謝珩暫時(shí)逃過一劫，讓端拱帝收回了要將姜綺選為太子妃的話。
出宮時(shí),他的神情卻愈發(fā)嚴(yán)肅。
算上這回,父皇已是第三次提起太子妃的事情了，躲得過初一躲不過十五,今日父皇雖然作罷,往后必定還會(huì)再起這心思。屆時(shí)他即便扛著壓力不娶姜琦,總得給父皇和貴妃交代個(gè)太子妃的人選——
他如今年已二十，放在旁的人家,兒子都能跑來跑去的了。父皇膝下子嗣單薄，如今就他一個(gè)成年的兒子，早就盼著他能開枝散葉，給龍膝下添個(gè)孫子承歡。
而他,也確實(shí)想有嬌妻陪伴在側(cè)，不必深夜練武，冷水清心。
只是她呢？會(huì)愿意嗎？
謝珩走在紅墻夾峙的宮廊下,瞧著碧色長，巍峨殿宇。
想到娶妻，眼前晃來晃去的,盡是伽羅的面孔,別無他人。是那年佛寺中的驚鴻一瞥，是淮南春光下的嬌笑真，是在他鐵扇下的誠惶誠恐,是湖邊薄醉時(shí)的忐忑輕睡,是燈籠微芒中的紅衣如畫。是她在南熏殿的一顰一笑,是她面對(duì)他目光時(shí)的躲閃回避。
這些年中，能走進(jìn)他心里，讓他步步退讓、輾轉(zhuǎn)反側(cè)的，唯有傅伽羅。
倘若要他娶妻，他愿意娶來同枕共榻，拼盡一切守護(hù)寵愛著的，也唯有傅伽羅。
只是從這兩月的相處來看，她依舊心懷顧慮，沒有這般心思。
他倒是有耐心慢慢令她打消疑慮，誘她入觳。
可父皇顯然沒那等耐心。
既不能拖延放任，中秋將近，他是該趁機(jī)將溫火轉(zhuǎn)作大火了！
謝珩如是想。
*
次日前晌，謝珩從皇宮出來，略得空閑，當(dāng)即叫戰(zhàn)青宣譚氏來見。
昭文殿是他的書房，正廳能接見韓荀等親信重臣，偏廳中可偶爾接見無關(guān)緊要的人。
譚氏隨同戰(zhàn)青過來，進(jìn)殿見了謝珩，不慌不忙的跪地道：“拜見太子殿下?！?br/>
“起身?！敝x珩端坐在椅中，雙眸中精光湛然。
考慮到她是伽羅的外祖母，年事又頗高，遂抬抬下巴，賜個(gè)座位。謝珩神情冷肅如常，把玩著手中鐵扇，道：“傅伽羅那邊，我本就無意窮追猛打。不過老夫人拳拳之心，令人動(dòng)容，所以今日單獨(dú)請(qǐng)過來。有兩件事，還望賜教?！?br/>
“民婦不敢?！弊T氏側(cè)身坐著，不敢放肆，只恭敬道：“殿下垂詢，民婦知無不言?！?br/>
“其一是那長命鎖，其二——”謝珩眸光陡厲，“是東宮外的西胡人。”
他神態(tài)從容，雖然語氣嚴(yán)厲，卻不疾不徐。譚氏即便沉著鎮(zhèn)定，聽了還是眉心一跳。
“殿下所指，民婦不明白。”她。
“回京途中，時(shí)常有西胡人尾隨在車馬之后，你當(dāng)我的人都是瞎子？”謝珩皺眉，語氣稍稍不悅。這回帶譚氏上京的人雖然職位不高，警惕性卻也不差。在淮南時(shí)尚未察覺，漸漸靠近京城，才發(fā)覺似乎有人尾隨。只是那些人躲在暗處，應(yīng)變又快，藏得隱秘，所以竟不曾發(fā)現(xiàn)其蹤跡。
因高家的事是端拱帝親自過問，他不敢大意，當(dāng)即派人先行，稟報(bào)給戰(zhàn)青。
戰(zhàn)青遂派了得力助手，待他們進(jìn)京時(shí)留意查探，發(fā)現(xiàn)確實(shí)有四五個(gè)西胡人沿途尾隨，只是均做商旅打扮，不甚惹眼。他并未打草驚蛇，不動(dòng)聲色的安排譚氏進(jìn)東宮，又叫清道率在晝夜巡查時(shí)格外留意，發(fā)現(xiàn)那些西胡人雖無旁的舉動(dòng)，卻總在東宮附近盤桓不去，舉止隱蔽。
這霎時(shí)讓戰(zhàn)青警醒，想起云中城外那些難纏的西胡人，當(dāng)即如實(shí)稟報(bào)給謝珩。
謝珩只命他留意，暫未出手搜捕，卻在此時(shí)質(zhì)問譚氏。
偏廳內(nèi)沒有旁人，謝珩神態(tài)冷硬，目光如鷲，牢牢盯著譚氏。
東宮太子的威壓并未能嚇倒這位常年禮佛的老人家，譚氏不動(dòng)聲色，緩聲道：“民婦從前曾在西胡游歷，認(rèn)得些舊友，但那些人……”
“你不認(rèn)識(shí)？”謝珩不欲聽她狡辯，當(dāng)即打斷“既如此，明日就已滋擾宮禁之罪，逮捕處置?！?br/>
“殿下！”譚氏聲音一緊，抬頭時(shí)，對(duì)上謝珩的目光。
那目光跟在淮南時(shí)截然不同。
興許是北上議和時(shí)的殺伐歷練，興許是朝堂詭譎中的浸染，興許是居于高位使然，他此刻雖只穿家常玄衫，橫眉厲聲時(shí)，依舊有凜然不可侵犯的氣度，如黑云攜雷壓城而來，令人敬畏。
譚氏畢竟不想惹怒手握生殺大權(quán)的東宮，當(dāng)即起身，以示惶恐。
這人果然很難對(duì)付。拋開那身氣度不談，這般年紀(jì)卻出手狠厲干脆，直中要害，確實(shí)非常人所及。
言語的虛與委蛇顯然對(duì)他沒用，用得過火了，恐怕反而適得其反。譚氏心中暗忖，緩了緩，欠身道：“殿下恕罪，那些人是我的舊友。這回尾隨上京，只是怕民婦出意外，所以暗中照看，并無惡意。想必這些他們雖在東宮外盤桓，也不曾有半點(diǎn)越矩的舉動(dòng)，還望殿下開恩，寬恕其罪?！?br/>
他們敢！
但凡那西胡人稍有不軌之心，戰(zhàn)青早就派人拿下了。
謝珩心中冷嗤，道：“有那樣神出鬼沒的朋友，果然非同尋常?！?br/>
譚氏仿佛聽不出他言下嘲諷之意，歉然道：“并非民婦有意隱瞞殿下，實(shí)在是不想多生事端?！?br/>
“那就轉(zhuǎn)告你那些朋友，別在東宮眼皮下放肆！”
“遵命?！弊T氏欠身，面不改色，“多謝殿下寬宥?！?br/>
頭一件完，就該是第二件了。
被謝珩逼問壓制的感覺并不好，譚氏先發(fā)制人，“至于長命鎖的事，殿下猜得沒錯(cuò)，那日南熏殿中，民婦確實(shí)所言不實(shí)。因伽羅年紀(jì)尚幼，不知其中險(xiǎn)惡，民婦不想將她卷入是非，平白讓她擔(dān)驚受怕。多謝殿□□諒?！?br/>
依舊沒到正題，謝珩皺眉，沉默不語。
譚氏又道：“長命鎖確實(shí)是阿耆之物，干系甚大。伽羅的母親南風(fēng)并非我故人之女，而是——”她稍頓了頓，緩緩道：“我的親生女兒?！?br/>
謝珩沉肅從容的臉色，終于掀起波瀾。
“親生女兒？”
“是。民婦是高探微的續(xù)弦夫人，殿下早就知道。但在南下之前，我曾在西胡另有夫君并誕下一女，正是南風(fēng)。所以我疼愛伽羅，并非是受因受傅良紹之托，而是骨肉血脈相連，出自本心。這件事，從淮南到京城，恐怕沒有半個(gè)人知曉?！?br/>
這實(shí)在是出乎謝珩所料。
但凡對(duì)傅家留意的人，都知道當(dāng)年傅良紹執(zhí)意要娶北域孤女的事，知道南風(fēng)是假托在高探微夫人的名下，才能勉強(qiáng)讓傅家挽回些許顏面。之后傅良紹攜南風(fēng)赴任，一家人離了武安侯府生活，那位南風(fēng)跟譚氏的往來似乎也不是很多。
甚至據(jù)謝珩從高家仆從嘴里挖出的消息，譚氏在淮南住了那么多年，南風(fēng)幾乎沒怎么去看望過她。
倘若是親生母女，又怎會(huì)生疏至此？
可觀譚氏的神情，并不像假話。
這些疑惑謝珩暫且壓下，挑出最要緊的，“所以那長命鎖，是南風(fēng)承自老夫人？”
“正是?！?br/>
她承認(rèn)得這般爽利干脆，迥異于那日南熏殿中露出的老狐貍姿態(tài)。
事出反常必有妖，謝珩不自覺地起身，沉肅的雙目將譚氏上下打量。
“正好。不必舍近求遠(yuǎn)了?！?br/>
“伽羅承蒙殿下照拂，民婦甚是感激。這長命鎖的事，我曾告訴南風(fēng)，對(duì)伽羅卻絕口未提過——她畢竟年紀(jì)有限。殿下倘若要問實(shí)情，這世間，也唯有我知道。就連那借著議和的機(jī)會(huì)要挾伽羅的北涼鷹佐，也不知實(shí)情?！?br/>
這更令謝珩意外，“你都知道了？”
“民婦有西胡的朋友，方才已經(jīng)稟報(bào)過殿下。”
“那么西胡數(shù)次劫人，你也知道？”
“他們是為救出伽羅，并無惡意?！弊T氏稍露老態(tài)的臉上帶出點(diǎn)笑意，“不瞞殿下，民婦從前見識(shí)短淺，不知道殿下有那樣光風(fēng)霽月的胸懷。所以殿下帶走伽羅時(shí)，民婦十分擔(dān)憂，后來那幾個(gè)人跟隨入京，探得殿下是要北上議和，而伽羅也在其中，便猜得大概?！?br/>
“所以？”
“阿耆的事雖然在這邊少有人知曉，但在西胡和北涼，還是流傳不少故事。民婦從前游歷北地，與鷹佐也有過兩面之緣，知道他是貪財(cái)之人，所以擅自推測，怕殿下帶伽羅北上，應(yīng)是鷹佐的主意?！?br/>
謝珩身量高，垂眸盯著譚氏，冷肅威壓之下，對(duì)面的老人家沒有半點(diǎn)退縮。
也沒有掩飾。
——看來她沒騙人。
謝珩頷首，“老夫人慧眼如炬?！?br/>
“不過是知道些內(nèi)情，才趁勢推測罷了?！?br/>
謝珩拿鐵扇輕扣掌心，將譚氏看了片刻，忽而道：“不過憑老夫人的本事，雖有西胡朋友，恐怕調(diào)不動(dòng)那些西胡死士。”——否則，以那般勢力，在高家受責(zé)之前護(hù)著要緊的人逃走，并非難事。高探微也不至于認(rèn)命赴任，甘為魚肉。
譚氏頷首，“殿下果真心思縝密?！?br/>
“得知殿下要帶伽羅北上，有了那猜測后，我便知伽羅前路兇險(xiǎn)，絕不能落入鷹佐手中，必須救出來。民婦固然沒有那本事，伽羅的外祖父——我是南風(fēng)的父親——卻身在西胡。死士是他所安排，可惜殿下防范周密，沒能搶到人。他遠(yuǎn)在西胡，凡事掣肘，無奈之下，才會(huì)另尋旁人，安排那百余人到汶北，唯一要做的，就是搶回伽羅。不過那些人只知搶人，不知緣由，才會(huì)叫人誤會(huì)?！?br/>
譚氏罷，朝謝珩端端正正行禮，“民婦愚昧，彼時(shí)只當(dāng)?shù)钕掠浐夼f仇，對(duì)伽羅全無憐惜，深恐她會(huì)落入鷹佐手中。所以遞信到西胡，請(qǐng)她外祖父出手，實(shí)屬無奈，還請(qǐng)殿下寬恕無知之罪?！?br/>
這些謝珩并不在意，他關(guān)心的是旁的——
從京城遞消息回淮南，再由淮南遞消息到西胡，而后那邊安排人營救。能在那樣短的時(shí)間內(nèi)安排死士出手，不是否周密，單是這遞信和安排之神速，就令人驚詫。
他隱約猜到了譚氏那份骨子里的沉著來自何處，那應(yīng)當(dāng)跟隨波逐流的高探微無關(guān)。
“能安排死士搶我的人，又偷渡西胡人到汶北，想必她的外祖父在西胡勢力不？”
“伽羅的外祖父，是西胡如今的國相?！?br/>
譚氏不緊不慢地罷，唇邊保持些微笑意，目光平靜，直視謝珩。
她終于從這位端貴威儀的太子身上，看到了期待中的震驚。
謝珩當(dāng)然震驚，原本以為伽羅孤立無援，誰知她還會(huì)有這樣的外祖父？
不管譚氏為何舍了西胡國相，轉(zhuǎn)而做了高探微的續(xù)弦夫人，又常年禮佛，單從議和途中的事情來看，那位國相得知消息后，對(duì)于伽羅顯然十分重視——否則也不至于在跟他作對(duì)后，又與山匪聯(lián)手襲擊鷹佐的軍隊(duì)，四處樹敵。
那么，端午那陣子西胡遣使臣而來，專要見伽羅，不是為長命鎖，而只是為了伽羅？
謝珩瞧著面無波瀾的譚氏，心中訝異之極。
他縱然從未見過西胡國相，卻聽過許多關(guān)乎他的事跡。
西胡王素性仁慈，卻孱弱多病，雖得西胡百姓愛戴，政事上常因身體的拖累而力不從心。那位國相據(jù)出身平平，卻格外有才干，極得西胡王信重，在西胡的地位，跟前幾年徐公望在京城的地位相似。
只是徐公望弄權(quán)貪賄，那位國相卻處事公正，勤政為民，所以幫著西胡王主持朝政多年，縱然不可避免的有些敵人，總體而言，卻是百姓同僚稱贊居多，其為人口碑，遠(yuǎn)非徐公望所能比擬。
以他那樣的勢力，短時(shí)間內(nèi)做出那樣的安排，就不算奇怪了。
而西胡使臣能夠攜國書而來，想必也是他的主意。
前塵舊事倏然有了明晰的線索，謝珩沉默了好半，才平穩(wěn)心緒。
而后，回到最初的問題，“那么長命鎖的事？”
“長命鎖的事，殿下還是想問？”
“當(dāng)然?！敝x珩道。就算西胡那邊沒了威脅，鷹佐卻還是虎視眈眈，這事情一日不查明，穩(wěn)妥善后，伽羅就還是“被西胡搶走”的身份，需躲藏在東宮，免得消息傳入北涼，平白再起爭端，令朝堂雪上加霜。
譚氏卻不欲立時(shí)稟明。
方才坦白了伽羅外祖父的事情，不過是想讓謝珩知道，伽羅并非可以任意欺負(fù)的沒落貴女，她的背后，還有西胡權(quán)勢煊赫的國相。
而今大夏國力尚且貧弱，剛跟北涼結(jié)了梁子，想必不愿跟西胡交惡，以策安穩(wěn)。
謝珩父子老謀深算，必然看得清形勢，那么伽羅的處境，就能好過許多。
譚氏在賭這個(gè)。
而至于長命鎖的事，譚氏還未拿定主意。
——即便伽羅了謝珩許多好處，譚氏跟謝珩相交甚少，并不敢立刻深信。尤其謝珩的背后是那位心機(jī)深沉、記仇極深的端拱帝，那才是修煉千年的老狐貍，誰都不知道他心里打的什么算盤。這樣沒有把握的情況下，透露底細(xì)等同送死。
她站得久了，又費(fèi)心費(fèi)神，畢竟身體尚未痊愈，臉色就有些蒼白。
正琢磨著如何打消謝珩的念頭，察覺有些腿軟，忽然靈機(jī)一動(dòng)，哎喲了聲，扶住雙鬢。
還未待謝珩話，譚氏身子晃了晃，忽然軟軟倒在地上，看樣子是暈厥了過去。
謝珩怎么都沒料到，前一刻還跟老狐貍似的費(fèi)盡心思，大有逼迫要挾的架勢，這一刻怎么就昏倒在地？難道真是途中顛簸，身體孱弱，連這半日都站不?。?br/>
心念動(dòng)處，當(dāng)即呼戰(zhàn)青入內(nèi)，吩咐道：“送她回南熏殿，去藥藏局宣侍醫(yī)?！?br/>
戰(zhàn)青愕然瞧著地下臉色蒼白的老人家，當(dāng)即叫人取了藤屜軟凳，抬她出去。
外頭杜鴻嘉本在等候稟事，聽里頭是伽羅的外祖母，正捏著把汗。陡然聽見戰(zhàn)青叫他，進(jìn)去瞧見譚氏委頓在地，面色蒼白，心中大驚。
他扶著譚氏上了藤屜春凳，抬頭瞧見謝珩那冷肅威壓、高高在上的姿態(tài)，心中猛然騰起股怒火。
出生入死，以身誘敵，多艱難的事杜鴻嘉都沒亂過方寸，此時(shí)卻在驚怒之下稍失理智。身為人臣，不能對(duì)儲(chǔ)君發(fā)脾氣，然而心中不滿卻洶涌而出，杜鴻嘉直視謝珩，冷梆梆地抱拳，道：“她畢竟是個(gè)老人家，殿下何必逼迫至此！”
謝珩眸色倏沉。
“你什么？”
杜鴻嘉咬牙道：“她畢竟是老人家，殿下何必如此逼迫！”罷，竟不待謝珩吩咐，行了個(gè)禮，便退出門去，滿面怒色的帶著譚氏直沖南熏殿。
混賬！反了教了！
謝珩莫名被杜鴻嘉惡聲指責(zé)，險(xiǎn)些氣炸。
戰(zhàn)青一瞧謝珩神色不對(duì)，那鋒銳的目光盯著杜鴻嘉迅速消失的背影，像是要剜出肉似的，忙幫著情道：“杜將軍是傅姑娘的表親，想必是過于情切，才會(huì)言語沖撞，殿下切勿生氣。等他回過味，想必會(huì)來找殿下請(qǐng)罪?！?br/>
請(qǐng)罪？呵！
他杜鴻嘉是好人，擔(dān)心伽羅的外祖母，他謝珩難道就是壞人，還是把老人家逼到暈過去的那種？他就這么招人恨？才跨出半步的腳猛然頓住，謝珩打消了去南熏殿看看的念頭，臉色鐵青的回到案后。
“召韓荀來議事！”他吩咐戰(zhàn)青。
此刻，大概只有朝堂上的要事，才能揪回他的理智，壓住他躁動(dòng)的怒意。