shí)，昭錦病危的消息早有線人來(lái)報(bào)，他本可以提前兩日回朝的，但遲遲不歸，就是想看看，昭錦是不是真心要退位，是不是真正要放權(quán)于他。

    昭潯八歲登太子位至今，名義上一人之下，萬(wàn)人之上，實(shí)際上他只是一個(gè)傀儡。軍國(guó)大事，群臣奏折，水利興修……昭錦都不準(zhǔn)他插手，只讓他領(lǐng)兵征戰(zhàn)，闊疆裂土，空有一身治國(guó)安民的才干，奈何無(wú)用武之地。

    昭潯面罩寒霜扯了扯嘴角，一抹不被察覺(jué)的苦笑劃過(guò)，等了這么多年，這一天，終究還是來(lái)了！

    大臣們噤若寒蟬，靜靜跪在宮門口，昭潯未發(fā)話，誰(shuí)都不敢動(dòng)，極力保持同一個(gè)姿勢(shì)。

    不知過(guò)了多久，大臣們?cè)偬ь^，耳邊只有陣陣急促的馬蹄聲回旋。大臣們你看看我，我看看你，稍掩了掩內(nèi)心惶恐之后，紛紛站起身，望著昭潯消失的方向幽幽嘆氣。

    這太子常年領(lǐng)兵在外，不知在治國(guó)安民上，是不是也跟他在戰(zhàn)場(chǎng)上一樣的厲雷風(fēng)行、如魚得水。

    “嗒……嗒……嗒......”

    守門的太監(jiān)見(jiàn)來(lái)人一身肅殺，冰冷的眸子，沒(méi)有絲毫情緒，不由腳步一虛，神色慌張，急忙跪地叩首：“奴才參見(jiàn)太子殿下！”

    “陛下怎樣了？”

    太監(jiān)顫微微：“太子殿下，您……還是趕緊……進(jìn)去看看……”

    昭潯眼底一片陰贄，臉上沒(méi)有任何起伏變化，推門長(zhǎng)驅(qū)直入，疾步走到內(nèi)殿，正低頭拭淚的皇后——夏紫悅見(jiàn)到他，瞬時(shí)又紅了眼眶，掩面而泣道：“潯……兒，……你.......終于……回來(lái)了，你……父皇他……”

    昭錦此刻，正無(wú)力地躺在明晃晃的龍床上，雙頰煞白，沒(méi)有一星半點(diǎn)的鮮紅，嘴唇烏黑發(fā)紫，僅憑最后的一絲氣息殘喘著。

    如今這般光景，誰(shuí)又能把他，與當(dāng)年那個(gè)戎馬一世，統(tǒng)一九州，赫赫威名的天子昭錦聯(lián)系在一起呢？

    昭錦一生縱橫疆場(chǎng)，致力于帝國(guó)擴(kuò)張，榮上風(fēng)光無(wú)限的王，最終也將難逃地獄黑白無(wú)常的魔掌。

    昭錦沒(méi)了盛年的意氣風(fēng)發(fā)，歲月病魔的蠶食，只剩皺巴巴的皮骨。昭潯看著昭錦虛弱的模樣，心猛往下沉，昭錦不再是那個(gè)盛氣凌人又自負(fù)的九州之王了。此時(shí)只是一個(gè)風(fēng)燭殘年，即將離逝的可憐老人罷了。

    昭潯顧不上與夏紫悅敘話，撲通跪地，一身銀甲泠泠悲鳴，艱難的移到龍床邊握住了昭錦的手：“父皇，兒臣平定南鏡，順利班師回朝�！�

    見(jiàn)到昭潯，昭錦原本死氣的臉突然回光返照，嘴唇蠕動(dòng)：“潯兒，朕終于等到你凱旋歸來(lái)！”

    本以為在他下了世上最毒的詔令時(shí)，自己的心早隨那晚的一縷孤魂而去，變得冷漠無(wú)情，變得自私麻木，強(qiáng)大到可以不再顧忌任何人，誰(shuí)料，在看到龍床上的人時(shí)，心底的防線轟然倒塌。說(shuō)到底，君君臣臣，父父子子，血濃于水，怎可說(shuō)斷就斷。他是一介帝王，有他的身不由己，有他的鞭長(zhǎng)莫及，注定不能享常人的父子天倫。任何人一旦登上至高地位，心都會(huì)冷硬起來(lái)，在權(quán)力的漩渦中周旋，唯有冷心冷情冷靜，方可掌控大局。這是身在帝王家的不幸，也是皇家子弟的悲哀。

    曾經(jīng)的確恨他入骨髓，順從他的安排，只是為了更好的蟄伏，只是想徹底遠(yuǎn)離他，擺脫他的束縛，本以為此生不復(fù)相見(jiàn)，可到頭來(lái)，他不是他，做不到冷酷無(wú)情。來(lái)看他，只是為了安慰逝去的魂靈，若她在，恐不希望他們父子二人水火不容吧！

    最是無(wú)情帝王家，最怕深情情已濃。世上最悲的莫過(guò)于所托非人，一腔癡心錯(cuò)付，最后魂歸故里。因她愛(ài)他之深，所以心甘情愿做他的一枚棋子，受他擺布牽制，心甘情愿為他的帝王大業(yè)犧牲。她是這個(gè)世界上最溫暖，最柔情的女人，她可以對(duì)自己狠心，唯獨(dú)對(duì)他情有獨(dú)鐘，一往情深。她對(duì)他如此善待，即使他利用她，她依舊做不到絕情，她沒(méi)有做的，自己亦不會(huì)做。

    昭潯百感交集，握住昭錦的手不覺(jué)緊了幾分。

    “父皇！兒臣不孝，父皇生疾，未能侍候左右，請(qǐng)父皇責(zé)罰！”

    昭錦的嘴角，艱難撕起一抹笑意道：“你能親自帶兵掃平南境敵患，替朕分憂，又還天下一片安生，朕甚感欣慰。朕為何要罰你？你何罪之有？”

    “父皇……這本是兒臣的使命！”

    昭錦微喘，飽含期許的目光，落在昭潯的臉上：“朕快……不行了，有些話……是時(shí)候該說(shuō)了，你做事……沉穩(wěn)果敢，這幾年的所作所為，還有親臨戰(zhàn)場(chǎng)，……大臣們對(duì)你是贊不絕口，日后登基不成問(wèn)題。只是有一事，朕……還放心不下……”

    “父皇……不急，您慢慢說(shuō)�！闭褲≥p拍他的胸口，給他順氣。

    昭錦噗嗤吐了一口血，夏紫悅抽出帕子要給他擦血，他微微擺手，大口喘氣，薄唇微張：“如今九州各國(guó)雖俯首稱臣，但……北國(guó)狼子野心未泯，并且北國(guó)地勢(shì)易守難攻，勢(shì)力也……不容小覷，不得不防……”

    昭錦還未說(shuō)完，喘了口氣，又掙扎著開(kāi)口：“父皇要你登基之后，與北國(guó)聯(lián)姻，娶北國(guó)公主。北王白玉飛只有一位妹妹，便是黎若公主，他也極其疼愛(ài)妹妹，納她入宮，饒是他日后出兵攻打帝都，必會(huì)為其安危著想，不敢輕舉妄動(dòng)……你要養(yǎng)精蓄銳，加強(qiáng)軍兵訓(xùn)練，伺機(jī)滅了……他北國(guó)，一統(tǒng)九州。你要成為天下的王，完成父皇沒(méi)有機(jī)會(huì)……實(shí)現(xiàn)的夙愿……”

    “聯(lián)姻，娶北國(guó)公主……”

    “怎么……朕……臨終這么一個(gè)小小的要求……你都不答應(yīng)嗎？……”

    昭錦混濁的雙眼里迸出駭人的光亮，這個(gè)眼神，如同那晚將他凌遲的目光，晃了他的眼，刺痛了他的心。看得昭潯心驚，他難推脫，終點(diǎn)頭應(yīng)允。

    昭錦這才長(zhǎng)長(zhǎng)舒一口氣，嘴角的笑意慢慢褪去。

    噗嗤！昭錦面目猙獰，鼻子，眼角，嘴角的血像泉眼里的水汩汩不斷外流。霎時(shí)，一股殷紅的血腥味充斥整個(gè)大殿，他緩緩……緩緩閉上了眼。

    武德八年，九州天子昭錦崩。

    昭潯榮登九州天子大位，改國(guó)號(hào)為昭和，史稱昭天子。

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