此時(shí), 已至了酉時(shí)正。冬日晝短夜長，天空低垂, 黑幕降臨。白日尚且熱鬧著的街市一片寂靜，唯有店鋪門口掛著的大紅燈籠火光明亮。
馬蹄踏過，寒風(fēng)乍起，林硯被這一吹, 腦子突然清明了不少。為了顯示自己的能耐和讓皇上覺得望遠(yuǎn)鏡的不易, 他將制作的技巧和工藝說得尤為艱難?，F(xiàn)在林家一有事，他便速度做出來了，未免也太明顯了些, 皇上會(huì)怎么想？
林硯打了個(gè)寒戰(zhàn)，馬速緩了下來。司徒岳趁勢(shì)急追, 擋住了他的去路，抬手按住他的韁繩, “你別急, 就是你現(xiàn)在回江南又有什么用？”
林硯怔了好半晌, 才回過神來, 司徒岳莫非以為他是要去揚(yáng)州？
“不說林大人，便是你母親和弟妹身邊也有父皇的暗衛(wèi)，這還是你自己求來的。你總不會(huì)忘了吧？
白芷如今也跟了你這么久了, 她的本事你是知道的。父皇派去的人, 于她乃是同一批, 不僅身懷功夫, 還懂醫(yī)術(shù)。非常人能及。甄家就是要?jiǎng)邮? 也得掂量掂量自己有沒有這個(gè)本事。
你如今身負(fù)重任，父皇對(duì)你寄予多少希望，日夜盼著你把東西做出來。如今你若是因這點(diǎn)事就吵著要回南，父皇會(huì)怎么想？況且，你留京乃是圣旨！出京也是抗旨！”
司徒岳語氣說得重，可聲音卻壓得低，好似生怕別人聽了去。林硯瞧著他額頭上的細(xì)密汗點(diǎn)，還有些氣喘，可見一路狂追過來馬不停蹄。再思及他言語間的真切之意，心里忽然覺得很是慚愧。
司徒岳雖為皇子，可這些日子相處起來，是當(dāng)真拿他當(dāng)了朋友?？伤?br/>
林硯神色怔忡，沒有應(yīng)答。司徒岳以為他沒聽進(jìn)去，更急了，將按住他的馬直接換成了按住他的肩，就怕他又突然跑得沒影了。
“林大人何等手段，單從漕幫之事便能看得出來。收拾一個(gè)漕幫他都能全身而退，游刃有余。而已經(jīng)失去了漕幫的甄家，還會(huì)有多大能耐？想來你回京之時(shí)，林大人同你必定有過交代，莫要關(guān)心則亂！”
這話倒是讓林硯回憶起來，揚(yáng)州啟程之時(shí)，林如海確實(shí)交代了他，讓他在京里安分些，不許妄動(dòng)。彼時(shí)他只當(dāng)是尋常訓(xùn)誡，如今想來自有深意。
林硯握著韁繩的手緊了緊，可到底心緒平穩(wěn)了下來。他看著司徒岳，面有愧色，“殿下說的對(duì)！”
這么輕易就歇了心思，司徒岳反而懵了，很是不相信地瞪著林硯，“你說真的？”
“此中厲害我心里清楚，只是父親在江南的打算瞞著我。我忽然聽聞，失了心神，這才想岔了。這會(huì)兒冷靜下來細(xì)想，父親雖然擔(dān)心我，卻也相信我在京中能夠做到最好。我為何卻不信他？”
林硯拽過韁繩，立時(shí)讓馬兒掉了個(gè)頭。徒留司徒岳一人站在街市中央，“你去哪兒？”
“賈府！殿下忘了，我都好些時(shí)日沒回去了！”
司徒岳臉一跨，好似便秘一樣。所以呢，你這風(fēng)風(fēng)火火地一出是鬧哪樣！
司徒岳有些賭氣地說：“馬車不要了？”
林硯已漸漸行遠(yuǎn)，唯有聲音自前方傳來，“殿下明兒讓人送到賈府就好?！?br/>
司徒岳臉色更黑了。敢情，爺堂堂皇子，一介郡王，什么時(shí)候成了你跑腿的了！丫的！這世上敢指使本王的沒幾個(gè)，膽兒真夠肥的！
然而林硯卻毫無冒犯了皇子的自覺，已然優(yōu)哉游哉回了榮國府。
今時(shí)今日的榮國府早與他進(jìn)府有了天翻地覆的區(qū)別。
大房掌了家，各處人事自然也換了不少，便是門房就有了兩個(gè)生面孔。府內(nèi)氣氛更是難以言表。賈母仿佛一下子老了好幾歲，臉上皺紋更深了兩分，頭上的發(fā)絲也白了好些。
林硯突然有些不太好受，他雖對(duì)賈府沒什么感情，可賈母這些日子以來待他卻還是真心實(shí)意的。可惜，因著對(duì)書中人物的先入為主，他到底沒法同等回報(bào)。
他蹲下身，握住賈母的手，“老太太，都是我不好。偏偏這時(shí)候有皇命在身，不在府里。沒想到竟出了這么大的事。我走的時(shí)候，白芷還說表嫂挺好，也說二舅母的事不過是誤會(huì)。卻不料……”
林硯低下頭，好似在難過。卻只有他自己知道，他不過是有些感慨。此事他是絕不會(huì)相助的，更不必說這背后還有他的手筆。因此也唯有用“皇命”做幌子躲過去。
賈母倒沒有為此怪他，甚至有那么點(diǎn)慶幸。林硯不在，白芷也不在。倒是將她的風(fēng)險(xiǎn)降低了一層。
“這如何能怪你，再大的事也大不過皇上去。如今你既回來了，可是皇上交代的事辦好了？這年節(jié)上的，究竟是叫你做什么？”
林硯眼神微閃，直言道：“老太太，非是硯兒不想說，而是不能說。老太太也是經(jīng)歷過風(fēng)浪的人，自是明白有些事情不知道比知道要好?！?br/>
賈母一怔，看了他半晌，心底越發(fā)狐疑。還是王熙鳳出來打了圓場(chǎng)，“表弟回來了就好。既你回來了，倒是有一事要你幫忙?！?br/>
“表嫂請(qǐng)說。”
“表弟恐是不知道，自太太去了那日，大姐姐暈了過去，至今已有幾日了，一直病著。太醫(yī)大夫都請(qǐng)了，總不見好。
我想著這不論太醫(yī)還是大夫，都是男人，恐不好仔細(xì)查看大姐姐的情況。你身邊的丫頭倒也是個(gè)會(huì)醫(yī)的，又是女子，望聞問切自是更方便些。”
“我道是什么呢，這有什么幫忙不幫忙的。應(yīng)該的。說起來，白芷應(yīng)當(dāng)比我早一步回來才是?！?br/>
他是被司徒岳從玻璃廠強(qiáng)拖硬拉出來的，他走了，白芷自然是會(huì)回賈府的。
王熙鳳笑道：“是回來了。但她是你的人，總的你發(fā)了話。”
林硯一愣，明白了。這是沒有他，請(qǐng)不動(dòng)人。林硯笑著應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭回屋便去請(qǐng)白芷?？上?，白芷診過脈后的答案卻和太醫(yī)沒什么兩樣。
“大姑娘乃是心病，想來是突然經(jīng)歷這一場(chǎng)變故，承受不住喪母之痛，才會(huì)如此。待她自己想開了便好了?！?br/>
林硯微微頷首，心病倒是心病，可是不是因?yàn)閱誓钢纯删碗y說了。
他的眼睛亮堂起來，看向榮慶堂方向，嘴角彎起。賈元春可真是個(gè)人物，往日倒是他小看了她。
自殺？誰說自殺便不能有鬼了？
王夫人怎地早不自殺，晚不自殺，偏偏在賈元春去牢房見過她之后自殺？
林硯鼻尖哼出一聲冷笑，揮退白芷，提筆寫起信來。對(duì)于江南之事，他既然已經(jīng)知道了，林如海便也沒了再瞞著他的必要。他總要知道仔細(xì)些，才好曉得自己在京里該如何配合。
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“不！不！太太……太太……啊……”
賈元春驚坐起來，身上黏糊糊的都是汗，渾身都在抖。隔了好半晌，才漸漸找回了點(diǎn)神智。倒是抱琴冷靜得多，嫻熟得倒了火盆上一直溫著的熱水遞過去，又去尋了帕子給賈元春擦汗，邊擦眼淚便不自主掉了下來。
“大姑娘，太太已經(jīng)去了，你還請(qǐng)節(jié)哀。一定要保重自己的身子。你還有老爺，還有老太太，還有寶二爺呢！便是太太在天有靈，也不愿意看到姑娘這樣的?！?br/>
在天有靈？這四個(gè)字讓賈元春沒來由地打了個(gè)哆嗦，囁嚅著不敢開口。
王氏不是死于她手，卻也是因她而死。
到底是她的母親，她心里能好受嗎？
這幾日，她整夜整夜睡不著，一閉上眼就能見到王氏。會(huì)想起小時(shí)候，王氏也曾抱著她哄。因她是老太太帶大的，雖老太太待她一直疼愛有加，可王氏也還是怕她冷了餓了，嘗讓人送東西來。
是什么時(shí)候變了的？是從寶玉出生以后。也是她漸漸大了。老太太和王氏對(duì)她的教養(yǎng)忽然緊了起來。她們告訴她，她是要進(jìn)宮的。她要做貴妃，要為家族爭光，做兄弟的依靠。
然后，家里給她請(qǐng)了一個(gè)嬤嬤，緊接著便是沒完沒了的功課，沒完沒了的規(guī)矩。有時(shí)候走路，站姿都要練上一整天。
她受不了苦也鬧過兩回。王氏抱著她哭，卻也只說她不懂事，和她說，熬過去了就好了。
唯有大哥賈珠為她說了不少話，可不論是老太太，還是王氏，都沒聽進(jìn)去。
后來賈珠便只能私下同她說，讓她不要急。她是女子，該是他們做兄弟的成為她的依靠，而是讓她來成為他們的依靠。還說，等他高中了，有了出息，她便不用這么辛苦了。
可惜，賈珠死了。英年早逝。之后，家里對(duì)她入宮的心思便更堅(jiān)定了，再無回轉(zhuǎn)。也是從這一刻開始，她在家里聽得最多的話便是，做貴妃，幫襯寶玉。
想到此，賈元春不免又想到王氏在牢里說的話。
“只唯有一樣，你需得時(shí)刻記著，不論如何，寶玉總是你的親弟弟?！?br/>
“我把寶玉交給你了！”
……
寶玉，寶玉，賈元春不由自嘲，她難道是為寶玉而生的嗎？
她抬頭看了看天色，“什么時(shí)辰了？”
“快子時(shí)了?！?br/>
賈元春眉頭微微蹙起，“太晚了，讓廚房重新做吃食太麻煩，恐又要鬧出動(dòng)靜來。屋里可有什么糕點(diǎn)，且拿來我吃些，我有點(diǎn)餓了?！?br/>
抱琴一頓，滿面驚喜，賈元春這幾日都沒怎么吃東西，這會(huì)兒竟主動(dòng)要吃的，她哪能不喜。
“不麻煩，不麻煩！大姑娘放心，我早前讓人做了粥食菜色，放在隔壁耳房溫著呢，就是慮著姑娘醒了要吃。我這就去拿過來?！?br/>
賈元春點(diǎn)頭，看著抱琴離去的背影，神色恍惚。
倒是個(gè)忠心的。可惜了。
她低頭看著手中的熱茶，慢慢下床走到窗邊，將茶水往地上一灑，喃喃道：“太太你安心走吧。你也說人都是自私的，我也不過是自私了些罷了。你既已經(jīng)去了，便一路好走。至于寶玉……”
賈元春一頓，又道：“你放心。我知道他是我親弟弟，待我有一日出頭，自不會(huì)忘了他。答應(yīng)你的，我必會(huì)做到。那藥也是。你說的，叫我從此忘了不要再提。我定會(huì)忘得徹徹底底，干干凈凈?！?br/>
說完，賈元春舒了一口氣，閉上眼，一滴淚水順著臉頰滴落下來。
這一刻，她心里好似有一塊東西突然丟了，空落落的。可是她不后悔，也沒有后悔路可以走。
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轉(zhuǎn)眼至了除夕。因王夫人乃是丑聞自盡去世，后事草草了之，不曾大辦。雖府中氣氛不大對(duì)，可年總是要過的。林硯見此，提出去林家祖宅過年。
賈母初時(shí)并不同意。然林硯說，過年祭祖乃是常禮。他是姓林的，總不能跟著賈家人去祭祖，反倒讓林家宗祠香火冷落。往常是林家沒主子在京城，也就罷了。今年他既然在，總沒有不去的道理。
這話讓賈母反駁不來，也顧慮著賈府才遭受了一輪重創(chuàng)，這年節(jié)的境況也不大好，便沒堅(jiān)持，就此應(yīng)了。
林硯回了林家，林槐早已準(zhǔn)備好了一切。雖則林硯是頭一回主持祭祖，可往年在揚(yáng)州也見林如海做過，又有林槐幫襯，自是不會(huì)出什么大問題。
只是，讓他怎么都沒想到的是，祭祖完后，等他想要站起來，卻被林槐阻止了。
林槐面色很是不對(duì)勁，叫了一句“大爺”后沒了聲。林硯抬頭看了他半晌，都有些不耐煩了，他才硬著頭皮拿出一封信來，“大爺修葺宅子的事老爺知道了?！?br/>
林硯不以為然，知道就知道嘛，修葺宅子他本來就是報(bào)備過的，知道不是很正常？可轉(zhuǎn)眼就覺得不對(duì)勁。林槐明顯說的不是修葺宅子，而是指的他動(dòng)了祠堂。
林硯心肝兒一抖。便見林槐交頭低了下去。
“老爺下了令，二十板子或是跪三個(gè)時(shí)辰，大爺選一個(gè)！”
林硯臉色瞬間跨了下來，接過信一瞅，果然如此。而且林如海在信里可是把他罵了個(gè)夠嗆，臭小子，小兔崽子的字眼一大堆。林硯很想問，他要是小兔崽子，林如海是不是老兔崽子？
想到此，林硯眼前忽然就出現(xiàn)了林如?；鹈叭傻谋砬?，下意識(shí)地脖子縮了縮。
他轉(zhuǎn)頭瞪向林槐，神色很不善。
京城距離揚(yáng)州上千里，若是他不說，林如海怎么會(huì)知道！
林槐只覺得頭皮發(fā)麻，“大爺，奴才也是沒辦法。要不告訴老爺，奴才怕大爺哪一日把房頂都給掀了?！?br/>
林硯翻了個(gè)白眼，“我們家的房頂建得大氣的很，我很滿意不用掀了重蓋！”
林槐欲哭無淚，這要是不滿意，是不是真的就掀了？果然，告訴老爺是對(duì)的。對(duì)上林硯，林槐只覺得自己再來一顆心臟都不夠承受了，直接給跪了下來。
“大爺是主子，奴才們不敢對(duì)大爺動(dòng)手。所以，只能請(qǐng)大爺委屈委屈跪著吧，不過三個(gè)時(shí)辰，待天明也就差不多了！”
什么叫做不過三個(gè)時(shí)辰，待天明也就差不多了！
三個(gè)時(shí)辰，那就是六個(gè)小時(shí)！他的腿還要不要了！
林硯下意識(shí)低頭看向自己膝蓋下的蒲團(tuán)，終于明白，剛才林槐為什么非得讓他用這個(gè)了。因?yàn)檫@個(gè)最大最厚實(shí)最軟。
再抬頭看了看祖宗牌位前供奉著的那把戒尺。據(jù)說是林家的家法，長約八寸，尺身寬二寸五分，厚六分。非是一般木材，看不出具體質(zhì)地，卻已歷經(jīng)數(shù)代，不腐不朽。
林硯摸過，手感冰冷，更似玄鐵一類。和在江南林如海打他時(shí)用的板子可不一樣。不尋常的很?？梢韵胍娺@東西打在屁股上得有多疼。
林硯還曾慶幸過，虧得自家在他還小的時(shí)候就去了江南，不在京里。否則這要是從小到大，林如海打他用的這玩意兒，他大概連喘氣聲都會(huì)沒了。
林硯在此打了個(gè)哆嗦，可是跪三個(gè)時(shí)辰，他也不想??！
“槐叔，要不我們打個(gè)商量，你就當(dāng)我……”林硯轉(zhuǎn)頭，哪里還有人在！就他出神的這么一會(huì)兒功夫，林槐麻利起身跑了，還十分“貼心”地給他關(guān)好了祠堂的門！
林硯牙齒咯咯作響！嗯，好樣的！別以為你是林家世代老仆，我就不敢動(dòng)你！
好吧，還真不敢動(dòng)。卻不是因?yàn)槭遣皇抢掀停橇只笔橇秩绾Ｐ母?，尤其，此事是他理虧?br/>
林硯泄了氣，可轉(zhuǎn)瞬又覺得林如海十分可恥！
江南的事不夠你忙的??！大老遠(yuǎn)特意寫信來罵他就算了，還特意囑咐林槐要罰他！尤其還選在大年夜！
不知道過年不罰孩子嗎？你老婆孩子熱炕頭在江南過得瀟灑，我孤身一人在京里過年節(jié)本就很凄慘了好不好！你還給我來這出！
想想就有氣！嗯，簡直快要?dú)庹耍?br/>
林如海，你這波操作簡直666啊！老太太都不服，就服你！
丫的！
林硯咬牙切齒，看著眼前的祖宗排位，淚流滿面！
好在祠堂里暖氣足夠，膝蓋下的墊子也夠厚實(shí)軟綿，倒也不覺得太痛苦。林硯想著，看吧，他讓在祠堂裝暖氣，絕對(duì)是對(duì)的！先見之明！就知道以林如海動(dòng)不動(dòng)就罰他的性子，一定用得著！所以，這真不是他的錯(cuò)！
如此想了一番，也不知過了多久，腳有些麻，林硯動(dòng)了動(dòng)，稍稍換了個(gè)姿勢(shì)，便見左側(cè)窗戶有了響聲，開了一道縫，緊接著嘩啦一下被完全打開，一股子冷風(fēng)灌進(jìn)來，林硯下意識(shí)攏了攏衣領(lǐng)，抬頭就見司徒岳坐在窗欞上指著他哈哈大笑。
林硯一張臉徹底黑了下來。
“殿下好有閑情逸致，怎么大年夜不用參加宮宴嗎？”
“你也不瞧瞧這都什么時(shí)候了。宮宴早結(jié)束了。宮里不讓留人，皇子都是要出宮的。我上頭幾個(gè)哥哥就是沒正妃也有側(cè)妃，自然要回家去享受溫香軟玉。
我孤家寡人一個(gè)。整個(gè)王府就我一個(gè)主子，想著林家也只有你一個(gè)主子，好心怕你冷清，來看看你。結(jié)果還落下你的埋怨了！”
司徒岳面上笑意根本止不住。
林硯嘴角抽搐，呵呵，我情愿一個(gè)人冷清，你的好心我不要！
大約是林硯的臉色實(shí)在太難看，目光太嚇人，司徒岳轉(zhuǎn)過身忍了又忍，盡力笑得不太囂張。于是林硯就聽到了一陣“豬叫”。
隔了好半晌，司徒岳終于笑累了，這才轉(zhuǎn)過身，以一副事后諸葛亮的語氣說：“誰讓你動(dòng)祠堂的，我當(dāng)初就說，林大人絕饒不了你！”
林硯翻了個(gè)白眼，咬牙，你到底走不走！
可能是聽到了林硯內(nèi)心的怨念，司徒岳摸了摸鼻子，轉(zhuǎn)身跳窗走了。林硯才舒了口氣沒多久，便見他又躥了回來，將一個(gè)牛皮紙包的東西扔到他懷里。
林硯疑惑打開，一只燒雞！簡直驚喜！
司徒岳右手又提起一壺酒，“宮里新釀的酒，味兒還不錯(cuò)。我就拿了一壺，本來是想給你送過來就走，你們家管家卻說你這會(huì)兒不便見客。我還道是你出了事或是病了呢，抓著他硬問了出來，才知道你在罰跪。真不是故意來笑話你?！?br/>
呵呵！咱能不提這個(gè)事了嗎？林硯一口老血卡在喉嚨，非常明智地選擇跨過這個(gè)話題，指著燒雞說：“這個(gè)呢？”
“你們家廚房偷的！”
林硯撕雞腿的手一頓，目露兇光看著司徒岳。
司徒岳無辜臉，“從宮里帶瓶酒出來沒什么，但你總不會(huì)指望我還帶只燒雞出來吧？”
司徒岳朝牌位前的供奉努了努嘴，“我瞅著你們家祭祀的東西挺多，你一個(gè)也沒動(dòng)。料想你就是敢稍微動(dòng)了點(diǎn)祠堂，也不敢去動(dòng)祖宗的供奉。所以只能去廚房順手拿了只來?！?br/>
林硯已經(jīng)不知道該做什么表情了。他像是會(huì)吃祖宗供奉的人嗎？而且什么動(dòng)祠堂！他必須澄清這一點(diǎn)，他就安了個(gè)暖氣！就安了個(gè)暖氣！
算了，天大地下吃飯最大。林硯低下頭，認(rèn)真啃起雞腿來。
酒足飯飽。即便是還跪著，林硯已覺得有些困。他看著司徒岳，“殿下還不走？”
司徒岳直起身來，爬上窗戶，“對(duì)了！父皇知道你那東西做的差不多了，讓你明兒帶著去宮里見他。莫忘了！”
轉(zhuǎn)身一躍跳下，沒了蹤影。
林硯但覺風(fēng)中凌亂！睡意瞬間跑地?zé)o影無蹤！
正事能不能放前面說！
他覺得自己今天的心情真是不好到了極點(diǎn)。
大年夜挨罰，還被外人瞧見看了好一陣笑話，他就是臉皮再厚，也有羞恥心好嗎？結(jié)果跪了一夜，第二天還得提著心去見大boss，心情能好嗎？
心累??！
林如海，我是你充話費(fèi)送的吧？哦，不對(duì)，這年代沒有充話費(fèi)這回事！那就是你打天橋下路過撿來的！嗯，絕對(duì)是的！