?在岱西大沙漠，他將吸血鬼之魂遞給吵吵嚷嚷的少女。再見到這塊改變了他一生命運(yùn)的石頭時(shí)，路易的思緒不由也被牽引回久遠(yuǎn)的過去……
那個(gè)對(duì)許多事都還懵然無知的年代……
路易的母親是身份低下的女仆，在由善妒而出身顯赫的男爵夫人當(dāng)家的領(lǐng)主府里，他的生活自然好不到哪里去。從小穿著奴仆的衣服，做著奴仆的工作，食住都與奴仆一般無二，領(lǐng)主一家誰的心情不好了，都可隨意找他來羞辱取樂一番。
每當(dāng)覺得在這個(gè)家里透不過氣來時(shí)，身為一個(gè)小孩，他唯一能做出的最接近反抗的行為，不過是逃到城中心的廣場(chǎng)去，瞪著往來的人群發(fā)呆上大半天而已。
日復(fù)一日，年復(fù)一年，他開始注意到一個(gè)人。一個(gè)女子。一個(gè)很美的年輕貴婦。
見到她時(shí)，她總是撐一把黑色小洋傘，著一身純黑天鵝絨長(zhǎng)裙，神秘魅惑，風(fēng)致楚楚。那纖秀挺拔的身姿，潔白如玉的肌膚，高挺精致的鼻子和顴骨，還有那淡漠疏離的眼神，都讓她看起來有種截然不同于本地鄉(xiāng)下土貴族的優(yōu)雅高貴。
就是這樣的一位貴婦，每一年春天的同一天，卻必定會(huì)來到這個(gè)人來人往混亂嘈雜的廣場(chǎng)，在角落里靜靜佇立上一整天。似乎是在緬懷著什么對(duì)她很重要的人，這個(gè)時(shí)候，她臉上總是帶著一種既感覺得到幸福，也體味得出哀傷意味的淡淡笑容。
“夫人，您為什么總來這里？”
八歲那年，他忍不住靠近她，試著跟她說話。
雕像一樣美麗而安靜的婦人緩緩低頭看向面前的孩子。年幼的路易看起來姿容秀麗而教養(yǎng)良好。領(lǐng)主家雖待他刻薄，好在倒并沒有阻止他旁聽兄長(zhǎng)的家庭教師授課，而他學(xué)得遠(yuǎn)比他的哥哥要好。長(zhǎng)年來充滿苦難和忍耐的生活，更令他顯出一種憂郁而堅(jiān)忍的獨(dú)特氣質(zhì)。
婦人對(duì)這文雅漂亮的孩子似乎頗有好感，溫言答道：“這是我的愛人長(zhǎng)眠的地方。每逢他逝去的季節(jié)，我都會(huì)來這里憑吊他?！?br/>
他畏懼地后退一步?！斑@里不是廣場(chǎng)嗎？怎么會(huì)有墓地呢？”
婦人一怔，用團(tuán)扇掩住半張臉，笑了?！安唬皇菈?zāi)?，只是……算了，你還太小，不會(huì)懂得的。等你再大一些，或許我會(huì)告訴你。”
“您是說，我還可以再見到您嗎，夫人？”帶著期待，他小心翼翼地問。
家里都是些面目可憎的人，終年只是苦著臉自哀自憐的母親，給他帶來的灰暗窒息的感覺也要遠(yuǎn)多過給他的關(guān)愛。雖然家里一些善良的傭人和外頭的不少平民待他不錯(cuò)，讓他還能感覺到人心的溫暖，不過那幾乎都是大字不識(shí)幾個(gè)的粗人，像這樣秀雅精致的人兒他卻是第一次見到。只是一個(gè)笑兩句話，便令他生出了依戀向往之心。
“每年我都會(huì)來這里。只要你還在，就能見到我?！?br/>
她優(yōu)雅的笑容似乎別有深意，可惜當(dāng)時(shí)的他看不出來，只覺得欣喜。
“能請(qǐng)問您還會(huì)在賀爾斯城待多久嗎？”
“過了今天就走?！?br/>
路易失望地垂下頭，很快又希冀地抬頭望向她。“那么，今天我可以在這里和您多說說話嗎？”
“對(duì)不起，孩子……今天是我專門留給他的。這一天里我只想好好回憶他的一切……”
路易卻仍不放棄?！澳敲?，就和我說說他的事吧！相比獨(dú)自回憶，向旁人傾訴總更少些寂寞?！?br/>
她有些訝異地看著眼前眼睛明亮的孩子，終于溫顏一笑。
“或許你說得對(duì)。好吧，就如你所愿?！?br/>
伸手將他拉到身邊，她攬著他一起在廣場(chǎng)邊上的石階坐下，開始跟他訴說起與逝去愛人間的往事。路易知道了她的名字是奧莉維亞，知道了她的愛人名叫德蘭?列蒙那，知道了列蒙那先生的年紀(jì)似乎要大上她許多，知道了是列蒙那現(xiàn)實(shí)在她生活最困頓、對(duì)生命完全絕望的時(shí)候，將她拯救出來。
“因?yàn)樗?，我才得以重獲新生……”奧莉維亞懷念地閉起雙眼。睫毛在高挺的鼻梁上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的黑影。她沉浸在舊日回憶中的臉是那樣靜謐美麗，卻令人感到哀傷。
他知道了她記憶中的列蒙那先生是如何優(yōu)雅強(qiáng)悍，機(jī)智博學(xué)。一開始她雖時(shí)常心懷不安敬畏，卻很快深深愛上了他。
幸運(yùn)的是，他同樣也愛她。于是他們一直在一起，朝夕相處，相濡以沫，分享了一段最幸福美好的時(shí)光……
“后來……是發(fā)生了什么不好的事嗎？”路易小心地問。
幸福似乎是最不可能長(zhǎng)久存在的東西，一切以美滿開始的故事，不要太久就一定會(huì)被什么破壞掉……不然她如今又怎會(huì)形單影只地來這里憑吊列蒙那先生呢？
似乎一時(shí)沒明白他為什么這么問，她顯出些許錯(cuò)愕，然后笑了。笑意淡去后，她的眼神重新變得空茫飄渺。
“不，并沒有發(fā)生什么特別的事……只不過是因?yàn)闀r(shí)間。時(shí)間是能夠毀滅一切的殺手呵……”
路易這才想起，她先前的話透露出列蒙那先生的年歲要大上她許多。對(duì)年齡差異大的愛侶來說，生老病死的確是他們最難以逾越的鴻溝……
天色暗下來時(shí)，他不得不回去了。臨別時(shí)她在他額上留下的那個(gè)輕吻，讓他即使到家后面對(duì)“家人”們唾沫橫飛的斥責(zé)辱罵，依然像喝醉了似的全身輕飄飄醺醺然。
和那樣高雅美麗的夫人親昵相處一整天，分享她的愛情故事和哀愁心緒……對(duì)路易迄今為止沉悶灰暗的人生而言，這一天就像是個(gè)虛幻綺麗的美夢(mèng)。
幸而這個(gè)夢(mèng)并不是就此終結(jié)。此后每一年春天，他都會(huì)在廣場(chǎng)和她相會(huì)，共同度過一天。
他們交談的內(nèi)容漸漸不再是奧莉維亞單方面的回憶，她也會(huì)聽取他傾訴的心事，分享彼此的心情。她是唯一能完全理解他內(nèi)心世界的長(zhǎng)輩、朋友，甚至……戀慕的對(duì)象。
一年年過去，路易漸漸長(zhǎng)大。他開始以少年熱切的愛慕之心，期盼每年的相會(huì)。
優(yōu)雅美麗，可以包容引導(dǎo)自己的成熟女性，或許是每個(gè)少年都曾有過的憧憬吧！
而對(duì)她的傾慕逐年增長(zhǎng)的同時(shí)，某種不安的情緒也在隨之相應(yīng)加深。時(shí)間年復(fù)一年流逝，他已經(jīng)從孩童成長(zhǎng)成挺拔少年，而她的容顏卻始終如昔，未曾有半分衰減……
“奧莉維亞，告訴我，你究竟是什么呢？時(shí)間的河流似乎總是從你身邊繞行而過……你是神嗎？還是我迷夢(mèng)結(jié)成的幻影？請(qǐng)告訴我真相吧！相信我，不管你是什么，你在我心中的地位是不會(huì)改變的！”
認(rèn)識(shí)她的第十年，他終于忍不住向她詢問究竟。
“一直在想你什么時(shí)候會(huì)問我這個(gè)問題呢?！?br/>
奧莉維亞對(duì)他的詢問似乎并不意外，緩緩起身走到他前方，她轉(zhuǎn)身面向他。坐在石階上的路易必須微微仰頭看向那婀娜身姿，雕塑般輪廓分明的容顏。即使在她面前的已經(jīng)是一個(gè)十八歲青年，奧莉維亞看起來卻依舊如同面對(duì)著十年前那個(gè)八歲稚童一般神秘從容，是二人關(guān)系中絕對(duì)的主導(dǎo)者。
“你見過吸血鬼嗎？”
路易茫然搖搖頭。
玉白的手掌凌空一揮，似乎有一道微亮弧線閃過，附近往來人群的聲音便驀然從路易耳中消失了。只一揮手間，她已在周圍設(shè)下了一個(gè)隔絕聲音外泄的結(jié)界。
“那么，現(xiàn)在你見到了。我是，德蘭也是。”
瞪著眼怔怔望著她好一陣，路易才恢復(fù)正常思考的能力，問：“可既然列蒙那先生也是吸血鬼，又怎會(huì)……”吸血鬼不是擁有永生嗎？而能留下墳?zāi)构┧龖{吊，也不像是死于獵魔人之手??？
“我的確說過時(shí)間令他與我生死相隔的話，但情況和你想象的并不一樣。”
她知道他會(huì)有怎樣的迷惑，不待他說完便直接答道：“德蘭是這個(gè)世界最古老的吸血鬼中的一位。數(shù)千年下來，他見識(shí)過了一切，嘗試過了一切，生命對(duì)他來說已經(jīng)再無樂趣……即使有我相陪也一樣。他是無法忍受漫無目的生活的那種男人，愛情對(duì)他只是調(diào)劑品，并不足以支持他忍受未來無止境的乏味生活，所以……”
所以他選擇自己結(jié)束生命，永遠(yuǎn)地封印了自己，要她將他所化的吸血鬼之魂帶回今日賀爾斯領(lǐng)的土地上，讓他長(zhǎng)眠于故鄉(xiāng)……回想起來，這已經(jīng)是四百多年前的事了。
說完這長(zhǎng)長(zhǎng)的故事，時(shí)已黃昏。帶出淡淡倦色的橘紅余暉，在奧莉維亞臉上刻下道道暗影。這一刻的她，看來依稀是一座凝望了數(shù)百年光陰悄然逝去的古老石像。
“沒想到，埋在這的吸血鬼之魂散發(fā)出的些許精氣，會(huì)讓這一帶釀造出的酒具有鮮血般濃甜的獨(dú)特口味和氣息，這里竟?jié)u漸變成天下知名的美酒產(chǎn)地。聚居在這里的人越來越多，開始出現(xiàn)了新的村落，發(fā)展成繁華都市，他長(zhǎng)眠之所也修起了廣場(chǎng)……”
路易難以置信地驚呼出聲：“你是說，賀爾斯能釀出美酒，全是因?yàn)檫@下面的吸血鬼之魂？”
女吸血鬼淡笑?！澳阋詾閷こＦ咸堰\(yùn)進(jìn)賀爾斯領(lǐng)，為什么釀出酒來就憑空多出股血味？”
青年的神色變得凝重。奧莉維亞不知他在想什么，露出幾分有趣的表情側(cè)頭看著他。
“奧莉維亞，這件事你向別人透露過嗎？”
“沒有。”
“那么我請(qǐng)求你，不要跟任何人泄露這件事，可以嗎？”
如果被其他人知道賀爾斯領(lǐng)倚為支柱的葡萄美酒，全賴于這下面吸血鬼之魂的存在，一旦它被人控制，賀爾斯領(lǐng)依賴制酒為生的萬千領(lǐng)民都要面臨大難！
奧莉維亞以奇異的眼神打量他片刻，忽然笑得前仰后合。好半天，才勉強(qiáng)直起腰，抹掉眼角笑出來的淚花。
“我說我是吸血鬼，你在意的卻是領(lǐng)民們將來會(huì)不會(huì)餓肚子？路易，你還真是與眾不同！”
“奧莉維亞……”
“好，好，我答應(yīng)你絕不把這件事告訴其他人?！彼龜科鹦︻仯粗?，“作為交換，我只想問你一個(gè)問題?！?br/>
“是要保密你的身份嗎？我會(huì)……”
還未說完，他就因奧莉維亞的動(dòng)作而忘了語句。她傾身向他，纖白細(xì)長(zhǎng)的手指輕輕描繪他眉目的輪廓。微涼麻癢的觸感讓路易縮了一下，臉頰泛起薄薄紅暈。
“看啊，這細(xì)致光潔的肌膚，緊繃的眼角，找不到半分褶皺。多么青春的臉龐??！路易，你已長(zhǎng)大成人了，開始進(jìn)入生命中最美好的時(shí)光……”
她夢(mèng)囈般呢喃著?！翱芍灰Ｑ郯愣潭潭辏@美麗的皮膚會(huì)干皺泛黑，挺拔的身子會(huì)發(fā)胖佝僂，歲月將摧殘掉你所有的風(fēng)采。而我卻能夠讓你這一刻的青春永遠(yuǎn)停駐?，F(xiàn)在我問你，你可愿成為我的同伴？”
“同伴？”路易茫然張大眼睛。
奧莉維亞直起身，驕傲地微笑。“一旦成為吸血鬼，就不用再受任何人類愚蠢法則的束縛。你將從此擁有永恒的青春，不朽的生命，非凡的力量。整個(gè)人間，從此都是任你我嬉戲取樂的牧場(chǎng)！”
端莊嫻靜的貴婦，轉(zhuǎn)眼又化身為邪魅的魔女，在他耳邊甜美地誘惑著?！奥芬?，你難道不愛我嗎？拋開一切，和我一起離開這里吧！你不會(huì)再苦悶委屈，也不要讓我再次品嘗被獨(dú)自丟下的苦澀……”
和她在一起，本就是他從小心中最大的向往。路易幾乎立刻就要答應(yīng)她了，但似乎有一條看不見的絲線扯住他脖頸，令他遲遲無法點(diǎn)下頭去。
“不。對(duì)不起，奧莉維亞?！?br/>
考慮半晌，他深吸一口氣，終于還是拒絕了她。
“我對(duì)人生還抱有希望，擔(dān)負(fù)著責(zé)任。母親需要我的照顧，對(duì)屬于人類的種種幸福，我還心存向往。對(duì)不起，我無法丟下這一切去陪你。況且假如我主動(dòng)選擇成為吸血鬼，免不了會(huì)漸漸把人類，至少是大多數(shù)人單純看作食物。我知道，到那時(shí)我便會(huì)完全失去人性……即使人性有種種弱點(diǎn)，終究還有閃光之處，我不想失去它?！?br/>
他看著她火焰般熾熱的眼神漸漸冷下去。他知道她希望自己成為同類，是不想再一個(gè)人寂寞地活著?？伤坏貌还钾?fù)她的希望……路易歉疚地埋下頭去。
頭皮猛地一緊，忽然一股猛力拽著他的頭發(fā)把他拉扯過去。奧莉維亞輕松壓制住他的反抗，從上方逼視著他，失去和悅神情的臉隱隱透出幾分猙獰氣息。尖銳的虎牙略略長(zhǎng)過她的紅唇，隨著她說話時(shí)口唇翕動(dòng)時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
廣場(chǎng)上人們來來往往，卻似乎沒有一個(gè)人往這行止異常的兩人這邊投來目光。奧莉維亞的結(jié)界，將他孤立無援地困在了里面。
“你應(yīng)該清楚，只要我樂意，我可以立刻在這里咬破你的血管！然后要放任你死去，還是把你變成吸血鬼，都完全取決于我的意愿。我根本可以不必問你的意愿如何！”
“可是你問了?！睕]有動(dòng)搖之態(tài)，路易平靜地直視著她，“如果只需要一個(gè)奴仆，你當(dāng)然能隨心所欲地下手。但你需要的并不是服從你的奴隸，而是會(huì)關(guān)愛理解你的朋友、親人吧？所以你才沒有隨便找個(gè)人而選擇了我，所以你才會(huì)詢問我自己的意愿。不是真心，就沒有意義吧？”
奧莉維亞緊緊凝視著他。雖然不是沒有恐懼，路易仍是堅(jiān)決地與她對(duì)視，眼神沒有絲毫的閃爍偏移。
許久，她嘆出口氣，松開了手。濃濃的失落之色浮現(xiàn)在她美麗的臉上。
“說得沒錯(cuò)。你很聰明。”
收起結(jié)界，她拖著步子緩緩走向她的馬車。打開車廂門，她轉(zhuǎn)回頭，勉強(qiáng)掛起個(gè)笑容，對(duì)他眨眨眼。
“路易，老實(shí)說吧，我這樣像不像被英雄們挫敗，狼狽退場(chǎng)的反派角色？”
路易支著手臂看著她笑。
“一開始我就說過了，不管事實(shí)如何你始終是我的朋友。明年，我還能見到你嗎？”
夜風(fēng)中，美麗的女吸血鬼靜靜望著年輕的朋友，艷麗優(yōu)雅的笑容重新回到她臉上。
“十年前我也說過了，只要你還在，就能見到我。”
本以為這件事至此便算是個(gè)了結(jié)了，后來卻又起了變數(shù)。
此后第二年，老領(lǐng)主病重去世，長(zhǎng)子蒙納德繼承了爵位。即位后，新男爵開始翻修領(lǐng)主府作為慶祝。領(lǐng)主府前廣場(chǎng)鋪的石板幾百年下來，給磨得老舊不堪，多有碎裂之處，也被整個(gè)挖開重鋪新料。
工程中，一個(gè)埋在地下數(shù)百年未見天日的漆盒被挖了出來，呈送到領(lǐng)主面前。
雖然從領(lǐng)地上挖出來的東西并不等于就屬于領(lǐng)主所有，但這既是無主之物，領(lǐng)主又表示出興趣，誰敢收著不給他？
漆盒中僅有一塊不大像寶石的怪異紅石，只看這石頭，這簡(jiǎn)直像是小孩子把垃圾當(dāng)寶貝埋藏起來的無聊藏寶游戲。可裝著它的漆盒卻鑲金嵌玉，遍體鏤刻有精美的飾紋，不會(huì)有人拿這樣價(jià)值不匪的盒子給小孩糟蹋的。
斷定這石頭必定有不同于尋常寶石的某種價(jià)值，蒙納德男爵橫下心，不惜花費(fèi)地召集來一班魔法師、學(xué)者，對(duì)著這石頭研究起來。幾個(gè)月過去，居然真的給一位老學(xué)者在殘破典籍上，發(fā)現(xiàn)了有關(guān)吸血鬼之魂的描述和此石頗多相同之處。
雖說關(guān)于吸血鬼之魂對(duì)制酒的影響，那部書里只提到有酒水存放在它附近一段時(shí)間，產(chǎn)生了奇異的香氣，而不久后那枚吸血鬼之魂就被教會(huì)凈化銷毀，并沒有更詳細(xì)的記錄。不過聯(lián)想到賀爾斯領(lǐng)發(fā)展起來的歷史，再考證出這塊土地開始出產(chǎn)美酒的時(shí)間，恰恰稍晚于推斷出的盒子存放年代，已經(jīng)足以讓人猜到真相了。
男爵自然如獲至寶，欣喜若狂。得到這釀出美酒的關(guān)鍵之物，就等于握住了一把通往無盡金山的鑰匙啊！
以往賀爾斯領(lǐng)雖然一直對(duì)轄下酒場(chǎng)主征收著高額酒稅，但畢竟拜里庭國(guó)對(duì)下屬領(lǐng)地的課稅最高額度有所限定，而制酒的利潤(rùn)豐厚。每每看酒場(chǎng)主們即使交納完稅金，仍能和自己一般過著錦衣玉食的生活，自己的尊貴身份完全體現(xiàn)不出來，總令蒙納德男爵老大不甘愿。
這下，他終于可以稱心如意了！
當(dāng)年，領(lǐng)主便將吸血鬼之魂專門收于一處秘密莊園中，高價(jià)請(qǐng)來大陸最頂尖的魔法師設(shè)下封印魔法陣隔絕精氣泄出莊園之外，并在園內(nèi)布置下最凌厲的魔法防護(hù)系統(tǒng)，外加聘請(qǐng)了眾多強(qiáng)手，將這天降的寶貝嚴(yán)加保護(hù)起來。
隨后，男爵將領(lǐng)地所有酒場(chǎng)主集合起來，將關(guān)于吸血鬼之魂的事大略告知。酒場(chǎng)主們還在將信將疑之時(shí)，新上任的領(lǐng)主大人便宣布，此石乃是領(lǐng)主私產(chǎn)，自然不能再無償讓酒場(chǎng)主使用。想把自家酒桶運(yùn)入莊園存放，吸取吸血鬼之魂的精氣，釀制真正馳名天下的賀爾斯紅葡萄酒的酒場(chǎng)主，就必須按酒的數(shù)量交納存放費(fèi)用。
而這個(gè)酒稅之外索要的“存放費(fèi)用”之高，足以令酒場(chǎng)主們一年的辛勞所得所剩無幾！
事情一宣布，人們自是一片嘩然。許多無法接受的酒場(chǎng)主都把這當(dāng)作新領(lǐng)主急于斂財(cái)而折騰出的騙局，憤然離去。如果真交那么高費(fèi)用，那么他們和專門造酒替領(lǐng)主掙錢的奴隸還有什么區(qū)別？！況且什么吸血鬼之魂的，聽起來根本是無稽之談嘛！
雖然這一年僅有少數(shù)酒場(chǎng)主，以巴結(jié)新領(lǐng)主為主要目的地交納存放費(fèi)用，運(yùn)了一些酒桶進(jìn)莊園，蒙納德男爵卻一點(diǎn)不急。反正只要再過一段時(shí)間，等那些白癡發(fā)現(xiàn)新釀出的酒酒味不正時(shí)，自然會(huì)一個(gè)個(gè)趕著乖乖奉上大吧金錢了！
對(duì)這一切，路易并不是不知道?？刹]有多少酒場(chǎng)主們向領(lǐng)主交費(fèi)，事情還未發(fā)展到最壞地步，況且他在領(lǐng)主府中全無地位，很多事還不夠格得知，因此也對(duì)兄長(zhǎng)是不是真的有辦法封住吸血鬼之魂的精氣，始終心存疑慮。
就這樣到了當(dāng)年年底，酒場(chǎng)主們陸陸續(xù)續(xù)開始發(fā)現(xiàn)自家新出的葡萄酒，那股過去賀爾斯葡萄酒獨(dú)有的風(fēng)味淡了些，好似年份不足的樣子。只有那些存放在秘密莊園中的酒，才保持了原來的風(fēng)味！
意識(shí)到蒙納德男爵說的事果然是真的，酒場(chǎng)主們一個(gè)個(gè)都好似看到了自己的末日。當(dāng)年的銷售尚可以勉強(qiáng)用往年的積存頂上，可今后的生產(chǎn)怎么辦？沒有了那個(gè)什么鬼石頭，他們的酒根本毫無突出之處，賀爾斯葡萄酒的牌子從此就算砸掉了！
對(duì)憑領(lǐng)主權(quán)力將吸血鬼之魂據(jù)為己有的領(lǐng)主，他們當(dāng)然恨得牙癢癢。也曾暗暗請(qǐng)人搶奪吸血鬼之魂，但在莊園無懈可擊的防護(hù)下，始終討不到半點(diǎn)好處。酒場(chǎng)主們沒有其他路可走，世代造酒為生的他們一時(shí)也沒有別的謀生之路，只得忍氣吞聲地交錢存酒。
而酒場(chǎng)主們當(dāng)然也不甘愿讓自己作為承擔(dān)領(lǐng)主盤剝的唯一對(duì)象。
在各酒場(chǎng)工作的人們首當(dāng)其沖，工錢立刻給壓了下來。為酒場(chǎng)供貨的商人們也驚恐地發(fā)現(xiàn)平日最大最穩(wěn)固的買家，一下子把價(jià)錢壓倒令他們與哭無淚的低價(jià)，而且整個(gè)賀爾斯領(lǐng)的酒商們都是如此！賣呢，實(shí)在心痛；不賣呢，又能上哪去找新的大買家？
經(jīng)濟(jì)就是這樣一種千絲萬縷，環(huán)環(huán)相系的很奇怪的東西。繁榮時(shí)，似乎誰兜里都有錢，想怎么討生活都不難，而領(lǐng)地里許多人一下子囊中空空后，即使本身并未直接受其影響的人，也會(huì)漸漸發(fā)現(xiàn)錢越來越難掙，日子一天天拮據(jù)起來。
窮困就像面包上的霉斑，一塊塊地向四周接觸到的地方慢慢擴(kuò)散開來。領(lǐng)民們生活惡化的速度，令一直關(guān)注這件事的路易都有措手不及的感覺。整個(gè)領(lǐng)地原本的悠閑富足氣息消失了，一片凄惶困頓的愁云慘霧密密實(shí)實(shí)地籠罩住這里的天空。
不能任由蒙納德這樣破壞下去了！無法坐視曾給過他許多關(guān)心和幫助的平民們繼續(xù)受苦下去，路易越來越覺得自己應(yīng)該出來為大家做些什么了。
可是……自己全無權(quán)勢(shì)地位，一無所長(zhǎng)，能靠什么來阻止蒙納德呢？
新一季春天再度來臨，看到奧莉維亞時(shí)，他覺得自己看到了希望。
“奧莉維亞！我哥哥霸占了拿列蒙那先生留下的吸血鬼之魂，當(dāng)作向領(lǐng)民勒索錢財(cái)?shù)捏a臟手段！您難道能看著不管嗎？！”
相對(duì)怒氣沖沖地訴說此事始末的青年，年長(zhǎng)的女吸血鬼卻顯得無所謂多了。
“互相傾軋、恃強(qiáng)凌弱，本是你們?nèi)祟悆?nèi)部自己的問題，千百年來都是這樣了。和我一個(gè)吸血鬼有什么關(guān)系？我有什么可看不下去的？”
“可是他利用了列蒙那先生的……”
“吸血鬼之魂仍舊好好留在這塊土地上啊。放在魔法陣?yán)镞€是埋在地里，對(duì)德蘭來說，并沒有任何差別。在我而言，只要它還按著德蘭的遺愿留在賀爾斯領(lǐng)之內(nèi)就行，至于是在廣場(chǎng)還是領(lǐng)主的寶庫(kù)里，卻沒有什么不同。”
路易木立半晌，緩緩垂下頭去。
異族的她確實(shí)沒有足夠的介入理由。終究，能依靠的，還是只有自己而已。反正母親也在去年秋天過世，這世間已再?zèng)]人需要身為“人”的路易了……他深深吐出一口氣。
“我明白了……那么，我請(qǐng)求您，把我變成吸血鬼?！?br/>
奧莉維亞的尖牙深深陷入他頸間時(shí)，有一種飛翔暈間般微帶眩暈的飄然感，并沒有多大痛苦。他只聽見自己的血流入她喉間，那細(xì)微而又刺耳的“咕?！甭?。
這一年，奧莉維亞例外地停留了些時(shí)日，守護(hù)著他轉(zhuǎn)變成完全的吸血鬼體質(zhì)，以及教導(dǎo)他吸血鬼應(yīng)該知曉的事。
在城外的一處荒地里，路易從既是死亡也是重生的那場(chǎng)昏睡中清醒過來。一開始，還不習(xí)慣這副反應(yīng)、速度、力量和強(qiáng)韌性都遠(yuǎn)勝過去的身體，他動(dòng)不動(dòng)捏碎杯子、扯裂衣物，抬腳便躍出一丈，卻失去重心而摔倒。在奧莉維亞的教導(dǎo)下，半天后他終于學(xué)會(huì)如何控制自己的動(dòng)作。
隨即，奧莉維亞帶來了一個(gè)獵物。
新生的吸血鬼剛醒來時(shí)總是饑腸轆轆的。因此奧莉維亞將一個(gè)昏迷的少女丟到他面前，便袖手站到了一邊。新生吸血鬼能夠控制軀體后，他的本能可以自行引導(dǎo)他學(xué)會(huì)如何獵食。
迷茫地望著那少女片刻，他才明白奧莉維亞的用意，驚惶地把頭轉(zhuǎn)向一邊，抵抗那少女香甜血液的誘惑。
“不！我不吃人！”
他的引導(dǎo)者像是聽見了天下最荒謬的事，盯著他看了半天，才輕輕揚(yáng)起一邊唇角?！澳阏?qǐng)求我把你變成吸血鬼。然后，告訴我你不吃人？”
“我要成為吸血鬼，只是想得到制止我哥哥的力量而已！”
他艱難地爬起身來，踉踉蹌蹌地要往賀爾斯城的方向走。
一頭老鼠在附近希希索索地探出頭來，他聞見味兒，閃電般沖過去，一把抓住咬開了它的血管。還好，雖然味道不好又太少，但還算可以充饑。不吃人，應(yīng)該也可以活得下去。
奧莉維亞不忍卒睹地撇過頭去?；仡^看他搖搖晃晃地將要走遠(yuǎn)，揚(yáng)聲問道：“那么你打算用這力量怎么做？”
路易停住腳步?！拔铱梢浴铱梢悦{迫他把吸血鬼之魂還回原處，讓大家可以自由釀酒?！?br/>
“吸血鬼可也不是全無弱點(diǎn)的。他是領(lǐng)主，你既然礙了他的路，他總會(huì)設(shè)法找到機(jī)會(huì)除掉你。到時(shí)候，你所做一切依舊是無用功?！?br/>
“那么我可以殺了他，取而代之！”
雖然在領(lǐng)主府中沒什么地位，但事實(shí)上他也是有繼承權(quán)的。蒙納德的母親善妒，老領(lǐng)主沒有其他兒子，而蒙納德也還未有子嗣。只要不被人發(fā)現(xiàn)地殺死蒙納德，他便可以成為新領(lǐng)主，自然也有權(quán)力決定如何處置吸血鬼之魂！蒙納德好色殘暴，做過不知多少惡事，即使是弒兄，他也不會(huì)為殺了這種人渣后悔。
后方傳來奧莉維亞的輕笑聲，像是大人見一個(gè)孩子犯下簡(jiǎn)單的錯(cuò)誤尚不自知而發(fā)出的笑聲。
“你以為事情有這么簡(jiǎn)單嗎？你哥哥自知自己做的事招人怨恨，一早就高價(jià)請(qǐng)了不少高手終日貼身保護(hù)自己。你要?dú)⑺?，免不了被人發(fā)現(xiàn)你吸血鬼身份的。”
她只是淡淡地陳述事實(shí)，聲音聽起來卻總像透著幾分譏誚?！啊阋詾橐粋€(gè)吸血鬼，能安然登上領(lǐng)主之位？即使你做這一切都是為了領(lǐng)民們，可你以為領(lǐng)民們會(huì)不畏懼你，憎恨你，而安心接受你的恩惠？不要多久，他們就會(huì)請(qǐng)教會(huì)派人來殺死惡魔的?！?br/>
他身體一震，竟再也邁不出腳步。他知道她說的是事實(shí)?？伤惹疤释玫搅α縼砀淖儸F(xiàn)狀，竟沒有想到這一步！
而現(xiàn)在，已經(jīng)成為了吸血鬼，他依舊無力阻止蒙納德！
“你一早就想到了吧？為什么不提醒我，還依照我愚蠢的愿望把我變成吸血鬼？”
奧莉維亞高昂著頭，泰然地淡笑?！皠e忘了我本就想要你成為同類，永遠(yuǎn)陪伴我?。】蓛赡昵澳憔芙^了我。既然你主動(dòng)提出了請(qǐng)求，你說，我有什么理由錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)？”
他緩緩轉(zhuǎn)身，憤怒地望向微笑著的美麗引導(dǎo)者。曾經(jīng)，她是他最親近和長(zhǎng)年思慕的對(duì)象，可成為同類后，對(duì)她的感覺反而變得更近于敬畏。現(xiàn)在，則更添上了一層怨怒。半晌，他搖搖頭，繼續(xù)往城的方向走去。
“不，我并不是為了陪伴你才想成為吸血鬼。我不會(huì)放棄的?！?br/>
在他身后，傳來奧莉維亞不甘的高聲呼喊：“我不會(huì)幫你的！”
他沒有停下腳步?！拔铱课易约骸！?br/>
幾天后，他的確想出了對(duì)策。
蒙納德身邊確實(shí)守衛(wèi)森嚴(yán)，但如果把目標(biāo)放到收藏吸血鬼之魂的莊園，卻相對(duì)更容易了許多。并非莊園的守衛(wèi)松懈，而是那里的防衛(wèi)以自動(dòng)的魔法防護(hù)系統(tǒng)為主，人力為補(bǔ)充。對(duì)任何人來所，闖入那里恐怕都比行刺領(lǐng)主更加艱難吧，但天生具有強(qiáng)大魔法抗性的吸血鬼，卻是個(gè)例外。
吸血鬼的高魔法抗力，令各種魔法陷阱、防御法陣對(duì)他產(chǎn)生不了多少效果。而尤勝過人族最強(qiáng)戰(zhàn)士的速度和敏捷，使他能避開和擊倒那里的守衛(wèi)者。幾乎沒費(fèi)太多勁，他就拿到了吸血鬼之魂。
失去了為他帶來財(cái)路的重要寶物，領(lǐng)主自然震怒非常，誓要奪回寶物。搶奪吸血鬼之魂中，路易雖未暴露吸血鬼的身份，卻被護(hù)衛(wèi)看到面目。得知這個(gè)弟弟居然不知從哪里得來一身強(qiáng)大力量，蒙納德也害怕把身邊的高手派出去追捕，會(huì)不會(huì)反而被他潛回來殺了自己，便高價(jià)招募冒險(xiǎn)者來對(duì)付路易。
即使再?gòu)?qiáng)大的吸血鬼，也不可能以應(yīng)付得了一撥撥源源不絕而來的追殺者。路易只有帶著吸血鬼之魂，從此踏上了陌生的逃亡生涯。
至于和尤莉相識(shí)，得到休納他們的幫助，終于將吸血鬼之魂還于賀爾斯領(lǐng)，乃至從懸賞捉拿的逃犯一躍成為賀爾斯領(lǐng)主，則是另一個(gè)故事了。
路易就任領(lǐng)主當(dāng)夜，賀爾斯城舉行了盛大的宴會(huì)。
宴會(huì)上，路易著一身手工精制的合體禮服，沒有佩戴大量華麗耀眼的首飾，只以幾件鑲鉆的精巧別針、袖扣，便恰當(dāng)而不張揚(yáng)地彰顯出他男爵的身份?？⌒愕膬x容早以打理清爽，清洗過的棕色直發(fā)柔順地束在腦后，他嘴邊含著有禮的笑容，從容地與所有人對(duì)答應(yīng)酬，看起來已完全是個(gè)優(yōu)雅清貴的上層貴族了，與前些日那在沙漠中狼狽逃亡的吸血鬼簡(jiǎn)直就是兩個(gè)人。
但他心中最是清楚，變成吸血鬼，亡命于荒涼沙漠中的自己，是為了保住故鄉(xiāng)的安寧，而今天身處富貴榮耀，手握權(quán)勢(shì)的自己，目的依然未變。
今夜的賀爾斯城處處張燈結(jié)彩，洋溢著喜慶熱鬧的氣氛。幾乎全城人都參加了這場(chǎng)盛宴。托新領(lǐng)主的福，總算得以再度過上安樂生活，人們頻頻舉杯，贊美祝福新的男爵大人。衣香鬢影，燈紅酒綠，一切看來都有了完滿美好的結(jié)局。
正微笑著一一回應(yīng)周圍人們的致賀之詞，路易忽然若有所覺，微微抬頭遠(yuǎn)眺。吸血鬼出眾的視力，讓他能透過漫長(zhǎng)距離，看清距舉行盛宴的廣場(chǎng)數(shù)里之外的高樓之巔上的一道窈窕倩影。
高樓頂上的強(qiáng)風(fēng)，激得一蓬寬大輕柔的黑紗荷葉裙袂鼓蕩舒卷不已。以幽藍(lán)的天幕為底，她仿佛便是朵盛放于藍(lán)海之間，載浮載沉的一朵墨色妖蓮。美麗的吸血鬼倚靠著樓頂梁柱悄然屹立，與他遙遙相望。
藍(lán)空，黑衣的反襯下，奧莉維亞秀麗的臉更加瑩白，好似一碰即碎。她的眼神卻幽遠(yuǎn)深沉，仿佛即使千萬年過去，這雙眼仍是這樣一雙眼。
路易知道，她在等著自己。
再堅(jiān)定的堅(jiān)持，也終有消散的一天。他身周環(huán)繞的人再多，看起來再怎么風(fēng)光榮耀，這里卻沒有一個(gè)人能真正了解他的內(nèi)心。一個(gè)人的孤軍奮戰(zhàn)，能堅(jiān)持到什么時(shí)候？
而她卻有無盡的時(shí)間可以等待，等待自己成為她真正同伴的那一日……\