楚懷冬說(shuō)得一點(diǎn)兒都沒(méi)錯(cuò),竹樓著火的事情第二天就有大消息爆出。
那個(gè)地兒本沒(méi)人住,所以一開(kāi)始著火的時(shí)候大家并不太著急。蕭家的不少家丁都提著木桶去救火，想就近拿湖里的水來(lái)用。誰(shuí)成想這救火倒成了次要的了，十多個(gè)家丁圍成一團(tuán)，最后竟是從湖里撈起兩個(gè)人來(lái)。
這下子事情可就炸了窩了。竹樓著火,旁邊的湖里居然撈上人來(lái),這不明擺著著火的時(shí)候有人在竹樓里,見(jiàn)著火起一時(shí)著急便往湖里跳了嘛。深更半夜在原本無(wú)人的竹樓里出沒(méi)，任誰(shuí)都能想到出了什么事兒。
小說(shuō)話(huà)本里不常寫(xiě)嘛,書(shū)生與小姐半夜偷偷私會(huì)，一般都挑這種平常無(wú)人的地方，既隱蔽又低調(diào)，輕易不會(huì)讓人發(fā)現(xiàn)。只是這一回，這一對(duì)野鴛鴦卻是運(yùn)氣不佳，偏偏遇著著火這種大事兒。非但兩個(gè)人跳進(jìn)湖里凍了個(gè)半死，還被人當(dāng)眾撈上來(lái)看了個(gè)清清楚楚。一時(shí)間這事兒鬧得滿(mǎn)蕭府沸沸揚(yáng)揚(yáng)，根本就瞞不住人。連一墻之隔的陸家都得了消息，一大清早丫鬟婆子就聚在一起嘰嘰喳喳，不過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰的功夫，已經(jīng)是鬧得滿(mǎn)院皆知了。
既是人人都知了，寧娘自然不會(huì)不知道。只是初聽(tīng)到這消息時(shí)，她心里既震驚卻又不意外。震驚的自然是這一對(duì)野鴛鴦中的其中一個(gè)竟是她的表妹蓮娘。而不意外則是在情理之中，傳出這樣的事情，又結(jié)合她昨晚發(fā)現(xiàn)的事情，蓮娘多半是半夜里悄悄溜去竹樓會(huì)情郎了。難怪著火的時(shí)候她身邊沒(méi)睡人，原來(lái)蓮娘根本就是這次事件的主角之一。
而這事兒的另一個(gè)主角，說(shuō)出來(lái)卻是令寧娘大吃一驚。這人不是別人，竟是蕭府的二公子蕭諶。這樣子說(shuō)起來(lái)，他們兩人本就是表兄妹的關(guān)系，是自小就相識(shí)的。表哥表妹互相看對(duì)眼情到濃時(shí)偷偷幽會(huì)也不是什么太稀奇的事情。但寧娘心里卻是清楚的，蓮娘愛(ài)慕的是楚家三公子楚懷秋，為了他鬧得茶不思飯不想的。怎么一轉(zhuǎn)眼的功夫，又跟她表哥雙雙跳湖了呢？
這事兒簡(jiǎn)直太亂了，饒是寧娘心思細(xì)膩，一時(shí)間也根本想不透這一點(diǎn)。
春晴把這事兒說(shuō)給她聽(tīng)的時(shí)候，寧娘忍不住又問(wèn)了一句：“可知道昨晚這把火是誰(shuí)放的？”
她不過(guò)就是隨口一問(wèn)，本不抱什么希望，但春晴卻是眼前一亮，立馬接嘴道：“知道，聽(tīng)說(shuō)是蕭家大公子放的。眼下蕭府已是亂成一團(tuán)了。他家的二公子跟自家表妹深夜去竹樓相會(huì)。他家大公子又命人去放火燒竹樓，這事兒實(shí)在太稀奇，只怕是瞞不住了，轉(zhuǎn)眼就要鬧得人快說(shuō)皆知了?！?br/>
聽(tīng)到“蕭諺”這個(gè)答案時(shí)，寧娘不由愣了一下。這事情的發(fā)展越來(lái)越出乎她的意料了。蕭諺在自家放火，為了燒死自己的弟弟和表妹？如果真是這樣，他是為了什么？難道是妄圖取代蕭諶的位子，謀奪蕭家的家產(chǎn)？可這么做未免太冒險(xiǎn)了，成功的機(jī)率相當(dāng)?shù)?。因?yàn)橹駱沁吘褪菞l湖，一般只要識(shí)得水性的人，往湖里一跳便能逃生，根本燒不死對(duì)方。他要真想對(duì)方死，大可以用更隱蔽的方法，這法子既招搖又無(wú)用，實(shí)在不應(yīng)該用才是。
再者說(shuō)，若蕭諶真是半夜去會(huì)蓮娘，此事他必不會(huì)說(shuō)給別人聽(tīng)，怎的蕭諺又會(huì)知道呢？寧娘越想越覺(jué)得這事情玄幻得可以，一整天就坐在那兒想這個(gè)事情。到最后也沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)。
陸府這里忙著看隔壁蕭家的好戲，那一邊蕭大人已是怒火沖天，氣得幾乎要將房頂掀翻了。這事兒大約是早上被人揭出來(lái)的。說(shuō)這事兒的人就是蕭諺派去放火的小廝。這小廝本不是他身邊的人，但平日里同他走得挺近。為了掩人耳目，蕭諺就找了他幫忙，并且許下了重金。
本來(lái)一切都進(jìn)行得很順利。他也不是真要燒死人，不過(guò)就是想逼出竹樓里那一對(duì)野鴛鴦罷了。讓他們當(dāng)眾出出丑，把他們的丑事都攤到人前來(lái)，看他們以后還怎么做人。
可這順利的事情進(jìn)行到最后竟然出了岔子。也不知道那放火的小廝是怎么搞的，一時(shí)間竟向旁人說(shuō)漏了嘴。于是這事兒一傳十十傳百，很快就在蕭府傳開(kāi)了。剛開(kāi)始蕭諺還不知道，他那會(huì)兒正在屋里來(lái)回踱步。昨晚上湖里撈上來(lái)兩個(gè)人的事情他已經(jīng)知道了，但他一聽(tīng)到那兩人的名字，就驚得呆愣在了原地。
他沖來(lái)報(bào)信兒的小廝道：“什么，是二弟和蓮表妹，你確定？”
那小廝不太明白他話(huà)里的意思，只是照實(shí)說(shuō)：“奴才確信，這事兒府里人人都在傳?！?br/>
事情完全混亂了。蕭諺待那小廝走后，一個(gè)人在屋子里像頭困獸一樣不停地走著。他心里預(yù)感到不妙，一定是哪里出問(wèn)題了。這一回他明明要算計(jì)的人是楚家那個(gè)老四和寧娘，這兩個(gè)人面上裝得一本正經(jīng)，背地里卻是勾勾搭搭，在他們家園子里私相授受，可巧讓他給撞見(jiàn)了。
他本覺(jué)得自己的計(jì)劃天衣無(wú)縫，把這兩人騙到竹樓后再放一把火，以楚懷冬的身手必定燒不死人，到時(shí)候兩人往湖里一跳，再被人這么一撈。誠(chéng)親王四公子夜會(huì)陸家四小姐的事情，很快就會(huì)成為三姑六婆口中的談資。
可現(xiàn)在情況完全變了，事情還是一樣的事情，放火跳湖撈人出丑，一樣都沒(méi)少。可是兩個(gè)主角卻變了，并且這兩個(gè)人一個(gè)是他的親弟弟，另一個(gè)是他的親表妹，說(shuō)到底都是跟蕭家有關(guān)的人。
這事情的性質(zhì)一下子就變得嚴(yán)重了。如果只是楚懷冬和陸寧娘的話(huà)，雖然是在蕭家出了事兒，好歹不是蕭家的人。父親就算知道點(diǎn)什么，也不會(huì)拿他怎么樣?？涩F(xiàn)在丑事?tīng)可娴搅耸捈遥幌伦泳陀行┗帕恕?br/>
當(dāng)時(shí)他還不知道做這事的小廝已然敗露，而當(dāng)蕭大人差了人過(guò)來(lái)將他綁去的時(shí)候，他才真正意識(shí)到自己的末日來(lái)臨了。
此刻的蕭家，再不是往日那個(gè)看起來(lái)風(fēng)平浪靜一派祥和的蕭家了。當(dāng)蕭大人得知自己的大兒子做出這樣的事情后，他終于意識(shí)到了一個(gè)很?chē)?yán)重的問(wèn)題。因?yàn)樗^(guò)于寵愛(ài)妾氏，以至于對(duì)妾氏所生的長(zhǎng)子疏于管教，縱容他一再犯錯(cuò)，終至今日釀成了無(wú)法挽回的大錯(cuò)。
蕭夫人這會(huì)兒已然是哭昏過(guò)去好幾回了。她最心愛(ài)的兒子，一向乖巧懂事又知禮的兒子，居然做出這樣的丑事來(lái)，還鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，這簡(jiǎn)直是把他兒子的一生都給毀了。她原本一心要替他找一門(mén)顯赫的親事，娶一個(gè)公侯之家的嫡女?，F(xiàn)在卻被告知兒子跟自己的表妹搞在了一起，并且被捉奸在“湖”，鬧到不娶人家都不行的地步了。
雖然蕭夫人與寧娘的舅母徐氏是親表姐妹，可不代表她愿意跟沈家攀親戚。不過(guò)是表妹罷了，平日里面上裝得感情好，互相走動(dòng)攀關(guān)系談交情，一副感情深厚的樣子?？梢坏搅岁P(guān)鍵時(shí)刻，在利益面前這表姐妹的關(guān)系就不夠瞧了。對(duì)蕭夫人來(lái)說(shuō)，別說(shuō)蓮娘是她表姐的女兒，就算是她親妹妹的女兒，她也不會(huì)愿意兒子娶她為妻的。
說(shuō)到底沈家的家世還是不夠顯赫，表姐夫的官職也不夠高，跟她家老爺差了一截兒呢。雖說(shuō)低頭娶媳婦，可也不能低得太過(guò)了，這哪里是低頭，根本就是彎腰娶媳婦了。一想到她向來(lái)引以為傲的兒子從此要給她那個(gè)不怎么樣的表姐當(dāng)女婿了，蕭夫人就氣得渾身都疼。
為了這個(gè)事情，她拉著蕭大人鬧得不可開(kāi)交，將往日的怨氣一股腦兒全都發(fā)泄了出來(lái)。她指責(zé)丈夫過(guò)于寵愛(ài)長(zhǎng)子，以至于將他養(yǎng)成這樣無(wú)法無(wú)天的性子，連帶著還害了她的諶兒?？摁[間她自然不會(huì)放過(guò)許姨娘這個(gè)“賤/人”，罵起她來(lái)簡(jiǎn)直比罵蕭諺還要狠。蕭大人雖聽(tīng)得腦仁兒疼，卻還是得承受著。事實(shí)上他也意識(shí)到了這一點(diǎn)，所以蕭夫人罵的都是事實(shí)，剛開(kāi)始他簡(jiǎn)直找不到回嘴的理由。
但很快蕭大人了想明白了一點(diǎn)，立馬拿來(lái)當(dāng)作武器開(kāi)始反擊。他用力甩掉蕭夫人纏在自己身上的兩只手，怒不可遏道：“此事諺兒固然有錯(cuò)，可諶兒也是其身不正。你怎的不問(wèn)問(wèn)他深更半夜為何會(huì)去竹樓，還與自家表妹在一塊兒。他若不做這個(gè)事兒，就算蕭府被人一把火全燒了，又哪里會(huì)波及他！”
蕭夫人正哭鬧得起勁，冷不防聽(tīng)到丈夫說(shuō)這話(huà)不由愣住了。她被噎了個(gè)啞口無(wú)言，好半天才勉強(qiáng)憋出一句話(huà)：“諶兒與蓮兒本就是表兄妹，就算見(jiàn)上一面又如何。若不是你那大兒子辦的好事兒，如今何至于鬧成這樣。你以為出了這個(gè)事情，你的臉面就好看嗎？”
蕭大人不甚其煩，簡(jiǎn)直恨不得抓個(gè)人來(lái)揍一頓才好。就在他火冒三丈之時(shí)，派去的下人已經(jīng)綁了蕭諺回來(lái)了。他整個(gè)人像麻袋似地被扔了進(jìn)來(lái)，直接摔在了蕭大人面前。