雖在松鶴院住了幾日，可齊常新依然精神不濟(jì)。
他歪坐在太師椅中，單手撐頭，昏昏欲睡，眼下青影還未消褪。
聽聞沈氏問安的聲音，他驀然精神一振，微閉的雙眸倏地一下便瞪大。
陰森森的眼神看著沈氏心頭一跳，似被毒蛇咬了一口。
沈氏眸子微微一凜，目視馬氏溫聲說道，“婆婆，我有事想問您討個(gè)意見，為了不擾公公休息，我們換個(gè)地方吧?！?br/>
她不想當(dāng)著齊常新的面前說事兒。
“成，要不去你海棠苑吧?！瘪R氏道好，并起身欲走。
沈氏自是贊同，只是她和馬氏還未邁步，齊常新便冷冰冰的說道，“有什么話不敢當(dāng)著我的面說，偏要躲在私下里嘀咕，就在這兒說?！?br/>
他伸手點(diǎn)了點(diǎn)馬氏方才坐的位置，語氣神情都很霸道。
精神比方才要好了許多。
就像一只斗雞，張開翅膀和翎羽，瞪著血紅的眼睛，想和沈氏斗一斗。
馬氏忍不住皺眉，卻又不敢駁斥他。
沈氏眉頭微蹙，道，“公公，這恐怕不太合適吧。”
“有什么不合適的，除非你要說些于我不利之言，否則有什么話不能對(duì)人言？”齊常新理直氣壯的反駁。
“公公，我是要和婆婆說些女人之間的體己話，公公認(rèn)為您聽著合適嗎？”沈氏冷著臉說道。
語氣中帶著毫不掩飾的嘲諷。
齊常新面色一沉，眸中有怒火?？捎治窇种裁?，只得隱而不敢發(fā)。
而且沈氏都這樣說了，他哪兒還有臉堅(jiān)持要聽。
馬氏便道。“侯爺請(qǐng)好好休息，妾身去去便回。”
說著，她和沈氏離開了屋子。
出了松鶴院，馬氏便好奇的問沈氏，“卉娘，你找我有何事？”
她看得出來沈氏是刻意要避開齊常新。
“唉，是湛兒的事。”沈氏嘆道。
“湛兒怎么了？”馬氏忙問。
“咱們?nèi)ノ堇镌斦f吧。非三言兩語便能說得清楚?！鄙蚴洗鸬?。
馬氏輕輕頷首。
婆媳二人很快去了海棠苑。
進(jìn)了東次間，等馬氏坐定之后，不待她發(fā)問。沈氏便說了齊湛的想法。
“什么？湛兒竟想拋棄學(xué)業(yè)去從軍？這怎么行？”聽完沈氏之言，馬氏驚問，并本能的反對(duì)。
“我也勸湛兒莫做此打算，可他下定了決心。執(zhí)意要去從軍。而且他說的那番話并非全無道理，我不敢擅自拿主意，想和婆婆您商議一番，看此事如何處理比較得當(dāng)。”沈氏說道。
“我自是不同意，咱們齊家的兒郎怎能去軍中受那些苦，且三郎還曾是狀元，他的兒子不讀書求上進(jìn)，卻跑去從軍。豈不是令人笑話。”馬氏義正嚴(yán)辭的說道。
言下之意是說從軍是不求上進(jìn)之舉。
這話令沈氏心生不滿。
要說之前對(duì)齊湛從軍一事還有猶豫的話，那么現(xiàn)在她倒下定了決心。
一定要讓湛兒從軍。讓齊家人看看，并非只有讀書才是上進(jìn)之舉。
沈氏說道，“婆婆言之有理，湛兒父親乃是狀元出身，他要是讀書無成就，會(huì)被人笑話。
只是湛兒今年已有十七歲，在學(xué)業(yè)上一無所成，眼下他又言明了對(duì)讀書不感興趣，咱們?nèi)绻麖?qiáng)逼著他去學(xué)習(xí)，一定會(huì)適得其反。
我們?nèi)咳硕伪。瑢硪空績簛頁?，依他現(xiàn)在這性子，真的很難。所以我想讓他去軍中歷練一番……”
馬氏聽明白了沈氏的意思，皺著眉頭問，“卉娘你愿意讓湛兒去軍中受苦受累？”
“唉，我哪兒愿意見他受累，可我細(xì)致想了兩日，這對(duì)他湛兒來說未必不是一件好事呢?！鄙蚴蠂@道。
馬氏認(rèn)真的看著沈氏，半晌后忽然問道，“卉娘，你……不會(huì)是還想著要和老三和離，趁這機(jī)會(huì)將湛兒送去燕關(guān)，往后你離府更方便吧？”
呃！
她還真的沒有想過這件事呢。
沈氏看著馬氏愣了愣，隨即苦笑著搖搖頭，“婆婆多慮了，我要是真是有這想法，便不會(huì)對(duì)您直言此事，可以隨便尋個(gè)借口讓湛兒離府便是。
婆婆您上回說的那些話很有道理，就算不為我自己，為了湛兒和妙兒，我也得將和離的心思?jí)合氯ァ?br/>
特別是湛兒，他是將來要頂天立地的男兒，我怎能帶他回沈家，讓他過著寄人籬下的日子呢。
唉，我也不舍的讓湛兒去受苦受累，也希望他過著衣食無憂的日子，可我不能照顧他一輩子，他將來要成家立室，要撐起一個(gè)家，要給他的兒孫錦衣玉食，這都得靠他自己去努力，就算我能留給他金山銀山，他也總有用完的一日，相信婆婆您也希望齊家的兒孫們世代興旺……”
馬氏沈默了。
她不得不承認(rèn)沈氏說得有道理。
再大的家業(yè)，要是不善經(jīng)營打理，遲早都會(huì)被揮霍一空，就像正走下坡路的安寧侯府。
依著湛兒綿軟的本性，別說讓產(chǎn)業(yè)發(fā)展壯大，就算只是守著，他都不一定能守得住，很多名門世家最后的衰亡就是因子孫們的軟弱無能和肆意揮霍。
但這件事她不能輕易點(diǎn)頭。
不說旁人，首先老三一定不會(huì)答應(yīng)湛兒去從軍，我若應(yīng)了，到時(shí)要招他埋怨。
馬氏便對(duì)沈氏說，她得回去好好想想，現(xiàn)在不能給答案。
沈氏知道這事也急不得，也沒催促。
只是齊湛急，常跑來問母親他何時(shí)能去燕關(guān)。
約過了四五日的功夫，忽有消息傳進(jìn)安寧侯府。說紫竹傷重不治而亡了。
聽聞這消息后，眾人皆嘩然，看沈氏的眼神都帶了懼色。
而那些對(duì)沈氏存了心思的丫鬟們個(gè)個(gè)嚇得心驚膽顫。不僅打消了那些鬼主意，遇見沈氏時(shí)都盡量繞道走，生怕不小心惹了沈氏而遭罪。
當(dāng)然，她們也在心里腹誹沈氏心太狠，竟活活將紫竹給打死了。
眾人對(duì)她的敬畏，沈氏自然感覺到了，也察覺出對(duì)她的鄙視。
不管別人對(duì)她是敬還是不屑。又或者是畏懼，她都未放心上，活好自己便行。
碧水閣內(nèi)此時(shí)很熱鬧。
齊媛、齊姝、齊嫣和齊婷四人應(yīng)芙蓉之邀。前來品嘗她新做的小點(diǎn)心。
芙蓉所做的點(diǎn)心和侯府廚娘所做的用料不同，她加了鮮花。
不僅點(diǎn)心里加了鮮花，還有可以直接食用的鮮花，她將鮮花摘下。經(jīng)過多道繁復(fù)的工序糖漬而志。
齊媛幾人愛吃甜食。芙蓉所做的這些小零食極合她們的口味，幾人吃得很高興。
就連向來不愛說話鐵齊嫣，也忍不住笑著夸好吃。
這已經(jīng)不是她們第一回來碧水閣了，自從芙蓉確定身份之后，便隔三岔五將她們前來說些閑話，并給她們一些稀罕的小物件。
她們也將她真的當(dāng)做姑姑來看。
“你們喜歡吃便好，等會(huì)兒都帶些回去，讓大嫂、二嫂和四嫂也都嘗嘗?！避饺厝崧曊f道。
“對(duì)了姑姑。你怎么未請(qǐng)五姐前來呢？”齊姝笑嘻嘻的問。
“我可不敢去請(qǐng)?！避饺乜酀男α诵Γp輕搖頭。
“也是哦。三嬸的心可真夠狠的，竟活生生將紫竹給打死了，咱們往后還是離三房遠(yuǎn)些才是。”齊媛立即說道。
語氣里是對(duì)沈氏滿滿的不屑和鄙視。
齊姝和齊婷跟在后面附合，齊嫣微微笑著，并不點(diǎn)頭。
芙蓉柔聲嗔道，“這話在我這兒說說便是，出了這門后可別說，萬一被旁人聽了去可不好，其實(shí)三嫂人還是極能干的，不然也沒辦法教出那么有本事的妙兒?！?br/>
“哼，她有什么本事，就是嘴皮子利索。”齊媛立即不服氣的反駁。
“我看容昭郡主就極喜歡她呀，上回還請(qǐng)她去賞荷呢，還有九王爺也極器重她，上回還特意來咱們府里為她出頭啊，她有本事咱們得承認(rèn)呢。”芙蓉說道。
絕美的面容上表情平靜淡定，語氣輕柔溫暖，語氣聽起來就格外的真誠，不似說反話。
“噗，傻姑姑，九王爺分明是沖著你來的?！饼R姝掩口笑。
齊媛面色微微一僵，抿緊了雙唇?jīng)]接話。
她永遠(yuǎn)忘不了紀(jì)陌對(duì)她笑時(shí)溫柔多情的樣子，她希望他永遠(yuǎn)只對(duì)她一人笑。
芙蓉伸出白嫩的手指，輕輕點(diǎn)了下齊姝的額頭，嘟著嘴嗔，“傻姝兒，說什么渾話呢，我都不認(rèn)識(shí)九王爺?shù)?，他又怎?huì)為我而來？”
口中這般說著，心里卻像灌了蜜一樣，甜到了骨髓里。
那日紀(jì)陌看她的眼神太熾熱，她能看出其中的意思，他對(duì)她是喜歡的，沒有男子見到她這樣的容貌還能泰然處之。
只是可惜他那么快便離京了，不知等他回來后，可還記得她。
芙蓉對(duì)自己的姿色，是十分有信心的。
齊嫣沖著芙蓉莞爾一笑，說道，“姑姑貌若天仙，哪個(gè)男兒見了不心動(dòng)呢，九王爺應(yīng)該是早知姑姑，于是認(rèn)親那日便尋了個(gè)借口而來，就是為了一睹姑姑的芳容呢，否則那日雨下得若瓢潑，九王爺怎會(huì)好好的前來?！?br/>
說完之后，她還不忘沖著齊媛討意見，“四姐，你說我說得可有道理？”
“對(duì)，有道理，有道理?！饼R媛干干一笑，答得十分勉強(qiáng)。
齊嫣唇角輕輕翹起。
她可不是瞎子，齊媛心里那點(diǎn)兒小心思，她可是看得透徹，希望齊媛不要再做那不可能發(fā)生的夢。
幾人又嘻嘻哈哈的鬧了芙蓉幾句。
芙蓉紅著臉嗔，“你們這一個(gè)個(gè)的要是挨打呢，敢打拿我開涮，對(duì)了，妙兒這般出眾，上門來求娶的人一定踏平咱們侯府門檻吧?！?br/>
“這個(gè)還真沒呢。”齊嫣輕輕搖頭，同時(shí)也覺得有些奇怪。
五姐雖然離京多年，回來才一年的功夫，可她在京中的名聲卻遠(yuǎn)勝過她們幾姐妹，雖然還未及笄，可上門來提親還是可以呀，怎么一個(gè)都沒見著呢？
還真是怪事。
不說齊嫣不知道，就連齊妙自己都不知，京中的確有不少人想來侯府提親的，卻在準(zhǔn)備付諸行動(dòng)時(shí)被人勸住，讓他們不要?jiǎng)育R妙的心思。
“不對(duì)，有一個(gè)?！饼R媛忽然說道，眸子里閃爍著異樣的光華。
“誰？我怎么不知？”齊嫣好奇的問。
齊姝和齊婷二人也看著齊媛，想知道是誰想求娶齊妙。
“連家的連升。”齊媛抬了下巴，有些得意的答道。
“怎么是連公子？”齊嫣忍不住皺眉。
她雖然出門少，可京中兩種極端的男子她是知曉名字的。
一種便是極優(yōu)秀出眾的，這種人人交口稱贊，還有一種便是極惡劣紈绔的混賬，是被人人厭惡的，而連升便是屬于這后一種。
不僅她知道，齊媛和齊姝她們也知道，就因?yàn)橹肋B升是何許人，齊媛才會(huì)笑得不懷好意思。
她想著你齊妙再有能耐又如何，結(jié)果上門來求親的卻是那等歪瓜裂棗的下濫貨，由此可見你齊妙在旁人眼中也不是什么好東西。
“連公子是誰？他是好，還是不好呀？”芙蓉輕輕眨了下漂亮的眸子，疑惑的問。
“哼，這位連公子呀猶如那過街老鼠，是人人喊打的角色，姑姑你說他是好還是壞呢?！饼R媛嘴角輕輕一撇，冷笑著說道。
芙蓉眸光輕輕一閃，似不信的問，“他既然如此不堪，又怎敢上門來提親呢？”
齊媛立即來了興趣，將知道的一切和盤對(duì)眾人道出。
她是聽柳氏無意中提及這事的，當(dāng)時(shí)她便興災(zāi)樂禍，很快去的齊姝她們說這事，然后去笑話齊妙一番。
可柳氏當(dāng)時(shí)便警告了，說這件事不許告訴外人，更不許在齊妙面前提及，否則會(huì)不饒她。
齊媛只得無奈的將這事壓了下去。
如今事情過去了很久，她便當(dāng)笑話拿出來說了，想著也不是什么大事兒。
“連夫人果真過份，知道自家兒子如此不堪，便不該提那事，這分明沒將三嫂和妙兒放在眼中，便是對(duì)我們侯府都是極不尊重?！甭狚R媛道出經(jīng)過之后，芙蓉忍不住忿忿不平。
齊嫣也點(diǎn)頭道是，跟著罵了幾句連家人。
幾人又說了幾句，便將話題岔到齊媛身上，芙蓉問她可有相中的男子，齊姝幾人笑嘻嘻的說有，說那人姓孫。
齊媛立即紅著臉否認(rèn)了，并伸手去掐齊姝腰間的軟肉。
眾人鬧做一團(tuán)，不時(shí)有笑聲從碧水閣里揚(yáng)出。
其中就數(shù)芙蓉的笑容最為嬌艷，雙眸中光華流轉(zhuǎn)。
大家都沒有注意，垂首侍立在一旁的綠衣丫鬟緊緊攥了拳頭，嘴角勾出一抹詭異的笑容。
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