一人道：“那胡僧不知領(lǐng)著那個(gè)叫趙…趙…他娘的，趙甚么來(lái)著，好生繞口。”另一人接口道：“趙秉文。老趙，連你本家人的名字都記不住，你這是有日子沒(méi)喝酒，酒蟲(chóng)上來(lái)，記性跑了罷？”
老趙啐道：“一個(gè)大老爺們，起個(gè)名字這么文縐縐的，就討厭這些讀書的，哪像我老趙，哼哼，趙鐵牛，不僅這把子力氣像牛一般，就是夜里干那事，也像牛一般。”周圍人哄笑聲中，一人笑罵道：“你賣嘴的功夫倒是像牛一般厲害。前些日需人出去拾柴時(shí)，只見(jiàn)趙秉文一個(gè)小孩與那胡僧出頭，也沒(méi)見(jiàn)你像今日這般有力氣和膽氣，站出來(lái)放個(gè)屁?！?br/>
老趙強(qiáng)嘴道：“老子那是遵從宋大人的命令，沒(méi)有大人的軍令，便是外面這大雪崩塌下來(lái)，老子也是一動(dòng)不動(dòng)。說(shuō)起這個(gè)小子，也不知與那胡僧到哪里拾柴去了，大半日了也不見(jiàn)回來(lái)，害得咱們弟兄饑渴難耐。不會(huì)是凍死在外邊了吧？”
周圍眾人有起哄附和的，有嘲笑達(dá)摩與趙秉文不自量力的，也有勸老趙積些口德的。老趙哂笑一聲，不再言語(yǔ)。
趙秉文在外面聽(tīng)到這些，臉紅耳赤，心中暗愧，抬頭瞧向達(dá)摩，腳步亦漸漸放緩。
哪知達(dá)摩渾似未聽(tīng)到一般，仍是不緊不慢地朝洞中走去，但將終日不離手的錫杖交到左手，用右手摸了摸趙秉文的頭，再微微用力拍了拍趙秉文的肩膀。
趙秉文鼓足勇氣，緊緊背上的木柴，硬著頭皮與達(dá)摩繼續(xù)前行。而適才發(fā)覺(jué)自己聽(tīng)力變強(qiáng)的驚喜也暗淡許多。
眾人見(jiàn)達(dá)摩與趙秉文歸來(lái)，早有負(fù)責(zé)燒水做飯的兵士迎上前來(lái)，劈手奪過(guò)木柴，嗆聲道：“拾個(gè)柴火也慢得像頭豬一般，害的老子被宋大人罵不會(huì)運(yùn)籌使用柴火。這大半日的，便是出去個(gè)娘們兒也回來(lái)了。”
一人冷笑道：“辛老鬼，你怎能如此說(shuō)我們小兄弟？人家年紀(jì)雖小，卻比我們這些人強(qiáng)多了，強(qiáng)出個(gè)頭也在情理嘛?！?br/>
趙秉文聽(tīng)這口音正是老趙，臉頰更燙。在一旁的張虬張口欲言，瞅了瞅周圍近百名的士兵，便不再吭聲。趙秉文正不知如何解釋，旁邊走來(lái)一名青年，瞧服飾似是一名低階軍官，皺眉道：“你們少說(shuō)幾句。瞧這孩子身上的衣服破了不少處，定是拾柴時(shí)弄的。嫌慢明日你二人出去拾柴?！毙晾瞎砼c老趙討了個(gè)沒(méi)趣，低聲罵罵咧咧地去生火燒水了。
青年軍官轉(zhuǎn)而對(duì)趙秉文道：“小兄弟，你這氈衣已破，可巧我出門時(shí)還多帶了一件舊棉衣備用，便送與你罷，雖有些大，套在外面也可御寒?！?br/>
趙秉文心下感動(dòng)，連忙推辭。青年軍官擺擺手，徑自回身取棉衣去了。
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青年軍官路過(guò)取火燒水處時(shí)，另一名服飾與他一般的軍官正斥罵辛老鬼與老趙：“不長(zhǎng)眼的狗才，做好自己的活計(jì)沒(méi)有，就四處撒潑，還讓人罵了回來(lái)。你倆若是本事，也混個(gè)半職，再得著宋大人的抬舉，那時(shí)便也不用再聽(tīng)我的訓(xùn)斥、瞧我的臉面顏色了?！闭R間，覷著青年軍官走過(guò)，恍如乍見(jiàn)，陰陽(yáng)怪氣道：“嗨，孫兄弟，你瞧我手下這兩個(gè)狗才，整日正事不做，只知游手好閑。往后他二人再有甚么差池，兄弟你只管告訴老哥，老哥我狠狠地訓(xùn)斥他們?！?br/>
青年軍官?gòu)?qiáng)笑道：“陸大哥，兄弟我還是從你手下出來(lái)的，怎敢如此?！薄肮?，那都是過(guò)去的事，還提它作甚。兄弟年紀(jì)輕輕，又蒙宋大人喜愛(ài)，前程不可限量啊?！?br/>
青年軍官取上棉衣，正要回去交與趙秉文，在遠(yuǎn)處端坐的宋云清咳一聲，喚住他：“長(zhǎng)翎，你且過(guò)來(lái)?！?br/>
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