泉荒波定定地審視著這一切如何發(fā)生——一股嘔吐欲從他的喉嚨中再度翻涌出來，或許是因?yàn)檫^于稀薄的空氣，然而心跳卻不覺加快，腦袋陣陣發(fā)暈，似乎有什么感覺不屬于他自己。還沒等神經(jīng)分析出應(yīng)該出聲告知同伴，肉體便先一步動(dòng)身，手卡在上回才受創(chuàng)處于修復(fù)期的左眼眼眶中，只輕輕一撥一挑竟然便將瑩藍(lán)色的眼球連根拔出！牽連的肌肉中還帶有異晶的光澤和色彩。吉高詩乃舞臉色大變：“泉！你要做什么？！”

    這個(gè)問題連他本人也不知道答案，不如說他現(xiàn)在甚至無法維持正常思考，唯一能做的就是容許身體接下來的種種權(quán)限解放：他單手握著那只眼球用力壓在飛速運(yùn)動(dòng)、密集環(huán)繞的潮水中。在它們相撞的一瞬間，令人牙酸的悲鳴響徹云霄，潮水吃痛地隨之閃開，在光芒的碰撞中一條道路清晰可見。

    “逃?。?！”

    擔(dān)憂著連這點(diǎn)機(jī)會(huì)都會(huì)被時(shí)間所吞噬，泉荒波勉強(qiáng)運(yùn)動(dòng)出另一只手將她推出去。潮水很快便再度聚合，斷絕泉荒波最后一絲可見的亮光，只來得及給吉高詩乃舞看見一張堅(jiān)定的臉。無數(shù)暗紅的異晶如同飛沙走石在他周圍輾轉(zhuǎn)，縮減距離毫無目的地刮過他的身體。剛被剜出眼球的眼眶傳來鉆心的痛，此刻受到的攻擊更是讓他不知如何是好，就像是做夢，像是那些夢境一樣。然而正是在這般處境下，他的嘴角居然不受控地……慢慢地上揚(yáng)起來。

    吉高詩乃舞勉強(qiáng)恢復(fù)神志，繼續(xù)投入鏟除那些潮水的戰(zhàn)斗中，但她的腦內(nèi)反復(fù)回蕩著泉荒波將她推開前將手指伸向眼眶的那幕。晶瑩純粹的藍(lán)構(gòu)造出的眼球和肌肉神經(jīng)的模樣，是人類又難以區(qū)分與異晶的差別……被完完全全異晶化，這難道就是身為“使者”的末路嗎？就連內(nèi)里也變成非人的存在，但為什么事到如今才發(fā)現(xiàn)……然而眼下狀況容不得她多加思考，剛才的戰(zhàn)術(shù)或許沒錯(cuò)，只要用她的能力將那些異晶同化就行，但是——這極其漫長的過程到底能不能在泉荒波還保留生命體征之前完成？

    同晶子慢慢又合為一體，她咬咬牙后退一步首先甩開與同晶子的距離，緊接著揮動(dòng)畫筆，無數(shù)油彩從筆尖那端噴涌而出，灑在鮮艷的潮水上；然而與剛才不同的是即使有一部分確實(shí)被侵蝕同化，可是被侵蝕的部分卻逐漸開始再生——等等、這難道是？！記憶回溯到柴崎仁見講的那個(gè)意外情況，莫非反使者就在附近，已經(jīng)開始使用能力，還是說……是嶄新進(jìn)步的……

    “吉高！”

    紙祖飛鳥焦急的臉一瞬出現(xiàn)在他面前，他的巨斧準(zhǔn)確無誤地劈在她身后分裂出來的潮水上，雖說這種直白的攻擊無法徹底摧毀它們，然而僅僅是它們制造出分裂的時(shí)間也能延緩接下來可能發(fā)生的慘案。吉高詩乃舞回過神來，驚恐地朝他那邊靠近幾步。

    “你不要命了啊？喂，不是和荒波君一起來調(diào)查嗎，他去哪里了？”雖說語氣上還是一如既往不講理，但此時(shí)他也失去了貧嘴的耐心，一面橫沖直撞將那塊潮水砍成難以用肉眼察覺的碎屑一面問道，緊接著又向整體靠近，眉頭緊鎖著，呈現(xiàn)難得一見的緊張，“我看到他的鎖鏈在保護(hù)罩那邊，到底是怎么回事？！這家伙和史萊姆一樣！”

    “……在那玩意里面?！奔咴娔宋枰е麓胶芸煸俅瓮度霊?zhàn)斗中，紫色的異晶很快附著在紅色的異晶上，那些顏色糅雜的部分逃過了斧頭的重?fù)簦瑓s沒能逃過同化的命運(yùn)；剩下那些勉強(qiáng)茍存的再生部分則被后來的斧頭斬成碎屑。

    紙祖飛鳥的動(dòng)作一頓：“什么？！”

    “……我說了啊、在這個(gè)……東西里面！！我們兩個(gè)被一起卷進(jìn)去了！然后泉他……”

    “那就別廢話！！”

    巨斧在劈向整個(gè)同晶子的瞬間從紙祖飛鳥手中脫開，緊接著拆分為無數(shù)片碎塊環(huán)環(huán)形成包圍圈，在什么的引導(dǎo)下扎在表面逐漸深入，在紙祖飛鳥張開的手收成拳頭的剎那它們組合在一起，緩緩浮現(xiàn)出原本的巨斧形狀——鮮紅將暗紅直直切割，如同屠夫剜下一大塊肉，痛苦的嘶鳴從所有同晶子的內(nèi)里發(fā)出，而他則面不改色地一腳踩著同晶子再次用力向下劈砍；在那些異晶遭遇滅亡命運(yùn)的同時(shí)，他向缺口處看去，卻只能看見滿溢出來的異晶。該不會(huì)是……紙祖飛鳥內(nèi)心一驚，握住斧柄向下刺，大塊大塊異晶堆積在兩邊，與此同時(shí)吉高詩乃舞又在那些異晶以及本體上施加附著，然而無論如何都看不見泉荒波的影子?！膀_人的吧？！該不會(huì)……”他喃喃自語，臉色逐漸蒼白，險(xiǎn)些沒能握緊斧頭，余光瞥見將要被摧毀的鎖鏈防線，連忙跌跌撞撞地前去支援。

    “紙祖！你發(fā)現(xiàn)什么了？！”吉高詩乃舞抬頭。

    “發(fā)現(xiàn)什么？！你居然連這也意識(shí)不到嗎？！……如果那家伙直到我們殺了它都沒出來的話……

    “那么他就是被整個(gè)吞噬了啊?。?！”

    吉高詩乃舞猛地回過神來——紙祖飛鳥咬著牙將試圖握住鎖鏈從裂縫中趁機(jī)逃出的潮水?dāng)財(cái)?，又將仍然掛在鎖鏈上的部分切到無法再撼動(dòng)鎖鏈為止。暗紅的異晶灑在周圍比血更甚。他的手，或者說他的全身都在顫抖，從咬緊的齒關(guān)里可以捕獲到幾絲焦急的、過重的喘氣。隊(duì)齡最大的使者略顯不安地嘖了聲，上前一步，但第二步卻沒能邁出來，只能繼續(xù)揮動(dòng)畫筆為他排除那些異晶余下的麻煩。被吞噬的現(xiàn)象幾乎可以說難得一見，但一旦遇到基本意味著使者哪怕最后一點(diǎn)生存的機(jī)會(huì)都會(huì)被剝奪。

    ……就像是……

    新歷十五年八月三十一日，迦南附近設(shè)立的“伯特利”。

    這是所有人特地在迦南附近開拓的一片領(lǐng)土，向神祈禱使者得以安眠的地方。當(dāng)時(shí)的吉高詩乃舞總算完成了巡邏的任務(wù)，卻沒有急匆匆地趕回只剩自己一人的寢室看更新的漫畫，而是從懸浮器里找到一朵花，順路來到了伯特利。在無數(shù)異晶雕刻的墓碑里她尋找著，最后在百合花形狀的、刻有“紙祖沙耶香”的墓碑前站定，而墓碑的一旁卻早已有來人，垂著腦袋站在那邊，就像被雨打濕的凌霄花。

    “你是……紙祖飛鳥對吧？”她的指尖匯聚出異晶按在帶來的那朵花上，花朵從花瓣開始慢慢地、一點(diǎn)一滴地變?yōu)榻{紫色，將時(shí)間永恒定格在這一瞬間，“我在沙耶香姐的照片里看到過你。你也要成為使者了嗎？”

    紙祖飛鳥沒有回答她，只是靜默地扶著那塊墓碑，淡粉色的異晶下就連被同化的尸體也不存在——紙祖沙耶香，于新歷十五年八月三十日下午五點(diǎn)左右被危險(xiǎn)等級為五級的、代號“莎樂美”的同晶子吞噬，在“莎樂美”被擊敗后也沒有發(fā)現(xiàn)遺體，確認(rèn)已經(jīng)被吸收和同化。而這塊墓碑因?yàn)闊o法適用于“墓碑要用本人的異晶制造”的不成文規(guī)定，用的也是莎樂美核被剝奪后的異晶。吉高詩乃舞把那朵花遞給紙祖飛鳥，面對他有些疑惑的神情無奈解釋：“還是由你把這個(gè)給你姐姐比較好吧？不過你能來這里也確實(shí)說明你擁有了使者的資質(zhì)對吧?！?br/>
    “……我是上午來的?！?br/>
    紙祖飛鳥單膝跪下將那朵花擺在墓碑前，自嘲般笑了笑。

    “我想給姐一個(gè)驚喜來著，弟弟突然來見自己，甚至還和姐一樣都成了使者，這種事不是很好嗎？以后能和姐一起并肩作戰(zhàn)，姐傳授給我的東西也能派上用場，最重要的是我和姐約好過了，要一起的……但是等我過了測試以后，卻聽他們說姐在戰(zhàn)斗，所以我就等姐回來?！?br/>
    鋪天蓋地的淺粉色，魔女般的姿態(tài)，來自它手中的那顆腦袋還有它本身死般的凝視，以及戰(zhàn)斗的人——那個(gè)英氣逼人、做事毫不拖泥帶水的漂亮的前輩，還有無數(shù)將再也回不來的隊(duì)友，都在為了殲滅它而努力戰(zhàn)斗著，即使兩年后自己被噩夢驚醒后還是會(huì)想苦笑著告訴過去的那個(gè)吉高詩乃舞“那些人最后只會(huì)剩你自己一個(gè)”。

    “……然后，就變成了這樣?！?br/>
    紙祖飛鳥站起身來，那時(shí)的他或許被悲傷所壓垮，因而日后的乖戾張揚(yáng)尚不可見。他只是維持著沒有表情的樣子，眼眶卻微微發(fā)熱發(fā)紅。吉高詩乃舞向前幾步，攥緊的拳頭無數(shù)次想擊碎那塊墓碑，但這樣的話就會(huì)破壞紙祖沙耶香存留在世上的證明之一，因而最后那拳頭還是輕輕抵在了墓碑上。

    “我說，紙祖，一會(huì)兒來我和沙耶香姐的寢室吧?！?br/>
    “嗯……？”

    “找到你想帶的東西然后帶走，就當(dāng)是留作紀(jì)念的。想拿什么都是你的自由，省得它們被清理掉。聽得懂的話就跟上我?！?br/>
    ……大概在那時(shí)候開始，那個(gè)不論如何都要戰(zhàn)斗的紙祖飛鳥就已經(jīng)呱呱墜地，帶著滿腔的憤怒和悲哀，以及強(qiáng)迫自己進(jìn)行“戰(zhàn)斗”的追逐感吧。

    吉高詩乃舞嘖了一聲，在空檔中用左手凝結(jié)出一團(tuán)油彩直直砸向瘋了般動(dòng)手的紙祖飛鳥。油彩張開一張形似人類的嘴，在他耳邊吼出一聲扭曲機(jī)械的警告：“我知道你在想什么，但是當(dāng)務(wù)之急是冷靜下來！”

    “荒波君還在里面?。。　?br/>
    斧刃下不到幾厘米處的斧柄將油彩瞬間擊飛回吉高詩乃舞的手上。紙祖飛鳥利落而又可以說是不擇手段地挨個(gè)斬?cái)喑彼?，還得把目光投向還爬伏在地面上蠢蠢蠕動(dòng)的最大的那塊，仍舊不死心地到處亂劈亂砍，些許擊打在吉高詩乃舞的異晶之上。吉高詩乃舞痛呼一聲——然而已經(jīng)沒有留給她責(zé)罵紙祖飛鳥的時(shí)間，因?yàn)槟切┲黧w中的異晶不知何時(shí)又一次凝固起來，悄無聲息地抓住他的腳踝。

    “紙祖！你這——”

    她深吸口氣，索性將手里的畫筆學(xué)著紙祖飛鳥的樣子一同丟出，但取代碎裂成碎屑的是，那支在空中如同標(biāo)槍般被直直丟出的畫筆開始失去形狀，如同油彩般在孤零零的空氣中膨脹聚縮——筆桿被擊毀似地凹陷，筆尖則與凹陷相嵌，各種色彩在紫色中盡數(shù)出現(xiàn)，最終全部被紫所吸收。與此同時(shí)，畫筆已經(jīng)完全變成了油彩的模樣，包裹住試圖砍去異晶的紙祖飛鳥往鎖鏈上重重撞去。原本搖搖欲墜的那些潮水盡數(shù)脫落砸碎它們的同類。

    閃爍著不同色彩的、連形狀也未曾固定的油彩沖過同樣不定形的異晶向安全的地方靠近。她能感覺到紙祖飛鳥始終維持著僵硬的站姿，興許是沒辦法動(dòng)彈。吉高詩乃舞深吸口氣：“……喂，紙祖，聽得到我說話嗎……？”。

    回應(yīng)她的是一片寂靜。

    “你沒有死也沒有被吞噬！！”她咽了口唾沫猶豫著往下說，同時(shí)小心翼翼地留意著其他潮水，一旦有接近就將它們?nèi)克﹂_。體內(nèi)的殘余量不足以維持要求更高的動(dòng)作，否則就會(huì)導(dǎo)致被同化部分越來越多，就和那些前輩一樣?！斑^會(huì)兒我把你放下來以后，繼續(xù)作戰(zhàn)，聽到了嗎？”

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