有那么一瞬間，伊馮真的順著布里默的話想下去了。

    她知道，克拉夫特醫(yī)生從慰藉港趕來(lái)維斯特敏堡，就是為了所謂的“學(xué)術(shù)聚會(huì)”。

    “提供餐飲和差旅費(fèi)的免費(fèi)出游”這個(gè)表述，不妨礙從實(shí)際行動(dòng)中看到這件事的價(jià)值。即使不了解具體意義也很容易明白，能讓人放下正專(zhuān)注投入的工作、把寶貴時(shí)間浪費(fèi)在以月計(jì)旅途上的，只能是更重要的事情。

    毋庸置疑，這件事的順利進(jìn)行必須得到保證。遺憾之處在于，以伊馮還在豐富詞庫(kù)的水平，確實(shí)難以理解他們的世界，也無(wú)從判斷。

    這讓她再次感受到了挫敗感，她的努力在短期內(nèi)派不上任何用場(chǎng)，不像切實(shí)的力量能直觀地?fù)]動(dòng)武器、當(dāng)即見(jiàn)效。

    看起來(lái)現(xiàn)在最好的辦法就是讓這個(gè)自稱(chēng)能幫忙的人接手，機(jī)會(huì)有且僅有一次。但總有種莫名的熟悉感在提醒著她，里面可能存在著什么問(wèn)題。

    這是一個(gè)有明顯誘導(dǎo)性的限時(shí)選擇題，在父親剛病倒時(shí)經(jīng)常遇到類(lèi)似的情況。聲稱(chēng)病情嚴(yán)重、需要盡快治療，而能醫(yī)治的人或者藥過(guò)期不候，在焦急中很容易就會(huì)答應(yīng)提出的條件。

    不過(guò)他們也沒(méi)成功幾次，因?yàn)樗髑箦X(qián)財(cái)?shù)臒o(wú)法從窘迫生活中得到什么，追尋失語(yǔ)之人口中線索的注定無(wú)功而返。而她也很快被迫熟悉了這個(gè)套路。

    所以在這里也有一樣的事嗎？

    不是很確定。因?yàn)槊媲斑@人衣服面料細(xì)膩，胸前貴金屬徽章和克拉夫特帶回的那個(gè)類(lèi)似，出手的禮物包裝精美，看起來(lái)很有身份。

    在糾結(jié)中，她的沉默或許被當(dāng)成了不通世事，布里默也覺(jué)得對(duì)一個(gè)孩子而言，之前的表述有些不便理解。

    “小姐你一定見(jiàn)過(guò)歌舞劇對(duì)嗎？那些在劇場(chǎng)里的表演。我們得知道出演的是哪一幕，才能安排好舞臺(tái)。小木臺(tái)可演不了《圣婚》?！睘榱讼糸u，他特地選了出他所知這個(gè)年紀(jì)的小女孩一般都看過(guò)的經(jīng)典情感劇目為例，期望以此打開(kāi)話題。

    伊馮眨巴了一下眼。她當(dāng)然沒(méi)看過(guò)，不過(guò)她聽(tīng)明白了一點(diǎn)，這個(gè)人聲稱(chēng)要幫克拉夫特辦一件沒(méi)法拖延的事，因此想要借走通常不太適合借的東西。

    “抱歉……我沒(méi)法做決定?！彼銎鹉槪瑢?duì)以一貫缺乏波動(dòng)的表情。

    拒絕，但不是真的拒絕，她觀察著黑袍人的反應(yīng)，如果對(duì)方表現(xiàn)得沒(méi)有留戀、轉(zhuǎn)身離開(kāi)，那說(shuō)明是欺騙的可能性會(huì)小一些。

    屆時(shí)她會(huì)在布里默消失在視線中前反悔，反正也沒(méi)有人會(huì)跟她計(jì)較不是么？

    “好吧?！辈祭锬逼鸺贡?，居高臨下地把禮物塞到女孩手里，“那只能暫緩克拉夫特教授的報(bào)告了，真希望他能早些回來(lái)。”

    他要表現(xiàn)的應(yīng)該是遺憾，而在伊馮眼里，這種言行更多地是在施加一種軟性的威脅，并因?yàn)檫M(jìn)展的不順利越發(fā)明顯。

    過(guò)往已經(jīng)見(jiàn)過(guò)夠多了，這算不得里面隱晦的那一類(lèi)。而且面對(duì)低齡人，他們會(huì)更傾向于較強(qiáng)硬的表達(dá)，尤其是對(duì)小女孩，這使得意圖不會(huì)被藏得很好。

    他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，一步、兩步，伊馮揣測(cè)他可能在想這個(gè)女孩為什么還不惴惴不安地反悔，接受建議。

    生活確實(shí)是最好的老師，如果將人丟進(jìn)生活的海洋，只要沒(méi)溺死，無(wú)論愿不愿意，都會(huì)以難以想象的高效率學(xué)到一些東西，而兒童還挺擅長(zhǎng)并熱愛(ài)模仿的。

    “布里默先生。”等布里默多走出一段距離，不自覺(jué)地放慢腳步，她出聲叫住了他。

    看樣子他似乎是松了口氣，認(rèn)為一點(diǎn)小手段終于起效了。

    “不用太擔(dān)心，克拉夫特先生說(shuō)過(guò)，如果那里沒(méi)有他們想要的東西，只要一周左右就能返回?！币榴T從半開(kāi)的門(mén)縫里探出頭，壓著指頭計(jì)算，“也就是，明天或者后天？”

    “??？”

    她如愿觀察到了布里默的不自然情緒變化，從假作平靜的轉(zhuǎn)身，到一瞬的錯(cuò)愕失言，再重新恢復(fù)那副耐心溝通模樣。正如所想的那樣。

    “那可……太好了?！彼@么說(shuō)著，手按在胸口，像是又在拍打順氣。從語(yǔ)氣里聽(tīng)不出什么“好”的。

    布里默擠出一個(gè)自以為和善的笑容，很快調(diào)整過(guò)來(lái)，“我會(huì)在這多等兩天，不過(guò)最好還是盡早讓我們知道克拉夫特教授的需求吧，時(shí)間不等人?！?br/>
    “我明白?！币榴T點(diǎn)頭，不過(guò)沒(méi)有任何開(kāi)門(mén)的意思，目送他走出視線，消失在下樓的拐角處。

    這個(gè)所謂的“教授”好像不希望克拉夫特回來(lái)，急于在此之前拿到手稿，且非常堅(jiān)持。伊馮不明白也不在乎這是為什么，她只需要知道自己成功確認(rèn)了這是個(gè)跟以往沒(méi)什么區(qū)別的套路。

    既然確認(rèn)了，那只要拒絕就好。

    這幾乎讓人在厭惡排斥之余感到有些無(wú)聊了，利用看重的人、事，再營(yíng)造意料之外的緊迫感，就能致使對(duì)方慌張出錯(cuò)，從而達(dá)成目的?？磥?lái)在這里也沒(méi)有什么不同。

    她這樣想著，把那個(gè)包裝精致的盒子原封不動(dòng)地放在桌上，又看了一會(huì)小冊(cè)子，但被打攪后始終無(wú)法靜下心來(lái)，于是決定趁著正午那些麻煩的全身覆甲巡邏者較少的時(shí)候，去工坊查看克拉夫特要求的東西進(jìn)度如何。

    這也是正事，順便可以去聽(tīng)聽(tīng)新的閑聊內(nèi)容。

    找到正當(dāng)理由后，抱著獎(jiǎng)勵(lì)自己一下的潛在想法，鎖門(mén)外出，沿著已經(jīng)記住的路線來(lái)到了工坊。

    首飾匠仍閉門(mén)不出，據(jù)說(shuō)已經(jīng)勉強(qiáng)用薄銀片卷裹熔接出了空心細(xì)管的雛形，但還離工藝需求差不少，其他工作不需太過(guò)精密的匠人和學(xué)徒們做著手里工作，一邊繼續(xù)無(wú)止盡的閑談。

    還有受不了正午日光的騎士和扈從躲在檐下，加入他們的話題。

    午餐的菜色、誰(shuí)吃到了怪味；新來(lái)的年輕廚娘皮下脂肪分布；私生活豐富的貴族無(wú)嗣是因?yàn)樵缒陸?zhàn)斗受了不便出口的暗傷；關(guān)于大家都好奇的某騎士私會(huì)對(duì)象可能身份；還有經(jīng)典不可或缺的各處鬧鬼傳言。

    發(fā)現(xiàn)伊馮存在后，騎士們有意地開(kāi)始控制話題，裝作沒(méi)有聊過(guò)一些不適合在年輕小姐面前談?wù)摰膬?nèi)容。

    接著，他們發(fā)現(xiàn)如果完全不涉及腰部以下，能讓所有人都感興趣的內(nèi)容真的很有限。

    氣氛冷卻了一會(huì)，終于有人想到了一個(gè)絕佳的點(diǎn)子，鬼故事。

    和看恐怖電影同一原理，這是勾引好奇心，同時(shí)展示自身勇敢、獲得青睞依靠的好辦法。

    公墓幽靈、無(wú)頭枉死者、徘徊在走廊的身影。在他們的嘴里，這座城堡連周?chē)纳角鹨坏酵砩虾?jiǎn)直是人間地獄，鬼比人多，力求嚇到伊馮。

    但當(dāng)他們結(jié)束聲情并茂的講述看向女孩時(shí)，后者只是聽(tīng)得入迷，用眼神催促再來(lái)一個(gè)。

    陳年謠傳差不多被搜刮殆盡，慣常承擔(dān)夜巡任務(wù)的人只好從日常經(jīng)歷里發(fā)掘恐怖故事，比如路過(guò)某處無(wú)人倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)時(shí)會(huì)聽(tīng)到響動(dòng)。

    離奇的是，剛還爭(zhēng)相表現(xiàn)、互相拆臺(tái)的人里，居然有人附和了這個(gè)既不精彩也不嚇人的低質(zhì)量故事。

    那是一位靠在墻角的騎士，聽(tīng)到有人提起此事，出言證實(shí)了它的真實(shí)性，表示此事夜間巡邏經(jīng)過(guò)時(shí)有以為是幻聽(tīng)的響動(dòng)，來(lái)自同一路段。

    維斯特敏堡作為要塞，在不處于戰(zhàn)爭(zhēng)征召狀態(tài)時(shí)不少區(qū)域都是空置的，住進(jìn)了些小動(dòng)物再正常不過(guò)。立即有人起哄嘲笑他們被老鼠嚇到，都沒(méi)親眼進(jìn)去看看。

    可得到旁證的人堅(jiān)持那不會(huì)是鼠類(lèi)造成，在幾輪爭(zhēng)辯未果后，最終無(wú)奈宣布的確沒(méi)去搜尋過(guò)源頭。

    “真奇怪不是么？說(shuō)起來(lái)，這位小姐，你不會(huì)害怕嗎？”

    “不，一點(diǎn)都沒(méi)有，能照舊借一盞燈么，天好像暗下來(lái)了，我得快些回去?！?br/>
    “當(dāng)然，美麗的小姐，愿意效勞。”