那侍女伊蓮見前面的人都去得遠(yuǎn)了,自家的公主還一動(dòng)不動(dòng)地站在那里,緊咬下唇,呆呆地望著那人遠(yuǎn)去的放向。便走過來扶了公主的胳膊,低聲道:“公主,天色不早,我們先進(jìn)城去吧?!?br/>
麗薩公主滿臉不情愿,卻也想不出更好的辦法,只好點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著伊蓮?fù)情T口行去。
地上趕車的大漢蘭姆已是緩過了勁兒,爬了起來,到公主和侍女身邊回了幾句話,便起身去城外尋驚馬去了。
麗薩公主和侍女伊蓮出行,都換了假名。那侍女只稱她“小姐”,就裝了營州城大戶人家出游的小姐,拿了從大哥的心腹那里要來的通行憑條,打算要混進(jìn)營州城。
營州城里也頗有一些大戶蓄有呼拉兒國的女為奴為妾,她們生下的女多半是膚白勝雪,眼有碧色,與流云朝人士有些許不同。營州城的人也都是看慣了的,倒是沒有人對這對白衣女有所疑慮。且看她們的衣著,多半是大戶人家出身,一個(gè)小小的城門防衛(wèi)如何敢惹?便放了她們進(jìn)城。
范朝風(fēng)一行自然更早一些便進(jìn)了營州城,卻不忙去見營州的郡守,只打算先去范家在營州的莊上住著。
營州地處邊陲,地廣人稀,莊都建在城里面。不若在流云朝別處的地方,莊都是在城外。所以范家在營州城的莊,與其說是莊,不如說是一處恢弘的府邸,占地延綿,物產(chǎn)豐富,又外有高墻,墻內(nèi)挖有陷阱,易守難攻,在整個(gè)營州城也是鼎鼎大名。
范家營州莊上的大管事早知道范四爺要過來的消息,便早早讓人打掃了莊上正屋里的一處院,又挑了幾個(gè)面目姣好的婢女過去服侍。這些婢女都有呼拉兒血統(tǒng),皆是不同流云朝的佳麗,想來是為了給范四爺不一樣的享受。
范朝風(fēng)帶著下人和護(hù)衛(wèi)風(fēng)塵仆仆地進(jìn)了莊。這還是他第一次到營州莊上,此時(shí)天色已晚,來不及四處打量盤桓一番,就匆匆用過大管事讓人精心準(zhǔn)備的飯菜,便讓人炊水洗澡。
大管事便趕緊叫了那四個(gè)婢女進(jìn)去伺候。
范朝風(fēng)自小讓人服侍慣了的,也不在意,自洗漱了,披上睡袍出來。
這幾天可是把他累慘了,只想立馬倒在床上睡一覺。
范朝風(fēng)便將睡袍放在一邊,往床上倒去,未料想沒有睡到意料之硬硬的床上,反而碰上一具溫香軟玉的身體,觸手如綿,便趕緊跳起身來,喝道:“給我起來誰讓你睡主的床的?”
床上的女完全出乎意料,只抬起頭,驚訝地看著床前的男主。
范朝風(fēng)見這女還躺在他的床上,氣不打一處來,也不再多說話,便伸手出去,拽了床上的床單,往下一抖,那女便光不哧溜地從床上滾下來,跌落在地上。
范朝風(fēng)便將床單扔在那女身上,蓋住她光溜溜的身,低聲喝道:“出去另外讓人進(jìn)來給我換床單被褥?!?br/>
那女趕緊應(yīng)聲,便裹了床單,匆匆忙忙爬起來,往外間去了。
等在外屋的大管事看見那婢女裹著床單出來,嚇了一跳,琢磨這范四爺怎會(huì)如此神勇,將床單都撕下來了,不知屋里的戰(zhàn)況又是如何慘烈?正在浮想聯(lián)翩之時(shí),那婢女卻出聲道:“大管事,四爺讓大管事派人進(jìn)去換床單被褥?!?br/>
“怎么?都弄臟了?你怎么不小心點(diǎn)兒?”大管事言若有憾,心實(shí)喜之。
那婢女情知大管事會(huì)錯(cuò)了意,只漲紅了臉道:“四爺并不要人服侍。大管事且莫再讓人進(jìn)去?!?br/>
大管事聽聞,全身打了個(gè)哆嗦?!磥硭琴栽搅?。范家的主最恨下人自作主張。便趕緊找了幾個(gè)婆進(jìn)去換上新做的床單被褥,將此事揭了過去。
范朝風(fēng)累得要死,也懶得跟大管事再羅嗦,便打算睡一覺起來后再說話。
這邊京城的范府里,范朝風(fēng)走了沒幾日,四房的風(fēng)華居便覺得有些冷清起來。雖然則哥兒和純哥兒依然成日里打打鬧鬧,可每個(gè)人都覺得不一樣了。安解語第一次覺得,這家里有個(gè)男主人,和沒有男主人,真是天差地別。
好在大房里的國公爺,近日里也去了上陽練兵,不在府里。家里除了范五爺,又回到了一年多前的狀態(tài)。
安解語只好感慨“由儉入奢易,由奢入儉難”,慢慢數(shù)著日等著范朝風(fēng)回來。
為了解悶,安解語便經(jīng)常去了太夫人的春暉堂,陪太夫人說說話,又去花園里看則哥兒和純哥兒練練功夫,一日里就這么過去了。
只鎮(zhèn)國公府的大門口,近來多了些各式各樣的人在附近轉(zhuǎn)。
這些事,內(nèi)院的女人當(dāng)然不知曉。外院的護(hù)衛(wèi)和管事們卻是注意到了,便都派了人出去,暗暗觀察都是些什么人在監(jiān)視范家。又送了信給上陽大營里的鎮(zhèn)國公。
鎮(zhèn)國公范朝暉接了信,心知不對,便和謀士商議起來。大家綜合了近來各方面細(xì)作送來的消息,都覺得大勢不妙。
手下的謀士便勸:“國公爺,看來陛下決心已定,國公爺要早做打算才是?!?br/>
另一名謀士也道:“當(dāng)務(wù)之急,是要將國公爺?shù)募胰讼瘸烦隽髟瞥恰V灰獓珷敓o后顧之憂,大事可成?!?br/>
范朝暉沉吟許久,便拿了主意,對手下道:“這事以后再議?!?br/>
謀士們散了之后,范朝暉提筆給翠微山的師門寫了秘信,讓掌門師叔多派些得力忠心的弟過來,慢慢將范家的家人帶出流云城,送到范家的老巢——朝陽山去。
朝陽山是范家的祖籍地,有前后二山。翠微山作為流云朝最神秘的門派,一直行蹤不定,直到收了范家的嫡長范朝暉為大弟,才將師門最終安在朝陽山的后山處。又在山前山后遍布了八卦陣法,一般人都進(jìn)不去,卻是一處難得的世外桃源。流云朝若真要大亂,自是將家人都安置在朝陽山的后山最為安全。
這邊范朝暉開始考慮家人的后路問題,而范朝風(fēng)在營州的莊上,也開始查帳。又對著帳本,點(diǎn)數(shù)庫里的金銀器物,倉里的糧食布帛,馬廄里的大小牡牝,以及莊上的下人兵士,又去仔細(xì)查看了營州莊上養(yǎng)出來的新獒犬,事無巨細(xì),一一過問。卻是和鎮(zhèn)國公大大的不同。
莊上的大管事只嚇得瑟瑟發(fā)抖。鎮(zhèn)國公在的時(shí)候,一般不會(huì)去管得如此細(xì)碎。只每半年左右大致過問一下,到時(shí)候?qū)㈡?zhèn)國公所要的數(shù)目都湊齊了就行。因此下大管事私下里挪用了許多東西,或是放帳,或是和人合伙倒賣,在這營州城里,也是個(gè)僅此于營州郡守的人物。
范朝風(fēng)明知道水至清則無魚,人至察則無徒,可也不能讓底下人認(rèn)為就可以肆無忌憚的糊弄主。得讓他們知道,私底下犯的事,主都一清二楚。做主的不追究,是寬宏大量,給你機(jī)會(huì)發(fā)財(cái);而不是主昏庸,不知道底下人的齷齪事。
小小的敲打了一番大管事之后,營州莊上的下人都老實(shí)多了。在外放的帳也都收了回來,帳本和實(shí)物帳才終于平了下來。
這日范朝風(fēng)好容易忙完了私事,便換了身衣服,要出去營州郡守府理公事。
門口卻有婢女過來回道,說是四爺?shù)挠H戚要見四爺。
范朝風(fēng)驚訝。營州這里還有親戚?他怎么從未聽說過?便趕緊讓侍女帶進(jìn)來。
過了沒多會(huì)兒,那婢女帶進(jìn)來一個(gè)頭發(fā)花白,滿臉風(fēng)霜的女人。
那女人見了范朝風(fēng),便嚶嚶地哭了起來,又叫道:“四爺過來此地,可是國公爺讓四爺過來接婢妾回去的?”
聽了那女人的聲音,范朝風(fēng)才記起來,原來是大哥以前的妾小程氏。
想到這個(gè)女人曾經(jīng)對解語做出的事兒,范朝風(fēng)就難以釋懷,只沖了帶她進(jìn)來的婢女吼道:“什么人都不識(shí)你是怎么做奴婢的?這個(gè)女人,明明是莊上的罪奴,你家主什么時(shí)候和罪奴是親戚來著”
那婢女嚇得一哆嗦。這女原是大管事所說,以前是國公爺?shù)呐耍屗齻兌紦?dān)待一些,平日里重活累活也都盡量沒讓她做。只是莊上到底人手不夠,大家都是自做自吃。這女人手腳又慢,又破了相,脾氣還不好,動(dòng)不動(dòng)就擺“國公爺女人”的譜,很是不得人緣。今兒也是這女人苦苦哀求這個(gè)婢女,要見四爺一面,許了她若是能回到京城,就帶她一起回去享福。誰知福未享到,先遭了頓罵,便恨恨地翻了那老女人一眼,又跪下道:“求四爺息怒。都是這女人騙了奴婢。奴婢一時(shí)心軟,便應(yīng)了她。以后卻是不會(huì)了。”
范朝風(fēng)著急出門,便擺擺手道:“帶她下去,別讓她四處走動(dòng)。等晚上我回來,再和大管事議一議罪奴的事兒?!闭f著便帶了范忠和幾個(gè)護(hù)衛(wèi),匆匆出門去了。
小程氏最后一絲念想也被擊破了,只好失魂落魄地跟了那婢女回了自己住的小屋,蜷縮在炕上,想起往日在范府里那萬千寵愛在一身的日,恍若隔世。那婢女喋喋不休地辱罵,也絲毫未進(jìn)到她耳朵里。
營州郡守府里,范朝風(fēng)坐著喝了一肚的茶,營州郡守才姍姍來遲??匆姺冻L(fēng)一臉平靜地坐在上首,動(dòng)也不動(dòng),那郡守有些不安,便上前行禮道:“不知?dú)J差駕到,下官有失遠(yuǎn)迎。還望欽差恕罪?!?br/>
范朝風(fēng)便站起身來,低首望著躬身行禮的郡守,道:“郡守不必多禮。既然郡守今日事忙,本欽差明日再來便是。”說完,不顧郡守錯(cuò)愕的目光,大步出了郡守府。
此時(shí)已是正午時(shí)分,范朝風(fēng)有心要看看這營州城的人物風(fēng)情,便慢慢在街上走著,四處張望,又見不遠(yuǎn)處有一處酒樓,人來客往,極為熱鬧,便打算過去用午飯。
酒樓上臨窗的一個(gè)座位里,那位曾和范朝風(fēng)在營州城外有過一面之緣的麗薩公主,看著范朝風(fēng)走進(jìn)了酒樓,便微微笑了。
*正3366字。
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