在楚清音的印象中，聞沖這個人就是“一心撲在工作上”的典型。司隸校尉的職責就是這個男人生命中的全部，而家室妻兒對于他來說則是可有可無。因此，在看到一個疑似聞沖妻子的人出現(xiàn)在自己面前時，她著實有些驚訝。

    然而驚訝歸驚訝，對方畢竟是因為自己才和別人吵起來的，總不能就這么袖手旁觀。對于這位王夫人是何方神圣，楚清音此時心中也大概有了數(shù)，先端起茶盞來不慌不忙地呷了一口，才出聲道：“兩位說話歸說話，莫要傷了和氣?！闭f著頓了一頓，又看向王夫人，“還要請教一下，所謂的‘聞校尉倒了臺’是哪一出？又是誰說給夫人聽的？這前朝的事兒，在座各位一概不知，唯有夫人，耳目倒是靈通得很吶?！?br/>
    “這……”王夫人頓時慌張起來。不得干政，這是北周后宅的第一條鐵律，楚清音的言下之意，便是影射她在私下里打聽朝堂上的事情。根本不用再去細辯聞沖失勢這件事是真是假，單單就這一條，就能把她壓得死死的?！拔抑皇恰?br/>
    園中此時已是一片安靜，所有人都在不出聲地看著這一桌。眼瞧著王夫人的額頭上都見了薄汗，也沒說出個所以然來，楚清音卻又在此時開了口，和顏悅色地道：“當然，聞校尉的事情，原本便不是我們能夠隨意知曉的。王夫人大概也只是一時氣不過，嘴上圖個痛快，才這樣講了一句。我說的，是也不是？”

    這句話一說，王夫人就陷入了兩難的境地。說是，就是承認了自己心胸狹窄氣量小，明明被人戳中了痛處還要死鴨子嘴硬，大大地丟面子；說不是，就是坐實了自己確實向別人打探過前朝的動向，那可就不僅僅是丟面子這么簡單的事情了。眾目睽睽之下，她選也不是，不選也不是，當下看著楚清音的目光中就又多了些怨憤，壓低聲音恨恨道：“你……你下套給我鉆！”

    看這撩閑不成被反殺的智商，沒跑了，絕對是王太后她姐姐。楚清音不禁在心中感慨，那鹿陽侯她也曾以秦景陽的身份打過交道，說不上是人精卻也絕對是知道該說什么該做什么的明白人，怎么就生出了這么兩個不省心的女兒。“王夫人說笑了，我哪里下過套？”她擺出一副無辜的姿態(tài)來，“一字一句都是您親口所說，可不是我逼著您講的，在座各位都是見證。”

    畢竟是太后的姐姐，也不是尋常人能得罪得起的。因此，楚清音說過話后，倒沒有人來緊跟著附和。楚清音也不在意，不再理會她，轉(zhuǎn)而看向那綠衣女子：“還沒請教，這位是……？”

    “是我怠慢了，沒有和王妃報上名姓?！本G衣女子笑道，“敝姓聶，是聞沖的妻子。”

    “原來是聶夫人。”還真是聞沖的內(nèi)室。楚清音心里悄悄泛起了嘀咕，那聞校尉在朝上從來都是個獨行俠，別說交好的官員，連相熟的都沒有半個，就是為了避嫌；可又怎么在自家夫人的人際交往方面限制得如此寬松？別不是另有什么貓膩吧，打入我方內(nèi)部的特務(wù)之類的……

    這么一想，頓時聶氏在楚清音眼中就變得不一般了，剛剛拆王夫人的臺、為自己說話這個行為也變得耐人尋味起來。難不成說聞沖要通過自己這條路子向秦景陽示好？但是不應(yīng)該啊，他是秦煜陽的純臣，理應(yīng)力挺秦曦到底才對，要是先帝去世不過半年就倒戈了，這畫風也未免變得太快了點。還是說王夫人當真不是隨口說個痛快，她真的從太后或者其他什么人那里得到了消息，知道小皇帝要向聞沖動手了？

    想起最近莫名安分了許多的徐檀知，楚清音越發(fā)覺得這個可能性是存在的。那位野心勃勃的老鄉(xiāng)這么長時間沒動靜，八成就是在暗地里憋大招呢。秦曦本來就沒有像他的父親那樣，與聞沖建立起牢不可破的君臣紐帶，雖說司隸校尉的權(quán)利待遇一如從前，但明眼人都看得出來，小皇帝并沒有收其為心腹的意愿，甚至還對聞沖隱隱然有些抵觸。

    簡直是坐擁寶山而不用，暴殄天物啊。楚清音在心中嘆息一聲，如果秦景陽真的打算做點什么的話，聞沖必定是最大的阻礙之一。但凡小皇帝目光長遠一點，厚黑一點，就算真的不喜歡聞沖，忌憚他權(quán)力過大，也該在表面上好好拉攏，放他去和秦景陽硬碰硬，自己在后面坐收漁利，這才是帝王的制衡之道。不過也罷，左右她不是秦曦，聞沖和小皇帝疏遠也正中襄王府下懷，任由事態(tài)這樣發(fā)展下去，靜觀其變就是了。

    她正自顧自地走神，忽然聽見有人喊道：“皇后駕到！”

    正主來了。楚清音連忙收斂心神，順著眾人的目光一同看向園子入口。一隊宮人先行，在門口分成兩排，垂首侍立；隨后才是楚沅音，在侍女們的簇擁下緩步而入。她今天顯然是精心打扮了一番，從頭到腳典雅又得體，既突出了中宮之主的高貴身份，又不至于老氣沉沉，掩蓋住自己本身的姿色。

    就算楚清音再不喜歡這個妹妹，她也不得不承認，對方確實是楚家四個女兒當中生得最好的那個。或許大姐楚汐音還有與之一較高下的可能性，自己是別想了。再看穿著，為了照顧秦景陽她近兩年做的衣裳款式都比較簡單，顏色也偏向冷色，和楚沅音一比就顯得素凈了。

    不過這也無所謂，需要靠穿衣打扮來炫耀威風、也只能靠穿衣打扮來炫耀威風的人是楚沅音，又不是她。

    這面上功夫雖然學了個七八分，可內(nèi)里還是修煉不到家啊。楚清音一面目送楚沅音走近，一面在心里毫無壓力地對著當今皇后品頭論足?？匆娢已凵褚幌伦泳吐娥W了，都不知道收斂幾分，還有那帕子，手勁兒收收吧，都快攥成咸菜干了。怎么不學學你娘，同樣是恨我恨得要死，人家就能做到不動聲色……等等，你娘？

    跟在楚沅音身后、落后她半步的，確是莊氏無疑。自鄭之棟告老還鄉(xiāng)之后，右相之職暫時挑不出合適的人選擔任，楚敬宗就成了文官系統(tǒng)的一頭獨大，風光更勝以往。既是皇后之母，又是丞相之妻，莊氏出席桃花宴自然無可厚非，但她明擺著是和楚沅音一起過來的，難道這母女倆事先在容成殿密謀了一上午，商量好要怎么坑我了不成？

    不對。楚清音又分析了一下，覺得這莊夫人多半是她那便宜老爹搬來的救兵，來替自己看著楚沅音別做傻事的。莊氏總歸不像她女兒那樣糊涂，該知道如今局勢今非昔比，自己已不是說動就能動的了。況且當年秦景陽單騎闖宮的英勇事跡還在廣為流傳著呢，那還是先帝和太后都在世的時候，現(xiàn)在皇宮里這些人，就更擋不住大權(quán)在手的攝政王了。

    這么一看，咱們這襄王府還真像是欺凌老幼的典型反派啊。楚清音在心里嘖嘖了幾聲，就現(xiàn)在這個人設(shè)，說是要規(guī)規(guī)矩矩做臣子恐怕都沒人會信。

    楚沅音是皇后，要單獨坐在最上首，而莊氏則理所當然地來到了離上首最近的這一桌，恰好在楚清音對面坐下。在她落座的那一瞬間，楚清音切實地感覺到了從四面八方投過來的、帶著濃厚八卦意味的目光。

    敢情這幫人都是等著來瞧熱鬧的，她暗想。不過這也怪不得旁人，被她橫插了一杠子之后，楚家和皇家的關(guān)系的確變成了貴圈太亂的狀態(tài)，如果自己是局外人，怕是也要津津有味地在一旁看好戲。

    楚沅音受了母親的一番耳提面命，發(fā)出請柬后花了幾天絞盡腦汁、想出來刁難二姐的招數(shù)全部被迫作廢，心情不甚晴朗。原本還想向楚清音顯擺一下自己的國母威儀，卻發(fā)現(xiàn)對方對此無動于衷，當下臉色就有些陰沉。好在這兩年她總算也有了些長進，沒有當著滿座長輩的面耍小脾氣，按部就班地說了幾句干巴巴的客套話、便吩咐宮人開宴。沒看到預(yù)想中的戲碼，圍觀群眾紛紛在心中表示失望，轉(zhuǎn)而又將期望值轉(zhuǎn)投到了莊氏身上。

    然而作為這場年度倫理大戲的重要配角之一，莊氏的道行顯然要比楚沅音和王夫人都高深得多。盡管在場所有人都知道楚清音就是對外宣稱病死的那位前太子妃，她也依舊按照編造出來的那個身份，客氣而疏遠地和楚清音打了招呼。得到回應(yīng)后，便也不再與她多說半句話，而是拉著王夫人談起了日常的瑣事來，只是時不時還要向上首遞眼色，告誡楚沅音不要主動招惹是非。

    不作死就不會死，簡直是活生生的寫照。楚清音繃住表情，一本正經(jīng)地拿了塊桃花糕往嘴里送，終究還是忍不住暗暗翹起了嘴角。這母女倆，心中其實一個賽一個的意難平，卻偏偏都得捏著鼻子忍住了憋住了，不能生出半點事端來；把我叫過來明明是想玩手段耍陰招，結(jié)果自己卻成了笑話，這個結(jié)果還真是……大快人心吶。

    不過這樣也好，總比真正沖突起來的強。要是這桃花宴真的鬧出點不愉快，丟的是皇家和楚家的兩份臉面，就算自己是防守反擊，也會落下牙尖齒利、不好相與的名聲。雖說宴會無聊了點，但總歸是好吃好喝地供著，就當做出來開個小灶好了。

    在這種和平到有些詭異的氣氛當中，桃花宴無波無瀾地繼續(xù)下去。心知皇后和襄王妃八成是吵不起來了，眾人也就放棄了看戲的念頭，轉(zhuǎn)而與鄰座相識的人閑聊起來。楚清音樂得清靜，將每一樣端上來的小點心都細品了一番，漸漸覺得這一趟其實也不算白來。只不過——

    要是說還有什么其他的人或事能吸引到她的注意力的話，那便是坐在身旁的聶夫人了。起先幫著自己攔了王夫人的話，楚清音還以為對方是鐵定要和自己產(chǎn)生進一步交流的，卻沒想到自從宴會開始后，聶夫人竟是沒有再說過一句話。

    是我想多了，她就是隨口幫個忙？還是顧忌著同桌的其他兩人，所以不便開口？楚清音正思忖著要不要自己主動挑個話頭，不然兩人并排坐在這兒悶頭吃吃吃也太奇怪了，卻看到銀杏面色焦急地走了過來，在她身旁彎下腰來，聲音不高，卻足以讓同桌的人聽見：“王妃，府上傳話過來，說小郡主不太舒服，想請您回去看看?！?br/>
    “綿綿？”楚清音一怔，隨即便焦急起來。秦綿綿在漠北出生，乍一來到京師還有些水土不服，之前有一段時間夜里常?？摁[，乳母都哄不過來，只有自己和秦景陽輪流抱著才能慢慢安靜下去。她身子骨弱，尋常幼兒的小病在她這兒要更加兇險數(shù)倍，由不得半點輕忽。

    聽說女兒生病了，楚清音頓時就坐不住了。站起來向楚沅音欠身道：“皇后，臣妾之女身體有恙，失陪了?！?br/>
    “本宮哪敢攔著皇嬸？”楚沅音陰陽怪氣地回道，“來人，還不恭送襄王妃！”

    對于她的尖酸語氣，楚清音也沒心情計較了，反正禮數(shù)已做到，轉(zhuǎn)身便走。剛一邁步，卻突然覺得腳下似是踢到了什么東西，險些絆倒；身體剛要前傾，旁邊突然伸出一雙手來，將自己穩(wěn)穩(wěn)扶住。

    “王妃小心?！甭櫴虾Φ?，松開了手，站到一旁。

    “多謝聶夫人。”楚清音深深看了她一眼，帶著銀杏離開了。

    火急火燎回到王府，楚清音一陣風似的沖進了主院。剛一進門，便看到秦景陽抱著女兒坐在桌案后面，握著特制的小毛筆教她寫自己的名字；父女倆也不知在這兒玩了多久，弄得滿頭滿身都是墨點。聽見腳步響，一大一小兩張花貓臉同時抬起頭來，齊刷刷地看過來，大的那個還用一種極其欠揍的、若無其事的口氣說：“回來了？”

    “……秦景陽，再和我開這樣的玩笑，罰你白天做一個月的女人?！背逡舭粗~頭，走到旁邊的椅子上坐下?！澳憔筒荒苷覀€別的借口？嚇得我心驚肉跳了好嗎！”

    “連自己都騙不過的謊言，又怎么能騙得住別人？”秦景陽老神在在地反駁，“若是說些無關(guān)痛癢的，只怕楚沅音還要找借口不放你回來?！币姵逡粢谎鄣蛇^來，他連忙賠笑，“是我不對，不該拿綿綿說事。下次就說我病重需要你回來好不好？”

    “我看你真病的不輕?！?br/>
    “好了，不說笑了?！焙傲巳槟高M來帶綿綿下去，秦景陽起身去屋角的銅盆旁洗手，一面問道，“她可是難為你了？”

    “還真沒有，至少沒來得及。”楚清音道，“看來你敲打左相還是挺有用的?！?br/>
    “楚敬宗是個明白人，莊氏是半個明白人。”秦景陽在她對面的椅子上坐下，“有他們兩個在，至少能對楚沅音產(chǎn)生些影響。至于秦曦那邊，就只能我們自己出力了。”

    “不過，這回出門的最大收獲還不是這個?！背逡粽f，將有關(guān)聶氏的事情講了一遍。末了道，“要離開的時候，肯定是她絆的我，后來扶住我的那個力道，也不像是養(yǎng)尊處優(yōu)的貴婦人所能擁有的?；貋淼穆飞衔曳朔苌恚话l(fā)現(xiàn)懷里多了個小東西，也不知道她是什么時候放進去的?！闭f著，從袖中取出一枚拇指大小的蠟丸來。

    “哦？”提及聞沖，秦景陽神情嚴肅了起來，“趕緊打開看看?！?br/>
    楚清音依言行事。將那蠟丸捏碎，從中掉出一張小紙條來。展開，上面寫著一行小字：

    明日戌時，馥芳園。

    “你怎么看？”楚清音看向秦景陽，“該不會是釣魚吧?！?br/>
    “釣魚？”

    “……就是下套讓我們往里面鉆。不過我覺得聞沖這人挺正直的，應(yīng)該不會這么做吧？”

    “那你可就看走眼了。只知其一，不知其二。”秦景陽搖頭，“能將手下那一幫不法之徒管教得服服帖帖，不有點手段怎么能行。你說聞沖正直，的確不假，但那正直卻只是對著自己所效忠的君主；為了完成對方所派下的任務(wù)，他可以稱得上是無所不用其極。不然的話，他又怎么會在朝堂中樹敵甚眾，我又何必如此忌憚他?！?br/>
    “……還真是人不可貌相啊?！背逡舾锌?。“那你的意思就是不可信了？”

    “倒也未必?！鼻鼐瓣柕?，“我太了解秦曦了。對于聞沖這種一板一眼、恪守規(guī)矩的人，他心中絕對是排斥遠遠大于接納，做太子時便是如此，現(xiàn)在當了皇帝也絲毫未變。如今政事由我接手，私事又由徐檀知全權(quán)包辦，他正樂得每日輕松自在，才不會去找個事事都要勸諫的人放在身邊?！?br/>
    在其位不謀其政，還當什么皇帝啊，做個清閑王爺豈不是更舒服。楚清音在心中嘆息，雖說秦景陽已經(jīng)不再像從前那樣對秦曦頻繁耳提面命，督促他學著理政，卻也絕對沒有故意將一切大包大攬，把侄子與朝堂完全割裂開來。秦曦如果想要上進，有的是路子去發(fā)展，但他自己主觀不想去做的話，那就誰都沒招了。

    “再說回聞沖。”秦景陽又道，“他畢竟出身還是低了點，雖說辦事的能力足夠優(yōu)秀，但在交際往來、人情世故上面可就差得多了。對同僚是如此，對君上亦是如此，從前還有皇兄包容著他，但現(xiàn)在秦曦既然是那個態(tài)度，他又做不到主動湊上前去表忠心，兩人之間的關(guān)系就只能僵在這里。再加上徐檀知有意壟斷秦曦身邊的一切，讓自己成為天子身邊的唯一近臣，聞沖自然就成了徐家進一步發(fā)達的阻礙。在這種情勢之下，只要略施手段，就可以將昔日如日中天的司隸校尉拉下馬來，而文武百官之中，是絕對不會有人去出手幫他的?！?br/>
    “你不會……”楚清音懷疑地看著他。

    “老實說，之前我真的考慮過自己動手。”秦景陽倒是十分坦然地承認了，“但是這種事若想人不知，除非己莫為，況且聞沖手下能人眾多，他若是有心去查，絕對能摸清楚是誰害的自己。我要是想除掉他，那自然不怕他反撲，但若能將他拉攏到襄王府一方的陣營中來，卻是要比單純抹去這個人劃算豈止百倍。”

    “所以說明天我是要去了？”

    “不是你去，是我去?！鼻鼐瓣栒酒鹕韥恚皩Ψ降牧鰶]有完全明朗之前，你還是不要輕易涉險的好。雖說料他們也沒有那個膽子來挾持襄王妃，但謹慎點總是沒有錯的?！?br/>
    “你去我去有區(qū)別嗎？”楚清音疑惑地看著他，“反正用的都是一個身體。”

    “……至少我身手比你好?！?br/>
    次日晚上，秦景陽如約前往馥芳園。

    聶氏早已先來一步，備下茶水點心在此等候。然而令景王有些意外的是，她竟是穿了一身服喪的素服，神情嚴肅中帶著悲戚。直到看見秦景陽來了，女子才總算擠出點笑容，福身行禮道：“見過王妃。昨日唐突，實屬無奈，還望王妃見諒?！?br/>
    她這副樣子，和昨天又是大大不同。難道這短短一晚上發(fā)生了什么事情？秦景陽心下狐疑，試探著道：“不必。桃花宴上眼多口雜，你也是情非得已。不過……聶夫人這副打扮，難不成聞校尉出了什么事？”

    聶氏搖頭：“小人與校尉僅僅是名義上的夫妻，當不起夫人二字。王妃若不嫌棄，喚小人聶一便是。校尉并無大礙，出事的是我的弟弟，聶三?！?br/>
    原來還真是一對假夫妻，秦景陽心道。頂著這樣的名頭，恐怕便是如楚清音所料那樣，為了從后宅刺探各家的動向。看她昨日的表現(xiàn)，許是有過目不忘之能，身為女子又能讓人放松警惕心，用來搜集情報還真是再合適不過了。

    不過，能將這件事吐露給自己，這倒是擺出了合作的誠意。

    “原來是這樣?！彼c了點頭，“敢問令弟……”

    “他被人殺了，就在三日前?！碧崞鸫耸?，聶一的眼中流露出幾分帶著痛苦的恨意，“兇手……是徐家?！?/P>