送走了牛琦玉，善桐還有些意猶未，和善榴議論過了，“天底下也有這樣好看小姐姐，又這樣溫柔?！疚r米文學(xué) xiaienxenetbsp;   又跑去和王氏說，“真不知道西安城里還有這樣清秀靦腆小姑娘，牛姑太太還夸我們呢，就是一個(gè)琦玉姐姐，都?jí)蛩蠢病！?br/>
    王氏和善榴、米氏都看著善桐笑，笑完了米氏才說?！吧岛⒆樱惝?dāng)她為什么被養(yǎng)得那樣?jì)少F，那是牛家預(yù)備了要嫁進(jìn)東宮去。所以才特地從福建請(qǐng)師傅來教繡花，她不漂亮不溫柔，那還成何體統(tǒng)？”

    善桐一怔之下，才明白自己畢竟是比大人們少了幾分遠(yuǎn)見。沒能見微知著，看透事情背后深意。

    “要做太子妃，那她出身還是矮了幾分呀?！彼驼氐?，“能壓得穩(wěn)后宮嗎？”

    “能不能，那是選秀時(shí)候事了。”王氏淡淡地道，“不過，她生得太美，出身又不夠，恐怕牛家人也未必會(huì)選她。他們自己內(nèi)部，肯定也有紛爭有比較，還得看當(dāng)家人怎么說了。要瞄準(zhǔn)是皇后位置，就得尋覓一個(gè)穩(wěn)重平和些，出身高些?？峙屡９锰珛绅B(yǎng)一場，也只能落得一場空了?！?br/>
    米氏又恭喜王氏，“看來妹夫定西干得不錯(cuò)，你還是有福氣。”

    這一次善桐倒是很也想明白了：衛(wèi)麒山剛剛從定西回來，自己父親是紅是黑，他自然是清楚。牛姑太太對(duì)自家這樣熱情，只怕還是因?yàn)楦赣H受到了上級(jí)好評(píng)。

    “這些年來，看他小四房堂兄并我們家面子上，一般人倒也不大為難?！蓖跏洗竭叢唤?，“他年紀(jì)也輕呢，且慢慢來吧。”

    她嘆了口氣，又道，“權(quán)神醫(yī)定西也好，這個(gè)人忙起來就顧不得吃飯睡覺，身邊帶著兩個(gè)小廝又不敢怎么勸，能給他把把脈，那是好。免得累壞了身子，也不值當(dāng)?！?br/>
    一時(shí)又和王氏說些京中事，這兩個(gè)官太太久居京畿，別不說，對(duì)京城人事還是極熟悉。一時(shí)間權(quán)家長許家短，焦家這個(gè)，秦家那個(gè)。善桐聽得幾乎要掩耳疾走，索性退到一邊安靜練字。第二天一大清早，桂太太就派人來接她過桂家去。

    今次上桂家，桂太太邀是善桐一個(gè)人，王氏也沒跟著湊熱鬧意思。只是打發(fā)善桐換了一身貢緞里素紗面短打，淡淡地道，“這是你舅母和我趕著給你裁，畢竟是長輩針線，你要仔細(xì)些?！?br/>
    娘這幾天累成這樣，得了閑抽空還要做衣裳，善桐撫著衣襟，不禁感慨萬千：也不知道娘通身精力是從哪里來，居然面面俱到至此。

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    桂太太這一次根本都沒有堂屋里等候，轎子進(jìn)了二門落地，仆婦便把善桐領(lǐng)到了另一條路上，東拐西繞，竟又出了二門，進(jìn)了個(gè)大校場。桂太太直接就校場邊上，一邊刷著一匹大白馬鬃毛，一邊對(duì)善桐笑道?！澳銇砹?！”

    見善桐打扮清爽，她又是一笑，“我還當(dāng)你沒帶騎馬衣裳來，特地把含芳衣服翻了幾件出來改小了。這樣看，倒是白預(yù)備了。”

    善桐此時(shí)面對(duì)桂太太，不知怎么，反而落落大方，放得開了?！疚r米文學(xué) xiaienxe]她雖然還有些不服氣，心里想著要撐住楊家面子，但少了想望，反而揮灑自如，含笑承認(rèn)，“也都是娘和舅母熬夜趕出來，出來時(shí)候沒想著要騎馬，確沒帶?！?br/>
    也沒等桂太太回話，她就踮起腳尖拍了拍大白馬身子，笑道，“這是要給我騎嗎？”

    只聽得嘶鳴一聲，馬兒長長尾巴甩過來，要不是善桐躲得，險(xiǎn)些就要被掃到了臉。桂太太笑個(gè)不停，“不行，這馬性子烈，你和它也不熟，我怕你出事呢。你騎馬兒那邊?！?br/>
    便有人牽了一匹棗紅色馬來，善桐留心一看，見它是騸過，倒確是放心了些。她握住馬鞍，也不要人扶，輕輕巧巧就翻身上馬，看桂太太騎那匹大白馬，不但沒有騸過，比自己馬兒又高大了幾分，心下倒是大為欽佩，“沒想到桂伯母居然能降得伏頭馬?！?br/>
    桂太太眼神大亮，笑著贊道，“嗯，是個(gè)懂行，你沒訛我呢，平時(shí)家也常常騎馬？”

    若真不會(huì)，訛了還怎么下臺(tái)？善桐心中不免一笑，口中卻甜甜地道，“平時(shí)要學(xué)東西多了，也就是十天半個(gè)月，才騎一小會(huì)兒。要讀書，要寫字，要繡花，要學(xué)管家……嗐，能騎就不錯(cuò)啦！”

    兩人說話間，已經(jīng)彼此相隨，校場里跑了幾個(gè)圈，桂太太多少有些不足，一邊帶著善桐往校場外頭跑去，一邊道，“我們家含芳和麒山今兒也兵營那邊，帶你去瞧瞧吧，要射箭也得往那里去，家里還是小了，有些施展不開?！?br/>
    雖說西北民風(fēng)較為粗獷，時(shí)常能見著女子拋頭露面地外行走，但似桂太太這樣撥馬就出門女眷，也確還是不多。善桐一面有些憂慮，一面也確大感鮮，一抖韁繩跟桂太太身后，一邊笑道，“噯，我就跟著伯母了，伯母就是把我賣了，我也跟著您?！?br/>
    “你這孩子，多會(huì)說話！”桂太太朗聲大笑，自邊門出了元帥府，便道聲跟好，一夾馬肚子，放馬跑了起來。善桐忙縱馬跟后頭，兩人一前一后，很就出了城中繁華地帶。又越過了一片破舊不堪，居民蓬頭垢面貧民窟，眼前依稀就可見東北角城，一并連天兵營：西北軍事重，這片兵營儼然是建成幾年都沒有撤銷。久而久之，眾人也習(xí)以為常，都以城北大營呼之。

    見了兵營，桂太太才緩了馬速。這個(gè)貴婦人又是一臉容光煥發(fā)，看起來似乎才三十出頭，精神健旺得不得了，一邊夸善桐，“嗯，你懂得學(xué)是好事。女兒家心思不能只放刺繡上，讀書寫字也好，騎馬射箭也好，算賬管家也好，都要拿得起來。不然出嫁了有事，只會(huì)哭，只會(huì)繡花，那有什么用？——唉，不過有時(shí)候，有本事也沒辦法，你看老百姓日子，是眼看著就窮苦了。這還是省城呢，鄉(xiāng)下地方，只怕難過些?！?br/>
    善桐前幾日第一次見桂太太，可以說是又不喜歡她，又有些怕她。今日里不知怎么回事，居然覺得桂太太其實(shí)也滿和藹可親，作風(fēng)爽利大膽，也有種說不上來魅力。她也跟著嘆了口氣，低聲道，“朝廷打仗，第一個(gè)苦還不是百姓！”

    桂太太深以為然，卻沒有多說什么，只是格外留神又看了善桐幾眼，帶她從營房間穿過，沒有多久，就見到城墻下一大片空地，有許多兵士其中撥馬為戲，似乎有些打馬球，也有些對(duì)著箭靶，射那沒箭簇木箭，以此練習(xí)武藝。

    見到桂太太，眾人都抱拳行禮，卻并不下跪，桂太太也不介意。帶著善桐又往外走了走，再繞了個(gè)圈，才見到一個(gè)寬大校場，卻幾乎都是空。

    “這是你伯父親衛(wèi)們平時(shí)演習(xí)地方，眼下人都到前線去了，空蕩蕩，我倒是時(shí)常過來?！?br/>
    桂太太一邊介紹，一邊拿過一把小弓來遞給善桐，問她，“一點(diǎn)都不會(huì)？”

    善桐倒是玩笑般學(xué)過些皮毛，此時(shí)試著將弓拉開，居然可以拉滿，不禁一陣喜悅，沖桂太太炫耀道，“您瞧，我能拉滿呢！”

    桂太太不禁捧腹大笑，她還沒來得及說話，校場外頭已經(jīng)傳來桂含芳同衛(wèi)麒山喘不上氣笑聲，善桐面上一紅，訕訕地收了弓。聽桂含芳一邊笑一邊道，“哎呀，三世妹真厲害——這是我六歲學(xué)射箭時(shí)開弓，你居然能開滿呢！”

    “好了，人家是女孩兒，能和你比？”桂太太笑夠了，才直起腰喝了桂含芳一句。

    善桐既然一無所求，自然也懶得討好桂太太，她就紅著臉策馬靠近桂太太，“伯母！您瞧兩位世兄又要欺負(fù)我了！”

    桂太太倒是看她可愛，笑瞇瞇地道，“好，我罰他們——含芳，去取硬些弓，并一些棉花箭來。我記得你帳篷里還有些?！?br/>
    桂含芳便怏怏地?fù)荞R去了，桂太太這才對(duì)善桐道，“你別小瞧了他，雖然他小，可五六歲起，一年有竟半年這里住。自己帳篷自己收拾，和他大哥、二哥一樣，都是好樣。我養(yǎng)兒子，同你娘養(yǎng)女兒一樣，別看年紀(jì)小，可從不嬌慣。”

    這話就有些味道了，善桐心里似乎品出來了，又覺得不信。她索性也不多想了——也不敢多想，隨口敷衍了幾句，便央求桂太太，“您說，我今兒能學(xué)馬兒上射箭么？這個(gè)我楊家村時(shí)候看桂二哥并許家那一幫子鐵衛(wèi)做過，好好看呢！”

    桂太太直笑，“你還是好好地地上練吧！我怕你兩手一抬就得摔了?！?br/>
    衛(wèi)麒山此時(shí)也縱馬過來，繞著善桐馬兒來回穿行，逗得棗紅馬一陣不安。他雖然騎也是騸馬，但畢竟騎得熟了，善桐有心閃避都躲不開，半日里才得了空縱馬出去，氣鼓鼓地白了衛(wèi)麒山一眼。偏偏并不理會(huì)他，只是和桂太太說笑。桂太太說了衛(wèi)麒山幾句，見衛(wèi)麒山似聽非聽，也就不管他。

    不一時(shí)，外頭士卒們忽然鼓噪起來，桂太太眉頭一皺，扔了一句，“你們里面不要出去，我去看看！”便轉(zhuǎn)過馬頭出了小校場，善桐手里拿著小弓同些棉花箭，一時(shí)很有些技癢，想要試著馬上射箭。可看了衛(wèi)麒山一眼，又怕自己射得不好被他笑了，只好撥馬小校場一頭呆立：卻是無論如何也舍不得下馬了。她其實(shí)很喜歡騎馬，只是家總是太忙，又不愿給大人添了事。今日之后，還不知道什么時(shí)候能摸到馬鞍呢。

    她不去招惹衛(wèi)麒山，衛(wèi)麒山卻自然是要來招惹她。沒了桂含芳幫襯，他也并不害怕，慢吞吞地?fù)荞R到她身邊站著，他就笑了。

    “你膽子不小呀，三世妹！我還當(dāng)你見了我就要跑呢！”

    善桐掃他一眼，面帶寒霜并不說話，衛(wèi)麒山眨了眨眼睛，帶了一絲病容面上又現(xiàn)出一縷笑來，他輕聲道，“嗯，你想學(xué)射箭？我可以教你。”

    一邊說，一邊就從身后解下弓來，又慢條斯理地抽了一支羽箭，動(dòng)作利落爽朗，倒是顯得格外矯健。善桐不禁看著他，卻還不愿搭理他。衛(wèi)麒山笑著沖她眨眨眼，撥馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑動(dòng)了開來，跑了幾圈，馬上張弓搭箭，一箭果然就射中了一個(gè)固定木靶子。善桐斜眼看時(shí)，只見那羽箭雖然沒有箭簇，箭頭甚至包了薄薄棉絮，但也將靶子上擊打得木屑飛揚(yáng)，將將中了十環(huán)。

    衛(wèi)麒山手上工夫是真很說得過去！

    她不情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍手道，“射得好！”

    衛(wèi)麒山面上閃過了一絲得意，卻又搖頭遙遙地說，“射得還不大好，兩軍交戰(zhàn)，對(duì)方自然是四處跑動(dòng)，沒有呆原地等你去射。這活動(dòng)靶子，我也就只能中上五環(huán)、六環(huán)，做不到箭無虛發(fā)?！?br/>
    見善桐露出聆聽神色，他又道，“我爹說，就是射了移動(dòng)靶子射得好，到了戰(zhàn)場上也未必能準(zhǔn)。畢竟人和靶子總是不一樣。他說拿了戰(zhàn)俘回來，給我做活靶子來練呢！”

    一邊說，一邊張弓搭箭，遙遙對(duì)準(zhǔn)了善桐，掀起嘴角道，“我卻有些等不及了！你看，這上頭包是棉花，被射中了也沒事，不如你跑起來，陪我練一練？”

    早就知道，他之前好言賣弄，是有用意！

    善桐白了他一眼，忍不住高高地抬起頭來，冷笑道，“你有膽子，管試試看好了?！?br/>
    衛(wèi)麒山瞇起眼，竟真將弓漸漸地拉了開來，對(duì)準(zhǔn)了善桐胸口，聲音里也帶了一線緊繃，“我可要放了啊——”

    善桐終究還沒長大，其實(shí)就是個(gè)大人，這樣時(shí)候，心里也不免有些害怕，她咬緊了牙關(guān)，卻硬是不愿意示弱。只是控著馬兒站立不動(dòng)，傲然迎視衛(wèi)麒山，雖然沒有說話，但言下之意也很明顯了：你有膽子，就放箭吧！

    這個(gè)小丫頭，怎么就這樣倔強(qiáng)！

    衛(wèi)麒山心下也覺得有趣，正要再說幾句話戲弄她時(shí)，忽然聽得遠(yuǎn)處一聲怒喝，弓弦聲起，他心下一慌，手中一松，箭矢便斜斜地飛了出去，所幸手上其實(shí)沒有用力，箭飛出去不多遠(yuǎn)，連只是校場中央就落到了地上。還沒來得及轉(zhuǎn)頭探看，虎口就是一痛，櫻木弓頓時(shí)應(yīng)聲而落，低頭看時(shí)，卻是被一支包了棉花羽箭射扳指上，虎口吃痛迸裂，這才連弓都握不住了。

    他心中一緊，那邊善桐轉(zhuǎn)頭一看，卻是喜出望外、笑逐顏開，她趕著脆聲招呼道，“桂二哥，你回來啦！”

    但見校場邊上，一名身材高大少年風(fēng)塵仆仆，猶自穿著一身染了塵土褐布袍，可即使是這樸素裝扮，也難掩他自然而然勃發(fā)出一股英雄氣概。他面沉似水，并不做聲，手中一把長弓猶自未放，另一只手已是又扣住了一枚羽箭，轉(zhuǎn)眼上弦瞄準(zhǔn)了衛(wèi)麒山。

    不是桂含春又是誰？

    作者有話要說：大家鼓掌歡呼某位英雄前來救美?。?！

    掌聲多給點(diǎn)啊^^