那一夜溫存之后，幸福并沒有馬上降臨，我生了一場重病，連最好的醫(yī)生也不能確診，幾次掙扎在死亡線上，甚至真的如同故事里所說，看到舉著鐮刀的死神在門后面窺視著我。他只來過一次，甚至都不靠近我，只遠遠地站在窗前，任憑我如何呼喚，也不見半點對我的憐憫。當時我極度虛弱，我成了一個渴望著愛與溫暖的可憐小女孩，但他不想施舍。
“我們的關(guān)系，也只能至此為止，夫人。”他說，“我?guī)湍裟恼煞颍屛易≡谶@兒，這就是交換。更多的東西，恐怕我不能給你?！?br/>
“那天晚上又算什么？”我嘟囔道，聲音含糊得我自己都聽不清楚。他沒有回答我，離開了我的房間。
他的無情與冷漠，對我來說比疾病更加可怕，那天之后，我的病情也越來越重。但心里還是有萬般不服氣：如果我就此死去，那他不就得意了？他會以為我只是個為了他要死要活的傻瓜。而且，有時候這樣的想法也會占據(jù)我的思想――說不定他說的都是假的，他很快就會回到我身邊，溫柔地擁抱我。他不回應我，我卻越來越愛他。
最終我還是戰(zhàn)勝了疾病，整個人也煥然一新。雖然時時刻刻想著那個絕情的家伙，但我還是逼迫自己開始過上正常的生活。在我生病期間，無人關(guān)心，那些傭人都盼著我死，家里的值錢東西也丟了不少，我甚至知道是誰干的。不過我向來都不太重視那些東西，也不想為了這種事情與那些不值得的人大吵一架，我辭退了家里所有的仆人，只留下那個園丁。倒不是因為我有多喜歡他，只是他在我家里工作了幾十年，而且確實很擅長園藝，我得讓我家的花園繼續(xù)美麗下去。
我每天一個人吃一日三餐，每天早晨起來，對著鏡子里的自己問聲好，從結(jié)婚開始這一年的時間，我像是老了十歲，同時我也明白，除了我自己，沒有任何人會真的對我的生命負責。以前我還天真地把一切托付給我的父親，但那時我也把這個想法抹掉――他把那段婚姻給我之時，難說不是因為自己也想要躋身政界，全中國所有的男人都是一個模樣，想要有錢又有權(quán)勢，活得這么沒想像力，我都替他們感到可憐。
另外，我還在想念著他，即使是那晚對我異常絕情的他，我依然想念，同時也在想念里等待，因為他說過會和我一起生活。大概三個月后，他來了。
那次，他以一個五十多歲的男人模樣出現(xiàn)，應聘我家的管家。他說他叫蕭云，當然是假名，但我就當那是他的名字。在他告訴我他的真實身份之前，我就認出了他的眼神和他那永遠戴著手套的左手。他殺死了我的丈夫，他偷走了我的心，但他依然如同紳士，依然彬彬有禮，就像什么事情都沒發(fā)生過一樣。我聘用了他，他不說的一切，我也不會開口詢問。
我?guī)缀鹾退萑肓死鋺?zhàn)中，但我沒辦法做得他那樣好，我苦惱極了，甚至做出了傷害自己的行為，比如故意跌倒，故意劃傷手指，故意讓自己掉進水里，但他都不再愿意給予除了管家職責之外更多的關(guān)心。我開始懷疑這一切真的只是一場夢，如同警察和大家認為的那樣，我的丈夫確實是自殺而死，不然就是意外身亡。
所以，我也想要說服自己忘記和他之間的一切，以看待一個管家的目光看待他。他還真是稱職，請了一群不那么討人厭的傭人，把我的家打理得井井有條，在他的勸說之下，我甚至在家里舉行了一個晚會。那時我丈夫已過世半年，所有人都認為，我也應該走出悲傷。而且，全城上下有那么多人正巴望著我的美貌，覬覦著我雄厚的財產(chǎn)，我不用著急，可以慢慢挑選一個中意的男人，可以隨意讓任何一個單身男人為我鞍前馬后。
我可以輕易回到婚前的生活里，自由自在，被人捧被人疼，哪怕只是虛情假意和逢場作戲，反正誰說得清這個世界上真實的感情有多少呢。只不過管家先生就像糯米團子，吸引了我，卻又哽在了嗓子里，怎么也咽不下去，徒增痛苦。
所以那場晚會，有無數(shù)人向我獻殷勤，我卻一直有些冷冰冰。之后便有謠言說我依然沒能走出我丈夫去世的陰影，然后我莫名其妙就成了一個癡情女人，更多人對我傾心，真是可笑極了。
在這群男人里，有一個年輕男孩和其他人都不一樣。他從來沒有主動約過我，可我出門逛街之時，總是能在非常奇怪的地方和他偶遇。后來我們自然而然地成為了朋友，他終于也鼓起勇氣約我出去吃飯，接著一起出去玩，看電影，聽音樂。我都答應了，只是想要氣氣我的管家而已。不過他非常擅長隱藏自己的情緒，表面總是不動聲色，所以每次我都非常失望。終于有一次，那個年輕人決定捅破那層窗戶紙，問我愿不愿意當他的未婚妻。進展得比我想像的還要快。我沒有當場拒絕他，我告訴他我會考慮。
那天晚上，我把管家先生叫到我的書房里，把那個男孩向我未婚的事情告訴他。
“你覺得我應該試著開始新的感情嗎？”
“如果你覺得和他在一起很開心，今后的生活里能夠得到幸福，有何不可呢？”他依然輕描淡寫地說。
我厭倦了這種賭氣一樣的游戲，當時便發(fā)起火來，我質(zhì)問他怎么能將這一切都看作沒有發(fā)生過。不過他甚至都不開口反駁我，我扔過去的書砸在他身上又掉到地板上，之后他便把書都撿起來。
“我嫁給別的男人，你都不會生氣嗎？”
“因為我明白，我們之間的牽絆，比你和你的任何情人之間都更加牢固。”
我認為他所謂的牽絆指的是我丈夫的死，沒錯啊，我們是同謀。
“既然如此，我覺得我也該開始新的生活了?！弊詈笪覍λf。
不過，其實這一切都是氣話而已，第二天早晨，我就決定拒絕那個男孩。我給他打電話，告訴他我已經(jīng)有了答案，約他在咖啡廳里見面，可能他從我的語氣里感覺到了我的回答，對我說不著急，他準備和我一起騎自行車去野餐。
“今天的天氣很適合去郊外，而且，我聽你說起過，你在國外似乎很喜歡騎自行車出游。”他說。
他是一個善良溫柔的人，如果在我嫁給我丈夫之前我就遇到了他，說不定這之后的一切都不會發(fā)生。不過像大家經(jīng)常說的那樣，人生沒有如果。我沒辦法拒絕他，和他一起騎自行車去了郊外。像某個作家說過的那樣，那天風和日暖，令人愿意永遠活下去?？赡苁芴鞖馀c風景的影響，那天的我覺得陪在我身邊的那個男孩還不錯，所以我告訴他我的答案。
“我們可以先訂婚，再交往看看，不過恐怕我沒辦法一下子就再次走進婚姻里。你也知道，我丈夫剛過世不久?！?br/>
他笑了，我知道他肯定以為我會拒絕，所以這個答案讓他異常喜悅。我開始了我的新一段戀情，感覺還不賴。以前只是我以為自己沒辦法接受除了管家先生之外的其他男人，但沒有女人會拒絕寵愛。而且，這樣肯定可以氣氣管家先生，一舉兩得。老實說，之后的這幾十年，我有過很多段同樣的感情，并且享受其中。我開始真正長大，慢慢明白很多道理，比如男人說起逢場作戲時的無奈，都是裝出來的，我每次都裝作自己很喜歡那個正在交往的男孩，但也不覺得辛苦。
管家先生后來也慢慢習慣了我水性揚花的個性，不過在第一段感情開始時，他可沒表現(xiàn)得這么大度。那天晚上我?guī)е簧砥v回家，把自己的新戀情告訴他。
“另外，明天我們倆會一起出去聽西洋音樂會，他會到家里來和我一起喝下午茶，麻煩你告訴廚房多準備些點心，他喜歡吃甜食?！蔽蚁衿胀ㄏ萑霊賽鄣呐⒆幽菢邮聼o巨細地安排著。我想我天生就擅長偽裝，那次甚至騙過了管家先生，我看到了他細微的表情變化，看到他的慍怒與嫉妒。這就是我想要的東西。
只不過卸掉偽裝之后，才覺得身心都異常沉重，那也是我第一次學著逢場作戲，我也需要時間習慣。也不知過了多久，半睡半醒之間，我感覺好像有羽毛正撓著我的臉，很癢卻很舒服，我醒過來，猛然間才發(fā)現(xiàn)我身邊坐著一個黑影，他知道我醒了，收回了在我臉上輕輕摩挲的右手。那天月色還不錯，我看到他除掉了五十多歲沉穩(wěn)老男人的面具，用第一次見我時的小胡子男人模樣看著我。
只要他開口，我馬上就可以打電話甩掉我的新男朋友，我在心里想。我在等著。
“我想，我們倆以后恐怕得慢慢磨合，摸清對方的個性，然后習慣對方的生活才好?！彼f了這樣的話起身準備離開。
我坐起來，眼淚掉了下來，說道：“也就是形同路人么？”
“差不多吧，我是你的管家。”
“你沒有愛過我嗎？”
“……”
“只是我自作多情，我明白。我可真是個笨蛋，只是，在開始這種生活之前，你就不能再給我一個吻么？”
他回來了，先是用他的嘴唇輕輕碰了碰我的嘴唇，然后這個吻越變越長，越變越深。一切都會自然而然地發(fā)生，當時我是那樣想的。不過他還是放開了我，離開了我的房間。
“對不起?！彪x開之前我聽他說。
我本來準備對他說我恨他，但還是忍住了，恨只能讓他覺得我在乎他。
我又病了一場，這次病得并不嚴重，只在床上躺了三天，他依然離我那么遠。之后我就開始了我的新戀情，也開始了這幾十年生命的惡性循環(huán)。
一樁殺人案，一個得不到的男人，一段發(fā)生在守寡年輕女人與某個涉世未深年輕男孩之間有些生硬的感情，辛苦的偽裝，這就是我之前這段故事的全部。顧同塵，聽說你經(jīng)常和妖怪等生命打交道，所以我想，就算我不說你也應該明白，管家先生絕對不是人類。他那條灼傷的手臂，他擾亂了我丈夫的意識，他會改變自己的相貌，后來我也慢慢相信他是真的吞掉了我丈夫的生命。我以為我們會永遠形同陌路，我會再次結(jié)婚，然后，天知道我會不會突然又離了婚。作為一個女人我有過一切又失去了，但幸好還有金錢可以揮霍，所以我是那個時代最自由最灑脫的人。
在我和那個男孩交往兩個月后，一天，我在花園里閱讀，管家先生幫我拿來了下午茶的點心，不過突然，他的手臂像觸電一般，茶盤也掉到草坪上，紅茶灑了一地。雖然他把一切解釋為自己的不小心，但我發(fā)現(xiàn)，接下來的那幾個小時，他的左手臂不管怎樣都有些僵硬。到了晚上我把他叫進書房里，問他發(fā)生了些什么?，F(xiàn)在回想起來，那個時候我顯得有些太過關(guān)心他，所以那個男人甚至連管家的基本禮儀都收了起來，變回那個主宰著我的他，對我態(tài)度冷淡。
“沒什么?！?br/>
我抓過他的左臂，他像以前那樣依然還戴著手套。果然，他的灼傷還在，我記得之前見到他的傷口時，那兒的皮膚幾乎快要復原，可現(xiàn)在又變成了我第一次見到他時的樣子。
“這到底是怎么回事？”
“不關(guān)你的事?！?br/>
“那你到底為什么要來我家里？幫我擺脫我的丈夫，幫我打理家中的一切，照顧我的生活，難道你想告訴我，你所有的付出都是因為你高興？！”
“可以這樣說吧?！蔽衣牭贸鰜硭恼Z氣很得意。
“不好意思，管家先生，我想辭退你?！蔽?guī)缀蹩炜蕹鰜?，“我不想和你繼續(xù)這個游戲了，我不想再見到你?！?br/>
后來我才明白，這樣的話對他來說才最具有殺傷力，他沒辦法離開我。他猶豫一會兒，戴上手套輕聲說：“好吧，我把一切都告訴你。你應該明白我不是人類吧？”
“當然，你是妖怪?！?br/>
“沒想到接受過西方文明熏陶的你，也迷信妖怪這一套?！?br/>
“我相信我眼睛見到的一切。如果你不是妖怪，那就只能是無所不能的巫師了?！?br/>
“你好像越來越聰明了?！?br/>
“我一直都是如此，只是當時被那個豬頭拖累，受他智商的影響?！?br/>
或許你會覺得我這樣說對待死者太不尊重，但我到現(xiàn)在依然非常厭惡他。
“那我再問你一個問題，你現(xiàn)在最討厭的人是誰？”
“是你?！?br/>
他笑了起來。
“那換一個吧，是我男朋友的姐姐，她似乎不喜歡我，老是嘲笑我的發(fā)型?！?br/>
“那我可以幫你懲罰她?！?br/>
“你要殺了她嗎？”
“不可以嗎？我有些想念生命的味道了?！?br/>
“當然不行！”我叫了起來，第一次感覺到呆在我身邊的人可能真的是個魔鬼。
“那好吧，我只是稍微捉弄她一下，絕對不會讓你難堪，畢竟，那個男人說不定不久之后就會成為你丈夫?！?br/>
他說出這樣的話時語氣很輕松，因為他知道，他輕易就能把我奪回來。不對，他明白我從來都不屬于除他之外的任何人。
“你所說的想念生命的味道，到底是怎么回事呢？你怎么可能吞掉人的生命嗎？你以前所說的話沒有騙我？”
“沒錯。你現(xiàn)在有興趣和我一起出門嗎？”
我當然沒有拒絕。半個小時之后，我便和他來到了我們城里最繁華的地段，到達一家新開的夜總會里，我們各點一杯酒，他讓我觀察那些沉迷于舞池里的人。大部分時候，我也是他們中的一員。
“你覺得這些人中誰的生命會比較好吃一點？”他問我。
我轉(zhuǎn)過頭看著他。
“憑直覺告訴我，我相信你?！?br/>
“然后你會把我挑出來的幸運的家伙殺死？”
“反正這些人你也不認識，死了活著又有什么關(guān)系？”
“那倒也是。但誰的生命都不好吃吧，姑且選個稍微美味點的。”
我的目光集中在攢動的人群之中，盡量想作出理性的判斷，你可能會覺得我很可笑，可那一刻我仿佛被妖怪上身似的，可以看到每個人周圍都籠罩著一團團奇怪的氣體，我可以分出他們的顏色來，然后挑出我最喜歡的那個顏色。
那是個三十來歲的女人，妝容精致，表情**，是那種空虛女人經(jīng)常有的模樣，說不定也是我的樣子。
“挺漂亮的?！?br/>
“很可惜嗎？那我換一個?！蹦?，我覺得有些生氣。
“不是，我喜歡喜歡女人，特別是漂亮的女人，而且，再也不想遇到像你丈夫那種生命很難吃的人了?！?br/>
“無法想像我們竟然會如此冷靜地討論著殺人?！?br/>
“如果方法得當，殺人也可以成為一種藝術(shù)?！?br/>
我們步行回家去，我還記得那晚空氣很濕潤，而且那一晚是我們關(guān)系的新開端，之后我慢慢就明白，我們倆都不用偽裝了。
只是當時我并沒有察覺到它的重要意義，我們有了一瞬間的親近，之后他又恢復了對我的冷淡。第二天，我如約和我男朋友去他家里吃晚餐，他那個總是喜歡攔在我們倆之間的姐姐沒有出現(xiàn)。他告訴我，今天他家里發(fā)生了一件奇怪的事情，他的姐姐清早起床之后，發(fā)現(xiàn)自己變成了一個光頭。不過前一天晚上，他家里的人，包括那個討厭的女人，都沒有察覺到有任何異常情況。她姐姐在家大鬧了一整天，既心疼自己的頭發(fā)，又對傷害她的神秘人產(chǎn)生了深深的恐懼。所以，在她的頭發(fā)長到以前那樣長，戰(zhàn)勝心理創(chuàng)傷之前，估計都不會下樓來了。這我就放心了，因為我已經(jīng)有些厭倦我的新男朋友，等她再次下樓時，恐怕我已經(jīng)和他分手了。
現(xiàn)在想想，那個男孩溫柔可愛，和我以后的歷任男朋友相比都絲毫不遜色，不過感情這種事情，不僅僅因為有這種品質(zhì)就夠了。和他分手之時，他非常傷心，那樣子像是失去了我就活不下去。有一段時間他確實形容消瘦，甚至還會跟蹤我，在我家門外張望，像個鬼魂，但后來慢慢恢復了。之后他遇到一個比我更加適合當他妻子的女孩，婚后生活幸福，還育有兩個孩子。
沒有人離開誰會活不下去，但他比其他男人傷心的時間要長得多，光這一點就值得我把他作為歷任男朋友中很重要的一個，但不是最重要的，最重要的一個你也知道是誰，等會兒我會講到他。
瞧，果然上了年紀，說著說著就離題萬里，還是言歸正傳吧。大概兩天之后，管家拿給我一張報紙，上面刊登了某個名媛的死訊，她在浴缸里割腕，大家發(fā)現(xiàn)她的尸體時，她整個人就像一朵紅色玫瑰的花蕾，甚至有一家惡趣味的報社說死時的她比任何時候都要迷人。
“這是你干的？”
管家先生莞爾一笑，摘下手套又挽起袖子，他手臂上的灼傷已經(jīng)好多了。
“這一切到底是怎么回事？”
“我當然會告訴你，首先從我的身份開始……”
“等等，”我打斷了他，“你可不可以變回你本來的模樣，我第一次見到你的樣子?！?br/>
他把臉湊近我，說道：“你不喜歡我變成老人的模樣，每個人都會變老的呀。而且，其實你看到的不過也是一種幻相，每一種模樣，都不是真正的我?！?br/>
“那你看到的我也是幻影，如你所說，反正很快我就會變老，每時每刻都在變老?！蔽彝蝗挥X得有些悲哀，“身為妖怪，你不會變老吧？而且可以活很長很長的時間？”
他點了點頭。
“所以啊，我們很快就會在人生道路上分別，因為我可不會在自己變老之后，還讓你留在我的身邊，我不想讓你看到我變成老太婆之后的樣子?！?br/>
“你放心，我會想到辦法讓你永遠這樣年輕。”他對我說。
氣氛心境什么的，都剛剛好，我看著他，他也看著我，我抬起了臉，我想我的愿望很明顯，我希望他吻我，但那個男人實在是狠心。
“還是講講我的事情吧，我早就想告訴你，只是不知道怎樣開口。我是一個妖怪，真實身份你可以理解為我是一條魚，之前的這些年，我一直住在你家的池塘里。以前我經(jīng)常會變成人形，以人類的身份活動，不過大概一百年前，我被一個非常厲害的人類巫咒師給詛咒了，那個可怕的家伙詛咒我永遠也不能離開水。后來有一天我厭倦了整天呆在水里，想要沖破詛咒，而且很快就找到了一個也許可行的方法。那個巫咒師的詛咒里說過，如果我離開水就會失去生命，那我只要有足夠多的生命作為我生命的保護就不會死去。那時有一個人在湖邊清洗衣物，我伸出一條胳膊把那個人拉下水，吞掉了她的生命，從而能夠離開水里，可以化為人形。不過因為伸出胳膊時我還沒打破詛咒，所以這條胳膊就變成了這個樣子?！?br/>
他頓了頓，笑了起來，又道：“不過我時隔百年我再一次離開水面的那一瞬間，心里非常害怕，因為我不敢確定自己的辦法有效，如果這個辦法是錯誤的，那我恐怕立馬就會魂飛魄散?！?br/>
“那你為什么一定要冒這個險呢？”
“有不得不上岸的理由啊?！?br/>
“你所說的那個巫咒師又是怎么做到這種地步的？詛咒真的有這么厲害？”
“所謂詛咒，不過是負面靈力的聚積，那個巫咒師殺不死我，也打不過我，所以只好用他所有的生命與力量詛咒了我，所以這可以說是他的一種怨氣吧。不過用別人的生命作為保護可能算是造假，時間久了，我就得回水里一趟。還記得我們第一次見面時我那狼狽的模樣嗎？那時我剛剛再次回到地面上，還不大習慣，和你告別之后我就跳進了你家池塘里，把我的那套人類的行頭藏在你家的花園中。等我再次變回人形之后，那套衣服不見了，所以我只好溜進你家里找到你丈夫的衣服穿上。也正是因為這個詛咒，所以兩天前我殺死了那個女人。”
“我記得在我丈夫被淹死前不久，我家的一個女仆不小心掉進湖里淹死了，那個女孩向來和我丈夫打得火熱，我丈夫那個混蛋甚至以為是我把她給逼死的。”
當然，那次我丈夫也把我打了一頓，但我覺得現(xiàn)在沒必須說出這樣的事情讓我和管家先生煩惱，因為我丈夫已經(jīng)不值得我繼續(xù)怨恨了。
“那我殺了你丈夫，果然是個正確的選擇。”
“警察和世人可不會這樣認為，但我得說，反正我不后悔讓你這樣做。不過，其實說到底，這一切倒不是因為我，你殺我丈夫也是為了你自己，你必須吞掉我丈夫的生命來維持自己的生命?！?br/>
“如果我告訴你，我是因為你才想離開水里來到地面呢？”他望著我，那個時候他的眼神里有一絲憂郁，我得說那是這幾十年，他最讓我癡迷的時刻。憑那個眼神，就算他繼續(xù)冷落我，甚至是厭棄我，離開我，我都會依然愛著他。
“七年前，我無意中來到了你們家的這個小池塘里，那時你特別喜歡一個人劃船在湖上玩，我一直在水里看著你，隔著水草和浮萍。當然，你不會明白有一條魚愛慕著你。后來你去了英國，真讓我傷心，我沒辦法離開水，可以魚的形態(tài)，又不能順利游到英國去。你離開那三年，我也離開了這個小池塘，但不敢游得太遠，時不時會回來看看，想知道你什么時候回來。你再次回到家里，我高興得幾乎想在池塘里舉行一場晚會。不過后來你結(jié)婚了，遇到了那個混蛋?！?br/>
“這就是你不得不上岸的理由嗎？為了我才冒這個險？”
我望著他的眼睛，得到的答案是肯定的，那個時刻是我感覺最幸福的時刻，不，最幸福的時刻之一，因為和他在一起的每一個瞬間，就算是他冷落我的時候，其實我都是幸福的。不過，我不僅需要這種我猜測出來的肯定，我想親耳聽他說出來。不過他確實很狡猾，
“你覺得呢？”他又開始打哈哈。
“我感覺我們好像從來沒有這樣愉快地交談過，你是不是也該考慮一下，說不定其實你是愛我的?！?br/>
“我可從來沒有否認過。我愛你，但我不能和你在一起，一天也不能，一個小時都不行?！?br/>
“一個吻也不行？”
他點點頭。
瞧，他確實很狡猾，雖然最開始是我支配著他的行動，但很快他就牢牢將我控制在他的手掌心里了。也是在那個時候我徹底明白，我們倆的關(guān)系無法再進一步。他會以愛為名永遠拒絕我，而我也會以相同的理由永遠臣服于他。